“你的意思是……堡主他离堡了？”白衣问。
“没有。”老刀自信地说：“石家堡方圆十里内，除了你策马入堡外，没有任何人靠近。我断定，头头还在石家堡里。”
“对，堡主在天地，只是下人们搜遍天地却一无所获。我想，天地里应该还有我们不知道的密室。”月梅忧心地蹙紧秀眉。“重点是，这些天送进天地的伙食，都原封不动又端了出来。我估计，堡主至少有三天滴水未进了。白衣，你快想想办法，这样下去堡主身体会受不了的。”
“唔。”
“唉！”老刀掉著手，道：“头头是练家子，几天不吃也不打紧，你别太小看他了。”
“老刀，你不说话没人当你是哑巴。”
“怎麽？穷酸书生，你又想和我吵……”
“你们两个安静一点！”月梅揉著额头，低叫。
“龙姑娘这些天都在什么地方？”白衣沉吟地问。
“在客居。”老刀撇撇嘴。“丫头跟那个半吊子大夫在一起。”
“什麽半吊子大夫？”
“她叫莫柔。”月梅轻轻一笑。“是堡主找来暂时代替你的大夫。”
“暂代我？”白衣讶异更甚。
“哈！白衣你完了，头头终于要放弃你了。我早跟他说嘛，你这个大夫一个月也治不到一个病人，还常常失踪，干脆换一个。现在他终于要换掉你了，真是大快人心！”老刀嘻嘻一笑。
“你闭嘴！”韦暮邑怒道。
“白衣，别介意老刀的话。”月梅轻声解释：“其实这位莫姑娘本是漠南牧场的大夫。堡主带龙姑娘到牧场玩，她和龙姑娘结成好友，堡主就将她带回来。她住客居，到此半个月，也没医治过任何人。”简单说，又是一个吃闲饭的。
“哦？”又是为了心上人而做的蠢事，伟大的爱情啊！白衣低著头，悄声窃笑。
“头头真是疯了。”老刀又有话说。“有事没事养一堆只吃不做的废人，浪费米粮嘛。”
“你闭嘴没人当你是哑巴。”对于这个一开口就得罪人的大老粗，韦暮邑气得一佛升天、二佛出世。
“我明白了！”白衣清脆的嗓音打断一场可预计的舌战。“堡主的事交给我吧，我会找龙姑娘好好谈谈。”话一落，他起身往门口走。
“等等！”韦暮邑扬声叫住他。“堡主的问题，你找龙姑娘做什麽？”
他回眸一笑。“解铃还须系铃人啊。”
“他……他这是什麽意思？”
“你还不懂吗？”月梅轻叹。“堡主是为情所困。”
“你们是这麽觉得吗？可是那位龙姑娘，她的举止行为……”韦暮邑斟酌用语，吞吞吐吐地道：“实有可议之处。”
月梅笑了。“她是大而化之了点，但是她心地善良、聪明慧黠，是个活泼动人的好姑娘。”
韦暮邑怀疑地看她。“月梅，前些日子你才抱怨她是个顽劣的学生。”
“是。但她也是个聪慧的学生，一点就通。”她柔柔笑著。“暮邑，相信我的眼光，龙姑娘如果能成为我们的堡主夫人，也是一椿美事。”
“是喔，一个不壮重的堡主夫人。”韦暮邑悻悻然地说。
“怎麽丫头要做我们的堡主夫人吗？”老刀大惊小怪地叫：“那她要在石家堡吃一辈子闲饭了，哎哟！亏大了！”
“大老粗，你闭嘴！”月梅含笑地再度捧起香茗。
客居，陶然亭。
“陶然”二字乃韦暮邑取唐诗人崔曙诗中，“陶然共醉菊花杯”而来。韦暮邑为此亭命名陶然，全因陶然亭畔遍植菊花。他认为在陶然亭品茗赏花，犹如五柳先生当年，九月九日无酒，久坐宅边菊丛，逢王弘送酒至，乃醉而後归。陶然亭喝酒赏花，恰似渊明当年醉卧菊丛，乃人生一乐也。
白衣安步当车，缓步踱进客居，一眼就看到醒儿独坐亭中，愀然不乐地摧花出气。他正想上前，却见西厢房门打开，一个打扮朴素、头梳发髻的女孩，手捧药草步出。她应该就是莫柔。白衣心想著，缩身闪入暗处。
莫柔把刚整理好的草药摊在太阳下曝晒，回身就看到醒儿紧蹙著眉，把开得正美的菊花连根拔起，然後把花瓣摘下丢在地上。从地上散落堆积的花瓣看来，她已经在亭里坐了好一段时间了。莫柔走上前，从她手里抢过菊花。
“这些菊花跟你没仇吧？别这麽摧残，它们还可以用来做菊花糕呢。”
醒儿没应声，随手又摘下起另一朵菊花。
莫柔顿时气结。“你……唉！你还没找到堡主？”
醒儿抓下一大把花瓣远远抛出，当作回答。
“唉！”莫柔叹了更大的一口气。“你这是何苦呢？见到堡主就能决定去或留吗？”
醒儿凄然摇头。“我不知道！别问我，我现在什麽都不知道！”
“醒儿。”莫柔无话可说，惟有轻轻地抱著她，传递安慰。
“莫柔……”醒儿头枕在她胸前，低喃：“我现在好无助、好彷徨，完全不知道该怎麽做，你知道吗？”
“我知道，我都知道。”
“我……”醒儿呜咽著，诉说心底最深的渴望。“我好想他，好想见他。听他的声音、看他的笑，见他一面、一面就好，我……真的好想他。”她喊著，终于落下了泪。
“醒儿。”莫柔低叹，更加抱紧她。
“他为什麽要躲著我？为什麽……他……他好过分，收留我又不要我……为什麽躲我……”
醒儿断断续续地说著，莫柔则仰望蓝天，无言叹息。
她实在无法了解，爱上一个人会这麽痛苦、这麽难拾。唉！情字难解。
隐在暗庭的白衣微笑了。原来落花有意呀，那流水呢？该探探石咸的心意。他脚跟一旋，如来时悄然离开客居。
巨大的蜡烛燃烧，照得这间宽敞、四面环墙的秘室亮如白昼。
这间秘室没有窗子，四面灰白墙壁上挂满了人形图，白色轻纱由天花板垂至地面。朦胧间，使人看不清图上所绘何人。
石咸仔立在一幅图前，痴迷的目光一瞬不瞬地看著图上人儿的巧笑倩兮。
“嗯咳。”
突来的声音惊动了他，石咸迅速掉过头。
“堡主。”白衣修长的身影斜倚门口，对著他微笑。
“回来了。”头一偏，石咸又盯著图画。“事情办得顺利吗？”
白衣不答，眼光溜过墙上人形图。“这麽想她，为何不去见她？”
石咸轻叹。“只怕愈见愈欲罢不能。”
“欲罢不能？那就留住她好了。”
石咸闭口不语，专注的目光凝视图中人。
“怎麽？你不相信我有能力替你留下她？”
“我相信。”石咸静静地诉说：“只是我不能那麽自私，也不想令她为难。”他深吸一口气，再缓慢吐出。“白衣，你我都知道，她并不属于这里。她有她的世界、她挚爱的家人，她割拾不了亲情，终会离去。”这个事实像一把锋利的刀，一再割伤他的心，鲜血淋漓。
“唔。”白衣慢吞吞地问：“你有没有想过，也许她会愿意为你留下来？”
“不可能。”石咸回答得很快。
“你可以试一试留下她。”
“我不能。”石咸默然半晌，又道：“我不敢。”他不敢怀抱希望，因为希望落空，他会崩溃。
不敢？白衣咀嚼这句话。
石咸伸畏长指，轻轻碰触图中人儿的口鼻，滑过清丽的轮廓。他喃喃低语：
“翩翩飞舞的彩蝶，如来时般乍然，飞离我所属的天地。”
白衣笑著思忖：奇迹搭起的姻缘线，岂能轻易剪断？
寂静空荡的书房，冷掉的食物告诉醒儿，她再一次扑空了，期待的人还是不在。“可恶！”她走出书房，恼怒地用力甩上门扉。“混蛋石咸！”
该怎麽说呢？以前她天天见到石咸，视这种情形为理所当然；可是现在有七、八天没见到他，她好像生活没了重心，失落感压得她好难受，想见他的欲望一天比一天强烈。
“混蛋石咸，你到底跑到哪里去了？”她坐在溪畔，捡石子丢下水，打散并排游泳嬉戏的鱼儿。“快出来啊！我有好多话要问你，我还要告诉你——”我已经爱上你了。醒儿叹了一口长气。
“姑娘？”
“谁？”她受惊回头，看见白衣飘然的身影挺立，含笑注视著她。
“是你啊。”她悻悻地又丢石子下水。石咸惹她伤心，现在她看石家堡每个人都不顺眼。
“请姑娘移驾，随白衣去看一些东西。”白衣客气地说。
“没典趣。”她干干脆脆地拒绝，连问看什麽东西的话都省了。
他莞而一笑。“你都还没看，怎麽就说没兴趣？”
“就是看了更无趣，所以才说没典趣。”醒儿绕口令似的回看他。
“哦——”白衣恍然大悟，连连点头。“原来姑娘还能未卜先知，白衣失敬了。”
醒儿瞪他一眼。“我还卜算得出，你再站著不走，等会儿要大祸临头了。”她威协性十足地说。