几滴眼泪就收了碧月的心和柔和的微笑。
出了园子，四仔忍不住吹声口哨，得意的把帕子揣进怀里。
算算时间，还有半个多时辰。他不敢多耽搁，匆匆走往前院。经过拱桥时，他心突然一动，想起什么似，拍了自己脑袋一下，又匆匆踅回后院，往厨房跑去。
既然会考「女红」，难保不会扯到厨艺。有道是「未雨绸缪」，还是先打点好比较妥当。
不管派不派得上用场，有备总是无患。
「刘大叔！」他一口气跑到厨院，大声叫起来。
第五章
胡姬儿完成的绣帕呈交到台上后，季伯赞不绝口；秦世玉也连称是哪个可人儿能绣出这样的帕子，尤其称赞那「落霞垂柳」图匠心独具，不是庸品俗物所能比得
「较诸崔小姐的『翠堤春晓』更胜一筹。」将绣帕递与煌辰月时，尚不忘加上一句。
一入眼，煌辰月却觉得那绣功、构图极是熟悉，竟与他的侍婢碧月的针绣有九成仿佛。
「这是哪位姑娘的作品？」他不由得好奇。
「我看看。」为示公平，名字是弥封的，只报编号，等确定通过才会撕开弥封公布。
「你喜欢？」煌辰星取过绣帕。
难怪会引起辰月注意。绣功的确精致，下针细腻，手法纤巧，在短短两个时辰内能做到这地步，实属难能可贵。加上它风格清淡，意境宁远，直比如画作，更投性格恬淡的辰月的心思。
不过，这针法、绣笔，甚至绢料怎么愈瞧愈眼熟？好象就出自他们煌府……跟丫鬟碧月缝绣的帕子简直如出一辙——不，根本应该是出自碧月之手！
「找到了……」季伯适时出声。「落霞垂柳……是一百零八号，胡姬儿胡姑娘作的。」
「胡姬儿！？」煌辰星差点失态叫喊出来。
「哦，原来是她。」秦世玉倒有些诧异。
「没想到那位胡姑娘竟有如此优秀的手艺。」煌辰月并不吝称赞，尽管他心中也十分诧异。
煌辰星闷哼一声。这绝不是那胡姬儿绣得出来的！可是……事实摆在眼前，他不承认都不行。绣帕是现呈的，有目共睹！想及此，煌辰星不禁气馁。
可他又实在无法相信凭胡姬儿能绣出这样的东西！愈想他愈纳闷，目光极力搜寻，想找出胡姬儿，对新呈上的绣帕也没多加注意。
「这不比胡姑娘的差。」季伯赞赏。
「嗯。」煌辰月淡淡点头。
这块绣功不如胡姬儿的缜密，但宁淡素雅，他一见就十分欢喜。
「是位杜青荷姑娘作的。」季伯说。
正是右下首那名青衣布裙素净淡雅的姑娘。
煌辰月不禁朝她望去，杜青荷正好抬起头，两人目光相遇，交会在一处。
果然人如其名。人淡雅，名字也淡雅。
煌辰月温温一笑。杜青荷含蓄的低下头。片刻，便由丫鬟带领至花厅。
煌辰星却忘了合格的皆由丫鬟领带至花厅，游目四望，想找出胡姬儿。
「你在找什么？」秦世玉凑向他，跟着他的视线四处乱瞟，存心狎闹。
「没有。」煌辰星赶忙收回视线，装作若无其事，说：「秦世玉，话先说在前头，这场选亲，最终由辰月自己拿定主意，即使是坊尹大人的千金，若与辰月无此缘分，就算你这个司坊令在此也是一样，强迫不得。」
「你放心。你见着了我们坊尹大人的千金了吗？」
「名册上有登录……」
「坊尹府之前通知退出了。」季伯摇头说明。
煌辰星不由小小诧讶。「你怎么说服坊尹大人的？」
「就跟你顾虑的一样。」秦世玉笑道：「我们坊尹大人好面子，丢不起这个脸，我劝他不必死心眼，让小姐拋头露面与一些庸脂俗粉凑热闹。坊尹大人觉得有道理，现正让人与河南府的府台大人说亲。西坊尹大人听说了，也找上河北府府台大人……总之，就是争个你死我活。」愈说愈好笑，秦世玉干脆哈哈笑起来。
「这倒省了煌府不少麻烦。」对煌府却是个好消息。
「不过，华侍郎府夫人最钟爱的婢女秋香姑娘，及崔府的千金翡翠小姐皆是名满京华的美人儿。辰月，这下你可真是艳福不浅！」
煌辰月照例微笑不语，手上还拿着杜青荷的绣帕没放。帕上池心微波，双莲并蒂，不沾一丝人间烟火气……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
第一道题的绣帕，胡姬儿有惊无险的过关。
第二关——多亏四仔的未雨绸缪——果然煌府出了「厨」这道题。胡姬儿凭着厨子刘川的「清炒三菇」交差。
「好吃！」嘴馋的秦世玉竟一舀一大匙。
那菇炒得香喷饱满，柔嫩多汁，将香味全锁在菇里头，没有因油火的热度而失掉鲜味与原来的芳香。
「确实不错。可怎么……」季伯试尝一口。鲍菇一入口，似乎要化掉似，香气盈满整个口内，待吞下肚后，唇齿犹留有余香，简直要将舌头溶化，充满一股甘甜。
但这滋味怎么跟他们煌府厨子炒出来的一模一样？火候、调味一丝不差。
煌辰星夹片菇入口，立即锁起眉头。
明明是厨子老刘炒的！只有煌府厨子才炒得出这样的味道，将菇的鲜味与香味全锁在里头，一入口香喷四溢，舌头仿佛跟着溶化……
「胡姬儿！」她到底是在搞什么把戏？怎么办到的！？
他招手叫名执事，低声吩咐把胡姬儿的来历调查清楚。
「季伯，这位胡姑娘被安排在哪个位置？」再忍不住，出声询问。
第一关淘汰了二十八个人。剩下的八十名散在台下，又有棚子遮掩，实在不易找到人。
「我找找……」季伯比对了简图与编码，说：「嗯，胡姑娘，一百零八号……应该是在左首最后面边上的位置。」
那么偏藏的角落，不容易引入注意。虽说场中有府里的丫鬟家丁，总无法每处都留意到。煌辰星用力注视，尚必须十分专注才能锁住季伯说的位置，稍一不留神，视线便被挡开，而且也相当吃力。
「怎么了？辰星少爷，你是不是想说什么？」季伯问。
「他能说什么？当然是无异议通过！」秦世玉掀起朱笔一挥，打个大大的勾。
再次到花厅的胡姬儿浑然不知这一切，怡然的喝着茶。坐在她左首，与她已打了两次照面，安安静静不多话的杜青荷，坐在那里眼观鼻、鼻观心，视线绝不乱瞟，所以她也不去打扰她。
「妳也通过了？」在她右侧，豆腐西施花惜语出入意料的竟朝她展露齿笑。
「托妳的福。」这是先礼后兵吧？胡姬儿笑得并不十分真诚。
「我还以为妳在第一关就会被淘汰。」一双舌眼在她两手扎满针痕的手指来回梭巡。
「为什么？」胡姬儿佯装不懂。
花惜语抿嘴微笑不语，一副「还用说吗」？
「原以为崔翡翠与华秋香是最大的敌手，看来妳与那位杜青荷姑娘也不可小觑。」双唇一噘，朝杜青荷努了努。
提醒了胡姬儿，多打量了杜青荷两眼。叹道：
「的确是清雅秀丽，人如其名，像朵高雅的青莲。」
「妳怎么倒先长起他人之气！」花惜语噗哧一笑。
「我不过实话实说，哪里长他人之气了。」无端被嘲笑，胡姬儿心里不甚舒服。她别开脸，不巧与过道对边的华秋香四目对上。华秋香掩袖亦是一笑，笑得充满令人不舒坦的意味。
胡姬儿恼极，起身换了座位，没留意坐到崔府千金崔翡翠的座旁。崔翡翠娥眉轻轻一蹙，瞧也不瞧胡姬儿半眼，竟当她不在一旁。
「兰儿，再帮我沏杯茶，桌上这杯拿去倒了。」也只有她能带着随身丫头。
如此公开受侮辱，胡姬儿一张俏脸青一阵紫一阵。她勉强坐着不动，眼观鼻，鼻观心，把缺少珠玉金钗插饰的云发拢齐，也当没瞧见崔翡翠在一旁似。
约莫半盏茶时候，丫鬟进来通知大家入场。
晋级到第三关的共有三十六人，在其中择五人进入最后的决选。
复选第三道题是每人一本帐本，从中举出帐目错误的地方。
限时依然两个时辰。每本帐本里的帐目都是一样的，特别设计过，所以不难判别出高下。
群里却传出一阵小骚动，叹气声此起彼落。平常人家女儿，不管大户小庭，谁摸过帐本的？但煌府是商贾之家，这样的考题显得合情合理，众姑娘莫不流出几分懊恼，怎没有事先想及！
胡姬儿却一副信心满满。
看帐本？这还难得倒她吗？打小在市集，她就懂得怎么为那几吊钱眼小贩比来算去的，看个一两本帐册算什么！
「放心啦，四仔，旁的我不敢说，这个我最拿手。」她对四仔打包票。
阅帐算帐，需要安静思考心算，所以每个位置都隔开来，以减少干扰，却倒更方便四仔偷溜进去。
「妳真的行吗？老虎儿。」四仔不敢太相信她。