「没法子啦！」慕老爷叹气。「无仇……唉，不成父子嘛！」
「那倒是、那倒是！」
双猫大仙静静聆听了慕老爷上门的原因，然后开了口。
「不难，除了你们两老，再多找个人来管管他就是了。」
「找个人？」
「是呀，讨房媳妇吧！慢慢地他就会定了心性。」
「媳妇儿？！」慕老爷瞪眼睛了。「可……可……朝阳才十四耶。」
「我的意思是──」
双猫大仙气定神闲地摇着蒲扇。「先买个童养媳妇儿在身边，吸吸他那过猛的锐气，久了他自然会变；只是，这孩子嘴巴很硬，要他肯低头认错，你们还得多点儿耐性跟他耗着了。」
「童养媳？可按年龄，目前京城里有稚龄女儿的官家小姐，怕是没人肯。」
「谁让你去找官家小姐了？」双猫大仙笑。「你家少爷那火虎脾气，养尊处优的官家小姐谁受得了？」
掐指算了算，大仙眸中一亮。
「机缘、机缘！有个丫头和你家少爷，真是天赐的姻缘；不但如此，她还能在日后替你慕家挡去一个大灾难。待会儿你听仔细了我的吩咐，我会告诉你如何找出这童养媳妇的。」
「可如果，这姑娘并不适合……」
再怎么说，那是慕家未来少主夫人耶，总不能太过随便呀！但当着大仙的面，慕老爷可不敢这么说。
大仙沈了脸。「你若不信天命，那么我可以让你有两次尝试更改的机会！」
见大仙面露不豫，慕老爷哪敢再吭气？认真听完了指示，慕老爷让仆役奉上了备妥的大礼，便赶着下山了。
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见完双猫大仙后的第三日，天刚亮，慕老爷一口气奔出了北城门外。城外，冷冷清清地只见一头老驴驮着一个垂死的老头儿，缓缓向前，在老头儿和老驴儿身旁的，是个年仅八岁的小丫头。
老头儿和老驴儿都是有气无力的，所以当慕老爷冲到了小丫头跟前，与她面对面时，两人都被吓了一大跳。
小丫头是让慕老爷那验货似的牛眼给吓了，慕老爷则是让她那蓬头垢面、衣衫褴褛、面黄肌瘦的一脸楣相给吓着了。
这样的丫头，怎能做他慕家的媳妇儿？
二话不多说，慕老爷拍拍屁股，逃走。
双猫大仙说，他有两次更改机会的，他就不信非得被这楣丫头缠住。
隔日，又是天乍亮，慕老爷这回跑往的是东城门。
才出城门，门外瘦柳老塘边，一个哭哭啼啼着埋葬老驴的娃儿，不正是昨日那楣脸小丫头？果真是个扫把命，连头驴子都克得死！
又是一个仓促转身，慕老爷逃命去也。
第三天，慕老爷知道，这可是他的最后一次机会了。
双猫大仙说这是天命，如果他第一天在北城门外，第二天在东城门外，第三天在南城门外，所遇见的第一个女子都是同个人，那就表示命中注定那丫头正是慕家的媳妇儿。
如果第三日出现的不是同一个，那就得以第三日的为正主儿。换言之，今日是最重要的一役。
硬是不认命的慕老爷这回刻意先守在门内，等见到中意的小姑娘时再尾随追上，一块儿出城，想当然对方自会是他「出城后」所见的第一个小姑娘喽！
守了半天的慕老爷终于看上了个福福泰泰的小姑娘，愈看愈满意。他开心地笑了，跟着择定的「媳妇」出了城门，却没想到那丫头突然转了个身。
「糟了、糟了！东西忘了带！」
小姑娘回头，慕老爷想跟上却发现来不及了，他那一脚，竟已落在城门外。
这这这──怎么办？神明在上哪！能骗自己却骗不了神呢！
好半天后，咬牙认命的慕老爷终于向城外走了。
出了城，跨了三步之后，一面迎风招展的白布飘在竹杆儿上，朝他招手似的。
白布上，写着「卖身葬父」四个字；白布下，正是他见过了两次、视做罗剎女的小丫头。
只是这会儿小丫头更脏也更吓人了。人家是哭得梨花带雨，她是哭得眼泪鼻涕糊满脸，怕是连阴沟里的耗子，都要比她来得干净。
见了慕老爷，小丫头哭得更凶了，像是见着了恶鬼。
「怎么又是你？！每见你一回我便要倒霉，死了老驴又死了老爹，这一回你又想夺走我什么了？」
原来，丫头不想见他的心思，竟和他是一个样儿呢！
唉，万般天注定，半点不由人哪！
清清嗓子，慕老爷慈祥地出了声音。「小姑娘是要卖身葬父？」
这一问，丫头哭得更厉害了，边哭还边用力点头。她没有挑选的权利，生活是现实的，只要对方有钱替她埋葬老父，那么她就得认了命，即使对方是个索命阎罗。
「妳叫什么名字？」
慕老爷依旧用着最和善的语调，既是命中注定，他也认了。
小丫头边哭边含糊吐出个名字，一个让慕老爷瞠目结舌了老半天的名字。
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夏日炎炎，尸体搁不得，否则可要臭死人了。慕老爷以他向来过人的办事效率接手小姑娘的葬父事宜，不出七日，一切办妥。
虽是仓促行事，但无论是棺椁、法师颂经、打七乃至寻妥福地，慕老爷可都是选最好的来用，半点儿也没委屈了小丫头。丫头既已是他未来儿媳，那么帮亲家处理后事，自是不能太过草率。
而小丫头在见着慕老爷的热心及阔气后，对他的想法也不得不改变了。
原来他不是瘟神，而是贵人呢！
觑着那落魄了一辈子的老爹睡在大福棺里，唇角上似乎还噙着朵满足的笑花，小丫头眼眶红红的，也陪着笑了。
就冲着这朵笑花，往后日子里，无论慕老爷是想怎么折腾她的，都无所谓了。
可怪的是慕老爷净顾着替她处理老爹后事，对于如何安置她却一句也没提。
不日，老爹灵堂前来了个十四、五岁的少年，一个高傲俊朗却满脸戾气的少年。
「喂！现在是怎样了？摆灵堂摆到了人家院子里？」
搞什么嘛？他不过是被逼离家到山上「修心养性」几日，回到家猛一瞧，爹没气死娘没羞死，却不知是打哪儿来的家伙，竟敢上门撒野摆灵堂？！
少年边骂边开始动手拆白幡、灭香烛，赶跑了一团正在颂经念咒的和尚，还踹散了那供了一地的白色小雏菊。
「少爷呀！快别这样！这是老爷允了的。」管事陆七辰在一旁急急劝阻。
「老爷允了少爷没允！哪家的死人胆子这么大？敢上我慕家来躺棺材？」
恶脚一踹，那刚躺得舒坦的可怜老爹，被硬生生地揭去了棺盖。
「喂，你谁呀？我又不识得你，干么死在我家里头？！」
这一踢，让小丫头再度放声大嚎了。
「朝阳！你在做什么？！」被管事找来的慕老爷，怒气冲冲地质问儿子。
「没干么！」即便是父亲来到跟前，慕朝阳也没收敛火气。
「这玩意儿看了挺碍眼的，家里头老人家多，您难道不怕添秽气？」
「添秽气？少给我来这套，你什么时候又顾虑过家里头老人家的想法啦？要我说，你是瞧躺在这里的不是我，所以心里不痛快是吧？！」
「我没这么说，只是我瞧见不认识的死人睡在咱家里头，就是不痛快！」
「不痛快？」慕老爷冷冷哼气。「你慕朝阳最痛快的事儿，就是脱光了衣裳贪凉快，在京城里跑一圈是吧？」
被老父一句堵得应不出话的慕朝阳非常不悦，忍不住又去踹棺材。那一脚，怕是活人也要被踢散了骨头。
这一踢，再度踢高了小丫头的哭嚎。
「哭什么哭？！」慕朝阳骂不了老爹，只得将火气转到了旁人身上。「妳是死了爹还是死了娘啦？吵死人了！」
「棺材里的──」慕老爷瞇眼瞪儿子。「是她爹！」
瞥了眼那跪在地上哭得脏兮兮、小自己好几岁的小丫头，慕朝阳对自己的坏脚，终于起了一丝丝的歉意。
「怕死了挨踢，就别死在别人家里！」
心有歉意是一回事，他的嘴是打死也不饶人的。
「是我让她在这儿办丧事的。」慕老爷出了声音。
「为什么？这丫头跟咱们又非亲非故。」
「她卖身葬父，我买下了她。」
慕朝阳嘲讽地大笑。「如果一个丫鬟的老爹死了就可以在咱们家里举丧，那咱们慕府干脆改开棺材店算了。」
「她不是丫鬟，」慕老爷摇摇头咳了咳，突然有些心虚了。「她是我为你买的童养媳。」
「再说一遍！」
天打雷也没这么大声，胆子小点儿的非当场吓死不可。
「她……嗯，是我为你买的童养媳。」不说也得说，慕老爷硬了头皮。
火老虎没声儿了。这氛围，安静得近似诡异。
诵经团的和尚捉紧法器、撩起僧袍站远点敲，管事仆人和那扫雏菊的阿婆也快手快脚地扫远了点。