“臭老爸、臭阎仕……”佩佩偷偷跑出房间，迳自蹲在花园的矮丛一隅，小手抓起好些青色草沫与几株酢酱草。
臭阎仕……
“阎仕。”
双睫一眨，双眼一瞠，有交谈声！
她循声找去，在矮丛疏落有致的天然屏障里，清楚看见那对正在不远处交谈的男女──阎仕与艾拉。
佩佩不敢再乱动，连呼吸都不敢太用力，深怕会引来注意。
“阎仕……”艾拉先有了动作，大胆地将双臂缠绕在阎仕的脖颈上。
可恶的女人，居然敢碰她的阎仕！佩佩在心中咆哮着。
如果不是碍于自己正在偷听，恐怕她早已冲出去打人。
“请自重些，艾拉小姐。”非常轻柔、非常客气，却也非常坚决，美人柔荑被他轻轻拉开。
“你还是要拒绝我吗？”艾拉平静地询问。
噢，拒绝得好啊！佩佩一听，差点开心地跳起来。
“是艾拉小姐太看得起我，我高攀不起。”波鲁达与迪耳斯两家族近年来合作关系益发密切，不能轻易撕破了脸。
“就这么简单的理由？”艾拉才不信。“我父亲很欣赏你。一旦你娶了我，就等于拥全美洲大陆的势力，你为什么要拒绝？”
阎仕没有正面回答，只是温和的笑着。
可树丛后的佩佩可急了，竖直了耳朵等着听他的答案。
“难道，真的是因为你们家那个女孩？”
咦，真的是因为她吗？如果可以，佩佩也好想加入拷问的行列。
“艾拉小姐──”阎仕终于开口，却又被打断。
“我相信日久生情这种说法。”艾拉道。“但是，她看起来一副娇生惯养的刁蛮样，只会无理取闹，娶了她对你一点帮助也没有。”
哇！佩佩万万没想到会听见这么……实在的批评啊！
她不由得垂睫黯然，平时那天之骄女的气焰弱了，也开始对自己产生怀疑。
“要了我吧！阎。”看他一句话都不说，是默认了吧？艾拉心中浮现一丝希望，加把劲说道：“反正波鲁达先生这么欣赏你，很可能会把事业交给你，你不必这么委屈自己。”
“艾拉小姐似乎是误会了。”阎仕仍是心平气和地婉拒着。“我从来都不觉得自己委屈，义父从以前就很尊重我，不会强迫我做任何事。”
“是吗？”艾拉不肯相信他的话。“所以你对那个什么都不会的千金大小姐──”
“请不要随意批评她！”原先温和的口吻中，开始浮现一丝危险的气息。
艾拉呼吸窒了下。认识阎仕这么久，她首次看见他生气，还是为了那个千金大小姐！
“哦，真是对不起，应该说，你不敢也不可以说波鲁达家任何人的坏话吧？毕竟，说穿了，你不过是亚歌加?波鲁达从纽约街头捡回来养的一条狗罢了！”告白无法得到相对的回应，她下意识的想要狠狠伤害对方，以平衡自己被伤害的自尊。
“你──”
“你太过分了！”随着这记娇喝，一只飞鞋匆地从矮丛中飞出，直接砸向艾拉的后脑勺。
“好痛！”艾拉回过头，另一只飞鞋不偏不倚的砸中她的鼻梁！“谁？！”
“佩佩！”阎仕喊道。
佩佩像只愤怒的母豹，奋不顾身地扑向敌人，将艾拉扑倒在地，抡起小拳头就揍了下去。
“放开我！”艾拉努力挣扎着，一时间打不过她，只能不停的尖叫求救。
“你居然这么侮辱阎仕！你……你侮辱了波鲁达家的人，我要跟你拚命！”一把心头火，烧得佩佩的一双眼都红了，只想用力“消灭”眼前这女人。
“佩佩！”阎仕呆住了，几秒钟后才回过神，虽然迟了一步，但他仍然上前去“抢救”，想要把她从艾拉卧倒在地的身躯上“拔”起来。
“吼！”佩佩不服气地咆哮着，在被拖离时，双腿仍胡乱踹动着，艾拉又挨了好几下的拐子。
“冷静下来，佩佩，你怎么可以打客人？”阎仕几乎要架不住她，情急之下训斥了她，表情是不曾有过的严色。
“什么客人？她侮辱了你耶，我们波鲁达家才不招待这种客人！快放开我，我要再揍她一拳──”
“够了！”阎仕一把抓起她的手腕，力道微微收紧，一股无形的力量犹如电磁般灌入佩佩的体内。
“呜……”佩佩突然觉得头重脚轻，整个人都晕眩了，软绵绵地瘫在阎仕的怀里。
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“真是抱歉，让你受惊了。”家庭医生走后，阎仕站在床边，对着饱受惊吓的贵客再三鞠躬致歉。“佩佩只是个孩子，你应该不会跟个孩子计较吧？”
“哼，孩子？都十六、七岁的小大人了──”突然有种自打巴掌的感觉，再闷哼一声，艾拉半垂螓首，让鬈发遮住她恨得牙痒痒的表情。
“改天我们会亲自登门致歉，先请好好休息。”阎仕一副话题结束的模样，转身就准备走人。
“阎仕，你以为这样就可以了吗？”艾拉看他居然没有留下来对她怜香惜玉一番，还说走就走，顿时又恼怒了起来。“你──你等着看我回去后如何和父亲‘说明’好了！”
果然，阎仕停了下来，转身用深沉的眼光注视着她。
艾拉打铁趁热，娇躯半卧，摆出柔媚的姿态，红唇微噘。“当然啦，也不是没有化干戈为玉帛的方法，如果你够聪明的话，现在就答应联姻这件事，不就什么事都没了吗？”这下子阎仕总不会笨到要拒绝了吧？
“请好好休息。”只可惜，阎仕此刻却选择“笨”了起来，他唇边勾起一丝嘲弄的笑，像是在嘲笑她的痴心妄想。
“你敢拒绝我？你这个──”
阎仕充耳不闻地将门阖上。
艾拉对着门怒吼。“你给我记住！姓阎的，从来没有人敢这样羞辱我！我一定会要你付出代价！”
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“艾拉小姐现在情况怎么样？”
接获这项消息，亚歌加立刻从墨西哥市赶回家。
“她的身体没有大碍，我让她在客房内休息，并已安排好飞机送她回去。”
“佩佩这孩子……我平常真是太宠她了，非要关她禁闭不可。”再怎么说，先出手打人的就是理亏。亚歌加正考虑着该怎么给迪耳斯家族一个交代。“真叫人伤脑筋啊……”
“佩佩她不是故意的。”阎仕为她说话。“她是为了我──”
“我知道，我知道。”亚歌加竟不耐烦地挥挥手。“我不是在骂她不该为你出气。开什么玩笑？谁都不可以这样侮辱波鲁达家的人，我只是在气她怎么这么冲动，一下子就出手了呢？她应该来告诉我才对！”搞了老半天，原来他气的是这个。“哼，看来我该去调枚核弹瞄准美国！看迪耳斯家族还敢神气什么？”
往后微微倒退一步，阎仕清清喉咙──原来，这对父女都是暴力者啊！“有件事我想跟你商量，义父。”
“什么事？”
“佩佩她……似乎迷恋着我。”
“迷恋？”亚歌加“哈”地一声仰头爆笑。“儿子呀，你那种形容太温了。应该说，佩佩从小眼里就只有你一个人！”这也就是为什么多年来，亚歌加总是对艾拉的“拜访”抱着看戏心态的缘故。
人终究是自私的，亚歌加虽然表面上口口声声说不干涉小儿女情事，但是骨子里还是希望阎仕和佩佩配成对。
阎仕静静等着义父笑够了，安静下来，才又开口：“义父有没有想过佩佩为什么从小眼中只有我一个？因为她根本没有机会认识其他男孩。她没有到学校上过学，也没有交过同性的朋友……”
“怎么？你这是在指责我对她的保护措施吗？”脸色一绷，亚歌加打断义子的话。
“不，义父的保护措施很好，但那是保护一个小孩子，而不是即将成长的少女。我认为佩佩会对我这么执著，是因为她的世界里就只是塔斯可镇、波鲁达庄园这么小的范围。或许，该安排佩佩到外头去接触更大的世界，看看不一样的事物，开拓她的视野，而不是害怕失去她，将她像金丝雀一样关在笼子里。”
阎仕一口气将心里的话说了出来，紧绷地等待对方的反应。
“原来你想指责的是我对佩佩的态度？”亚歌加的脸色随着阎仕的话愈趋和缓，疲倦地承认了。
“义父──”
“你说得对，我是不该把佩佩绑在自己身边，只是……我突然问就失去佩佩的母亲，叫我如何不害怕有一天我也会失去佩佩？”这种恐惧的心态，不是为人父者，很难体会吧？
阎仕默不作声。对于亚歌加的心态，他多多少少能了解。
只是，长辈太多的爱，反而变成孩子人生的障碍！
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“阎仕，爸爸要把我送走，离开墨西哥──”旋风也似，佩佩冲进阎仕的房间，表情紧张又无措，简直要哭出来。