「我不是这个意思。」他含蓄笑说。
挑高一眉，简芬芳的黑眸瞇了瞇。「你什么都好，就是这点不好。」
壬虎微诧，自己方才说错什么了吗？
「你就是太闷葫芦了，什么想法都往心里放，话也只讲一半。嗯，不是说要你学杜云乔老师那样风趣、幽默、擅于与人相处，不过有时候你真的给人一种高深莫测的感觉。该怎么说呢？彷佛很难接近的样子。」
「我吗？」
壬虎不知道在她眼中，自己竟是难以接近的人。
弘桃小学中，三十人左右的教职员里面，半数都是已婚且步入中年的老鸟。算得上同年代的简芬芳和自己，因为兴趣、话题、想法都颇为相近，因此她到弘桃没多久，他便已经喜欢上她。
放学后，他常邀她去看独立制作的电影、去名不见经传的美味小店吃饭、或是到阳明山去看夜景，这些在外人眼中的「追求」动作，简芬芳也不曾拒绝过，于是「自然而然」地，他们似乎成了「一对」。
虽然到现在为止，他只牵过她的小手、点到为止地亲吻两、三次，还没有发展出进一步的亲密关系，但他觉得这是很正常的。洁身自爱的女性，本来就不该轻易地和男性产生肌肤之亲，所以他也不介意简芬芳从不请他进家门喝杯茶，或是不到他家拜访的行为。
他一直以为她是现代难得一见，深谙「矜持之美」的女性。
在他脑海中，也已经开始盘算着交往多久后，可以向她提出婚约的请求？该买什么样的戒子才能讨得佳人欢心？
……但是听到她的这几句话后，他莫名起了疑心。
简芬芳的心意，或许并不和自己同调。也许……是自己太过一厢情愿地认定她是他的女朋友？
毕竟，他们从未交换过什么「我爱你」的誓言。以前他以为没有这必要，她应该会明白自己的心意，况且要把「爱」字挂在嘴巴上，他总觉得有些怪。爱或喜欢，都不该是用嘴巴说，而是用行动表示的。
但，真的是这样吗？
会不会……自己的行动并未让她了解？会不会……她只把他当成好朋友？会不会……她根本没把自己列入「婚姻」的对象中？
壬虎不由得皱起眉。
霎时，明朗的夏阳也黯淡了几分。
「嗨，我刚刚是不是听到自己的名字啊？两位老师该不会偷偷在讲我的坏话吧？速速招来！在说我的什么坏话？」
肩并肩的壬虎与简芬芳中间，一名男子大剌剌地隔开介入。
「杜老师你从哪儿冒出来的啊？」简芬芳的双颊瞬间泛出微红，嗔怒地翻着白眼说：「还有，你说谁在背后说你的坏话来着？我和柴老师都不是那种人好吗？少乱栽赃了！」
「哎呀，好久不见，我们的小芬芬怎么还是这么丁点儿大呢？暑假没有乖乖地天天喝牛奶，会长不高喔！」有着浓眉高鼻的深刻五官，以及令许多女人无法抗拒的孩子气般灿烂笑脸的男人，在颊边秀出个小酒窝，亲昵地把手摆放在她的头顶，取笑说道。
「杜、云、乔！」
简芬芳双手插在腰上，才一怒瞪，便让男子发出爽朗的笑声说：「哇，好可怕！小芬芬要喷火了，我还是快溜吧！」
「谁要喷火了？杜云乔你给我站住！」
一转眼，简芬芳追着杜云乔的背后走远。
和他给人内敛、含蓄、严肃印象恰成反比的，是向来有如孩子王般在校园中纵横的典型白马王子杜云乔。无论是他幽默风趣的谈吐、或玩世不恭带点洒脱的举止，以及那种人来疯的个性，都让晚壬虎一年进入这间学校任职的他，迅速地窜升为校内最有人气、最受欢迎的男老师。
论外观，长相甜美的简芬芳与同样长相英俊又讨喜的杜云乔，或许更像是一对恋人也不一定。
尤其……看着他们笑闹走远的身影，他心头不由得生出这样的想法－－假使我的情敌是杜云乔，恐怕在别人眼中看来，我才是那个不知好歹的电灯泡吧？这个念头让他摇了摇脑袋。
重要的并不是他人眼中的看法，柴壬虎提醒自己，下次要找个机会和芬芳好好谈清楚。一个人烦恼，也不会烦恼出什么好结果的。
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「老师！柴老师！」
在壬虎刚要走进职员室前，一名绑着麻花辫的小女孩，跑得上气不接下气，挥动着手将他叫住。「快点！不好了，有人要掉下来了！」
「什么？谁要掉下来了？」
一头雾水的壬虎还没问个清楚，就被小女孩拉着跑。「快点、快点！不快点去就来不及了！」
到底是发生什么事了？
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双手仿效着无尾熊般抱住树干，风晓旸的脑海中，蓦地晃过母亲今天早上的「铁口直断」－－
「晓旸，妳今天有土难，记住不要穿皮鞋出门，要穿著运动鞋，或许可以让妳免去『灰头土脸』的灾厄。」吃早餐时，母亲大人开启尊口道。
「妈，今天是学校开学日，妳要我穿著运动鞋去学校，未免太不成体统了吧？」指着自己的一身保守套装。天知道为了给学生们一个好印象，她可是翻遍了衣柜，好不容易才找出这一套衣服的。
「那套装的颜色不好，草绿色不适合。噢，宝贝……」母亲掩住额头，一副几欲昏厥的样子。「我不是昨天就告诉过妳，最好穿鹅黄或浅黄色的吗？」
「又是什么今日幸运色吗？妳明知道人家衣柜里的衣服不是白的就是黑的，要我穿什么黄色嘛，根本是存心刁难我。」就连身上这套，也是前两天特别去买的。
晓旸把手上的三明治一口气塞入嘴巴，再不出门，不知铁口直断的母亲又要说出什么话来了。
「我吃饱了，去上班了。」
「慢着！晓旸，妳没把护身符带在身上……」
趁着母亲还没来得及拦下前，晓旸一溜烟地跨上自行车，径自往捷运站出发。开学第一天，她可不想成为迟到的老师。
然而，早起的虫儿被鸟吃。她万万没想到，太早到校会成了今日厄运的起点。
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通常母亲的算命，十有八九都不会获得验证，可这一回还真是该死的准确啊！
望着距离地面约两、三公尺的高度，她知道若是现在把手松开，肯定会跌个七荤八素。唉，早知道就不逞强地爬到这树上来取那颗天杀的羽毛球了。
抢得开学头一天第一位到校教师的荣誉后，一个人坐在空荡荡的职员室内，晓旸闷得慌，索性到操场上活动筋骨。刚好有几名早到的小朋友在打羽毛球，于是她一时兴起地加入，压根儿忘记自己从过去就有「羽球杀手」的封号。
凡是到她手上的羽毛球，都会被她一拍杀到半天高，甚至杀到无影无踪……没有准头的差劲羽毛球技术，使得以前念高中时还被体育老师死命拜托，要她绝对不能再碰羽毛球拍。
可惜当时她没想到这一点。
连续好几球都平安无事地在空中飞来舞去之后，她忘情地一杀球－－噗咻，那颗球就像长了翅膀似的，飞呀飞呀，飞得既高又远，然后，几个人哑口无言地看着那颗球飞到了校园中的大树上，卡在小枝枒间。
如果不是那几双无言控诉的小眼、如果不是身为教师的立场让自己下不了台、如果自己的脸皮能厚一点……她当时只能无可奈何地虚张声势说：「不必担心，没什么大不了的。这么棵矮树，我三两下就可以爬上去，把那颗羽毛球拿下来，还给你们！」
于是乎，在那些小眼睛的眈眈注视下，她鼓足勇气，暂时拋开自己有惧高症，离地一公尺就会想尖叫的毛病，使出吃奶力气地攀到树身上，踩着一根不甚牢靠的细枝，慢慢地爬到能构到羽毛球的高度－－
悲剧，就在眨眼间发生。
承受不住她重量的细枝发出哀鸣，喀地一声断裂。她靠着求生的本能，火速地抱住最靠近自己的大树干，整个人横勾悬在上头。
就这样……该要纵身跳下，让自己摔个狗吃屎？或是该抱着这根树干天荒地老直到白头？晓旸还在犹豫当中。
「老师，妳等着，我去叫人来救妳！」一名好心的小女孩，大概看穿她进退不得的困境，自告奋勇地说。
不过，那也是五分钟前的事了。
晓旸的双手逐渐麻痹，早知道今天会有这种悲惨的遭遇，起码换上母亲大人指示的球鞋，而不是好面子地穿这双矮跟黑皮鞋，感觉它们随时要弃自己而去……老天爷，要是这回她风晓旸大难不死，下次她保证一定不会再违背母亲大人的交代了。