亚力脸色一整，尊贵的公爵又出现了。「我笑的方式究竟有什么不对的？」
喜儿与提文面面相觑，提文转转眼珠子。她忍住笑意并无辜地说道：「没有。」
「亚力，你的脸又扭曲了。你需要树，快过来。」提文招手要亚力过去树旁。
喜儿笑了。「他的脸几乎都是那样的。」
亚力又是一僵。「那是什么鬼意思？」
「只是说你老在皱眉而且从不微笑。」
「荒唐。」
「不，是真的。」
亚力似乎又想说什么，但是她打断他。「我们被雪困在客栈时你就不肯微笑，还说我傻。」
他看提文一眼，一会儿后露出了牙齿。「好了，妳高兴了吧？」
「高兴什么？」
「我在微笑啦。」
「你是吗？」喜儿退一步仔细看着。「真的？」
「是的。」他紧绷地答道。
喜儿上前，直到距离他的脸不过数吋。她仰头打量着他，他脸上没有半点儿愉快，看起来倒像是高地上得了牙关紧闭症的狼。她缓缓伸手将他的嘴角往上提。
「妳在干么？」他自咬着的牙关间说道。
「实验。」她歪着头这边瞧那边瞧。亚力一副震惊的样子──这八成也是他随她弄的原因，直到提文慢慢走过来看着他们两个。
她无法自制地将亚力的嘴角往下拉，提文摇摇头，她忍住笑又把它扳回去。
「你觉得如何呢？」她不理会她丈夫复仇似地瞇起的眼睛。
提文凑近亚力的脸并深思地眨眨眼睛。好半晌后，他才说道：「我的脸没他的好看，但我想微笑倒挺像的。」提文咧开嘴，一会儿后他温和的笑声便混在一个苏格兰轻笑声与一个粗哑、遭遗忘已久的大笑声中了。
笑声降临了贝尔摩庄园。
X X X X X
「亚力！」喜儿绊了一下并感觉自己在跌倒。
她丈夫强壮的胳臂攫住她的腰。「我接住妳了。」
她释然地深呼吸一下，然后双手借机缓缓伸向他的胸膛和肩膀。「如果你要我戴这眼罩，那你最好放慢速度或是抱我。」
「这样的话」
她听得出他话中的笑意，接着她便在他的臂弯里了。和往常一样，她叹口气并将头倚在他温暖的颈间，使她的感官充满他的气息。「噢，我的天，你这件事做得真好。」
「有人告诉过我了。」
「我们要上哪儿去？」
「那是个惊喜。」
「我知道，你说过了。」
「那就别再刺探了。」
「我不愿你觉得无聊嘛。」
「相信我，小苏格兰。打从我们认识的那天起，我从没觉得无聊过。」
「你又来了。」
「什么？」
「设法改变话题。」
他不作声。
「我还是很妤奇。」
「潘朵拉也是。」
「我不确定我喜欢这种比较。」她试着在语气中加入恼怒，但连她自己都听得出其中的快活。她和亚力一样喜欢他们之间的拌嘴，这是他们关系中新增的一页，两人同样乐此不疲。沉默片刻后，她自顾自地微笑起来。「我可以施一个咒语让你告诉我。」
「我可以把妳丢下楼梯。」
「啊，但是你不会的。」
「妳这么确定？」
是的，她想道，我确定。她的希望全都回来了，而且她更相信她已得到一小部分他的心。他则拥有她的全部。
「如果你把我丢下去，我也可以用咒语把自己变得安全落地。」她装模作样地说道。
「请别使用那个字眼。」
「什么字？」
「变。」
「为什么不行？」
「它使我两脚发冷。」
「亚力！你说了一个笑话耶！」
他咕哝着什么，一会儿后又说道：「说到妳的法术，如果妳敢再把我弄到半空中──」
「噢，我没为伦敦最后一晚的事道歉过吗？」
他抱着她穿过一扇门。「不，妳没有，但我也没有」
她感觉晚风凉凉地拂过她的皮肤。
「直到现在。」他说完并将她放回地上，再松开他用来蒙住她眼睛的领巾。
眼罩移开后，她不禁屏住气息。「噢，我的天！」
第二十三章
上百支枝形烛台发出的烛光像金砂般遍洒在庄园大宅的屋顶上。雕像的附近，火把灼灼的光在天使、独角兽及英勇的武士身上跃动着。一缸缸满盛温室里的鲜花的瓮形成一条信道，通往门正欢迎地大开着的圆顶餐室。上面，在深黝的天空中，高挂的满月洒下一地清辉。所有的白日梦、祈祷与神话都无法和她眼前的这一切抗衡。
「噢，亚力」她的声音在敬畏中消失。她艰难地吞咽一下，闭一下眼睛以确定眼前的一切是真实的，然后她满含快乐和对这男人的爱抬头看着他。
令她意外的是，他正有些着急地注视着她，彷佛不确定她有何反应般。她碰碰他的手，他挺直背脊──十足公爵状，她不觉笑起来。「谢谢你。」
他呼的气轻得她若不仔细还真感觉不到。他伸出一手。「来吧。」
她微笑地交出她的手，他们朝圆顶屋走去，沐浴在烛光及紫罗兰、风信子及蜀葵甜蜜的馨香之中。她一瞥他轻松但坚决地握着她的手的黝黑大手，感觉到他们之间真的产生了变化，那是一种超乎他的需要、她的爱，甚至超越时间的什么。它热烈的程度令她不禁害怕起来，但对幸福的需要、他的轻触的承诺胜过了那种恐惧，而与在他怀中的喜悦相较，它几乎可被遗忘并渺小的。
置身于一个比星光和冬天的魔法更美妙的梦中般地，她在他身旁走向那亮如白昼的房间。她的视线随着烛光望向圆顶，它是细致有若水晶的玻璃构成的。亚力领她走进入后，她还一直往上看着，银亮的月儿与眨着眼的星星也自夜空中回望着她。
她敬畏地轻唤他的名字，他的回答却是轻扣住她的双肩将她转向一张布满贝尔摩家传餐具，及一只插满含苞的粉红玫瑰的两人份小餐桌。
成真的梦想使得爱意满溢在胸，她无语地转向他并以双臂圈住他的颈子。「这是我所有过最美的礼物。」
他的手滑至她的颚下将她的脸转向他。「这根本无法与妳给提文──还有我──的比较。谢谢妳，小苏格兰。」他低头直到他的嘴盖住她的，发出一个令她体内愉快地骚动起来、阳刚的喜悦声音，双手并缓缓穿入她发间。他的舌掠过她的唇，一俟她张开它们便深深探入她口中，提醒她她的世界是在他的臂弯中。
跨入他分开的腿间，她的胸脯轻轻在他的上面移动着，他的手立即寻到她的后臀将她压向他。她闭上眼呻吟出声，强烈的需要使四周的一切化为一片金色的模糊。
他的嘴移向她的耳朵，以那低沉、魅惑的声音半恳半求祈祷般地唤着她的名字，然后又呻吟一声往后退开。当他的嘴未继续触及她的颈项、肩膀或耳朵时，她缓缓张开眼睛望向她挚爱的那张脸。
他朝墙边一张放了银制保温盘及餐盘的方桌点点头。「晚餐会凉了。」
她的手指摸弄着他衬衫上的扣子，终于解开一颗，又一颗。「不是现在。」她将不小心弄掉了的扣子丢到地板上。「吻我，亚力，求求你，我其它什么都不要。」她的双手滑上他的胸膛，但他抓住她的双手。
「等等。」他放开她走过去关上门并上锁，接着两个大步回到她面前，一手箍住她的颈子并命令道：「转身过去。」
她在他手的爱抚中转过身，他接着解开她的衣服，停下来亲吻她的背，嘴唇掠过她的皮肤直到她的内衣挡住了路。以一种令她为之疼痛的温柔，他的嘴移向她柔软的颈间，然后往下来到锁骨。他的手一个小小的动作，她的衣服已落到她的脚边。
他握着她光裸的肩使她转身，接着跪在她身前为她除去长袜，他的唇舌隔着丝料爱抚着她的大腿。她注视他俯着的头并抓住它，随着他双唇的移动惊喘。
然后，他无言地站起来并缓缓抽掉她发中的发计。当她的头发直泻至她腿际时，她听见他屏住了呼吸。
他在她身上挑起了一种她从未经验过的、女性化的感觉，那是她不知道自己拥有的女性力量。不耐他的碰触的她将内衣的肩带卸下肩膀，丝质布料有如他的爱抚般滑落下去。
她站在他面前，赤裸、等待、渴望地。「求求你。」她轻声道，而他的反应则是扯掉他的衬衫并丢开它。然后她已在他怀中，他抱着她横越房间，将她放在一卧椅上。他的靴子落地的声响使她睁开眼睛，进入她视野中的是上方的月亮和夜空，接着他的嘴沿着她的小腿内侧往上梭巡。他的双手自她膝下往上探索，分开她的双腿放在他肩上，直到他的双手罩住她的臀。
他的鼻息轻拂过她的潮湿，接着他的嘴吻去了她所有的理智。她喊着他的名字，双手绞扭着身下的布料，除了不断地呻吟、移动着头，除了感觉他火般的抚触外什么都无法做。它将她不断往高处推，到一个只有爱人们才知道的地方。