楔子
远处梧桐满山，初春时节新芽油绿。
在苍翠林间深居简出，八十几高龄的戎军经历多年休养生息，再无激烈的情绪波动，而今天让他扯开喉咙嚷嚷争执的，是他一手拉拔栽培的义子。
「若星！你实在让我太失望了。」
「戎爹，原谅孩儿不够争气……我--忍不下，还是去找了……」
「忍不下？哼！」戎军气呼呼拿着烟斗在茶几上用力敲着，「没用的东西！」
「是。您教训的是！孩儿实在是不够坚定，对不起戎爹二十年的养育教诲！」
戎军的九个义子之一，单若星满脸愁容的站在他面前，不住地忏悔。
「哎……何苦呢？若星，我以前就告诉过你，那场火灾，只是个意外。没有人蓄意害死你的父母，就算外面有什么样的传言，也仅是未经察证的蜚短流长，你执意往牛角尖里钻？就算给你钻出个结果，对谁有好处？」
「可是……经过这些年，我心里总是不能安稳，经常在夜里梦见父母亲不满的哀怨面容，我总感觉……他们死得不甘心，我……实在放不下啊！」
「若星，打从收你为义子那天，我就一直苦口婆心，要你学会宽容，学着不记仇……哎，人生苦短，何必为了没有意义的事浪费精神心力……」
背过身子，戎军漠然望向落地窗外一片苍郁浓绿树林，他缓缓点燃烟斗，默默在轻腾的云雾中沉思。
沉默，是无言的反对，无声的抗议。
他花了大半辈子心血，最不希望的就是悉心养育成人的儿子们，去做任何无意义的事。
「戎爹……请您原谅我这一次，为了父母亲，我要好好把事情弄清楚。」
单若星紧握双拳，宽厚稳重的肩膀微颤：「前些日子，我凭着一点点记忆找到旧家地址，也查到自从大火之后，那里一直没人敢住进去……」
说起前尘，他的浓眉不禁再度紧锁：「过了十几二十年，那个社区似乎搬走不少人，但是我相信老一辈的邻居，他们不会忘记……」
「好了！我不想听这些！」戎军火大地喝止他继续说下去：「既然你什么都想好了，也打算好该怎么做了，我的话你不听，就没有向我报告的必要！」
「您别生气……」单若星坚决的态度闪过一丝忧虑，他定定看着气怒的义父：「我自己做下的决定，无论成败结果都由我来承担，您老人家犯不着为了不肖儿赔上健康--戎爹，无论如何，请您保重身体啊……」
义父年事已高，单若星并不想让老人家动怒而伤了身，但是，追查父母真正死因的这件事，他铁了心要做！
「哼！少假惺惺！」戎军转身放下烟斗，怒目圆睁：「如果你真的关心我的身体，就不会一意孤行--」
「对不起……这件事，我真的想得到解答，否则……这辈子我没办法活的安心。」
「走吧，你可以走了……我不想再跟你多废话。」戎军失望地摇摇手，移动着蹒跚步履回房去。
「你的事情，我不想管！随便你想怎样就怎样吧，我老头子眼不见为净，省得心烦。唉……」
「戎爹……您……」单若星低哑呼唤，他的挣扎痛苦完全表露在灰败的脸上。
多么痛苦的选择？
一边是生养的亲父母，一边是恩同再造的义父，单若星陷在两边拉锯撕扯的剧痛里，向哪一边都苦……
然而，既然痛苦难以逃脱，想法子找到真相答案，或许正是解决长痛的好方法吧……
形单影只踏出戎家大宅，对义父的责难他早有准备，单若星对着蓊郁的林子深深吸了口气，内心决定已坚若盘石--
无论如何，这一次，他一定要把那场夺去父母性命的火灾查个水落石出。
第一章
光荣新村，迎新漫画店。
「林妈妈！我来啰！」徐苡萦边喊边蹦跳地进到店里。
「苡萦，哇--妳今天喝鸡精喔？脸色像恋爱了一样？又红又润喔？呵……」
「迎新漫画店」，光荣新村历史最悠久的漫画店出租店兼零食站。
掌门的林妈妈从初开店的新嫁娘，到此时已是四五个小萝卜头的阿嬷，走过悠悠三十多年的岁月，迎新漫画店在附近居民的心目中已不仅是家租漫画小说的小店而已，它是村里的八卦集散中心，也是的村民的精神保垒兼民众服务处。
几乎所有的疑难杂症，无论再复杂棘手，到了热心的林妈妈手里便没有解决不了的。
多年来，在光荣新村安居落户的婆婆妈妈阿姨小姐们，要是那天没到「迎新」来翻个杂志，买点蜜饯零食，交换点八卦小道，那简直比没看到当天的娱乐新闻更难过哩！
「林妈妈！妳别取笑我了！」徐苡萦嘟起嘴撒娇：「妳不介绍男朋友给我，哪来的恋爱谈啊？哼，你最偏心啦，把我们村里硕果仅存的黄金单身汉，那个叫林盛佑的科技新贵介绍给隔壁的小美妹，就不留给我？哼！真是偏心！」
徐苡萦瞋着美目，她的脸蛋小巧嫩白，大大的眼睛，深邃的双眼皮，纤瘦柔美的身材，从小就是村子里数一数二的美女。
「哎呀呀！这可是天大的冤枉了。」林妈妈最讨厌人家说她做人失公道，急辩道：「萦萦，当初我可是认真问过妳的喔，是妳自己千推万托拒绝了，我才忍痛把他介绍给小美妹的。妳喔，真是爱污蔑我老人家！」
「呵呵……瞧妳紧张的！」徐苡萦就爱逗老人家开心。「林妈妈，最新的︽美丽佳人』、︽穿衣志︾，还有那个︽理财前线︾到了没？」
「都在那里。书一到就留着等妳来拿啰--」林妈妈就喜欢徐苡萦的美丽贴心乖巧，一直待她特别亲切：「咦？萦萦啊，妳今天怎么这么早就下班啦？」
「嗯，今天做最后一天，事情交接完就走人啦。」徐苡萦边回答边翻着新到的小说。
「啥？不会吧？妳又换工作啦？」林妈妈的老花眼镜跌到鼻梁下：「哎呀，妳喔--现在不过是五月份，从过完年妳已经换过三个了。」
「哎呀，人家的工作是短期契约嘛，合约到了就没啦。」
徐苡萦几乎可以把这层低矮的单层平房当成自己的家一般来去自如，她自动走进不甚宽敞的店面，小心地闪过放满各类型漫画、杂志、和粉绿俏红文艺小说的大小书柜，径自从冰箱拿出饮料零食吃喝起来。
「萦萦啊，啊妳嘛帮帮忙--」林妈妈皱起眉头，叨念：「都二十四岁的大女孩了，还这么坐没坐相，吃没吃相……不是我林妈妈爱唠叨，像妳这种样子？啧啧啧！谁敢娶啊？」
「没人娶？那就不要嫁啊！」徐苡萦处之泰然，津津有味地阅读当期杂志。
「啥？不要嫁？那怎么可以？你们这些年轻人啊！男的不娶、女的不嫁？是怎样？放着给他绝种喔？」
「哈！林妈妈妳好好玩喔？绝种？呵呵……」徐苡萦被林妈妈的话逗笑了。
「我们是人耶，又不是小狗小猪，什么种不种的？」
「哎，算了！跟你们这些年轻人啊，讲不通啦！」林妈妈莫可奈何地摇头：
「是我疼妳才念妳喔--萦萦，我看那个林盛佑真的是打着灯笼都找不到的好对象，我要是有女儿喔，喝，那种好货绝对轮不到别人啦--」
「喔？他真有这么好？」徐苡萦抬起媚俏的眼梢，娇滴眨动：「不如妳自己留着用好了！呵呵呵……」
「呿！死孩子！妳讲那什么话？」林妈妈怒眼斜睨着她道：「我是说真的啊，林盛佑配给小美妹那真是糟蹋了。唉……配妳比较刚好啦，是妳自己说不要的！」
「哎哟，拜托妳林妈妈，不要再配啊配的，好像我们都是小猪仔似的--」
最怕林妈妈又提起这恼人话题，徐苡萦总觉得婚姻对二十四岁的自己实在太遥远，而且长辈们论斤称两讲条件，婚姻彷佛谈生意似的，她怎么也接受不来。
「哎呀！林妈妈，天晚了！我得回家帮我妈做晚饭，改天再找妳聊天。」
怕欧巴桑话匣子一开停不了，徐苡萦赶忙托词遁逃：「书我先带走啦，记得扣钱喔，还有啊，林妈妈--若有好书麻烦帮我留着，有好男人就不必啦，您先留着自己用啦！」
「厚，气死我了！这死孩子，竟敢吃我的豆腐？」林妈妈既好气又好笑。
「回去煮饭？哼！骗肖？妳什么时候变孝顺啦？哼，又不是第一天认识……」
「耶！」徐苡萦笑着做鬼脸：「呵呵，还是林妈妈了解我--人家要回家看电视啦！！」
三两步遁入细窄的巷子，老旧社区多的是羊肠小路，徐苡萦喜欢抄近路奔向家里，当她以轻快的步履穿出窄巷时，冷不防撞上一堵墙壁似的硬桩--
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