然而，多年前的一场政治丑闻却改变了这一切，迫使朝中势力重新洗牌。谁也没料到，一向忠心耿耿的道格．麦克尼尔伯爵--柏纳的父亲，竟会暗中勾结邻国的大臣，意欲夺位。这个消息传到国王的耳里，国王即刻大怒地派兵搜索麦克尼尔堡，并且很不幸的被他搜出证据，接连著抄家。
国王派出的重兵确实发挥了强力的作用，不但制伏了同样擅於征战的道格．麦克尼尔，连带地连他的一家大小也不放过。麦克尼尔堡里头住的几百人，就这样逃的逃、死的死。麦克尼尔家族全数惨遭歼灭，几乎没有人幸存。要不是远在赛维柯堡受训的帕纳事先得到风声连夜逃走，麦克尼尔家族果真要断了血脉。
只不过，现在的情形并没什麽两样，同样都是断血脉，只是方式不同。
收回朦胧的眼神，柏纳强迫自己忘掉过去那段日子，他是神职人员，万万不能忘了这一点。
「那已经是过去的事了。」柏纳试著让自己的语气淡然。「我现在的身分是一名修士。」他提醒自己，也提醒蓓媚儿，蓓媚儿却笑得好像他讲了什麽笑话般。
「我知道你现在是什麽身分，不必刻意提醒我。」她风情万种地抬高乳臂搭上他的肩，眨眼说道。
「只是……你真的确定那些事都过去了吗？」黑夜的魅影是不会轻易退散的。「我怎麽好像可以听见你的心在怒吼，挣扎著说：我忘不掉？」
他是忘不掉，任何一个和他有过相同悲惨境遇的人都不可能忘掉。然而遁入修道院多年，早已看透了人世的是是非非，现在的他只想遵守上帝指引的道路，彻底地斩断俗世的情缘。
「你到底在打什麽主意？」选择不与她正面冲突，柏纳脸色平静地将她的双手由自己的肩膀上拨下，退到浴缸的边缘和她保持一段距离地看著她。
蓓媚儿只好耸耸肩，拨开湿漉的秀发回道：「玩游戏。」只是到目前为止，这个游戏没有她想像中有趣，不过她会再接再厉。
「游戏？」这个名词使柏纳的眼睛眯了起来。
「嗯，好玩的游戏。」她举起双手伸了个懒腰，露出被水打湿後的诱人曲线。
柏纳连忙将视线掉开，蓓媚儿眼尖地瞄到他突兀的动作，笑得好不开心。
「忍不住诱惑了吗，柏纳？」她瞅著他媚笑。「像你这麽英俊的男人居然会选择当修士，简直是暴殁天物。」
「住口！」他不容许任何人侮辱他的信仰。「我当修士是我个人的选择，修道院才是最适合我的地方。」
「错了，柏纳。」他或许骗得了自己，却骗不过她的眼睛。「你最适合的地方是战场，不是什麽无聊的修道院。」像他这麽优秀的骑士人才留在修道院，简直是浪费生命。
「我早已忘了如何战斗。」柏纳不自觉地握紧拳头。
「骗人！」蓓媚儿的双手不知道何时又抚上他的胸膛。「如果你真的忘了如何战斗，不可能还保持如此优异的体格，你一定每天都在修道院中拿著什麽武器操练，对不对？」
蓓媚儿笑得像逮著老鼠的猫一样可恶，且伸出温热的利爪，抓住他胸口上的伤痕。
霎时，柏纳无话可说，他胸口的伤痕正是被钉耙敲伤的後果，那是他拿来代替阔剑的武器。
他沉下眼看著蓓媚儿，非常遗憾他中计了，现在他该怎麽脱身？
「别废话，告诉我游戏的内容。」他相信只有让她赢了这场游戏，她才可能放了他。
「这麽快就认输啦？可惜，我还以为你会撑得更久呢！」嘟起艳红的双唇，蓓媚儿的玩兴正旺。「我要玩的游戏其实很简单，就是看谁先改变谁。当初我就觉得你会是一名出色的战士，现在仍然这麽觉得。」
换句话说，她要唤回还没有进入修道院前的柏纳；那个野心勃勃、一心想成为骑士的冲动少年。
「我不可能参与你的游戏，我是个修士，只懂得发扬神的真理，不懂得战争。」柏纳拒绝沦为游戏下的牺牲品。
哟，这番话可真义正辞严。
「说得好，但是你不管修道院啦？」蓓媚儿笑盈盈地反问柏纳，碧绿色的眼睛散发出肃杀之气。
柏纳不懂，为何一个长相如天使的人、心肠竟这般狠毒，威胁的话能如此轻易便说出口。
「我答应留下来。」柏纳憋住怨气地说，为了修道院的兄弟们他只有暂时容忍。「但是别妄想我会败在你的诡计之下，我唯一能给你的只有上帝的真理。」其馀的什麽也不会给。
又是上帝，她差点忘了当初在修道院说好的条件。
「好啊，我们就来听听你口中的真理。」蓓媚儿退一步欣赏他阴骛的脸，不介意在游戏正式开始前先暖暖身。
「既然你那麽热中帮助我认识你的上帝，就立刻开始我们的课程吧！」做出决定後，蓓媚儿早他一步离开宽阔的浴池，拖著湿答答的绿色绒裙转身说道。
「洗完澡後到我的房间来，我已经迫不及待想认识你的神。」以及他！
她笑著离开浴室，有预感今晚一定会过得很有趣，至少不会像以前一样无聊。
第三章
「蓓媚儿大人，为什麽您要把那名修士带回来？」
宽阔的房间里，挂满丝制的布幔。这是一个位於赛维柯堡塔楼顶层的巨大房间，就和巴斯康辛境内的每一座城堡一样，领主的房间都是建在堡内的大塔楼上，赛维柯堡也不例外。
此刻正值就寝时间，堡内的灯火都已经吹熄得差不多了，只有这大塔楼的房间内依然灯火通明，反映出领主房里的主仆二人。
转动著一双明亮的绿眼，蓓媚儿若有所思地看著正帮她更衣的年轻男子，严格说起来他们并不能算是主仆关系，而是老师和学生。杰森是都尔堡送来她身边受训的见习骑士，追随她已有好多年了。
「你对我的举动有意见吗，杰森，否则你干麽苦著一张脸？」蓓媚儿露出一个不在乎的表情，举高手臂让杰森为她褪下湿答答的绒袍。服侍骑士是见习骑士最主要的工作之一，而杰森一向做得很好。
「我不敢有意见，蓓媚儿大人，我只是为您担心。」名叫杰森的骑士正是稍早对柏纳冷言冷语的少年，他边为她拭乾湿漉的头发边说道，语气中净是担忧。
「有什麽好担心的，不过是游戏。」蓓媚儿闷笑，亏他跟在她身边这麽久，居然还这麽杞人忧天。
「但是这个游戏可能会要了您的命，蓓媚儿大人。」杰森停下忙碌的手，皱眉看她。「他不是普通的修士，他是麦克尼尔家的人。」
「那又如何？」想起柏纳一副正义凛然的样子她就想笑。「你真该看看他现在的样子，简直跟糟老头没两样。」满嘴仁义道德，烦死人了！
「即使如此，他还是姓麦克尼尔，如果蓓媚儿大人不健忘的话，应当还记得他的家人是怎麽死的。」
是被陷害死的，是被杀死的，就惨死在她的计谋下。
蓓媚儿眯起眼睛，天使般的脸庞倏然变色，沉默了好半晌，才缓缓地吐气说：「你跟著我几年了，杰森？我好像不记得了。」
蓓媚儿上一秒还在瞪杰森，下一秒钟又恢复回原来美丽的样子对著他微笑，但杰森知道他说错话了，连忙将头低下，继续他的梳理工作。
「从您十五岁调至安东尼堡受训起，至今已有七年。」他连忙为蓓媚儿褪下连身内衣，且递上一张巨大的白色羊毛毯给她暖身。
「七年……」蓓媚儿接下羊毛毯，将头歪向一边思考。「七年的时间满长的，长到可以知道很多事，你不这麽认为吗？」
杰森闻言微颤，他知道她是在警告他别多管闲事，但他就是忍不住。
「小的只是提醒您游戏别玩过头了，没有别的意思。」危险的游戏人人爱玩，但玩多了一定毙命，他不希望为她送葬。
听完了他的解释，蓓媚儿点头，不认为事情有他说的这麽严重。柏纳确实是麦克尼尔家族的成员没错，但他是老伯爵的第三个儿子，从十二岁起就出外受训，对自家的事了解并不多，她敢打赌，搞不好他熟识赛维柯堡的程度都比麦克尼尔堡多呢，这是所有见习骑士的缺点，就连她自己，也是在这几年来才慢慢对赛维柯堡有所接触。
所以说，她一点都不担心。年轻又耿直的柏纳，绝对料想不到陷害他们家族的人竟是与他家交好的赛维柯伯爵，而在这桩阴谋的背後，又是她在操纵。当时她才十六岁，任谁都想不到，一个十六岁女孩会有这样的心机。
想到这里，蓓媚儿耸耸肩。这本来就是一个人吃人的世界，手段不够明快能埋怨谁？只能说父亲把她教得太好喽，难有其他解释。
「我自己的游戏我自己会掌握，你只要乖乖闭嘴就行。」勾起一个美丽的笑容，蓓媚儿要杰森别再罗唆，杰森只好沉下一张脸，小心翼翼地为她更衣，不再多言。