“我……我跟她没有什么仇恨。”来人急乱地解释。“若硬要说有的话，只有逼她还债这件事。她丈夫生前向我借了不少钱，一毛钱都没还就死了。后来我家也急用钱，不得已才前去要债。哪知她又是哭又是闹的把我赶出来，眼看今天早上我就看见她的尸体悬挂在我家门口，我也不知道为什么呀！”
说到最后，来人索性痛哭，留下章旭曦一个人思考。
听他的说词，他也没犯什么错，欠债还钱本是天经地义的事，没钱还的人哭哭闹闹，也早已司空见惯。
只是，若单纯只为了还不出钱，需要搞出人命吗？这又是一个疑点……
“章公子，人家都说你是‘金陵第一讼师’。我相信你一定能够想出救我的办法来，我还有一家老小要照顾，不能坐牢呀！”
所有来求助的人，到最后都会使出这招杀手铜，此人也不例外。“我知道了。”章旭曦叹气，一听见别人夸他，他就没辙。
“我会帮你。”是啊，他会帮他，但要怎么帮呢？
他反复思考，左想右想，好不容易才让他想到——
“有了！”他有主意了。
“你过来……”
章旭曦捉住来人的耳朵，教他怎么脱身的方法，殊不知另一头的桑家，也有一个人同样被缠住，难以脱身——
“桑公子，你帮帮我吧！”
风和日丽的早上，尚来不及开溜的桑致中，一跨出房门就被等不及通报的老妇逮着，声泪俱下地求他帮忙。
没办法，他只好先请老妇去花厅，照例把他妹妹请来，这才开始询问详情。
“呃，大娘……”桑致中边说边看他妹妹的嘴型。“您有什么委屈，就说了吧！”他妹妹的嘴好像是这么张的，应该没错。
“呜……呜……桑公子，事情是这样的，我的媳妇跑到别人家门口上吊了。”老妇说。
“到别人家上吊？！”桑致中听得眼珠子都凸出来了。“不……不会吧！您媳妇到哪一户人家门口上吊？”老天，竟有这么可怕的事发生，真亏他妹妹喜欢干这一行，要他就不行。
“庄阿发。”老妇哭着说。“他是我儿子生前时的好朋友，时常来我家拜访。”
“大娘您可知道，您媳妇为什么要去庄阿发的家门口上吊呢？”这话是桑绮罗问的。在大明朝，这类案件不多，自是特别引人注目。
“当然知道。”老妇说得咬牙切齿。“庄阿发污辱了我媳妇的贞洁，她气不过也斗不过，所以才会选择上吊报复！”
老妇越说越伤心，顿时泪流满面，教人看了好不心疼。
“大娘您别急着哭，先把话说清楚，这样家兄才能帮您。”桑绮罗边说边向她哥哥使了个眼色，桑致中连忙趋前安慰老妇人。
“谢谢桑公子，你真是个好人哪！”感动于桑致中体贴的表现，老妇连声道谢，只见桑致中苦哈哈地傻笑。
“是啊、是啊！”其实天知道真正好的人是他妹妹，当然他心肠也不差，但比起他妹妹的古道热肠，还差一大截。
“大娘，就请您把事情从头到尾细说一遍，好吗？”桑绮罗不介意功劳全归她哥哥，但求他不要笑得像白痴，给人看笑话。
老妇闻言点头。方才她就觉得这位说话的姑娘气度非比寻常，可惜不是男儿身，否则一定比她哥哥更有成就。
“好，老身这就说了。”老妇擦干眼泪。“我十七岁的时候许配给一户姓谢的人家，生下一子。没想到，孩子才十岁的时候，丈夫就因病去世，成了寡妇。我含辛茹苦地把孩子养大，还帮他讨了门媳妇。哪知这孩子命苦，成婚不到三年也跟着他爹的脚步去了。”话至此，老妇忍不住伤心，又是一阵呜咽，听得人好不心酸。
“而我那苦命的孩子，生前因为久病缠身，无法出外工作。我和媳妇两人，虽然到处接些针线活儿，但还是无法应付儿子庞大的医药费，只好跟儿子的好朋友庄阿发借钱。”老妇哭叹。
“谁知，在我儿子下葬后的第二天，庄阿发就来要债了。我们还不起，请他再宽限一段时日。结果、结果他就当着我的面玷污了我媳妇，说是还不起钱，就用我媳妇的身体来抵债！”
好不容易说出这段话，老妇已是泣不成声，但还是勉强把整个故事讲完。
“我媳妇不堪受辱，早萌发寻死的念头。昨儿个夜里，就瞧见她拿着麻绳企图自杀，我死劝活劝，本以为没事了，谁知道今天早上就被人发现她吊死在庄阿发的家门口。”她听到消息的时候几乎晕厥。
“我匆匆忙忙地跑到庄阿发家去，还没来得及哭，便瞧见他面色苍白地往凤刘公路的方向跑。我心想他一定是去找那姓章的讼棍帮忙，所以也赶紧跑过来。”说到这儿，老妇突然跪下。
“桑公子，你一定要帮帮我啊！”老妇猛磕头。“我知道你是个大好人，我的媳妇一向温顺，如今选择以这样的方式申冤，实在是情非得已。那姓章的讼棍一定会想出什么办法帮在阿发脱罪，你若不肯帮老身，那老身的媳妇死得岂不是一点价值都没有？请桑公子帮忙。”
老妇又是磕头又是哭嚎地请桑致中帮忙，苍老的面容，教人看了不忍。
“大娘，您别这样，您先起来……”桑致中无可奈何地看了他妹妹一眼，和她一样伤脑筋。
这事的确满伤脑筋的，老实说，到别人家门口上吊，根本上是一件很缺德的事。可在缺德的表面下，却又往往隐藏着不可告人的冤屈，着实教人左右为难。
“求求您，桑公子！求求您……”即使桑致中极力阻止，老妇仍然不肯起来，仍是跪着。
“求求您帮帮我媳妇！她生前已经受够委屈了，我不想她死后还得憋一口气，升不了天……”
就是这一句话，动摇了桑绮罗原本欲推辞的心。
同样身为女子，她深深明白，时代对她们有多不公平。男人可恣意出外风流，女人却只能守在家，做些男人要她们做的事，甚至连遭受了污辱，都不得伸张冤屈。
老妇人的媳妇会想寻死，是因为社会不容许一个已经被污辱过的女子继续活在世上。她会选择在玷污她身体的人家门口上吊，是因为她无力抵抗父权社会男人之间的层层勾结，所以只好用最极端的方式表达她的不满。
只有在最悲哀的时代，才会发生这么荒谬的事，她不管，谁管？
桑绮罗叹口气，决心帮忙老妇人，于是开口。“我和家兄都很同情您的处境，您放心，家兄会帮您这个忙。”
有了桑绮罗这一句话，老妇顿时放下心，猛道谢。
“谢谢桑公子，谢谢！”
老妇感激万分的向桑致中道谢，桑致中却是眼睛凸暴地看着他妹妹。
绮罗没搞错吧！她当真要帮这个忙？
他正感不可思议之际，就见他妹妹绽放出一个可怕的笑容，阴森森地对他说：“大哥，可否麻烦您跟我进去一下？”
桑致中的头还来不及点，就被他妹妹揪起衣领一把拖向内房……
三个时辰后
一阵急促的脚步声，回响于凤刘公路上的某座宅院里。同样的情景上演了不知几遍，不消说，又是章福。
“少爷，咱们、咱们又输了。”这回，章福不再叫得震天价响，多少已习惯败阵。
仆人习惯输，章旭曦可不然。一听见这个刺耳的字眼，他马上反问章福。
“输给谁？为什么输？”他这次的计划颇为周详，没有理由失手。
“还能输给谁？当然是桑致中了。”章福就他打探到的消息回答。“我听人说，在庄阿发来找少爷的同时，谢家的婆婆同时也去找桑致中。你教庄阿发把尸体搬下来，再挂一次，造成两次吊痕证明是有人故意款赃这事儿，不晓得怎么搞的，居然被桑致中料到。我还听说，庄阿发才刚把尸体给重新挂上，捕快就带着大队人马包围庄阿发的家。那庄阿发虽吓得发抖，可也有照少爷吩咐的那样，说是被人栽赃，可你猜怎么着？谢家的婆婆竟然告诉府尹大人，她媳妇脖子上那另一条勒痕是庄阿发刚弄上去的，还供上了一份状纸。”
那份状纸的内容，细写着谢氏婆媳的冤屈，并怀疑尸体会有两条勒痕是庄阿发动手脚的关系。因为刚产生的勒痕颜色较淡，不如吊了一整夜的勒痕来得清晰。
由于谢氏呈上去的状纸和实情相符，因此判官大人很快便裁定庄阿发有罪，所以说他们又输了。
“又输了”这三个字，像是最无情的鞭绳，一下又一下地抽在章旭曦身上，教他疼，也教他痛。
桑绮罗！
顾不得平日时时刻刻保持的悠然假象，章旭曦一拳打在桌子上，牙齿咬得嘎嘎作响。
他曾发誓，要撕下那张得意的脸，因此加足马力，和她一拼高低。没想到，他居然会输得这么惨，往后他还要不要在金陵混下去？