常进行，保禄果然能随机应变。
她像个小偷，自教堂后门溜进自己办公室，希望别被他人撞见。关上门，她便快速
穿上圣袍，到大厅去帮保禄，他正招呼着众人。
多年以来，保禄一直有在礼拜天早上会见教友的习惯。烟翠刚自加州奥克兰的神学
院毕业。被分派至阿布夸克市担任他的助理牧师之前，保禄的教会就已经开始实施这项
措施。她也一直遵循他的领导，并且赞赏他亲近教友的作风。
几位成年唱诗班的成员已换好服装，集合在教堂中，准备上台献唱。烟翠向每人打
招呼，熟悉的《赋格曲》回荡在教堂中，她赶到前门，站在保禄的对面。
他正热络地跟一对刚搬进教区的新婚夫妇交谈，并偷个空档对她使眼色，暗示她说：
＂我知道你为什么迟到，我原谅你。＂她感激他的豁达大度。
现在时值一月，许多度完圣诞假期的人都已返家，大厅充满了做礼拜的居民。烟翠
与他们一一拥抱，亲切如家人，垂询他们的健康状况，探问有无可报与大家知晓的喜讯。
碰到新教友，她就与他们握手，鼓励他们发问，并告知可自前厅架上取阅传单。
＂孟太太！＂她发现陆续到达的竟是珀娜和她母亲。
＂早安，牧师，＂孟太太平静地说，＂我这个礼拜过得很平安，不晓得今天晚上到
你那儿参加家中团聚方不方便？＂
她高兴孟太太终于有意加入团聚：＂再方便不过了，我恭候大驾，七点钟喔。＂
＂我们一定到！＂珀娜肯定地回答。
孟太太走后，烟翠很自然地伸手去迎接下一位，但她的手却被何路克一把牢牢抓住。
令她气恼的是，教友史玛各正站在他后方。
＂如果我告诉你，今早你穿了这身圣袍看来有多可爱，我会不会遭天打雷劈？＂路
克小声说。
她略微吃惊，他咧开嘴角，手用了点劲，把她拉近一些。＂难怪监狱里的弟兄一直
提到你。算你聪明，没再去监狱。光是你那对迷人的蓝眼睛就可以引起暴动了。＂她不
会任他在此嚣张，正思考着要如何摆脱他。
情急之下，她说出完全违背本性的话：＂六个月的铁窗生涯没能纠正你的冒险习性，
再不小心的话可要再进监狱喔！＂
他听后低声冷笑，更加捏紧她的手。他放肆地笑着，对她的威吓毫不在意，糟糕的
是，这一笑更加展现他的魅力，使她明知此笑不怀好意，却仍禁不住心荡神弛。
＂我不相信会有男人──不管他是不是犯过案──会因为称赞漂亮女人而被捕。就
算这个女人是个牧师。＂他说话时，拇指悠闲地抚摸她的手心。
被何路克握住的手心传来阵阵兴奋波浪，流遍她全身，烟翠此时觉得自己才是囚犯。
无疑地他能感受到她的反应，这样更令她觉得羞辱，尤其是他们的一举一动尽被史玛各
看入眼底，她生怕被这女人猜到他们之间的暗潮汹涌。
＂后面还有人在排队呢！＂烟翠咬着牙小声说，＂礼拜马上就开始，难道监狱生活
让你丧失了得体行为的能力吗？＂
她想要不着痕迹地抽回自己的手，免得史玛各或其他人注意，可是徒劳无功。
＂放手可以，但有个条件。＂
她气得面红耳赤：＂你真可恶！＂
＂要听听看我的条件吗？＂他的语气明显地带有威胁意昧。
她气恼得说不出话，只好以冰冷目光迎战他无礼的凝视，作为回答。
＂我们之间还没了结，我今晚到你那儿去！＂
＂不行！＂她断然拒绝。＂我今晚没空。＂
＂任莉莎说隔周的礼拜天晚上你那儿有团聚，我想参加。你要等我喔，牧师。＂
他放开她的手，傲然地步入教堂，独留烟翠一人因突如其来的偶遇而心神震颤。她
确信他今晚一定会准时赴约，明知道她不欢迎他，却偏要硬闯。如今又加上任莉莎告诉
他团聚的事，既然团聚是采取自由参加的进场方式，他大可光明正大地登门。
想必何路克是刻意接近球员中最害羞内向的任莉莎，取得她的信任后，再向不明所
以的她探询消息，此时还可以让女孩误认自己格外重要，他可真是阴险歹毒的男人。
＂早安，牧师！＂史玛各刺耳的嗓音打断烟翠混乱的思绪。玛各对她刚才的不当行
为表示不满，谴责的眼光犹似要将她千刀万割，而且还摆出奋战姿态。
＂史太太，早安！＂
＂叶牧师竟然请个犯过罪的人来当孩子们的教练，我想跟他说，这样太不负责任了。
但见过刚才那一幕之后，我猜叶牧师不会是作出这种卤莽决定的人。＂
烟翠有一股极大的冲动想告诉她实情──她非但没怂恿保禄这么做，还为了何路克
的事差点和老牧师闹僵了。但幸好她忍住没说。那女人从未认同烟翠的牧师角色，还私
下在教区中到处说她的坏话。
＂你有任何意见，＂烟翠紧接着说，＂可在教区自治会上提出。如果想召开临时会
议，可以联络新的主席聂和先生。＂她发现保禄正迈向教堂前方，遂停止谈话。＂对不
起，请进来，礼拜要开始了。＂
没等史太太回答，烟翠赶紧进入教堂，跟在唱诗班后头，配合著风琴的旋律在中间
走道上前进。
烟翠每踏一步，都得竭力将视线固着于前方的花窗玻璃上。可是她知道，何路克就
在人群中看着她，她根本无法专心，一路浑浑噩噩地走到台前就位后转身。
通常在这一小时十五分的礼拜时间内，烟翠都是全心祈祷颂赞的，这回却完全得不
到心灵的平静。她犹如失去控制，心思一再飘向那位侧坐的男子。他英俊面容和合身服
装使他在现场男性中显得突出抢眼。
就在审判后不久，她曾盼能在另外的场合遇见他，并与他进一步交往。但自从亲身
见识到他邪恶、无耻的真面目后，就打消了这种念头。想起她为了袒护他，不惜投怀送
抱、献上香吻，就觉羞愧难当，怎知这一吻竟会爆出热情、沾污上她的心灵。
她心里混乱透了，连保禄的讲道都没听进去。她顿悟自己思绪飘离太远了，立即严
厉自责、集中精神。
保禄今天的讲题是勉励误入歧途者重觅新生。毫无疑问，保禄是针对何路克才选择
这个题目。烟翠衷心佩服保禄的慈悲心怀。
可是那个人偏就不后悔！烟翠内心深处抱怨着。刚好就在此时，她和何路克的眼光
遥遥相遇。她恍若回到法庭，见到他被铐上手铐带走前，那种目露悲痛及迷惑的眼神。
虽然他已服刑完毕，准备重返社会，但她却益发怀疑他是否真的遭到诬陷？
为什么，这有什么用？她为什么到现在还这么关心何路克？
她不敢去想答案。她于礼拜完毕后，穿过侧门直接回办公室。有一长串的人等着和
她讨论坚信礼、神思和婚礼等事情，她忙得不可开交，无暇烦恼晚上的事。起码在她上
车回家前是如此。
何路克晚上要到她那儿的事，让她想得入神，竟闯过红灯，差点撞上对方来车。那
司机难免生气，他大按喇叭，她则落荒而逃。
烟翠浑身发抖，不知是被刚才的惊险事故吓着了，还是被何路克的意外入侵惊动了
──重逢时，她还以为自己早就把这整件事抛在脑后了呢！
第四章
烟翠清点聚集在她客厅中的人数，一共9个人。拍娜和她母亲还没到，也不见何路克
的踪影。
她深知何路克颇以捉弄她为乐，猜想他可能只是骗她，不见得真会出席聚会。他这
种报复心态可把她吓得手足无措。她感叹，坐过牢的人真是什么都干得出来，她就深以
被他侵扰为苦。
讽刺的是，这全是她咎由自取，怨不得别人。整个下午她都心神不宁，每当电铃响
起，她都紧张得冒出一身冷汗。
她再看了一下手表。＂7点1O分了！＂她对在场的人说：＂虽然还有人没到，但我们
先看录像带，这样才有剩余时间让大家讨论。这部片名叫《面对危机》，是我向奥克兰
神学院的心理学教授借来的。这是我见过有关这方面最好的心理治疗教材，大家应该看
一看。＂
在场的人反应热烈，一致决定不再等了。
＂我来帮你，＂施奈德微笑着跑去关灯，烟翠打开录像机。他正是多莉提到仰慕她
的人之一。他经常参加烟翠组织的团聚，每次都到得很早，还热心帮她收拾借自教堂的
折椅。诸多迹象显示，多莉所说并非捏造。
他是位有着浅褐色头发的药剂师，与遗弃他的妻子离婚后，独自带着两个年幼的孩
子搬进这个教区居住。烟翠衷心怜悯他，认为他是除了马克之外，她所遇见最合适的对
象。但她跟他不可能超越牧师与教友的关系，这不仅是受限于严格的教规，也因为她对