「孩子大了，总是要展翅高飞的。」威廉也很想念小侄女，等着收她的e-mail已经成为生活中的习惯之一了。「等放假时她就会回来了。」
「也是啦！」珍珠的小小感伤立即烟消云散，重拾逛市集的兴奋，再度哼唱起来。
「拜托，妳真的很吵耶……」不过，威廉不是很真心的抱怨就是了。
第九章
尽管白天的气温一天天回暖，但是一到傍晚仍然是凉风阵阵，今晚，更是少见地下起一场小雨。
万籁俱寂，除了书房里的一片灯火及宪牵声。
威廉坐在书桌前工作，而执意要陪着他做事的珍珠，索性把一大堆布料、棉絮，连同大大小小的针线道具全都搬了过来。
此刻，她正一派恬静地窝在沙发上，认真地缝着布偶。
不经意的，他发现她专注的态度跟他开会工作时有得比。
威廉从计算机屏幕前数度抬头，注视珍珠忙得不亦乐乎的模样——有那么好玩吗？他很想这么问。
「——什么？」原本埋头苦干的小脑袋抬了起来。
威廉来不及板回酷酷的表情，有点狼狈的反问：「什么『什么』？妳是在跟我说话吗？」做贼的反而喊抓贼。
「哦！我以为你刚刚在跟我说话嘛……」无辜地被凶了一道，珍珠摸摸鼻子打算继续埋头苦干。
「哼！」威廉一见她不再搭理自己，大脚丫踹了下无辜的书桌。
「怎么了？」螓首吓得再度抬起头，拈在指尖上的针刺入了皮肉里。「啊！」
「珍珠！」男人立刻飞奔而来检查老婆大人的伤势。他小心翼翼地抓着她那渗血的指头，毫不犹豫的放进嘴里吸吮。
他的舌尖温润湿热，她的小脸则是一片绋红。
「好了……好了啦……」尽管夫妻间都那么亲密了，珍珠却依然感到害羞。
「看妳下次还敢不敢这么粗心。」
「我没有！」珍珠为自己叫屈。「如果不是你突然出声吓我，我哪会刺到手。对了，你刚刚为什么要踢桌子？」
「我——」吃醋！可威廉哪里说得出口？「我高兴可不可以？」
「可以可以。」珍珠反正也习惯了他莫名的怒火。
唯唯诺诺的，她试着把小手从他掌中抽出。
「妳还想继续？」威廉握紧她的小手，口气不是很好。「妳已经缝了足足四小时又二十一分钟了，妳到底这么急着在缝个什么鬼？」用字谴句还粗俗了起来。
「威廉！」珍珠吃惊地抗议，还带了点受伤的表情，看得威廉有点懊恼。
「我是说——」深吸一口气，威廉觉得自己在那场大灾难中少掉的不只是一只右手，还有以往引以为傲的理智及口才。「我只是搞不懂妳干嘛急着要把这些娃娃缝好，又没有人催妳。」她这么辛苦，他心疼哪！
「有啊！」不料珍珠语出惊人。「这些娃娃是人家订购的，我当然要如期完成啰！」
「人家？」威廉立刻听出不对劲。「谁在预先订购这些该死的——」见到珍珠二度受伤的表情，他咬牙修正自己的说法。
「我是说，是谁下了这些娃娃的订单？」他好去掐死对方。
「哦！有很多人呢！」珍珠一脸盈盈的笑意。
上回小儿子的周岁生日宴会后，汤米斯因为相当欣赏珍珠的手艺，再加上女儿吵着要，珍珠便送给小女孩一只小松鼠的吊饰。小女孩将它别在书包上，没想到在学校造成轰动，每个人都在问她这造型独一无二的布偶是从哪里买来的？结果，小女孩就带了一堆订单回家。
于是，汤米斯便与珍珠联络，并建议她以预购方式接下订单，亦即变相地把「珍珠娃娃」搬到普罗旺斯来再度开张。
而且才一开张，生意就好得很，雪球愈滚愈大。珍珠也没想过自己的作品能受到这么大的欢迎，对于这种成就感开心都来不及了，又怎么会拒绝一张张如雪花般飞来的订单呢？
「原来妳最近就是在忙这些？」威廉口气依旧很差。他不是反对她重拾以往的兴趣，只是，珍珠对那个比豪斯家的男人的热络口吻，令他不舒服。
「你在生什么气呢？」终于发现威廉的不对劲，珍珠那股与他分享喜悦的兴致终于冷了下来。「威廉？」他猛然闪身避开她伸过来的小手。
「你……」小手停顿在半空中，珍珠看丈夫重回书桌前，继续埋首于工作，她不禁感到无奈。
她知道威廉在生气，不过他生的是什么气啊？
小脑袋想了又想，最后还是宣告投降。珍珠很想直接向威廉问个清楚，可是他那张比平时更阴郁的表情却又让她不敢再多说一句话，只好低头继续做自己的布隅。
岂料，「睡觉！」「啪」地一声，他粗鲁地切掉计算机的电源。
「啊？今天怎么这么早……欸，等一下，我收一下东西，你别拉……我唔……」
听不得女人继续叨念，男人的嘴已经狠狠地堵住她的，舌尖强势侵入甜美的红唇。
「唔思……」威廉一把拉起珍珠，大手探入她的衣服下襬，体内燃起欲望的火花。
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日光室里弥漫着悠闲的气氛，几块刚出炉的酥饼，一整套精美的瓷器茶具，一瓶戴尔蒙新酒，衬着远处普罗旺斯的美景，人生夫复何求？
夫复何求……阅读着封面精美烫金的诗集，老夫人还不时用眼角瞄向呵欠连连的珍珠。
「呵嗯……」她的脑袋点啊点的，昏沉沉的睡意害得她差点从椅子上摔下来，幸好及时清醒，才没难看地跌个狗吃屎。
「对不起……」珍珠胡乱道歉着，老夫人看她振作起来继续缝没几针，又开始猛打呵欠，昏然欲睡。
「妳就先别弄那些布偶了。」再也看不下去，老夫人命令道：「妳需要的是睡眠。妳昨天晚上没睡好吗？」
「嗯唔……」揉揉眼睛，她努力保持清醒，用力点头。「人家已经好几天没睡好觉，威廉他都那样……」她红透一张脸，支支吾吾的，无法把话说完。
嗯哼，有问题！老夫人又看了她一眼，重新埋首于诗集里，心中却开始倒数计时：十、九、八、七——
「威廉他不知道为什么生气……」果然不出老夫人预料之外，珍珠在她喊到「四」时，就开始吱吱喳喳的说话，把所有该说的、不该说的全盘托出。
「……您说对不对嘛？威廉他真的很莫名其妙对不对？我真的不懂他为什么要生气。」她抓着老夫人的手摇啊摇的，活像个小女儿般又娇又嗔。
敢情这小妮子还没发现到吗？老夫人一派平静，实则闷笑得肚子都痛了。
可怜的威廉，自己在那里抱头吃闷醋有什么用？珍珠根本就不开窍嘛！
「您可不可以帮我想想威廉是在发什么神经啊？」好快快解救她吧！并不是说珍珠不喜欢「那样」，可是凡事都要有个限度吧？每个晚上都被他「折腾」得好累好累，隔天起床睡眠不足的，做什么事都懒洋洋的。
「可怜的小孩。」老夫人喃喃道。
「对嘛，老夫人，您也觉得我很可怜吧？」珍珠双手捧脸，小嘴吸气鼓颊。「我觉得自己好象变瘦了，都是威廉啦！」
真的是可怜的小孩。老夫人在心中默默接续下文：我同情你啊！威廉，恐怕要等到你肯公开表达出醋意——再过一百年吧？
不过，出乎老夫人预料之外的，这「一百年」的日子很快就来临。
一位不速娇客拜访戴尔蒙庄园。
「真是好久不见了，戴尔蒙先生。」
棕发绾成一个优雅简单的髻，美眸明亮媚人。潘朵拉·比豪斯微笑的打着招呼，「还有小戴尔蒙夫人，这是我们第一次正式见面。您好，我是潘朵拉·比豪斯，请直接叫我潘朵拉就可以了。」她看起来跟兄长汤米斯一样和善。
「妳好……」珍珠瞪着对方那天使般完美的容貌，只觉心中泛起一阵不安，脑海中自动追忆起当时别人告诉她的话——
……妳算哪根葱？站在戴尔蒙男主人身边只会像个笑话！
看看，他们站在一起才叫郎才女貌……而且只有她，才配坐上戴尔蒙庄园女主人的位子。
——妳知道她是谁吗？她是比豪斯家的潘朵拉。
没错，她可是记得牢牢的——她是比豪斯家的潘朵拉！
严格说起来，对方可是她的情敌呢！珍珠满脸的警戒。
潘朵拉倒是笑容可掬，饶富兴味地将视线从威廉慢慢移到珍珠身上，徐缓打量的视线让后者「哼」地一声，抬头挺胸。
看什么看？身为女人的危机意识油然而生。
不过，潘朵拉往前跨了一步后，竟然展开双臂给她一个大大的拥抱，还快速地「啾啾」给她两记吻表示友善。
「啊咧？」珍珠呆呆地张大小嘴，瞪着这个棕发美女。
「真的，请叫我潘朵拉就可以了……哦！我可以叫妳的可爱名字珍珠吗？」相较于她的呆愣，潘朵拉可就自动自发多了，热切的态度让珍珠不由自主将小脑袋点了又点。