第九章
千盼万盼，胡姬儿终于盼到煌辰月的请帖，邀请五人赏柳品茗。
「赏柳？」赏花赏月她都听过，「赏柳」倒是第一回。柳条弯弯细细，无精打采要死不活的，有什么好赏的？
「这妳就有所不知了，姑娘。」梨儿边为她梳妆边说：「我们公子最喜欢柳树了。他没事便待在『晓图』里，坐在琉璃湖边看着柳树。」
那岂不是太无聊了？胡姬儿估计不了自己是否有耐性坐那么久。
尽管如此，她仍妆点得漂漂亮亮，眉画了，唇点了，一双大眼描得更光艳更生气，水光潋滟的。
梨儿在她发髻上围戴一串珍珠，她嫌单调，还是喜欢金步摇随步行荡晃出的妩媚风情。
「换上这钗子吧。」
梨儿取下珍珠，插上金步摇。妆扮后的胡姬儿，明艳照人，直比花娇。
「妳真是好看，姑娘。」梨儿由衷赞叹。
胡姬儿掩袖一笑，学华秋香那般眸光一转，流出似笑非笑的神态。
到了「琉璃亭」，煌辰月已在亭中相候。杜青荷、华秋香以及花惜语皆也先到。胡姬儿坐定不久，崔翡翠也在丫鬟陪伴下款款走入亭中。
亭中陪客的，尚有秦世玉与煌辰星。不过，亭子容纳不了那么多人，众丫鬟都退到亭外，只留下碧月在亭内伺候。
胡姬儿一出现，煌辰星眼神便一亮，直到她坐定，视线仍离不开。他意识到自己太失态，忙掩饰着低头喝口茶，喝得太急，险险呛到。
「多谢众位姑娘拨冗赏光，」煌辰月目光柔和的一一望过五人。「我以茶代酒，敬祝各位姑娘一杯。」
「多谢公子。」崔翡翠等人得体的应对。
胡姬儿慢了半拍。不过，总算她记得小小的浅啜一口即止，也没有用手背揩水渍。
煌辰星露出「孺子可教」又半惊讶的眼神。胡姬儿装作未见，刻意不理他眼里流露的嘲讽。
「久闻公子大名，今日一见，果然俊雅不凡。」花惜语微笑恭维，最先引起注意。
约莫只有她与胡姬儿毫不遮掩的打量煌辰月。
煌辰月的确秀俊儒雅，眉宇间有股宁淡的气息，比诸煌辰星英气少三分，傲岸也少三分，但祥和温柔多三分。
啊！？胡姬儿暗楞一下，下意识她竟拿煌辰月与煌辰星相比较！想来她被煌辰星「污化」太深了。
去！去！她连忙甩头挥手，想摆脱那「不合时宜」的比较。
「怎么了？胡姑娘？」煌辰月注意到。
「没……没什么！」数双眼睛全盯着自己瞧，难得脸红的胡姬儿一时手足无措起来。
水袖一不小心一扫，扫翻几上的茶杯，茶水全溅泼到她身上，衣襟处湿了一片。
「啊？」梨儿惊呼一声，赶过去替她擦拭。
秦世玉不由得摇头，暗叹一声。
「这个白痴！」煌辰星咬咬牙，低声闷哼，忍住上前的冲动。
真是出师不利！胡姬儿哭笑不得；无意中与华秋香两眼相对，华秋香仍足似笑非笑的对她眨着眸子。
崔翡翠柔声说：「胡姑娘，妳衣服都湿了，可要回屋里换件干爽的？湖边风大，免得着凉。」
「是啊，」花惜语附和，一脸关心。
她要是这时走开，岂不白白的失去机会？可是……胡姬儿咬咬唇，犹豫不决。
「姑娘？」梨儿不知是否该劝。
茶渍溅到衣服，要是不马上处理，会很难清理的。而且，胡姬儿为投煌辰月所好，特地也选了一件柔白的衣服，沾上的茶渍不仅明显并且难看。
没法子了。胡姬儿起身欠身说：「煌公子，恕我失陪一下。」
「胡姑娘请，不必介意。」煌辰月起身相让。
千不甘、万不甘，胡姬儿极其不情愿的离开「琉璃亭」，眼睁睁的看着其它四人对煌辰月「争相献媚」，而她却愈行愈远，白白错失一次表现的大好时机。
胡姬儿离席，煌辰星心情反变愉快，嘴角噙着淡淡的笑，轻松看着煌辰月与崔翡翠等人云淡风轻的谈天，甚至观察四人的举止反应。
「你好象突然放下心头大石似，奇也，奇也……」秦世玉嗅出一丝不寻常，不禁狐疑。
「你少说话，没人会当你是哑巴。」剑眉斜峭，毫不留情刺他一剑。
不算擅言词的煌辰月，尽主人本分，努力与各人谈天。崔翡翠端庄大方，有问方答，不抢话不急应声，表现得合时合宜。华秋香亦表现得中规中矩，不多话不乱发笑，目光也不四处乱瞟。
或许同样出身市井，花惜语的言谈举止与胡姬儿几乎可互比高下。不但抢着说话，媚眼时时生波，有意无意的还瞟向秦世玉煌辰星两人，深怕没能留下突出深刻的印象。
反倒杜青荷令人意外。
她话不多，端庄自持，目光一两次掠向煌辰月立即收回，沉静而淡雅。几人当中，她妆扮最朴素，淡紫的服色，袖襬绣着空灵的青莲。
席散后，她竟走到煌辰月面前，不顾丫鬟与秦、煌两人在场。
「煌公子，」她仰视他说：「青荷一直感念公子对杜家的恩德，却无以为报。请公子接受青荷一拜……」跪了下去，对煌辰月磕头拜谢。
「姑娘，快请起！」煌辰月连忙伸手相扶。「妳如此大礼，煌辰月实在担当不起。」
「公子对杜家有再造之恩。若不是公子，杜家怕早已家破人亡。」因为激动，杜青荷脸上涌起一抹红晕，煞是娇丽。
「姑娘言重了。煌辰月对姑娘实无一恩一德。」
「公子对杜家恩重如山。家父的性命是因为公子才捡回来。」
「不。」煌辰月摇头。「实不相瞒，延医救治姑娘父亲的，并非煌辰月，而是季总管。姑娘该谢的，应该是季总管。」
「季总管？」
「没错。」秦世玉插嘴，简单说明原委。
「原来如此。」杜青荷恍然大悟。「即便如此，煌府对杜家有大恩，公子仍是杜家的大恩人。」
「但妳也不必因为如此便以身相报。」秦世玉笑嘻嘻说道。
杜青荷蓦然飞红起脸，连煌辰月也不提防的起一丝尴尬，方才扶她起身时相触的手指感到发烫。
「公子，」杜青荷抬起羞红的脸庞，鼓起勇气说：「青荷并非贪图煌府的财势，若公子不嫌弃，即使当名婢女伺候公子，青荷亦是甘心情愿。」
「杜姑娘……」杜青荷淡雅恬静的气质，原便与煌辰月相近，一开始便吸引煌辰月注意。
崔翡翠虽美丽，华秋香虽俏，花惜语虽媚，甚至胡姬儿的明艳，都没有杜青荷的清幽淡雅令他感到吸引人。杜青荷身上似乎有种宁静平和，引着他倾斜向她。
然而，胡姬儿生气勃勃的模样，那般生气，即使合上眼，残影仍十分强烈，抹灭不了……
他望着杜青荷，一时说不出话。
若说杜青荷是朵青莲，那么，胡姬儿便似艳红的蔷薇，张扬、狂放，令他有丝羡慕……
煌辰星与秦世玉对视一眼，再望向煌辰月，目光复杂、充满思量。
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出师未捷身先死。胡姬儿捶胸顿足，说不出的懊恼悔恨。她想方设法、百般心思想接近煌辰月，但又不是她说想见就立刻能见，没名没目的；加上煌辰月深居简出，甚至连假装「不期而遇」，都不是那么简单。
「老虎儿，妳平日挺伶俐的，怎么遇上了正事，却变得笨手笨脚的？」听了风声的四仔，边摇头边有一搭没一搭的扫着厨房外空地的树叶。
「还不都是这袖子害的！」胡姬儿甩甩宽大的水袖，忍不住抱怨：「看起来漂漂亮亮，可是麻烦透了，连走路都不方便。」裙长摇曳，婀娜多姿，只是许多次都险险害她绊到脚跌倒。
她身上穿的戴的，原便不是方便出外或做活时穿的；姿态稍微大一点的动作，做来也觉得不便，根本只适合待在闺房里，少动为宜，就算走动，亦只能莲步轻移为宜。
崔翡翠本来就是大家闺秀，长时待在闺房并不觉得寂闷；华秋香是侍郎府义女；杜青荷则生性沉静；甚至连花惜语都能耐着性子，若非必要，不随便出房，至多只在她们居住的圈子里赏赏花木。
偏偏胡姬儿耐不住。任凭梨儿苦口婆心说破了嘴皮，她逮着空便四处溜跶。
「说真的，老虎儿，妳穿这样挺好看的。」四仔双手支在扫帚顶上，老气横伙的打量胡姬儿。
「真的好看是吧？」胡姬儿高兴的转一圈。「我也这么觉得。」
煌府并不限制她们各人的行动，也任由她们自由出入，但除了胡姬儿，其余四人多半时候都待在自己房里，不随便拋头露面。
女子四德，妇德妇言妇容妇功，要求女子必须修养品德，谨言慎行，打扮整洁端庄，妆扮整齐，并且习练缝绣等闺房手艺。
所以，崔翡翠等人多待在屋子里，读书、习字、画画，或者缝衣绣帕。如果非出房不可，也会先遣丫鬟探路，等闲不与闲杂人接触，更别说与下人厮混，免得坏了规矩。