堂前已经铺好红毡条，蕴菲扶着丫鬟春雨，踩着稳重的步伐，不疾不徐的来到乔家父子面前站定。她一路盈盈走来，楚南的目光不曾离开过她，只见她纤腰如束、身形窈窕，一张宜喜宜嗔的可人脸庞，秀雅如新月清辉，艳丽若花树堆雪，穿的仅是简单的布衣布裙，却自然流露出一股落落大方的高贵仪态。
“乔世伯，一蕴菲以银铃似的孽首喊了一声，随即下拜，之后才转向楚南做了个万福，“乔师哥，”
“侄女儿请起。”乔慕希扶起蕴菲，笑嘻嘻的塞给她一只玉佩“没带什么见面礼，一个小玩意儿，侄女儿别怪世伯小气哦！”
蕴菲逊谢着，后退两步笑道：“世伯给的礼太重了，不过长者赐、不敢辞，蕴菲只有多谢世伯了。”
“不愧是礼翁的千金，真正知书识礼，有大家风范。”乔慕希连声夸赞，“世家小姐我见得多了，真没一个比得上侄女儿。”
“乔公太谬赞了，她只是个小女孩儿家，什么都不懂。”方学礼连忙说。
蕴菲等弟弟蕴谦也行过了礼，拉着他的手一同退回后堂，转身之际，不经意的拾起眼，朝乔楚南深深的瞥了一眼，就只一瞥之间，楚南仿佛看见两颗明亮的星辰，急急想以目光去捕捉，伊人却已如彩蝶般翩然消失在重重的帘幕之后。
而退到绣帘后的蕴菲，则是阵阵脸红心跳，久久不能自己。她的脑海中还浮现着乔楚南的身影，剑眉星目、挺直的鼻梁、丰神潇洒、意态俊雅，宛如玉树临风的佳公子。
楚南一直目不转睛的瞅着那道隔绝内外的低垂绣帘，怅然的怀想着方才蕴菲的一颦一笑，还有那电光石火的目光交会瞬间，令他灵魂为之震动的感觉，如梦如幻，却又无比真实，这是他的生命中从来没有过的经验。在那刹那间，他可以感觉蕴菲的眼波在唤醒自己千百年前、从开天辟地的那一刻起的记忆，前世、前前世，他一直在追寻着这两道眼波……
楚南想得忘我之际，忽然从帘后传来一阵清脆的笑声，惊动了相谈甚欢的方学礼和乔慕希两人。
“没规没矩！”方学礼不悦的喝斥着，“是谁在内堂大呼小叫？”
帘内立刻静默了下来，隔了一会儿，才听见八岁的方蕴谦以童稚的声音说： “是春雨说……说那个……乔公子直盯着姊姊瞧个不停，问我这是不是叫做 ‘目灼灼若贼子’，孩儿一时忍俊不住才笑出声来。”
乔慕希和方学礼朝楚南看过去，令他窘得连耳根子都红了，恨不有个地洞可以马上钻进去，“爹、先生，我……我……没有对……师妹不敬的意思……我……我……只是——”
“住口！一乔慕希怒意陡升，骂着儿子，“你这没出息的东西！”“乔公不要过责楚南，小孩子的玩话当不得真。”方学礼说，“要说无礼的人，该是小儿才是，让乔公见笑了。”
主客双方的气氛变得有些尴尬，乔慕希只好拱手告辞，带着楚南离去。
至于绣帘内呢，也卷起一场大风波，蕴谦和春雨知道闯了祸，垂眉敛目，不敢多看蕴菲一眼。
“姊姊……对……对不……起，”蕴谦嗫嗫嚅嚅的说，“我……错了。”
不等蕴谦把话说完，蕴菲早已涨红了脸，含嗔带怒的骂着丫鬟春雨和弟弟蕴谦说：“两个小鬼头儿！说话没轻没重！净会惹祸！害得我以后再没脸见人了！”说完拿着手绢边拭泪边跑回自己的房间。
蕴菲永远也忘不了这一天，那是她生命中最受窘的时刻，当然也忘不了那个引发风波的男主角——乔楚南。
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折梅书院里的日子平淡而宁静，楚南大约每隔三天过来上半天的课，这是因为乔慕希对独生子的寄望甚高，他共请了十二位老师来教导楚南，而这一套精心设计的“菁英教育”不但包含了人以儒家思想为基础的诗词歌赋、策论，道家的哲学，法家的管理和律法，就连武功、战略、算学也涵盖其中，甚至还有一位老师竟是乔家的总账房，他负责教导楚南有关乔家最主要的丝绸生意经营之道。
而楚南的确是个非常优秀的学生，对于一般人而言，如此沉重的学习课业，早已不胜负荷，楚南却可以轻松的游刃有余。
一向对学生甚少佳评的方学礼，不只一次的在人前人后夸奖楚南，说他“是平生仅见最机智、聪敏、好学的学生”，还说“此子未来前途不可限量”。
楚南的杰出和优秀，不只流传在折梅书院内，他是乔家的光荣，更是苏州城内最闪耀的明星，他的俊雅外貌、丰富内涵和富可敌国的家世，无一不令苏州城内的少女们为之心醉不已。
绣帘深垂的闺阁内、重楼深院的后花园裹，小家碧玉也好、大家千金也罢，这群红颜少女们只要聚在一起，谈论的话翠娄迷只有一个主题——乔家的楚南公子。可以说，乔楚南深深的牵动着苏州城内的每一颗少女芳心。
“哎呀！乔少爷真是太师了！”蕴菲的闺中密友纤云一提起楚南，双眼立刻泛出梦幻般的光采，“他和我们真是云泥之别，仿佛是梦中情人的化身，真不敢相信他是活生生的真人吔！”
“你说的也太夸张了吧？”蕴菲低着头，专心做刺绣。
“我说的全是真的，乔少爷出门的时候，好多女孩子都躲在帘子后面偷瞧他呢！”纤云兴奋的红了脸，“大家都好想能有机会和他说说话唷！”
蕴菲停了针线，幽幽的叹了一口气，“他——真的是很出色的人。”
“就是嘛！像乔少爷这样的人，哪个女子不倾心呢？不过我们也只能远远的偷看他两眼，就心满意足了，毕竟人家可是世家公子，和我们这种平凡的庶民，就像生活在两个世界，永远不会有交集。”
“嗯。其实在明成宗时期，乔家还出过一位贵妃呢！”蕴菲提起乔家的富贵历史时，脸上不禁闪过一丝黯淡的阴影，“那已经是很久以前的事了，不过乔家一直都是苏州的巨富名绅，更是江南数一数二的望族。”
“是啊！老天爷真不公平，有人天生家世好、容貌俊美、文才武略俱是一流，我真怀疑乔楚南他不是凡人。”
“噗哧——”蕴菲被逗笑了，“他不是凡人，莫非是鬼、是妖怪不成？”
“谁说乔楚南是鬼怪了？哪有这样俊俏的鬼怪嘛！”纤云鼓起腮帮子抗议，“我的意思是说他像天上的神仙一样，你瞧！乔府的大宅邸如此豪华奢丽，不也如天宫一般吗？”
“对呀！你一点儿也没说错。”蕴菲不得不认可纤云的话，随即又自嘲的说：“那这样说来我岂非就是住在天宫中的凡人了吗？”
“可不是吗？蕴菲最幸运了啦！”纤云说，“你都不知道有多少女孩子羡慕死你了！”
“羡慕我？”蕴菲有些莫名其妙，“我有什么可羡之处？”
“可羡处多着呢！”纤云指着窗前的乔家大宅朱红色的屋檐说，“喏！光是住在乔家大宅的后院，就值得羡慕了，还有，你爹又是乔楚南的老师，他三不五时要过来上课，你一定可以常见到他，和他说话，哎呀！我光想到这些，就觉得自己的心跳得好快哟！”
蕴菲苦笑不答。
纤云自顾自的说下去，“唉！我真不敢想象和乔楚南说话的样子，要是有一天他真的走到我面前，我一定会因为太兴奋而昏倒。蕴菲，我真不明白，你能天天和他说话，是一种什么样的情况呢？快告诉我一点吧！”
“有什么可说的呢？”蕴菲幽幽的叹了一口气，“在楚南眼中，我一直都是个小妹妹吧！”
“当妹妹也不错呀！”纤云说，“其实以我们的身分，根本不可能嫁入乔府这样的豪门，或许当侧室还比较有希望，不过当侧室又未免太委屈自己，所以要是能当妹妹，倒也不失为另一个好选择嘛！”
纤云的话大大的刺激了蕴菲，搬到折梅书院转眼已经三年，三年来楚南始终对她温柔而亲切，但是，难道他只将她当成个乖巧、娇憨的“妹妹”吗？莫非她和楚南之间永远跨不过“师兄妹”的距离了吗？
第二章
纤云离去后，蕴菲坐在镜台前，托着腮陷入沉思中。
幸福是一种什么样的感觉呢？一定是轻飘飘、轻飘飘，宛如漫步云端一般，对蕴菲来说，在折梅书院三年的日子，都像置身云端，楚南的温柔呵护，如同一层又一层的云彩，密密的裹住了她。
在最初她认为楚南的这份温柔与呵护，只不过是一种青梅竹马的感情而已，但不知道从何时开始，她的心却渐渐的变质了，她悄悄的盼望楚南上书房的日子早一点来，她刻意在楚南来的那天细心梳妆，她也时时以眼角的余光捕捉着楚南挺拔俊逸的身影。