「嗯，其实相处久了，我觉她人很好，是典型的面恶心善，而且是个很寂寞的老人家。」
「人很好？寂寞？」威廉质疑的声音听起来就像喉咙里梗颗鸭蛋的大鸭子。
「你站在她的立场想看看嘛！威廉。」爱娇地偎入威廉怀中，珍珠先为自己找个舒适的姿势才开讲。
「她的丈夫和儿子都死了，就只剩下安琪拉这个孙子，而你这『半个』儿子又老是对她很冷淡，她又怎么忍受得了呢？当然也只好学你把脸板起来，不是吗？这可是一种恶性循环呢！」
「我从来不曾想过……」威廉受教，垂睫沉吟，「我还记得，我第一次看见老夫人是在我四岁的时候，爸爸首度动了与她离婚的念头。尽管爸爸把我跟妈妈保护得很好，但是老夫人仍想尽办法找到我们，当面骂妈妈是下贱的黄种女人，叫她不准把野种赖到戴尔蒙家头上——我跟妳说过吗？除了发色、眼珠的颜色不一样之外，我几乎是我爸爸的翻版，那使她更加震怒。」这就是他后来无法对老夫人有好脸色的原因。
「噢……」上一代的恩怨爱恨，小辈不予置评，不过珍珠听到这里，还真的是无话可说。
不过将心比心，若是有人胆敢辱骂她那几个死党，她肯定也会气得浑身发抖，跟那个人拚命吧？
「后来爸爸和他的儿子、媳妇死了，她不得不低声下气来求我代为掌管戴尔蒙庄园，那时我就发誓非得给她一点颜色瞧瞧下可，让她看清楚我这个黄种人野种比爸爸和他们的儿子更加出色，这就是我经营戴尔蒙庄园的最大动力，妳明白吗？」有点自嘲，但语气中更多的是自豪。
「明白。」珍珠咬唇压下微微的笑意。
她「明白」的是，威廉其实是个心肠软又责任感十足的男人，不然怎么肯尽释前嫌的回过头来帮老夫人如此大的忙，真是……
为了强调自己的口是心非，威廉又继续补充着，「所以只要等安琪拉满十八岁，届时这一切都将归还给她，妳可要有心理准备要跟着我喝西北风了。」
「是，我明白、」珍珠发现自己更爱这个男人了，他果真是光明磊落啊！「对了，说到这一点，我一直都忘了问，安琪拉有没有带去给医生检查过？她的声音——」
「医生说她的声带和听力都很正常，我也询问过老管家，巴伦也说安琪拉两岁前也会牙牙学语叫爸爸妈妈，她不是不会说话，而是不肯开口说话。听说她当年看见了双亲的遗容后便是如此。」
戴尔蒙家已经请过中医、西医，甚至还试过什么自然疗法，统统都不见效。
「是吗？心病嘛……」这样，也许真的只能顺其自然了吧？珍珠为小女孩感到惋惜。
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听了珍珠的一番见解，不知不觉中，威廉对待老夫人的态度和缓不少，不再那么剑拔弩张。
戴尔蒙庄园里的气氛亦开始有了微妙的改变，仆人们对珍珠一致排外的敌意变成了犹疑不定。
他们观望着老夫人的动向，猜测她为何不再排斥珍珠，尤其安琪拉小姐更是黏珍珠黏得紧。
或许，这位年轻的东方女子并没有他们想象中的差劲，非不足以胜任戴尔蒙庄园的女主人。
这个想法让愈来愈多人开始乐意接近珍珠，甚至不知不觉的喜欢上她。
不过，此时珍珠可没心思想那么多。
挺着愈来愈大的肚子四处走动可不是件轻松的事，她再度从活力充沛退化成动不动就睡——瞧，就像现在，居然连在日光室接受老夫人的魔鬼训练也能打盹，放着老夫人一个人在滔滔不绝的讲课，径自找周公下棋。
「……这就是为什么人们说红酒配肉、白酒配鱼……」老夫人停下话，看着安琪拉跳下椅子，跑到准妈妈身边去摇醒她，小脸上闪过一丝不安。
起初老夫人不懂，但很快的就领悟，安琪拉或许是在害怕，怕她像父母般突然死去？
「别担心，安琪拉。」
老夫人走了过来，倾身瞇眼仔细注视珍珠支手撑头的香甜睡相，再拍拍安琪拉的肩膀。
「她只是累坏了。」
语毕，她转身去拨内线，通知楼下的仆佣帮忙把珍珠「搬」回卧室去睡。
岂料到日光室来的人却是威廉。
「我公事刚好告一段落，有空。」相看两无言，威廉依旧是板着脸说话；不过，他已经进步到主动找话题跟老夫人说话了。「我来带珍珠回房。」
「嗯。」老夫人可有可无地应了声，看着威廉走到珍珠身侧跪下，伸手轻拍她的脸颊。
「嘿！醒醒呀！笨珍珠，不要在这里睡好吗？我们回房里的大床去睡？」多么怜爱的口吻，老夫人算是再一次见识到威廉铁汉柔情的一面。
老夫人双眼微黯，为了家族利益而结婚的她，从未得过丈夫如此的好脸色——即使她爱上了丈夫亦然。
「睡觉……」珍珠爱娇地对威廉张开双手。「抱我去睡觉。」
「是，」威廉抱起她，万分宠溺，但在举步欲走前又想起老夫人的存在。「失礼了——」
「快带她去休息。」老夫人打断了他，口吻虽硬，却又流露出一丝温情。「都要当妈妈了还不懂得如何照顾自己？」
威廉一脸见到外星人的惊愕表情，直到老夫人又一记不耐的眼神射来，他才回过神地抱着娇妻掉头就走。
威廉从来没有看过老夫人如此释出善意。
也许珍珠说得对，老夫人看起来的确寂寞，只不过平常用冷硬的面具伪装起来；而他亦然，日子一久，面具就更脱不下来了吧？
☆
威廉在观察着老夫人，老夫人何尝不是在观察他？
撇开非亲生子的关系而言，她还真不得不承认，威廉的确是个好主人，他不仅维持住这份百年的产业，甚至还将经营版图扩张，为这个家带来更多的财富。
光凭这一点，老夫人就知道自己欠了他非常大一笔。
也许她看起来很冷漠，可并不是真的铁石心肠；再者，威廉的表现在在都令挑剔的她无话可说，有时她不禁有种「错觉」，仿佛威廉就是她另外一个值得她骄傲的儿子。
事到如今，她表面上虽然依旧是又酷又冷，可心底早就默默地承认威廉和这个东方女人……好吧！勉强啦！除了宝贝孙女安琪拉之外，他们也可以算是戴尔蒙家的一分子。
而珍珠的加入也让这个家变得有朝气起来，她的法语明明说得有够破，却没有因此而畏惧开口；相反的，她还特地去找每个人聊个几句，所以她那口破法文还真的在短期内精进不少，至少她在为珍珠上课时就听得出来。
而且，她友善大方的举动让庄园里不少人对她产生好感，至于威廉呢！老夫人其实在找他回来的时候就一直害怕他会抢去安琪拉的继承权，但是这几年下来，他的表现在在都证明是自己多虑了。
真的，愈是观察这对小夫妻，老夫人就愈是无法厌恶他们。
「您还要再一杯茶吗？老夫人？」老管家巴伦在她思索时，悄然无声的出现。
「巴伦，」老夫人看着这个自年轻时期便在庄园里工作的管家，没头没脑的问了一句：「你认为……我该让这一切都过去吗？」
「这一切」指的是她与威廉那长年的心结。
「老夫人想怎么做都好。」长年的主仆关系，已经让他们有了一定的默契，「只要您觉得开心就好。」
「开心？」是呀！老夫人霍然领悟，优雅苍老的脸上露出一抹苦笑，「这说起来真是简单……」但做起来并不怎么容易啊！
不过她却没想过，她能有这番领悟，就已经算是有了动作，也算是一个好的开端。
「那就慢慢的、一步一步来吧！」巴伦温声的给予建议。
一步一步来是吗？老夫若有所思地再喝完一杯茶。
「老夫人……」
珍珠愉快活泼的声音从起居室外的走廊传来，老夫人不自觉地轻扬起嘴角。
「老夫人，日光室那里准备好了，我们一起过去吧！」
不只是珍珠，她甚至还带着安琪拉，后头还跟着威廉，一行人浩浩荡荡地，让原本安静的起居室顿时热闹起来。
「嗯。」老夫人将视线移到威廉身上，深深地看着这个丈夫在外头生的儿子。生平第一次，她突然觉得有点遗憾，因为，这么一个优秀的孩人竟然不是她所生的。
威廉不明白老夫人那样打量他是什么意思，只是客气地道：「打扰了，老夫人，我的妻子要再麻烦您了。」他现在每天至少会主动跟老夫人见一次面，虽然不是什么关切的寒喧，但他们彼此见了面会随意点个头，算是打招呼了。
「……的确是很麻烦没错。」老夫人收回打量威廉的视线，像是要掩饰什么，用一贯的冷言冷语道：「妳最好给我争气点，我可不希望教出一个笨蛋学生，也不希望妳在宴会时被人取笑。」