“回来了。”已有了一点年纪的女客笑说，一双柔媚的凤眼虽然有著些许鱼尾纹，却顾盼生姿地瞄了黎桦一眼：“好久不见，女儿。还记得我吧？”
晚餐非常丰盛，小小的餐桌上热腾腾地滚著火锅，青菜肉片满满一桌。众人谈笑自若，尤其是黎太太，该叫她周女士才是，举手投足间的风情与魅力，教所有人都为之倾倒。
顾惟军终于清楚了解黎桦的长相是源自于谁，她的五官与周女士简直是一个模子印出来的。只是，母亲那样娇柔美貌，就算上了年纪，讲起话来依然软软的，笑起来娇娇的，眉梢眼角都是迷人风情，与黎桦完全不同。
年轻版的这位黎小姐，一样的五官在她脸上，却很奇妙地散发一股英气。她从进门到现在都低眉敛目，问话一律简短回答，不多说也不笑，板著一张俏脸，目光拒绝与坐在对面的母亲接触。
“怎么了？”顾惟军趁乱在餐桌下握了握她的玉手低声问，发现虽然餐桌上热腾腾地吃著火锅，她的手却冰凉。
黎桦马上把手抽回来，冷著脸，继续半口半口那样地吃著自己面前的食物。
同是母女，怎么会有这么大的差别？周女士的风情，让人不难想像年轻时代的她会是多少人追求的对象。而黎桦……
“阿桦长大了。好几年不见，现在是个小姐了。”周女士好像有些惆怅地柔声抱怨：“女儿都交男朋友、快嫁人了，我怎么能不认老！男朋友还这么帅！不过，怎么又是打棒球的呀，看了我的经验还不怕吗？”
“大姐你还很年轻漂亮呀。”钱大嫂也被那收放自如的手腕给拢络，她认真地对正在怨叹青春不再的周女士说：“真的，一点都看不出来女儿这么大了！”
“那是你客气。”周女士笑盼一眼：“不过，我生阿桦的时候，比你现在还年轻好几岁。那时根本是孩子生孩子，谁知道当妈是怎么回事。唉，我这几年也忙，都没时间跟她好好聚一聚，多亏你们这些大哥大姐照顾她了。要不是去看她爸，遇到黎桦她姑姑，我也不知道她居然跑来日本念书了！这次也真巧，我刚好陪一个朋友来日本谈生意……”
黎桦的手在餐桌下用力握拳，指甲都刺进手心。她用力咬著牙，一声也不吭地静静承受。
朋友？不如就直说是男朋友吧。又不是第一天认识自己的母亲，当初，就是为了逃避，才会跑到这么远的地方来。家族里唯一有联络的是从小最疼自己的姑姑，保证金还跟她借了一部份，慢慢还清中。没想到，连姑姑都出卖自己……
“哎哟！老了啦！”娇笑著回应钱鸿岳的夸奖，周女士掩嘴，笑得花枝乱颤：“别这么说，我敬各位一杯好了，请大家好好照顾我们阿桦！她呀，从小跟匹野马一样，我管她不动！顾惟军，你要好好管著她！”
“这是丈母娘看女婿嘛，难怪愈看愈有趣。”钱鸿岳喝了一两杯酒，脸红红的豪迈笑说：“师母，你看我们顾惟军人怎么样？又帅又有本事，阿桦交给他，你可以放心了！”
“别叫我师母，我早就不是你们师母了。”似真似假的娇嗔，周女士瞟了钱鸿岳一眼，笑得鱼尾纹若隐若现，别有一番娇媚。“这个缘份来了就是这样，我哪管得了那么多，她自己喜欢就好！”
黎桦实在气闷到快要压抑不住，很想站起来狂吼，或是把面前饮料往那张她痛恨的脸上泼去！
偏偏五官又是这样相似，看著她，就像看著二十年后浓妆艳抹的自己！黎桦左胸腔像是有一根尖刺在慢慢长大，她默默地起身，抱过大嫂怀中的小男生，轻描淡写地说：
“嘉圣该洗澡了，我来。”
“阿花姐姐等我！”小甜也抛下吃得狼藉不堪的小杯小盘，急急赶了上去。
“阿桦对这两个小的真有办法，他们都黏她！”大嫂笑著说。
“过两年阿桦自己生了小孩，师母你就要当祖母啦！这么年轻的祖母，吓死人了！”钱鸿岳哈哈大笑。
“那也要看我们顾先生有没有努力呀。”娇笑著，凤眼瞟向对面一直挂著莫测高深笑意，没有积极回应的英俊男子，周女士撩拨：“你们有没有什么计画？我话可说在前头，你可不许亏待我们阿桦……”
够了！
黎桦恨不得在耳朵上装个开关，可以让那刺耳的笑声与故作娇媚的嗓音不再打扰自己。她抱著嘉圣上楼进浴室，一面放热水，一面跟小甜姊弟玩。
“阿花姐姐，那个阿姨是谁？”小甜没有很清楚状况，她被抱坐在她专用的小凳子上，一面看黎桦跟弟弟玩水，一面问。
“不要叫她阿姨，叫她婆婆。”黎桦很坏心地故意说，以兹泄愤。
要装年轻装娇俏，干嘛到女儿面前来装？女儿都这么大了，难道还真的要别人说她跟黎桦是姊妹才甘愿吗？
那么时髦的衣服打扮，那么浓的妆……那么相似的五官，黎桦只觉得一股深浓的厌恶不断冒上来，她甚至心情恶劣到不愿意看镜中的自己。
本来以为已经摆脱恶梦，没想到还是不放过她！
可恨！
“阿花姐姐，水跑出来了！”小甜尖叫，黎桦才猛然回神，慌忙关掉水龙头。
帮嘉圣洗好澡扑上痱子粉，香喷喷地抱到小床上，小男生嘤嘤喊饿，黎桦又冲了牛奶让他喝。嘉圣心满意足地啜著，没两下就睡著了。
“弟弟睡著了。”小甜也凑在摇篮旁边看，不自觉地也啜起自己的拇指。
“小甜你又在吃手指！”黎桦教训小女孩。“你会被弟弟笑喔！还吃！”
“我只吃一下嘛……”
说得正热闹，突然钱大嫂探头进来：“阿桦，我来就好了，你妈妈要走了，你不下去送她一下吗？”
“喔。”黎桦低著头应了一声，不是很认真。
“小甜你来，妈妈帮你洗澡。”钱大嫂说著，叹了一口气：“阿桦，我知道你对你妈妈有点成见，可是你也看在她专程来探望你的份上，去跟她说两句话吧。母女就是母女，将来小甜有一天如果这样对我，我一定会很难过。”
不可能。小甜的妈妈绝对不会像她的妈妈一样。事实上，没有人的妈妈会像她的这样。黎桦默默地想。
她慢吞吞地摸下楼，果然周女士已经站在玄关准备离去了，还很热络地与顾惟军、钱鸿岳说笑著，好熟稔的样子。
看到女儿从楼上下来，她扬声说：“阿桦，我走了，电话留给你钱大哥，你要是想找我，打个电话来吧。”
黎桦没有回答。她迳自盯著面前沙发下铺的小地毯。
“唉，她这脾气从小就是这样，惟军，你多忍耐了。”周女士悄悄地对顾惟军说。
顾惟军只是浅笑。
送走一身高级香水味的周女士，钱鸿岳回头，看著一脸不驯的黎桦，也叹了口气。“阿桦，你呀……”
黎桦心情恶劣到完全不想多说一个字，她索性转头上楼。“我累了，我先回房间了。”
但躺在床上好几个钟头都完全没有睡意，她拿出统计资料与报告好好读了一阵子，依然睡不著。夜渐渐深了，楼下电视的噪音，钱鸿岳与顾惟军闲谈的声音都已经淡去，外面走廊上的灯也关了，显然大家都准备就寝。
她就是睡不著。
睁著眼睛在黑暗中瞪视著天花板，她突然发现脸畔凉凉的，把自己吓了一跳。
一定是弄错了，她已经二十五岁，已经百毒不侵，现在是怎么回事？
她抹著泪坐起来，找到床头的面纸时，门上有人轻轻敲了两下。
“谁？”
对方不答，确定她还醒著，就自动打开门进来。
黑暗中，微弱的壁灯灯光镶著高大身影，随即又被黑暗吞没，顾惟军顺手在身后关上了门。
“你要做什么？”黎桦戒备地问，却发现自己的嗓音透露出水意，她连忙清清喉咙，不想让他发现自己的狼狈与软弱。
顾惟军不言不语，只是缓步来到她床前，自顾自坐下。
“半夜三更你不睡觉，跑来干什么？今天坐飞机不累吗？”黎桦用最凶恶的声音冷冷说，可惜因为怕吵到别人，压低嗓门的讲法，怎样都凶恶不起来。
“没什么，我有点担心你。”
低沉嗓音轻描淡写，却逼得黎桦鼻头马上狠狠一酸。
大家都觉得她倔强，脾气坏，与父母有摩擦，愤而离家不肯回去。大家都被能言善道的母亲迷惑，没有人了解她的痛苦与悲伤。
而这个男人……
她曲膝蜷成一团，把脸埋在膝上。身体内部的疼痛仿佛愈来愈严重，逼得她无法呼吸，无法回应。
顾惟军伸手，把蜷缩的人儿抱到自己腿上，紧紧拥在怀中。那样珍惜而怜爱，让黎桦尽力压抑的哽咽险些克制不住。
她罕见地柔顺，没有挣扎也没有反抗，就被他护在身前。一股强大的力量包围著她，她只觉得自己好累好累，忍不住把脸埋在他的颈侧。