「我的法力都是骗人的。」
「你好心肠骗人，孝女娘娘不会怪罪你。」合欢语笑嫣然，神情变得轻松。
「好啦！恭送孝女娘娘！」吉利也笑了。
「你一定要通知村人，叫他们尽快收割。还有，你的伤不要紧吧？」她关心地问着。
「一点小伤，算得了什么。」他察觉她越来越苍白的脸孔，不得不把心一横。「姐姐，你还是快回去，多留阳世一刻，就多损你一分阴气……呃，如果可以的话，你再告诉我将来投胎的地方，我好去看你。」
合欢心头感动，她明白他对她的痴情关爱。或许，时间会让他遗忘。
离别在即，她忆及初见面的好笑情形，她也想以欢乐记住这一刻。
「坏小子，你在打我下一辈子的主意吗？听着了，我才不嫁给老公公。」
「就算你马上投胎，我也不过大你二十岁，还是可以娶你。」
「那也是伯伯了，太老！你赶快成亲吧，说不定我可以当你的女儿。」
「哼哼！想当我女婿的人，得经过我的层层关卡考验，我才不让他轻易带走我的宝贝女儿。」吉利大刺刺说着。
「你真是坏爹爹！」合欢笑得开怀，在那轻柔的笑声中，笑容渐渐淡去，身影渐渐朦胧，犹如来时的梦幻，去时也像一层逸去的薄雾……
***
「姐姐！」吉利不舍地大喊一声，立刻惊醒。
黑夜无边，只有稀微的星光，哪有合欢的飘飘身影？
走了！她这次真的走了！吉利紧抱怀中的冰凉石像，心也凉了。
「姐姐……合欢……」泪珠掉落，难分难舍，一时之间，他以为自自己是柳树下的阿兆，同样是这般依依离情，也同样是如此痛彻心扉！
姐姐，你好狠！阿兆会痛，难道吉利就不痛吗？
梦中的他太宽宏大量了，他怎能舍弃所爱，任她离去呢？
眼泪掉个不停，滴滴沾湿了石像，仿佛石像也为他哭泣。
「合欢姐姐啊！」他终於失声大哭，像是要哭掉累世以来的辛酸痛楚。
「呜呜！」非鱼又被他吵醒了，也是糊里糊涂哭着。「是我不好啊！师父，你不要哭了。」
「笨鱼，不关你的事！」
「就是我不好，对不起啦！」非鱼哭得更大声了。师徒俩各怀伤心事，乾脆抱在一起痛哭，直到泪尽力竭，昏然入睡。
***
天蒙蒙亮，吉利赶忙叫非鱼敲锣，把村人喊到孝女庙前。
「阿利，你不懂农事，你知道你在说什么吗？」牛伯伯诘问着。
「是啊！最快也要再等十天才能收割，那时候谷子长得成熟肥大，才能卖得好价钱。」包老爹也提出他的看法。
吉利双眼红肿，略带鼻音，站在庙门前解释道：「各位乡亲，我知道有的稻子还没长热，现在收割会有一些小损失。可昨夜孝女娘娘亲口托梦，三天后将有狂风暴雨，如果不及时抢收的话，恐怕稻谷全毁，血本无归，损失就更加惨重了。」
陆老伯疑道：「阿利，你好像在危言耸听，你看这天光明晃晃的，没什么云气，你不要唬我这个看了五十年天象的老头子了。」
「天有不测之风云，各位乡亲，我劝大家抢收，我又有什么好处呢？你们不相信我，也要相信孝女娘娘啊！」吉利言辞恳切地劝说。
「是啊！孝女娘娘不会骗我们的！」向火大喊。
「何仙姑呢？」几个老人家还是半信半疑，毕竟庄稼收成不能拿来开玩笑。「阿利，何仙姑是你的师姐，她的道术此你高明，叫她算算看嘛！」
「她走了……」吉利低下了头，突然冲进庙里，再抱出石像，高高举起。「仙姑就是孝女娘娘，大家看清楚了！」
众人惊讶地抬起头来，一看之下，个个呆若木鸡！说不出话来，因为石像的脸孔和何仙姑竟是完全相同。
吉利大声说道：「这是两天前才从庙后的地下挖出来的，正是一百多年前不见的孝女神像，各位不信的话，可以去看那些坑洞。那天孝女娘娘知道身分泄露，立刻启驾返回天界，临去之前，她心怜芙蓉村，特地预言这场即将到来的天灾。」
非鱼咚地一声跪下来。「天！我吃孝女娘娘煮的饭……」
村人恍然大悟。「难怪何仙姑看起来就像仙女一样！」
包老爹搔着头。「我就觉得奇怪，何仙姑跑到我梦里自称是孝女娘娘，又叫我把豆芽嫁给阿火，原来她真的是孝女娘娘。」
「真的是孝女娘娘！」群众惊叹着，也是纷纷膜拜。
吉利继续口沫横飞说着：「孝女娘娘大慈大悲，亲自显灵，这是咱们芙蓉村的福气啊！」
「是了！要听孝女娘娘的话，赶快回去收割。」村人立刻奔回屋子。
吉利也没闲着，他带非鱼去帮阿山嫂收割。芙蓉村男女老幼全部出动，放眼望去，田里尽是黑压压的人头，个个弯了腰，拼命割稻。力气小的老人家和小孩则卖力打谷，打好一篓，就送往村里的谷仓，夜以继日，即使疲惫，也没有人敢休息。整整拼了两日夜，终於把芙蓉村的稻田抢收完毕。
村人不敢闲着，集聚人力检修谷仓，修补破瓦，清出排水渠道，再帮几户住在溪边低处的人家搬家，暂时安排到其他村人屋子居住。
第三天傍晚，天空卷起红云，缓缓凝聚成浓密的黑云，强风骤起，吹得树木摇摆不停，人心惶惶。
不到半夜，狂风呼号，暴雨如万马奔腾到来，惊醒了芙蓉村人的好梦，个个听着风声雨声，庆幸听了孝女娘娘的劝言，保全了今年的收成，同时也在心里祈求孝女娘娘保佑，平安度过风雨夜。
吉利抱着合欢石像，楞楞地坐在床上，想踢醒非鱼，问他五世记忆的事情，但这些天来大家都累了，非鱼也两天没睡，他不忍心叫醒可怜的小鬼。孝女娘娘显灵，从今以后，孝女娘娘不再是他一个人的了。
依稀朦胧间，好像看到合欢站在村口的柳树下，翘首盼望他的归来，她的哀伤忧郁，眼底的绝望越来越深。
他是回来了呀！为什么她又要走呢？
痴痴迷迷、恍恍惚惚，他再也分不清楚自已是谁了。
第九章
五日后，风雨过去，重见天日，天边出现一道弯曲的美丽彩虹。
小溪涨成大河，淹没了两岸的人家和菜圃；大雨冲毁田堤，泡烂了弃置在田里的稻草；田地变成一片汪洋，几间小茅屋被强风吹破，芙蓉村满目疮痍。
可村人没有埋怨，在不可抗力的天灾威胁之下，能够保全人命和大部分财产，已经是极大的幸运。他们不急着整理家园，反而先跑到孝女庙，向新摆上的孝女石像上香致敬。
是孝女娘娘保佑大家平安无事，一切都是孝女娘娘的恩典啊！
吉利吩咐非鱼看守庙门，自己一个人踱了出去。
非鱼幽怨地瞪他一眼。坏师父！就叫人家应付香客，自己反倒逍遥去了。
吉利才没理会非鱼，他踩着湿滑的泥土，目光放到云雾缭绕的不归山。
秋风习习，雨过天青的空气特别清爽，他看到有人在田里抓泥鳅，有人忙着推开门口的挡水沙包，也有人在修补被风吹坏的窗子。
村人的生活将会恢复正常，但他的合欢却不会回来了。
沉重的失落感袭击着他，不知不觉，脚步移往她所居住的不归山。
大雨过后，山路泥泞难行，神志不清地走到半山腰，听到有人在喊他。
「小道爷，今天怎么有空上山了？」几个男人跑了过来。
「是砍树大哥们！」吉利笑着打了招呼。「几天的风雨没事吧？」
「没事！」倪巴热烈地道：「幸亏孝女娘娘托梦，叫我们小心预备，我们几个兄弟带着家人，刚起大风就赶快躲到山洞里，总算平安无事。」
「想不到孝女娘娘就是以前我们梦到的女鬼，这里真是孝女娘娘的灵山啊！」另一人赞叹着。
「山里有些树木被吹倒了，我们出来清道路，小树种回去，大树就运下山，也省了我们砍树的工夫了。」大家兴高采烈说道。
吉利点点头，有气无力地道：「你们忙吧。」
男人们面面相觑，这不像他们认识的吉利道爷，以往只要提到孝女娘娘，他绝对不忘提醒捐香火钱，怎么今天一副失意落拓的鬼样子？
「小道爷，你要去哪里？这山路难走……」
「我去鬼湖--不，现在叫忘愁湖找孝女娘娘。」
对了！小道爷有通天本领嘛！众人敬畏地望着吉利的背影，肃然起敬。
***
忘愁湖畔，湖水倒映晴朗蓝天，清澈无波。吉利很难想象，才刚下过大雨，忘愁湖怎能这么快就平静下来呢？
芦草凄凄，微云渺渺，山顶微有秋寒气息，他捡了一块石头坐下，想到合欢的湖水眼眸，不禁轻叹着。「姐姐呀！姐姐……」
「吉利……」
吉利跳了起来，东张西望，他确实听到合欢的呼唤。「姐姐，你在哪里？」