「此话怎讲？」
「有个人比我更适合担心那傻丫头，也已经自愿担起这责任，现下正陪在一旁呢！」
「你是指……沈宜苍？」
「舍他其谁？」范儒鸿笑着反问。
「理由？他与霞飞非亲非故，霞飞不过是领他往西域寻找羊脂玉的人……」
「我说妳啊，不是一向自诩冰雪聪明么？怎在这节骨眼上耍蠢？」
「范、儒、鸿！」欧阳玉昭一气，挥掌扫向茶几，几上盛满茶水的瓷杯立刻朝范儒鸿招呼过去。
「这样就生气了啊？妳何时变得这么不堪激了？」范儒鸿笑着调侃，同时单手扬起掌中玉扇，以扇面轻轻松松接下飞来的瓷杯。
长指旋动，立于扇面的瓷杯随着玉扇主人灵活的手法转了圈，「嘿」声一出，沿方才飞来的轨迹安稳回落老妪身边的茶几。
一挥一接，半滴茶沫也不见溅出，足见这对峙的两人武功修为不容小觑。
「别气别气，只是个小玩笑而已嘛。」几个跨步，范儒鸿落坐欧阳玉昭身旁，长臂一伸，将人揽入怀中。「不卖关子了。妳看不出来沈家公子对咱们霞飞丫头有意么？」
这句话成功打散欧阳玉昭的怒气，「沈宜苍喜欢霞飞？」
范儒鸿重重点头，「不单喜欢，说是爱上也成。」一刻前才尝到从沈宜苍身上散发出的酸醋味，印象深刻。
「他瞎了眼不成？」「惊讶」不足以形容欧阳玉昭的表情，「错愕」、「惊恐」才是最贴切的字眼。
「怎么这样说？霞妹听见会伤心的。」虽然这么说，可范儒鸿脸上的笑容灿烂得连瞎子都能感觉到。
欧阳玉昭皱纹满布的脸转向身边人，没多久，跟着扬笑，「霞飞呢？她对沈宜苍……」
「方才还抱着我直嚷着担心妳将她的差使转给我，妳说呢？」
「哦？」灰眉高抬，了悟后，脸上笑意更深，「没想到这差使不但为我逸竹轩赚进银子，还为霞飞找到心上人。」
呵呵呵，这下有好戏看了。
「是啊，有好戏可看了。」范儒鸿道出她的心声，「就不知是霞妹的好运，还是沈公子的不幸。」
对此刻在落霞阁谈情说爱的年轻男女，与其说是祝福，范儒鸿对男方抱以相当的同情，也有许多的好奇。
同情他与霞妹今后注定难分难解，得为她不时闯出的祸事收拾烂摊子的悲惨噩运；更好奇，像沈宜苍这样文质彬彬的官家公子，竟会心仪他家这粗鲁爱惹事的霞妹子。
「不管是霞飞的好运，还是沈宜苍的不幸，总而言之一句话──好戏上场了。」苍老脸皮上的笑容此刻看来邪气十足。
「没错，但这些都跟我们最先的话题没有关系。」陪笑的俊颜倏地端肃神情，「可别告诉我妳年事已高，忘了刚刚还挂在嘴上的那件『难办的差使』。那到底是什么差使？」能让她说出「难」这字是相当罕见的，他好奇，同时也被勾起挑战的兴趣。
「除非你答应接下，否则我说了也是白说。」
「真的难？」
「很难。」欧阳玉昭单手支颐。「蜀道难行，长白山也不见得好走……哎呀！」她倏地捂嘴，将下文挡回口中。
长白山么……「挺有趣的，不知到长白山找什么？」
「我刚说了，除非你接下差使，否则我……」
「范儒鸿！」一声娇喝突地由外杀入，打断欧阳玉昭的话。
未多时，一道玲珑身影窜进内院的花苑。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
范儒鸿与欧阳玉昭双双步出厅堂，前者先认出来人。
「谷姑娘。」范儒鸿合扇，扇骨落在右掌，有礼地半揖行礼，「久违了。」
「不要跟我客套来客套去，本姑娘不吃这一套。说！你何时才要上门向我爹提亲？」
「啊？」
「提亲？」
范儒鸿与欧阳玉昭两人错愕非常，面面相觑。
「没错！」就谷展笄一人理直气壮，双手扠腰，抬头又挺胸，「你答应过我的，等我十六岁就要娶我为妻！」
「哈～～」欧阳玉昭笑出声，转头看着范儒鸿，见到平日优雅从容的他俊容写满尴尬与羞惭。「我说你啊，在哪儿招惹这株……」瞇起眼打量谷展笄，她吁气叹息道：「发育欠佳、含苞恐不能绽放的小小桃花苞了？」话里有相当沉重的遗憾。
「喂！老太婆，妳在他耳边说什么？什么叫『发育欠佳、含苞恐不能绽放的小小桃花苞』？别以为我听不懂哦！」
妳要真听懂就不会还站在那儿了，唉！这谷姓小姑娘的粗线条跟她家霞飞有得比。
「你到底在哪儿招惹到这活宝小姑娘？」
「四年前到凤阳办差使，认识谷家寨寨主谷雷，她是谷寨主的独生闺女。」
四年前？「你连十二岁的小女孩都不放过？」好个衣冠禽兽！
「别说了。」忆起糗到姥姥家的往事，范儒鸿单掌捂脸，低声细语，「那只是一时权宜之计。说到底，还不是为了达成差使，找回被谷雷抢去私藏的陈年老窖酒。」
「为了找酒达成差使，你把自己给卖了？」真是使命必达。「我该热泪盈眶以表满心感动么？」
他也是千百个不愿意好么？「我若不答应她的条件，怎么请得动她说服其父交出老窖酒？」
「那么现下你打算怎么办？」
「喂！」两人若无旁人的低语激怒了谷大姑娘，「不要在我面前低声下气！范儒鸿，你说过要娶我的，难道你忘了？」
低声下气？噗哧……笑声同时逸出两人之口。
这小丫头用字遣词的功力和霞飞有得比！
「范某没忘，可谷姑娘应该还记得在下允诺之前也附加了条件──倘若在妳我当中有人另有心仪的对象，这约定形同虚设，谁也不能再提。」
「没错！」谷展笄用力点头，「我现在没有心仪的人，所以你要娶我。」
「谷姑娘没有心仪的人，可不代表在下没有。」
「嗄？」谷展笄讶呼。
「咦？」欧阳玉昭亦讶然，老眼从谷展笄的娇颜移回范儒鸿身上。
「我……」狭长深邃的眼眸微瞇，遮去泰半算计。
范儒鸿拉长尾音引来在场另外二人全副注意后，忽然抱住欧阳玉昭。
将佝偻身躯搂抱入怀，范儒鸿语调热切地道：「实不相瞒，我心仪的对象远在天边，近在眼前。」长指一伸，钦点身边人，「就是她。」
「嗄？」谷展笄张目结舌，一张嘴因过度惊讶扩张得足以吞下一头牛，「你、你你……对、对她……」老太婆？！他竟然喜欢一个老太婆？「有没有搞错？这老太婆比我爹爹还老耶！」
「是，我爱慕玉昭已久，动心就是动心，岂有年龄之分？还望谷姑娘君子成人之美，成全我和玉昭。」
谷展笄的樱唇张张合合，被眼前堪用「惊天地，泣鬼神」来形容的恐怖事实惊得无法言语。
谷展笄瞪大如牛眼的眸看见范儒鸿颀长的身子转右，紧紧抱住他身边的年老妇人，又是惊呼：「老天爷！」
「别开玩笑了！」这厢，被紧抱的欧阳玉昭怒上眉锋，两道米粒般大的凶光自上下眼睑之间迸出，直射吃她老豆腐的轻佻男子，咬牙低嘶：「自个儿的烂摊子自个儿收！」
范儒鸿下颚压在老态龙钟的欧阳玉昭肩头，耳语打商量：「拜托，帮我过了这关，我二话不说接下差使。」
他不是笨蛋，早看出先前欧阳玉昭佯装漏口风，纯粹是为引起他兴趣接下差使，正因如此，他范儒鸿敢用项上人头担保，这差使若自己知道内容绝对不会答应接手，但他深信，这不知内容的差使再难，也绝对难不过让人拿刀架在脖子上，被逼着娶眼前小姑娘为妻这档事。
谷展笄能找到这儿来，就代表与她形影不离的死忠护卫定秋海即将到来。
二八年华的单纯姑娘好骗，她身边的随扈定秋海却不是省油的灯。尤其他对自家小姐唯命是从，哪怕她的命令多么愚蠢没脑袋到家，他也会尽忠职守，抛头颅、洒热血，只求完成小姐的命令。
那种缠死人不偿命的执拗，光用想的，就让范儒鸿背脊泛起一阵恶寒。
事不宜迟，刻不容缓！为摆平即将到来的危急，就算他明知亲亲爱爱的玉昭小老妪在他脚前挖了个大坑洞，他还是选择从容就义，决定跳下。
「此话当真？」
「我何时说过假话了？」
「无时无刻。」欧阳玉昭很不给面子地道出事实，「这差使还是交给君振去办为妥，虽然他办差使时老是惹上其他闲事瞎忙，但到底还是我一员大将。」
舍他而就原君振那小子？「君子一言，驷马难追。」他豁出去了。
「你是小人。」压根儿不信。
范儒鸿脸色更加难看，偏怀中人还挺有兴味地笑睨他苦恼的模样。
够狠！莫怪人云「最毒妇人心」，他从没有像此刻那么想掐住怀中人的小脖子扭上几圈。