司徒英高坐主试官台,扮成小厮模样的童安安伴随在身后。
由于参试者众多,考场上同时有八组展开比划。「司徒兄,你看场下哪一个有希望晋级最后几场对决?」坐在右侧的齐大人询问。
「前面几个武功底子不扎实,打个一、两场必定出局。只有第六试场穿黄衣的那位还算不错。」
另一位秦大人翻阅桌上参试者的资料,说道:「那是尉将军的三公子。」
司徒英打个手势要童安安上前,并偏过头对她说:「妳注意看看第六试场穿黄衣眼的,只要妳旋身的步伐像他一样从容,妳的轻功将有一大截的进步。」
见状,秦大人对齐大人使了个眼色,两人心领神会,均有着相同的怀疑。他们早注意到这个身着男装的小厮,正是中秋节时当着满朝文武官员怒掴司徒英的女捕快。只是没想到事隔半个月,那女人竟对他必恭必敬,不但倒茶端水伺候的勤,连看他的眼神似乎也有些含情脉脉,这究竟是怎么一回事?
「英,你看魏大哥在第三试场。」童安安兴奋的道。
「瞧妳高兴的!」司徒英宠溺的握住她的小手。
然而,纵使两人的对话很小声,连握手都是在桌面下,但两位大人坐在当事人左右,想视而不见都难。他们尴尬对笑后,将注意力转向第三试场。
齐大人仔细审视正在比试的其中一人,像是想到什么的睁大眼,「是他!几个月前我在京师城外遭到歹徒抢劫,就是这位青年救了我。当时他不肯表达身分,」他翻翻桌上资料,「原来他叫魏侥。」
秦大人附和道:「真是难得的年轻人,我也曾在京城内遇见他好几次仗义助人,印象最深刻的那一次,是他帮一个被赌鬼父亲卖到青楼的十多岁女孩赎身。」
正翻览魏侥资料的齐大人又说:「还有,他的文笔也相当不错。」
「他打赢了。」秦大人难掩兴奋的说道。
显然两位大人都对魏侥有不错的评价,倒是司徒英却不发一言,童安安忍不住压低嗓门问道:「怎么了?魏大哥的武功底子不佳吗?」
他拍拍她的手背,「没事的,他的拳脚功夫应该属他的门派中一等一的高手。」若他没看走眼,魏侥最后取胜的那招,应是西域五毒教派的独家招式。
只是令司徒英疑惑的是,自和魏兄结识以来,并未见过他演练过五毒教派的功夫,而且该派以施毒为绝学,拳脚功夫倒没什么特别,江湖中对五毒教派也无好评。这般行侠仗义的人,怎会学邪派武功呢?
然而,司徒英并未将心中的疑惑告诉童安安,稍后,他觅得了个空档,把大豆传来身边,私下吩咐他去调查魏侥这个人。
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武举比试进行了三天,目前仅余二十人参与最后的角逐。
童天成在场外观战,突然听到有人喊他,便连忙回过头去。
「妳怎么在这?」
「他让我来的。」
「他?哪个他?司徒公子吗?妳知不知道妳不能再闯祸了,如果……」
童安安赶紧打断父亲的唠叨。「是他带我来试场,而我说想来找你们,他也说好。」
「什么他他他的,妳该尊称人家司徒公子或少爷。」童天成见女儿一副不以为然的神色,举止又是异常的快乐,心生中满是疑云。「妳又恶整司徒公子了?」
「什么恶整?!」她大声娇叱。「反正我和他和解了。爹,你别再问了,我是来为何汉打气的,他下一场对谁呢?」
童天成知道从女儿口中再也问不出所以然,不过只要她没与司徒英再起冲突就好,他暂且将疑问压下,打算等回家再与妻子一起琢磨。
「何汉下一个对手,是即将在第四比试场中打赢的那个人。」
童安安朝父亲所指方向望去,同场竞技的是尉将军的三公子和魏侥。「爹,你认为谁会赢?」
「难说,两人在伯仲之间。」
童安安心里很替魏侥紧张,前几次他也遭遇到数个棋逢敌手的人,还好最后都惊险得胜,而此刻,只见台上的人高来高去的,数个回合后,魏侥被逼得节节后退,眼看就要摔落台下,而他的对手更使出精妙的一拳,扣住他的脉门。
童天成点头,大为赞许。「还是虎罗门的招武厉害些,尉三公子是赢定了。」
话才刚说完,情势却整个逆转。只见魏侥应接不暇之际拍出一掌,随即脱离对手的控制,神色从容地避开正面朝台下摔落的尉三公子。
胜负已定,魏侥取得晋级资格。周遭的人为他的反败为胜,响起如雷掌声。
然而,摔落比试台的尉三公子动也不动地躺在地上,他的仆人赶紧上前扶起他,只见他满脸是血,怎么唤都唤不醒。
「卑鄙!」童天成语出惊人地大骂,「居然暗箭伤人。」
闻言,童安安反驳道:「魏大哥不会做这种事的。」
「妳瞧尉三公子摔得头破血流、意识昏迷,分明是被人下药。爹虽然看不出那个姓魏的小子使了什么手法,却相当清楚他取胜的那一招华而不实,何况尉公子的武功底子确实比较高。」
在司徒英的调教下,童安安的武功造诣大有长进,前几次她就很好奇魏侥为何总能不可思议地逆转情势,而现在经父亲这么一说,加上先前的疑惑,原本相信魏侥的信心也不禁动摇起来。
「或许魏大哥的功力真的就是在遇到危险时,才能全然显现出。你看,武试宫们都没裁判他作弊。」话刚说完,她马上想起这几日司徒英在观看魏侥比试时,总是深锁眉头。莫非他也在怀疑吗?
「我这一辈子都在查案、办案,不是妳爹夸口,京城里警觉心胜过我的没几人。那个姓魏的小子呼吸急促、步伐浅浮、掌风不俐落,说他身怀奇功,实在难以令人相信。」
童安安无言反驳父亲,只是她难以相信魏侥是会暗算别人的人,然而就在她犹疑之际,被自家下人们抬了出去的尉三公子,经过童氏父女的身边时,童安安瞥了一眼,只见尉三公子的面色黑青,不像是过招而伤,反倒较像是父亲所说的……中毒!
童天成说道:「妳和姓魏的怎么认识?」
「没什么,只是他曾帮我破了一个案子而已。」她答应过替魏侥保守秘密,不让别人知道是他告密才破了京城四大奇案,因此她轻描淡写带过。
「这种人少往来为妙。」
童安安没说什么,急急忙忙便赶回司徒英身边,她想问问他是否同样看出了蹊跷。
在此同时,几日前便出发调查的大豆也回报了调查结果。
「少爷,我在万和府根本察不到魏侥这个人。」
「是吗?」看来他填写的背景并不正确。司徒英随即问道:「那你还查到了什么?」
大豆沾沾自喜的应道:「还好我记起雨蝶姑娘好象和他是幼时邻居,而雨蝶姑娘说过,她是万和府东边一个村落的人,这才让我胡蒙瞎撞给碰对了。」毕竟跟着少爷四处巡察,他多少也懂得举一推三。
「你查到什么?」
「魏侥是万和府临川村人,家境贫寒,都是靠一位热心的老学究教导,才能够饱读诗书。三年前,他进京赶考,那个老学究还自掏腰包给他当盘缠,哪里知道,魏侥嫌费用不够,又偷了老学究传家的玉扳指。老学究一气之下,竟因此病逝了,而魏侥自此也音信渺茫。」
司徒英边听边点头,他已经查过资料,当年魏侥之所以未中举,的确如他所言是被主试官故意给了低分,而经他调查,当年的主试官竟就是已故的韦明翰大人。
向来公正严明的韦大人为何会故意给了低分呢?难道和那位老学究的死有关?若有关,韦大人又怎会知道呢?司徒英想不透这些关连。
此时,大豆又说:「少爷,有件事很有趣。我在那里还看到耿戎将军的塑像呢!这个临川村几百年来就只出过这位大人物,而且为村落造桥铺路,当地居民简直把他当神来膜拜。」
耿将军……他和韦大人是至交好友。司徒英心中突然升起一个大胆的假设,不过,他还需要更多的证据来证明。「大豆,你再去查查魏侥三年前以及今年都在京城做些什么事,尽快回报。」
大豆前脚刚走,童安安便随后进来。「英。」
司徒英放柔脸色问道:「怎么这么快就回来了?不和妳爹多聊几句。」
童安安没回答问题,反倒又提出了个问题。「英,魏大……魏侥是否作弊?」
明白她一向嫉恶如仇,现下她会问,想必也看出端倪了。「不算作弊,武举规则里,并未明定不可使用药物,只能说他手段不干净。」
果然!他早就发现魏侥对对手下药取得胜利。童安安那股主持正义的使命感升起,「你为什么不揭发他?」