太恼自己憨傻的行径，她没有注意到有人在她身旁停下脚步，在与她所倚靠的墙面垂直相交的另一堵墙前，紧挨着她的身子蹲下。
「我、我为什么要这么喜欢他？呜呜……明明对我那么坏……就、就算他对我好，也是以前的事，我为什么要放在心里……一放就是六年……还不争气地、不争气地喜欢他？一心只想嫁他、做他的妻呜呜……」她好笨，好笨好笨。
在城西找到她的芳踪，便被她和小狗仔相依为命的画面逗得直想笑，又怕伤了她那楚楚可怜的自尊心，他只好选择蹲在一边偷笑。
谁知，会意外听见她自言自语的表白，害他不知要怎么打断她，让她知道她一心想嫁的人就蹲在旁边。
苦恼啊……玉昭交给他的差使竟如此深深困扰他的心。
这又是另外一椿以前从未发生过的怪事。以往，他独来独往，接下接差使全凭好恶，专挑只须他自己孤身去找人或找物的差使，赵柔柔是他第一桩必须带人去寻物的差使，只因欲寻之药只有她知道。
从起初的疏远到后来的接近，最令他不敢相信的是－－他竟然习、惯、了！
习惯她的任性，习惯她的刁蛮，习惯她的无理取闹，习惯她醋劲十足的骄纵，习惯注意她是否在他身边，习惯满城满镇地寻她芳踪，甚至觉得她那足以列入重大残缺的迷路天赋也挺可爱的。
然后、然后……然后就这样，任她一点一滴蚕食鲸吞他的心。
「唉，当年的逃家拒婚又是为了什么？」他不由得扪心自问，多少有点懊恼自己最终仍逃不出爹娘的安排。
同样是终身大事，真要指出什么不同之处好安慰自己受创的自尊，只能说这回是他自愿，而非依父母之命。
「……呜呜呜……范儒鸿……为什、么还不……来接……我呼……」
细细的呼声蓦然飘进耳里，范儒鸿才发现自己怔了好些时候，而左背在此时接住一颗睡倒歪斜的小脑袋。
「大街上人来人往的，亏妳能睡得着。」除了动不动就说累、不能吃苦耐劳这点符合大家闺秀的条件外，她的言行还真不像个书香世家出身的千金小姐。
「嘿，老三，有个姑娘蹲在这哩！」嘿嘿嘿，「不晓得这姑娘长得怎样，要是模样不错，咱们就把她给捉回去送给老大，你说好不？」
「好啊好啊！」排名老三的通州城地痞又道：「咱们先看看她生得是什么模样……」
「汪！汪汪！」原本趴俯在赵柔柔脚边的小狗儿护主地吠了起来，前屈后翘，一副要扑上前咬人的凶样。
「哈，一只小狗仔也敢吠大爷我？」老三哼声，大脚踢开小狗儿，伸长手探向热睡未醒的赵柔柔。
「哪个敢用脏手碰她，休怪我不客气。」
闻声，两尾地痞才注意到猎物身边还有个文弱书生。
「穷酸书生，劝你闲事少管，滚！」
「若我非管不可呢？」
「奇怪了！」老三质疑了，「这姑娘跟你非亲非故，你管个什么劲儿？快滚，省得挨大爷们的拳头！」
「非亲非故？」范儒鸿小心翼翼将入睡的人儿打横抱起，「她是我未过门的妻子，是非亲非故么？」
「不是，但……」
「老三！」老大不在场，老二跳出来代表喊话，「你跟这穷书生说这么多作啥？喂，我说小子，你难道不知道咱们是谁么？咱们是通州三虎，我是二虎，他是三虎，这通州城上上下下没有人不知道我们……哎呀－－」
惨叫一声，外加拉长的尾音增添凄厉的效果，通州的第二只虎就这么添翼飞出百尺之外，看得三虎目瞪口呆。
范儒鸿从容收脚，回头笑问：「阁下也想试试『如虎添翼』是什么滋味么？」
啥？什么翼？不不，他一点都不想飞！「二、二哥啊－－」溜！
范儒鸿目送通州第三只虎夹着尾巴逃命，未多时，怀里冒出的咕哝细语引他低头。
「唔……好吵……」后知后觉地转醒，赵柔柔神志仍在浑沌中，「这是哪儿？」
「街上。」范儒鸿好笑地道。
「你……是谁？」
睡迷糊了么？「范儒鸿，妳一心想嫁的男人。」他说，带着男人无法掩饰的志得意满。
「唔？嗯，是啊。我一心想嫁你……呼……」她再度阵亡，睡倒进舒服的胸怀。
范儒鸿的心不禁一动，唇角弯起，眸中柔情满溢，唇瓣轻触她额角。
他旋踵转往集贤楼的方向，才起步－－
「汪呜……」小狗儿咬住他衫襬不让他走，睁着圆亮狗眼，希冀地瞅着他，模样极为可怜。
范儒鸿与牠相视许久，最后叹了口气，道：「罢了，念在你有心救主，跟上来吧！」果然，只要有她在，他的麻烦只会增不会减，他已经很认命了。
「汪呜！」小狗儿颇通灵性，蹦蹦跳跳地跟在他脚边，时绕时走。
就在这时，与他前进方向相反的一端，一道身影倏地停在街道中央，瞇起双眸试图认人，就在范儒鸿右转，露出一边侧脸时，终于确定。
「找到你了。」此人如是低语。
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赵柔柔简直不敢相信自己的眼睛。
她是醒了还是仍在作梦？
要不，怎会看见花袭人待在她房里？！
「妳！妳为什么在我房里？」纤指遥指坐在桌前的娇艳女子，醋酸调制的泡泡啵啵啵从心底直往上冒。
「赵姑娘，这里是集贤楼的厢房，可不是妳的闺房哪！」
「妳……范儒鸿人呢？」
「在外头忙着呢！」想到那弟弟正在做什么，花袭人就忍不住吃吃笑了起来。
「妳笑什么？」
「没、没什么。」花袭人倩笑迎人，可惜某人脾气执拗，硬是不理。
半晌，拗脾气的姑娘转回头，「喂，妳对他……有心么？」
花袭人低头瞧着十指丹蔻，对她的话恍若未闻。
「喂！我在跟妳说话，妳有没有听见啊？」
「咦？赵姑娘是在跟我说话么？」
「不然呢？这房里除了妳我还有谁？」
「哈，我还以为赵姑娘有自言自语的毛病哩！奴家有名有姓，岂是妳喊一声『喂』就会理妳的？」
「妳！」算了，是自己有事问她，只好退步，「花姑娘……」
「唷，叫得这么生疏，我可不习惯哪。」
「那妳到底要我怎么叫妳嘛？」
「叫声姊姊来听听。」迟早都要叫，这可是给她机会练习哩。
「叫妳一声『大娘』也可以啊，花『大娘』。」
「唷唷唷，这可千万叫不得，会乱的。」论辈分，她顶多到「姊」字辈，「娘」字辈还轮不到她。
咬牙切齿无法诉尽赵柔柔对眼前娇艳女子的介怀，范儒鸿与她一搭一唱、调笑谈情的景象深深刻在她脑海，怎么也忘不掉。
叫她一声「姊姊」，难道是要她与她共事一夫？
不要不要！打死她都不要！
「叫一声姊姊来听，说不定姊姊我一开心，就让妳知道江湖上鲜少人知的秘辛。」知道她与儒鸿关系的人，在江湖上，用十根手指头来数都还有剩。
「我不稀罕。」她又不闯江湖，知道又有何用。
「是关于儒鸿的哦。」
花袭人丢出鱼饵，果然，引来小鱼探头。
「他有什么秘辛？」
「他……我为何要告诉妳？」
他们的交情竟然已经达到共同拥有小秘密的地步了！菱唇嘟翘成吊醋桶的弯钩，甩头不理存心让她嫉妒的坏女人。
「不说就不说，有什么好稀罕的。」事实上，她非常「稀罕」，嫉妒死和范儒鸿之间有小秘密的花袭人。
「赵姑娘，妳与儒鸿同行了一段时日，应该多少明了他性情才是。」
「是又怎样，不是又怎样？」
战意十足呵。「妳一定也知儒鸿不爱拘束，妳还奢望这样的未婚夫婿会甘于父母之命娶妳进门么？那蜒疑是在自己颈上套了绳圈，妳想他会这样做么？」
否定的答案明显浮上心头，但她就是不想如花袭人的意说出口。
只是，赵柔柔小脸上有藏不住的黯然神伤，战斗力为之一减，再也趾高气扬不起来。
「赵姑娘？」这样就打退堂鼓了？乱没趣味的。
「我不会输妳。」
「什么？」
「喜欢他的心意，我不会输妳！」抡紧小粉拳，赵柔柔红着脸宣示自己的感情，「我……不管他是否对我有意，我、我还是喜欢他！就算、就算他最后还是会拒婚、还是不娶我，我、我……」话到伤心处，珠泪扑簌簌，「至少我曾与他相处过这段时间，这样、这样就……」
「够了？」花袭人帮她接话，继而娇斥：「别开玩笑了！守着与他的回忆孤老一生么？还是诱骗他来个蓝田种玉，再偷偷跑到远处生下他的孩儿，从此无声无息，然后在旁人异样的眼光中将孩子拉拔长大，连个福都没享到就驾鹤西归、虚度此生？」
「呃……」