「胡小姐，你刚才交代的文件，我明天一定会拷贝好，不会耽误你的开会。」爱薰一进门，就先解释一切。
「那件事，你交给陈占美吧！明天起，你的工作性质会有所改变。」四十出头的胡墨翎，在奥森已有二十年的经历，从英国到台湾，她是攀败无数强手才爬到今日女性高阶主管的地位。
她本以为再也没有任何事可以将她学退！
谁知，那位个性固执又性情怪异的新总裁却给她出了个难题，要她在七天内派位聪明干练的秘书去那楝鬼屋。
当然，这原本又是她更上层楼的机会，但，自从那位强悍的管其华被人抬出休兰山庄后，胡墨翎再有野心也不想把自己的命赔上，还成为大家茶丝饭后的消遣。
於是，她只有在部门中挑位人选。
「胡小姐，你把我调职？」爱薰想着自己不知何时又得罪这位胡小姐。
「不，不是调职，是升级。」胡墨翎笑得诡谲。
「升级！」梁爱薰一看到胡墨翎的笑，心里就直发毛，压根儿就不信自己有这等好运。
「怎么！不愿意！职等加三级，薪水从一万八调到三万五。」胡墨翎一口说毕。
梁爱薰不敢答腔，怕又只是愚人节的游戏。
「下班前，我要听你的决定。」胡墨翎腊了下腕上的表，胸有成竹的表情。
「胡小姐，我知道……今天是愚人节。我……我……」爱薰一句话咽了好几次的气。
「我没时间跟你搞什么愚人节把戏，总裁再要不到人，大家就准备被炒鱿鱼。」
「总裁！」爱薰霎时被电醒了，「是……总裁休兰山庄!!鬼屋……」当然，也被电得口齿不清。
「去去去，这种谣言，你也信！」胡墨翎自然是否认到底。
「可是我能力不够、学历不高，对公司事务又不甚清楚。总裁……不会要我的。」爱薰使出浑身解数，试图要胡墨翎改变心意。
废话！就是看准你是浓包一个，才决定用你！胡墨翎在心里哺喃自语。
其实，这就是人类的竞争危机意识。所谓长江后浪推前浪，胡墨翎是看得心惊，在她部门里的女孩个个都有强烈的企图心，虽说去休兰山庄的人至今尚无人讨得半点便宜，可是，不怕一万就怕万一，只要有人近水楼台先得月，那不就危及到她苦熬了二十年的地位？
她再笨，也不会搬石头来砸自己的脚趾头！即使派去的人当不成那位总裁的枕边人，但，在那时间所接触到一些公司内部极为重要的文件，也足够令有心人闯出一番局面。因此，最有资格的吴伶莉，她是第一个就把她摒除在外，接若再一个个顺序地删除……
最后，她把红笔圈上了差点漏在名单外的梁爱薰。
「胡小姐，我……我还是习惯目前的工作环境。」爱薰哭丧着脸，觉得今天真是倒楣这顶。
「我们部门打算要裁减预算，刚好会撤掉一个杂务助理。」胡墨翎摆明了不上任就滚蛋的狠话。
事已至此，爱薰已明白自己已无后路可退。
在经济不景气中，她太清楚失业人口的比例，而她种种资历，偏偏又是失业率中的排行冠军……
「明天起，你必备的常识，还有你的外型我也会顺便替你设计……放心，这会是一件好差事，住别墅、须高薪，又不必打卡签到……我是看你乖巧才特地提拔你……」胡墨翎说得脸不红气不喘，还一副恩人的表情。
走出公司，在车水马龙中，爱薰更显凄清。
今天，是四月一号，她的生日。
而她收到的礼物，是愚人节的羞辱和一次住鬼屋的邀请。
也好，在经过今天同事们的作弄后，那间办公室对她而言，不是鬼屋，也算是地狱了，还有她那小提琴的梦中情人林柏绪……
或许，离开对她是好的！
天空的雨又飘落了！
爱薰走着、走着，又哼起了那首Rain And Tear 。
脸上的泪这时才敢流。
其实，这种过生日的方式也不错！她想。
绝无仅有。
第二章
爱薰看着镜中的自己，不禁失笑了起来。
这就是胡墨翎所谓女强人谄有的新造型！
深灰色的古板套装，黑色圆头的高跟鞋，以及朝墨翎送她的一只土黄色的公事包，乍看之下，爱薰有时还把自已误认为是胡墨翎的姊妹呢！
尤其最不习惯的是，向来喜欢自然舒适感的爱薰，竟然连那头轻柔的妮可基嫂发型都被迫东成个髻，扎在脑袋后面，再配上那只黑框眼镜，足足把她的年纪加上十岁。
不过，这不也就是胡墨翎希望的结果吗？
「记住，你现在要假装自己是二十八岁，并且有担任主管秘书三年的经验……这七天里我教你的一切，够你应付得宜，千万不要给我露出马脚，否则后果你要自行负责。」
对於胡墨翎的「千叮万嘱」，爱薰虽是气愤难平，却也只能无奈遵循。毕竟，一个月三万五的高薪，的确对她是个诱因，反正她只是装装老成、装装年纪，一到休兰山庄，她梁爱薰一定不会辜负那三万五的高薪，就如同胡墨翎说的，「重要的是工作能力嘛！这只不过是权宜之讦，避免总裁有先入为主的成见，岂不辜负你这七天来的努力？」
是啊！努力。爱薰打个呵欠，再随即把一本本的企管学、经济学全塞进行李箱里。
其实，这几天来，胡墨翎教她的只不过都是些皮毛的术语、用字，真正有关键性的重点，胡墨翎反倒故意忽略，而爱薰不是心瞎眼盲，她当然对胡墨翎的用意甚为了解。她觉得自己不过是别人手上进退可据的祺子，何时鞠躬下上同全由他人决定。
不过，唯一教她欣慰的是，这几天的密集训练使她从各部门的档案资料中，对奥森的营运管理有更深一步了解，而这「了解」又超出了胡墨翎计算的范围。
爱薰才发现，原来自己有这方面的小小天分，而这些能力却是在学校书本中测验不出来的。
再看自己一眼，爱薰最后把散落於额前的几给根秀发再塞向耳后面，拉拉老气十足的外套，这才拎起两大箱的行李，挥别了这个不到十坪的单身小套房，奔赴东部那座充满神秘的山庄里面。
抵达台东机场，已见落日馀晖。
坐上休前山庄派来接她的凯迪拉克，爱薰有种被人重视的感动，而先前的那股志怎，似乎也在一瞬间给全数瓦解。
台东的风景有种天然雕炮出的美。车于沿着两旁尽是苍翠的树林驶去，宁静安详得令爱薰有即将进入桃花源的幻境。
「还有多久的车程？」爱薰好奇地问着司机先生。
「快了，」司机从照后镜看了爱薰一眼，「进去快，出来也快。」这句话，他几近喃喃自语。
爱薰没有漏听，对他的双关语也心知肚明。
只不过，既来之，则安之，爱薰不想自己吓自己，再说，车窗外的风景正撩拨着爱薰的心，一种似曾相识的震撼愈靠近目的地就愈加强频率。
是好？是坏？爱薰不能预期，但是，她却可以肯定这是一种类似近乡情怯的心情，而偏偏这是她第一次的台东行，照理说，这样的心情是不合逻辑。
车子终於弯进了马路左侧里的一条林荫道路，感觉上就是属於休兰山庄的一部分。
「梁小姐，山庄就在前面不远了。」司机口气平淡。
「奇怪，怎么没看见呢？」爱薰把脸贴近车窗，专注地搜寻外固。
「不就在前面吗？那楝白色建筑。」司机的不耐烦是表现在言词上面。
「哦，我是说，道沿路不是该有一片野姜花园吗？怎么不见了？」爱薰满脸疑问。
「野——野姜花！你……你不要……乱说话。」突然间，这位年约五十多岁的司机大人脸色大变，连话都给已得令人起疑。
「对不起，我可能是太累了。」爱薰这才愕然於自己的无心之言，也对自己方才那句莫名其妙的话，感到可笑与羞赧。
她是怎么了！她，或许真的太累了。
车子驶入了一扇黑色的铁门内，爱薰瞄了一眼，便瞧见了表在大门中心的国宇——一个用篆体刻成的「薛」宇。
「这薛字刻得挺有味道的，」她直接脱口赞美着。
「吱——」车子倏地刹住不前。
「梁小姐，你是一千度的大近视眼吗？这……这铁门中间只剩一个圈，宇早就不见了。」这声音还隐约抖个不停。
「怎么可能！刚刚我明明看见」话还含在嘴边，爱薰一个仔细才发现，果然城门中间除了一只生了绣的铁圈外，根本没有半个字表在其间。
约莫半晌，她和车里的司机相互对望，而被此的眼神中都有蹒骗不了的惊慌。
「梁小姐，你……你自已要小心呵！」这回，司机的口气大逆转，俨然是同情加怜悯。
「小心？!」爱薰打个寒颤，全身瘫软无力。