狄奥轻咳两声，又继续说：「菲比小姐是特别的，至少我看到的是这样。在一群世故虚荣、矫情做作的女人当中，她的稚嫩清纯，以及小女孩般的天真，反而显得与众不同而难得，就像是……一颗闪着耀眼光芒的珍珠，放在红丝缎上般特殊。」
狄奥说话时没有错过乔瑟夫的表情，当他夸赞菲比时，乔瑟夫总不自觉地显露笑意。
乔瑟夫很少笑，除非他想用微笑来达到某种目的，而且他几乎从来不曾真心笑过。
「你形容得很贴切。」乔瑟夫说，脑海中浮现一张生动而活泼的美丽脸庞，「你似乎比我更了解女人。但是我很好奇，我从来不曾看你和女人上床，你对女人的了解又是怎么来的？」
狄奥咳了咳，脸红了。
「回禀爵爷，对于女人的了解和上床是没有直接关连的。我对女人的了解，缘出于对爵爷的关心，我观察爵爷身旁任何一个女人。」
「哗，你好了不起。」乔瑟夫挑高眉毛。「那么你就再多讲一些有关你对菲比的观察。」
但没等狄奥开口，乔瑟夫又立刻说道：
「据我看来，她是罕见的珍宝，但是身旁需要一个男人随时保护她，她太大胆了，有时候脾气又太坏，这很容易让她惹祸上身，她──」他停下来，看一眼突然闯进来的仆人。「什么事？」
「回禀爵爷，伊迈带着他的千金诺莱妮小姐来了，现在就在大厅等候。」仆人低着头禀报。
乔瑟夫两道浓眉皱成一堆。
「是你要他们来的？」他问向狄奥。
「没有。」狄奥回答，「他们大概已经等得不耐烦，所以直接找上门来了。」
「谁要他等？」乔瑟夫口气不悦地回了句。「跟我去看看。」他对狄奥说。
「是。」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
不可否认，诺莱妮确实很美，她美得纯净，彷佛不食人间烟火。乔瑟夫甚至怀疑，以前怎么从没注意过她。
不过美则美矣，却缺乏生气。她那双深若清潭的眸子彷佛盛满了一世苦难，愁眉不展，说到底还是略逊一人。他的脑海里浮现另一双灵活大眼。
「诺莱妮，妳呆坐在这儿做什么？快点和乔瑟夫打招呼啊！」伊迈伸手推了女儿一把，把诺莱妮推向乔瑟夫。
诺莱妮因突如其来的重力差点跌倒，所幸狄奥眼捷手快先扶住了她。
乔瑟夫蹙眉，他虽然不曾怜惜女人，却也不会对女人如此粗鲁，更何况还是对待自己的女儿。
「乔……乔瑟夫大人。」她的身躯娇小玲珑，肩垂着，头也低着，细如蚊蚋的声音再一次让乔瑟夫皱起眉头。
「妳还好吧？」他随口问道。
「很……很好。」
乔瑟夫怀疑如果他大声地对她吼一声，她会不会当场吓得哭出来？应该会。
他很快的把注意力自诺莱妮身上移开，转至伊迈，并看见那张老奸巨猾的脸上有着得意的笑意，显然他认为自己的女儿已经成功的迷惑了他。
「上回宴会，本来想好好的和你喝两杯，没想到你那么快就离开了。今天想想，反正闲着也是闲着，就直接跑来和你叙叙旧。」伊迈自顾自地说着，彷佛他和乔瑟夫已经是老交情，而事实上除了认识以外，他们向来没有什么交集。
乔瑟夫冷笑。「真是令我受宠若惊。」
「唉唉唉，你怎么这么说呢？我想狄奥也已经跟你提了，我很欣赏你的……你的赚钱有方。听说除了文莱的油田外，你在欧洲各地也捞了不少，是不是？」他哈哈大笑，肥肥的肚子一抖一抖的，令人作呕。
乔瑟夫和狄奥交换了一个眼色，然后耸耸肩。「我从来不知道，原来你这么关心我。」
「啊，哈。」伊迈尴尬的笑了笑，「好吧，我干脆挑明了说。我很中意你，有意让你当我的女婿。
我仔细盘算过，这个婚姻咱们两个各有好处，你有了我这个岳父之后，不但能更巩固你在文莱的皇族地位，间接的也改善了你与苏丹王的关系，而我……我想你应该也听说了，这几年我的投资一直不顺，连亏了不少，油田产量又不尽理想，所以……」
「所以你要和我做经贸合并？」
「经贸合并？哈哈哈，你说得真好，有我的势力再加上你的财力，那简直就是天下无敌！」
死老鬼，原来是打这种算盘。
乔瑟夫瞥了眼一直都垂着头站在旁边的诺莱妮，突然之间，一股同情心油然而生。
有这种老爸真是可怜，竟然为了钱而出卖女儿？可悲！也难怪她一脸苦相了。
「的确是不错的提议，不过……」他顿了一下又说：「就不知道诺莱妮小姐愿不愿意。你也知道，外面对我的风评并不太好。」他原本可以直接回拒，但因不忍伤害那个看来可怜兮兮的女人，于是将拒绝权留给她，以保住她的面子。
狄奥发现到诺莱妮震了一下，整张脸色刷白。
「她会有什么意见？」伊迈粗口地说，「女人只能服从男人。你放心，诺莱妮从小就接受严格的训练，她一定能成为你最满意的妻子。」
乔瑟夫眉头愈皱愈紧，他干脆直接走到诺莱妮的面前，问：
「妳真的愿意吗？就算我婚后不能保证对妳忠贞，甚至不只娶四个老婆，更可能还会有一堆的情妇，妳也无所谓？」他故意恐吓她，就是要逼她开口拒绝这门无聊的亲事。
谁知诺莱妮不但不说话，还全身发起抖来。
「把头抬起来。」乔瑟夫说。看不见她的表情，根本就不知道她在想什么。「别怕，我不会伤害妳的。」他谨慎地伸手触摸她的发。
诺莱妮畏惧地仰望着他，那双水眸中满是惊惧，然而自她嘴巴里吐出来的话却是──
「求求你，娶我好吗？」
「哈哈哈……我就说嘛，诺莱妮一定会成为最贤淑的妻子，你尽管放心好了！」伊迈刺耳的笑声回荡在冻结的空气中，像魔音穿刺每个人的心房。
乔瑟夫过了一会儿才有反应。他生气的瞪着她，然后直接转过来面对伊迈。「我拒──」
「我想爵爷需要多一些时间思考。」狄奥突然抢在乔瑟夫拒绝前插话，他与乔瑟夫在短暂的时间内交换了眼神，接着又说：
「婚姻大事毕竟不能儿戏，我想应该再让他们两个人多一些相处的机会，直到彼此熟悉之后，再谈婚事也不迟。」
伊迈可不笨，刚刚乔瑟夫虽然话没说完，但是那锐利的眼神已经说明了一切，现在好不容易有个缓冲的机会，他怎能不及时把握？
「说的也是，我是太心急了一点！现在时代背景不同了，讲究自由恋爱嘛！是不是？哈哈哈，那就先彼此熟悉熟悉之后，再来谈好了，那……那就这么说定了！」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「你在搞什么鬼？」
等伊迈回去之后，乔瑟夫立刻板起脸来。
狄奥这小子平常总是恪守主仆戒律，一板一眼，教人无奈至极。今天倒是反常了，居然捅下这么大的楼子！
「她看起来很可怜。我认为您不应该伤害她。」狄奥没有表情的说。
「所以我给了她机会。」乔瑟夫皱眉。「但是你也看见了，她并不领情。」
「我所看见的是她很害怕。」狄奥据实回答。「她很害怕，却仍开口求您娶她，可见诺莱妮小姐内心有某些深层的恐惧，或许在您拒绝之后，她的命运将更为悲惨。」
「就算这样，那也不该赔上我的自由。你知道嘛，我根本没有结婚的打算。」再说下去，乔瑟夫就快要失去耐性了。
「您不需要和她结婚，只要拖延时间就可以下。」狄奥的眼神几乎是在求他了。「我会去调查背后的原因，给我一点时间，我想或许我可以解救诺莱妮小姐。」
乔瑟夫惊异的看着狄奥，这是第一次他用恳求的语气和他说话，也是第一次插手管除了他以外的事情。
乔瑟夫沉吟片刻后，说：「好，我知道了。」
「感谢爵爷。」狄奥恭敬的行礼。
乔瑟夫瞇起眼来，他似乎在狄奥身上嗅到某些不对劲。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
记者毕竟不是侦探，这两者之间仍是有极大的差距。
就像现在，菲比为了不让乔瑟夫认出来，故意打扮成回教妇女，穿上长罩衫并，用白色头巾将眼睛以外的地方包起来，以为这样就可以天衣无缝，别人绝认不出她来。
但是她忘了，她最引人注目的就是那一双灵活大眼，这样一双水灵灵的眼睛就算全身都包得密不透风，还是美得引人注目。
乔瑟夫和狄奥都注意到了，那个小女人从今天早上就一直躲在他们身后，不管他们走到哪里，她都如影随形。