戚长风眼中一热，将她紧紧拥着，密实的拥抱是最真挚的告白。
楚蓳依偎在他的怀里，听着他的呼吸，感觉着他的心跳，此时此刻，什么都不存在了，她的眼底、心底只有这个男人，大哥，她的大哥！
感谢上天给了她这一份恩赐，有了他这一席话，她满足了，知道大哥心里有她，够了，不管明日的演变会如何，她也都无怨了！
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二年后
世事的演变常常是人们所无法控制的，楚蓳与戚长风便是最好的一例。
推开窗棂，一只飞燕轻盈地穿过树梢、小径、花间，最后停在靠近楚蓳的窗台上鸣叫了两声。
楚蓳与它对视一笑，飞燕也「啾啾」二声当是回礼。
「丞相大人，您该更衣了，时辰不早了。」房门口两位丫鬟手里捧着官服进来。
丫鬟们突来的声响惊吓到了飞燕，只见它拍拍翅膀高飞而去。
楚蓳的视线随着飞燕飘向远山，她若有似无地轻叹了口气，自喃道：「若我也能长双趋膀高飞的话……」
「丞相大人，您说什么？」丫鬟们听不清楚地问。
「没什么事。」她回身，看向丫鬟:「东西放下，你们出去吧，我自个来便行了。」
丫鬟们极为习惯地放下衣服，退了出去。
这个丞相大人，什么事都自个来，更衣、梳洗，从不需要丫鬟伺候，刚开始时大家还会觉得过意不去，但日子一久，也就习惯了。
是的，楚蓳非但辞官不成，还从御史大人擢升为丞相，唉，这过程可真是一言难尽啊！
当初，她报了仇之后，原打算回京辞官的，然后依照与大哥的约定下江南等他;但事情总是那么地出人意表，当她千里迢迢地赶回京城时，又听闻北境局势紧张，大哥在攻下高昌之后，又领旨奔往北境，她闻讯忧心如焚，遂连夜请人送书北上，结果由大哥回函之中得知，居然有朝中重权大臣串通外贼，密谋造反。
兹事体大，楚蓳不得不将辞官一事暂延，后又因她献计成功，一举擒下叛臣，并助戚长风北境告捷，皇上龙心大喜，遂拔擢她为丞相。
当时，她真是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！
想到了这儿，楚蓳重重地叹了一口气，换上朝服。
皇上平息叛乱之后，就变得更加地不信任朝臣，野心亦更大了。他一方面处处防着朝臣，生怕又有人密谋造反，现在除了他最宠信的楚蓳外，他是再也不相信其他朝臣，所以凡事都与楚蓳一个人商量，这也是楚蓳愈来愈难开口辞官的原因。
而另一方面，由于戚长风屡战屡胜，更加地让皇上野心大增，相继平定高昌以及北境后，这回又派遣戚长风再向匈奴进军，这使得戚长风回京之日更是遥遥无期。
「纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。」楚蓳望着窗外唱吟，相思之情明显地刻划脸庞。
想想，七夕就快到了，二年前她与大哥的树下偶遇，依然鲜明地浮现眼前，记得当时陆元桢曾说－－
咱们镇上这株千年巨木，据说拥有一种很神奇的魔力，传说在七夕，下着雨的夜晚，凡在古木下巧遇的男女，都会结成连理、永不分离……
言犹在耳，不禁让楚蓳更为心酸，她自嘲道：「大哥与我真似牛郎，织女，然，他们尚有每年一度的鹊桥会，可胜人间无数，而我与大哥的佳期，又该指望何日？」
最近，也不晓得是怎么回事，她老是作同一个梦，梦中是满天的繁星以及巨木底下一对相拥的恋人，而相拥的人儿正是她与大哥，大哥炯炯的目光直凝着她，可她抬起的却是一张泪眼婆娑的脸庞，大哥的吻缓缓落下……梦也就醒了。
这个梦是吉是凶，她解不出来，只觉心头沉甸甸的，似被什么重压着，很是难受。
她自嘲一笑，「是害相思了吧！」
回身，是上朝的时辰了，不能再耽搁。
她跨出了一步，又瞥见桌上的一封书信，她双眼一亮，那字迹……可不就是大哥！
急急地取起信笺，奔到窗下仔细的阅读，一边看，泪水就不自觉地潸滑滑落。
信里头写的是更漏子：
星渐稀，漏频传，何处轮台声怨。香阁掩，杏花红，月明杨柳风。
挑锦字，记情事，唯愿两心相似。收泪语，背灯眠，玉钗横枕边。
这首诗翻成白话是这样的－－
满天的星空在夜的悄然流逝下逐渐变得稀疏，漏刻频传，天将破晓，然，边塞之地的思乡情怨恨声依依，我连作梦都会梦见回到家乡，会见我的妻。
梦境里，妻的香闺房门虚掩，院落中的杏花正红，当晚皎月当空，杨柳轻拂飘飘人梦。
我梦见爱妻你正一笔一画地写着情书，怀念回忆着咱们当年的情事，你边写字边祈祷着－－但愿郎君收到信后，能与我念郎心相似。我瞧见你擦去腮边不断滑下的泪珠，强迫自己不相思，我瞧见你背过灯去紧闭上眼，我知你，思绪乱如丝，见你，玉钗横放在枕边，我猜你，正屈指算着我的归期何日？
楚蓳看完了信，泪已泛滥成灾，她与戚长风的书信往来，向来不互称名讳，且都以诗词替代，这是为防着万一书信落入他人手中，成了两人致命的要害。
知门外的马车已等候多时，且上朝的时辰将至，于是她极不舍地收起信笺，擦拭泪痕，带着满满的相思上朝去。
她明白，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？
然，大哥呵！
一寸相思一寸心，蓳儿盼你，盼的好苦！
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御书房内，皇上与楚蓳正在商谈着朝政。
「依爱卿所见……」
「父皇，怎么我听兵部大人说，您又派戚将军攻打匈奴，难不成您是不想让他回朝了？」
兰馨公主怒气冲冲地由外头进来，但一进来看见楚蓳，脸上盛怒的表情马上缓了下去。
「丞相，原来你在这儿啊！」她盈盈地对楚蓳笑着。
在兰馨公主的眼中，楚蓳貌美如宋玉，才华更胜曹子健，兰馨对楚蓳的印象极佳，不过令她更满意的原因不是楚蓳的外貌，也不是楚蓳的才学，而是楚蓳时常暗地里帮着戚长风，这点才是兰馨公主对楚蓳友好的真正原因。
「兰馨公主在找我？」楚蓳起身恭揖，问道。
「是啊，刚刚我是在找你，我是要与你谈……」她看了皇上一眼，拉着楚蓳的手到一旁细声地说：「我要你帮我劝劝父皇，别让戚将军再战了，也该让他回来了吧？」
楚蓳无奈地笑了笑。她何尝不想？但皇上如今野心勃勃，岂肯听人劝说？
楚蓳对这位可人善良的兰馨公主也是极喜爱的，然心底对她又有着隐隐的歉意。她觉得自己真是对不起她，她为人那么地坦诚，个性敢爱敢恨，她是真心将自己当成了好友般看待，而自己呢？
楚蓳觉得自己好似个小人般，明知兰馨公主钟情于大哥，却还三番两次的因这点而利用她，靠着皇上宠爱她的因素帮着大哥，兰馨公主当然不知道帮了大哥，这是自己的私心使然，却也因为这样，她对自己更加地推心置腹，想至此，楚蓳真是汗颜啊！
皇上眯起眼，看着他们两个私语的模样状似亲密，又想起了他曾有意招楚蓳为驸马一事。
想想兰馨年纪也不小了，是到了该婚嫁的年龄，但这二年来，他也或多或少地知道兰馨中意的人其实是戚长风，这也就是他一直迟迟末替兰馨指婚的原因。
戚长风不是不好，然，功高震主乃是皇上最大的隐忧，他深知「水可载舟，亦可覆舟」。
皇上认为，一位勇猛善战的将士，最好是永远留在边塞，刀子口向外，像这样危险的人物，最好是不要留在身边，以防万一，所以更不可招他为驸马，以利他的权势。
然，楚蓳就不同了，此人文弱、心慈，纵有满腹文采，见解高超，终究无权天下之气势。像这样的人才，才是他得以交心的对象，因为这种人就算是权位再高，终也无法摆脱忠诚二字，思及此，皇上心中已有了主意。
第九章
次日 早朝
皇上当着文武百官的面前宣布：
「今天，朕要宣布一件我朝的大喜事！」
文武百官闻言纷纷交头接耳，猜测着是什么样的喜事能让皇上如此高兴？
楚蓳不意接到皇上一个眼神，不知怎么地，心脏突然鼓跳起来，一种很不安的，很乱的情绪升了上来，好似就要有什么不好的事情发生了！
皇上见满朝文武百官个个聚精会神地凝听，脸上便露出得意之色来。
「各位贤卿都知道，朕最喜爱的兰馨公主到现在都一直迟迟未替她指婚，想想她的年纪也不小了，是到了该为她择婚的时候了……」