「这个是－－」采萱企图解释。
但杜薇哪里肯给她开口的机会，马上回手又是一巴掌。「过去我总不明白为什么爹娘喜欢打你，觉得你还算俐落，原来你真的欠打，真的贱到极点！那个男人是谁？」
「我不知道。」
「对，你不知道，不知道就想投怀送抱了，如果知道，那还得了？」
「我并没有……」采萱想要辩解。
「住口！两巴掌还不够痛，是不是？」
「我．．．．．」采萱知道现在唯有一个办法能大事化小。「我错了，请小姐原谅。」即便她觉得自己完全没错！
「这还差不多。」杜薇突然掀开窗帘，往外看了一下。「你叫樊勇？」
「是。」
采萱都不晓得他一直跟在一旁守护。
「去跟我爹说我要换车，叫他把整个车队停下来。」
「这……」
「什么这呀那的，你听不懂我说的话吗？这车已经被采萱带上的男人的血给弄脏了，在没有清洗过之前，我绝不再乘。」
「是。」采萱听得出来樊勇是勉强答应。
但杜薇显然什么都不清楚，还回头派令：「你今晚不准吃东西，我要你饿着肚子反省自己羞耻的行为！」
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「表小姐，你快点吃，这是我从厨房里拿出来的，快快吃了它吧！」
「这是？」采萱看看那盅热腾腾的汤，再看看君府内的侍女彩莲问。
「羊肉炖汤，很补的。」
「但是……」她却之不恭，又受之有愧。「我怎么吃得起？」
「怎么吃不起？」彩莲显然有她自己的想法。「妳是表小姐，不是吗？那也就是千金小姐了，为什么喝不起一碗羊肉炖汤？照我看，山珍海味你都吃得起，就是绫罗绸缎也都穿得起，金玉珠宝同样戴得……」
「嘘！」采萱制止了她。「快别胡说了，也别再叫我表小姐，那会害死你的。」
「我才不怕。」她说。
「但我怕。」采萱承认：「我怕拖你下水，那可是比我自己受罚还要难受。」
「表小姐，你实在太善良了。」彩莲称赞她。
「这是应该的，不关善良的事。」采萱实在不认为自己有什么特别的地方。
「总而言之，你快把汤喝了，放心，她们都不在。」
「她们？」禁不起她一再哄劝，采萱终于把汤端起来喝：「谁呀？」
「就是那对可怕的母女呀！君侯遇到她们，真是碰到克星了。」
「那你怎么一脸的幸灾乐祸，完全没有为你们家君侯担心的模样。」采萱好奇。
「有些事，妳根本不知道。」
采萱他们抵达此地已有三天，彩莲是在半途加入车阵的，跟樊勇一样，也是受君焉之命，前去服侍杜薇。
她大采萱一岁，人很机伶，一下子便跟采萱熟起来，甚至在无意中得知了她真正的身分。
但是她始终没有在人前揭发采萱的身分，不过私底下却对她照顾有加，尤其是抵达君府后，更是有什么好吃的，总不忘偷偷塞给采萱一份。
「你不说，我当然不知道。」采萱回她，并说：「这汤真好喝。」
「你们那位大小姐还嫌羊骚味重哩！」她说。
「我们大小……噢！你是说杜薇呀！」
「不就是她吗？」彩莲原本坐着，现在却起身学杜薇的模样比手划脚。「你，把这汤撤走，味道难闻死了，谁会爱吃这个东西;你，帮我拿些新鲜的水果来；娘，早知道这儿的东西这么难吃，我才不想嫁过来呢！」
她学得唯妙唯肖，采萱忍不住笑了出来。
彩莲突然又正色道：「听说你在她家过了两年？」
「嗯。」
「怎么受得了？」
「人在屋檐下，不得不低头。」
「但妳的身分不同，妳是－－」
「嘘，」采萱打断她道：「快别提了，其实我哪有什么身分，还不都跟你一样。对了，你方才的话还没讲完。」
「你说我讲我们君侯不会被欺侮的事呀！」彩莲说：「算啦！这种事也没有什么好说的，总之你只要知道这场婚姻是半斤八两，门当户对就好。」
「我早知道他们门当户对，否则我舅……呃，不，是我家老爷也不会让小姐嫁过来。」
「他们真的不准你喊他们舅父、舅母和表姊，是不是？」彩莲原本怜悯的表情随即转为庆幸。「不过这样也好，不然谁能把你们联想在一起，照我看，杜薇根本不配有你这 好的表妹。」
「嘘！」采萱更慌了，急忙看左又看右。「你看看你，口无遮拦，万一被听见，怎么得了？」
「他们到底是怎么折磨你的，令你噤如寒蝉？」彩莲觉得很不忍心。
「我的本性可没有被磨蚀掉一分一毫，不必替我担心啦！」采萱乐观的表示：「倒是你，真的要小心一些，我们夫人和小姐都不是宽宏大量的人，你没有告诉任何人你的发现吧？」
知道她一切都是为了自己，彩莲赶紧拍拍她的手安抚道：「我口风很紧，你不必担心。」
采萱松了口气。「这样就好。」
彩莲则叹口气，「真舍不得和你分开，虽然相处的时间不长，我却觉得自己跟你挺投缘。」
她何尝不这么想，但有些事，尤其是她打算离开的计划，采萱却不敢跟她分享;倒不是怕彩莲泄密，而是怕万一事迹败露，彩莲会被冠上同谋的罪名。
「能够认识，就是一份难得的缘分了。」不晓得为什么，那个帮她救起小男孩的男人的身影，蓦然浮上心头。
「其实……」彩莲欲言又止，却发现采萱一脸茫然。「采萱，你在想什么？」
「我……咦！你叫我采萱，刚刚是叫我采萱，对不对？」
「是啊！」
「顺耳多了。」
彩莲失笑。「真受不了你，不过就是喊你的名字，也能让你这么开心。」
「因为我一直跟你说呀！说我不是什么表小姐，叫我名字就好。对了，你要说什么？」
「我……」可以跟她说吗？彩莲原本是真心想讲的，经她一问，却又有些犹豫。「呃，没什么。」
看来她们两人心中都有些秘密，采萱为了避免她尴尬，马上转开话题。「有件事，我一直想要问你。」
「什么事？」
「你并不是君侯家的家奴，对不对？」
「对，我不是。」但彩莲不知道她为什么会突然问起这件事。
「那你契约满了吗？」采萱知道也有一签便是十年的。
「没有那样东西，」彩莲笑道：「我来这里才一年多，一直是自由身。」
「意思就是你随时可以离开啰？」
「什么意思？」彩莲总算搞清楚她真正要讲的是什么了。「你觉得我不该再待下来。」
「我有点担心。」
「担心？」
「嗯，」采萱坦白相告：「我担心你会被小姐选去当侍女。」
「要我去当她的侍女。」彩莲说：「那我还不如去洗女厕。」
采萱被她有趣的模样逗笑开来。「你还真是会胡说。」
「我有没有胡说，你心里头应该比谁都清楚，你呀！给我放一百二十个心，我无论如何，都不会对她卑躬曲膝，比起她，我还宁肯服侍你。」
「瞧，你又在胡说了，我哪里能让你服侍，我们是……」
「采萱，你又跑到这后面来偷懒了，你到底是怎么回事？有没有一点做下人的自觉？」
杜坤藤走过来并大声斥喝，吓得她们两人赶紧行礼如仪。
「夫人和小姐就快回来了，你还不赶快去房里候着，还有你！」他瞪住彩莲，像在看一只蚂蚁，或一根小草般的鄙视。「一起去帮忙。」
采萱的眼光扫过来，写满不忍与焦灼，像是在说：都是我害了妳。
奇妙的是彩莲压根儿不在乎，反而朗声应道：「是，我这会儿就去打水，好让夫人及小姐洗个够，洗得美美，好出席今晚的夜宴。」
「哼，算你机伶，都快去忙吧！」
采萱既讶异于舅父今日的迟钝，竟没听出彩莲话中的讽刺，又隐约感觉不对。
可是……究竟是哪里不对呢，却又难以说出个所以然来。
「采萱！」彩莲叫她：「你怎么了？没听见杜大人的吩咐吗？动作再不快点，恐怕你们家那位千金大小姐又要生气了，毕竟今晚君侯封地内所有大大小小的官人都会来参加夜宴，正是她亮相的好机会，你若不帮她打扮得漂亮些，恐怕她饶不了你哩！」
对，今晚是君焉将未来的岳父、岳母及妻子介绍给宗族认识的夜宴，杜薇一定会使出浑身解数，希望赢得众人的钦羡和赞美，自己岂能怠慢？
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「左边这里歪掉了。」果然，杜薇比平日更加要挑剔三倍不止。「你有没有在用心，你存心要我今晚出丑就是了，对不对？」
「采萱不敢。」她才应完，不料左颊就吃了一记巴掌，惹来一旁彩莲的一声惊呼。
动手的杜氏狠狠的瞪了她一眼。「你叫什么叫？吃耳光的人又不是你，还是你也想尝试一下？」
采萱大惊失色，赶紧跪下去帮彩莲求情。「夫人，彩莲无过，全是我犯的错，你如果要打要骂，就打我骂我，不关她的事。」