她忿忿地别开脸，粉腮鼓得像包子。
看到她如此可爱的模样，他觉得又心急又好笑。
这个小东西，连生气的时候也可以这么惹人怜爱，真了不起！
轻轻地揽她入怀，他的手有一下没一下地拍抚着她的背。
“你别拿我当孩子看。”舒小曼不悦地挣脱他。
“谁说我拿你当孩子看？我若将你当孩子，很多我想做的事就不能做了。”
舒小曼细眉一拧。“你想跟我做什么？”
“你说呢？”他别有深意地望着她。
“你！”她忽然了解他的意思，小脸一红，气得咬牙切齿。“不要脸！”
埃斯蒙德摇摇食指，不愠不火地道：“小东西，这种难听的句子不适合你，以后别说了，知道吗？”
“你这个骗子，你没资格教训我！”
“骗子？”
“你偷走了我们的饭店！”
“偷？”
“你……”
“小东西。”他打断她的话。“这样不行喔，你的形容词用得太糟糕了，国文是不是该重修？”
舒小曼一时哑口无言，翻了翻白眼，气愤地转身要离开。
“别走。”他及时拉住她。
“放手！”
“你不明白事情的来龙去脉就定我的罪，会不会太不公平了？”
“我是不明白，你也没给我机会明白。”
“那么如果我想告诉你，你愿不愿意好好听呢？”
舒小曼瞅住他，眸中有着些许的怀疑与困惑。
“相信我有这么难吗？”
她摇摇头，又点点头。
“这是什么意思？”埃斯蒙德不懂她的意思。
“我没有不相信你。”她摇了下头。“我愿意听听看你怎么说。”她点点头。
他微微一笑。
“真是个小可爱。”
“这会儿我又成了‘小可爱’了？”她将一双细眉排得半天高，质问意味浓厚。
“是呀！你是我的小曼、我的小东西、我的小可爱，倘若你不介意，我还很想让你成为我的‘小妻子’。”
“你想得美！”她朝他皱皱鼻子。
埃斯蒙德玩味一笑，目光紧紧地锁住她。
她不是回答“我很介意”、“门儿都没有”、“想都别想”，而是“你想得美”这种似是而非的否定句，那么，是否表示她的心已经有所动摇了？
嗯，很好！
他们一路上竭尽所能地避人耳目，来到埃斯蒙德的房间，舒小曼立即往长沙发上一躺。
“天哪！为什么我们得像小偷一样鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的？”
“因为这里的人都有嘴巴，都会说话。”埃斯蒙德从冰箱里拿出两瓶矿泉水，将其中一瓶递给她。
“你这不是废话吗？”她横了他一眼。
“那么，你晓不晓得我们人为什么会有七孔，而不是六孔或八孔？”
“我哪会知道？”她打开瓶盖，喝了一口冰凉的矿泉水，然后闭起眼睛，一副非常享受的样子。
“其实，从人类的七孔分配就可以很清楚地明白上帝的美意了，除去为了呼吸而需要的两个鼻孔以外，两个眼睛是要让人们多看，两只耳朵是要让人们多听，至于只有一张嘴的意思，就是要人们少说。”
“瞎掰。”她轻嗤一声。
“我没有瞎掰。”
“你是从哪里听来这套理论的？”
“你不觉得很有道理吗？上帝给了人类一张会说话的嘴，也等于是给了一个终生的考验；人们的福祸病痛就全看这一张嘴了，所谓‘病从口入、祸从口出’，就连一个人会不会待人处世，也是看这张嘴。”
“呃……你该不会是什么传教士之类的吧？”她有些匪夷所思地觑着他。
埃斯蒙德抿唇轻笑。
“我像吗？”
“不然你怎么说起话来头头是道，像神父在讲大道理似的？”
“这是看法、是观点、是角度，并非只有神父才能懂呀！”
舒小曼有些迷惑地甩甩头。
“你把我给搞胡涂了。”
“小傻瓜。”
“喂！你这个人怎么老爱给人家胡乱冠上昵称啊？”她不满地攒起了眉。
“你也说了，是‘昵称’嘛，所以只有我会这么叫你，而我也只会这么叫你。”
“你在绕口令吗？别老仗着自己中文说得好。”她故意不以为然地撇撇嘴，藉以掩饰心里那一股莫名的情愫。
他耸了耸肩，不置可否。
“对了！”她猛然记起自己来此的目的。“差点就让你给耍弄了，快点说，别再想转移话题！”
“好，我说。”他笑睇着她，开始娓娓道来。“你一定不知道这间饭店其实已经负债累累了吧？”
“负债？”她大眼圆瞪，旋即笑了出来。“这怎么可能？你也看到啦，我们饭店里人来人往的，生意好得很。”
“饭店的盈收当然没有问题，问题出在饭店的所有权已经被你们老板拿去抵押了，而他转投资失败，即将面临破产的窘境，如果我不设法接收，这间饭店的下场将会很凄惨。”
第10章(2)
“这是真的吗？”
“都这种时候了，我骗你做什么？”
“可是，饭店都已经负债累累了，你为什么还要接收它？”
“这个嘛，主要有两个原因，在决定要不要接收之前，我们已经对饭店的整个状况做了评估，如你所言，饭店的营运尚佳、前景看好，所以应该用不了多久就可以回本了。”
“那另外一个原因呢？”
“虽然我并不是挺喜欢你的老板，但他的父亲却是我颇为敬重的长辈。”
“你还认识我老板的父亲啊？”
“嗯，我曾在台湾住过几年，他算得上是我的启蒙老师。”
“难怪你中文说得这么好。”舒小曼嘀咕完，又问：“那时你为什么会到台湾来住？”
“我母亲是台湾人。”
“真的吗？”她张大眼睛。
“真的。”
“这实在是个教人意外的消息。”
“很意外吗？”
“当然喽，我以为像你们那种富豪之家应该都会存在所谓的门户之见，地位不同大概就不得了了，更何况是异国婚姻。”
“也许你说得没错，不过我们家比较与众不同，可能跟经营饭店有关。”
“哦，那你妈妈呢？”她其实满想瞧瞧他这张好看的脸孔究竟是遗传谁的。
“不在了。”
“啊，对不起。”
“没关系。”他不以为意地笑了笑。“我再告诉你一个秘密，我的外婆是印度人。”
“咦？那你身上不就有好几国的血统？”
“是呀！”
“难怪……”她低声咕哝。
“难怪什么？”
“难怪你会长得这么好看。”
“所谓‘好看’的标准如何界定？”他好奇地挑了下眉。
“好看就是……比帅还帅、比俊还俊嘛。”她的小脸低垂，有些不好意思地说。
“你真的这么认为？”他低头看看她。
“什么啦？”
“你真的觉得我比帅还帅、比俊还俊？”
“你都不照镜子的吗？这么明显的事实，你干嘛还问我？”
“那么，像我这样多金又长得好看的男人，你为什么不要？”
“我哪有不……”她倏地打住，忙不迭地转身将脸埋进沙发。
呼！差点儿就中计了。
“小东西？”他轻推着她，难掩内心的喜悦。
她扭了扭身子，怎么也不肯露出脸来。
“你的话还没说完耶！”
“别闹了！”她闷声说道。
“要不要我来帮你接下去？”他凑近她耳畔。
感受到他的气息，她敏感地缩了缩脖子。
“你刚刚说‘我哪有不要’，意思是你其实很想要喽？”
“我没有说我哪有不要！”她霍地一跃而起。
他耸耸肩，露出得逞的笑容。
“你！”她咬了下唇，小脸通红。
“既然我们现在把话说开了，你就别再逃避，好吗？”他正色地说道。
她垂着头，不敢直视他那双迷人的眸子。
“你已经知道我们家并没有门户之见，那你到底还在担心什么？”
“你接手这间饭店后，要留在台湾吗？”
“不，我只会在这里待一两个月。”
她迅速抬起头来，难以置信地望着他。
“你打算回去英国，那我怎么办？”
“你当然跟我一起回去。”
听到他的话，舒小曼微微一愣。
“你不愿意吗？”
她摇了摇头，不晓得该怎么回答。
在彤彤和香提相继步入幸福美满的婚姻生活后，她虽然偶尔觉得寂寞时会想找个男人嫁了；但她着实没料到自己会遇上像他这么优秀的男人，即便自己承认喜欢他，但他们根本是不同世界的人，就算喜欢，大概也很难在一起吧？
更何况，英国对她来说太陌生也太遥远了，即使他们真的可以在一起，她也没有把握能在那里好好生活。
“小曼？”
她仰起小脸，茫然无措地望着他。
“你害怕自己到那边会无法适应吗？”
“我不知道。”
“那么，你相信我吗？”
她凝视着他，半晌后，轻轻地点了下头。
“既然如此，你只要做一件事就好——相信我。”
“我可以吗？”
“当然可以。”他的手抚上她的颊，轻轻摩挲着。“相信我，凡事有我。”
望着他温柔的眼神，她甜甜一笑，算是默许了。