她小手握拳抵在嘴边，定定望着飞身追去的年永劲。
便在此时，下方堤岸倏地窜出一道黑影，同时赶往那辆马车，那男子距马车较近，脚程甚是迅捷，猛地一个大鹏展翅，已快年永劲半分将马车给截住。
「留下吧！」那男子哈哈大笑，壮臂一挥，竟把负责驾车的一名汉子掷飞出去，随即，他窜进马车内。
年永劲且不管那人是敌、是友，怕凤宁芙危险，他箭步飞跃，亦由马车后头飞入。
登时，小小空间挤进四男一女，车顶不高，众人皆矮着身站立，形势极为诡谲，幽暗中，好几只手皆要将凤宁芙拉扯过去。
年永劲先是听见凤宁芙一声轻呼，跟着两道银光挥下，知对头亮出刀刃欲下杀意，他立即放开凤宁芙的衣袖，双手运劲，随即，砰、砰两响伴随着哀叫，将挥刀砍来的两名歹人倒震回去。
便在同一时刻，斜里还飞出两脚，狠狠踢中那两人肚腹，哀叫声陡成绝响，九成九已难活命。
年永劲心下一愕，回身欲将凤宁芙拉近，迎将上来的却是极为刚猛的大擒拿手法，他以柔克刚，五指间的绵劲刚搭上对方手腕，这一抓竟无建功，两人瞬息间又交换了几手，均未占上风，忽听见凤宁芙怒嚷－－
「你敢伤永劲哥哥，瞧我理不理你？！」
此际，对方一掌已发到年永劲胸前，听得这话，掌风硬生生错开，将马车车板击破一个大洞，而年永劲的一招双分进取却已不及收势，虽卸去大半绵劲，余下的劲力却仍拍中那男子的臂膀。
他哇啊地大叫，似是气极，连环腿不踢年永劲，倒踢得车板七零八落、支离破碎。
见车顶和车底就快分家，年永劲随即窜飞出来，待定下眼，便见凤宁芙教一名高大黝黑的男子抱在怀里，后者裸着上身，裤靴净是泥污，瞧来亦是混在筑堤工人里的模样。
「放开我！」凤宁芙红着脸挣扎。
那男子吼了一句，「我偏要抱！」
「我、我偏不教你抱！」
「抱不了妳，我就不姓霍！」
年永劲浓眉挑高，正欲言语，却听见身后传出惊呼。
他转回身，见那名一开始便被掷飞出去的汉子，不知何时竟挟住凤祥兰，正抽出尖刀抵在她颈上。
「站住！」那汉子猛喝，两眼暴睁，「年家大爷，你还是乖乖站着别动，要不，咱儿刀子没长眼，伤了这姑娘就对不住了。」他本欲趁乱逃走，却见凤祥兰迎面奔来，顺手便挟持了她当作护身符。
这阵骚动早引来堤岸上的乡亲和工人们的注意，但众人心里虽急，也只能张望着，没法帮上忙，倒是有两名兵丁忙上马赶回城中，分别去知会官府和「年家太极」的人。
这一方，年永劲目中发火，分不清是怒极，抑或过分担忧所致，指劲竟隐隐颤抖，升起噬血的冲动。
「阁下是江苏太湖帮的人？」他问得冷静，强迫自己不去瞧凤祥兰的脸，怕控制不住要乱了阵脚。
那汉子干笑，气息粗嗄，尖刀抵得凤祥兰不得不仰高下巴。「江苏太湖帮？嘿嘿，这会儿全栽在您手里，咱儿那些徒众死的死、伤的伤，全成了不中用的东西，这帐咱们合计合计，您说该怎么算？」
年永劲锐目陡瞇，忽道：「原来是太湖帮的大寨主，陆健常陆先生。」太湖帮大批帮众被歼灭于开封城西的河道，未料及几尾漏网之鱼竟是藏身在筑堤工人中，伺机而动。
陆健常怔了怔，随即冷笑。「好样儿的，不愧是年家大爷，咱太湖帮栽在这样能手底下，也不会太削了脸面。」
年永劲不愿再周旋下去，声音持稳地道：「留下她，陆先生要走便走，年某绝不阻拦。」他心里急呵，便是一千、一万个陆健常，也抵不过凤祥兰一根小指儿。
陆健常嘿嘿又笑。「那好，不过咱儿还有个不情之请，你当场挖去双目，咱儿立时放人，成是不成？」他刀尖一顶，捺入凤祥兰细腻的颈肤里，便见一缕血丝蜿蜒而下。
「住手！」年永劲大声喝道，胸口起伏剧烈，左袖暗扣一物，右袖疾挥，两指成爪便要往自个儿双目抓去。
「不－－」凤祥兰不明白他的伎俩，以为他真要自毁双目，急得几欲晕厥，方寸大痛，已顾不得身在险境。
她头往后一撞，使出吃奶力气地撞，狠狠地，也不管会不会受伤，硬是用后脑勺去撞击对方的脸。
陆健常全没防备她会反击，这一撞，撞得他鼻梁当场断裂，鼻血奔流，痛得眼冒金星，泪也跟着溢出。
「妈的！妳这贱娃－－」陆健常大骂，尖刀便要刺入凤祥兰颈中，忽地飕、飕两响，两道暗器已分别弹中他左右太阳穴，一道出自年永劲之手，另一道则来自那高大黝黑、兀自抱着凤宁芙下放的神秘男子。
太阳穴是何等要紧的穴位，左右双双受击，陆健常痛吼，手中尖刀把持不住地掉落地面，他两臂胡挥，将凤祥兰甩将出去，人才整个往前扑倒。
「祥兰儿！」无暇去管陆健常是生是死，年永劲厉声大吼，奔向伏在土道上的凤祥兰。
「祥兰儿？！」他心焦地唤，扳过她的身躯，就见那张雪容蒙了尘，额角撞着上道上凸出的一方石块，正渗出血来。
「永劲……」她雾眸半张，自然地挨进他怀里。
「我不是要妳乖乖待着吗？！」他吼她，心痛得不得了，忙将她拦腰抱起。
「……我、我担心你……永劲……我头好痛，想吐……」
见她五官皱拧起来，唇无血色，年永劲什么严峻的话也说不出来了，只管抱紧她，发狂似的往城中飞驰。
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年家的「泽铎药堂」便位在东西向的十字大街上。
此刻，药堂外一切如常，看病、抓药、代客煎药等等，弄得满室药香，闻了这股子药味，有病治病，没病也能醒脑强身，至于药堂后的宅院嘛……可没这般风平浪静了。
「她说她头痛、想吐，她、她她颈子有伤！」年永劲紧张得结巴，将受伤的凤祥兰放在榻上后，又急匆匆地将蹲在药圃里的年永泽拎了进来。
待问明原由，年永泽眉挑得飞高，边察看着凤祥兰的伤势，边稀奇地道－－
「怎么前些日子才见永澜抱着姚家姑娘，火烧屁股似的赶到这儿来，这会倒换你抱着祥兰儿，急得跟热锅上的蚂蚁一般，人家姚姑娘跟咱们家永澜都成双成对啦，我瞧你和祥兰儿嘛……嘿嘿嘿－－」
年永劲没理会他话中的调侃，急急又道：「她、她说她头痛、想吐……她、她颈子有伤。」
年永泽好气又好笑。「知道啦，这话你方才说过了，怎么和永澜一个模样？见了人家姑娘受伤，来来去去就只会说同样的话？」
年永劲难得峻颊发烧，心还怦怦跳着，见年永泽俐落地为凤祥兰清理伤处，忍不住问：「她怎么样了？」
「晤……颈子受了点皮肉伤，不打紧的，敷上香黑膏，两日内便能愈合：额角肿了个小包，也不打紧，里上清凉散瘀片，明日便好；另外，她后脑勺也肿起一大片来啦－－」他话忽地断了，随即立起往门外去。
年永劲眉峰皱起，挡在他面前。「她后脑勺怎么办？」
年永泽双手一摊。「能怎么办？就由着它肿呀，要不，你就在她头顶上的穴位推推，再帮她吹吹，兴许就不那么疼啦。唉唉唉，我开药方子给祥兰儿煎药去，别挡着呀。」
年永劲一怔，欲要再说些什么，榻上的凤祥兰在此时轻细呻吟着，立即引走他的注意。
「祥兰儿？」他在床榻边落坐，专注地俯视着她。
年永泽拊掌笑道：「醒来便好，永劲，你陪着祥兰儿说说话吧，别教她又睡着了，想睡，待喝完药再睡。」他前脚刚跨出门，似又思及什么，回头又道－－
「别怪我没说，趁两个人在一块儿，要说什么就快快谈个清楚明白，等祥兰儿受伤的消息传回大宅那边，大队人马肯定蜂拥而至，可没你们俩独处的时候啦。」
上回，年永澜抱着受伤的姚家姑娘来此，待裹伤完毕，姚家和年家的人纷纷赶至，他想和那姚家姑娘单独说上一句却不可得，当场郁闷得不得了，有鉴于此，年永泽忍不住出言提点。
年永劲没理会他，更未留心他几时离去，只定定瞅着凤祥兰，力道好轻地拨开她额前刘海。那透明的清凉散瘀片正发挥着药效，她额角已没那般红肿，却仍瞧得他心脏紧缩。
「永劲……」她软唇掀动，眉心微拧。
年永劲正要应声，却听见她惊喘一声，两眸瞬间睁开－－
「永劲？！」
「我在这里，祥兰儿……我在这里。」他握住她一边柔荑，任由她另一只软腻的掌心紧紧覆在他手背上。