「所以父王和母后就不要我了？」
「你说的是什么话，我们疼你都来不及，怎么会不要你。」
「既然如此，就不要叫我嫁到那么远的地方去嘛！」
「静波，」她好言相劝：「我何尝舍得？但你再不嫁，可能就真的要留在娘身边一辈子了。」
「那才好。」
「才不好。」她拉住女儿的手，轻轻摩挲道：「成了老姑婆，有什么好，我希望你跟我一样，嫁个好丈夫，生儿育女，这样人生才圆满。」
静波突然打了个冷颤。
「怎么了？」申姬瞧瞧外头的漫天大雪，再看看里头的盆盆火炉。「你觉得冷？」
「不，不是。」该怎么解释打从心底不断窜升上来的寒意呢？
「那为什么－－」
「所以啰！母后，你瞧我有多怕嫁人，而且还是要嫁给一个素昧平生的人，你跟爹怎么忍心？」
申姬听了不禁失笑，「不嫁给素昧平生的人，难道要嫁给熟人？你又自小养在深宫内，哪来的熟人可嫁？」
「所以我才说我不要嫁嘛！」
申姬知道静波本性善良，拂逆父母实属罕事，只得动之以情，婉言相劝。
「静波，你父王与我疼不疼你？」
「当然疼，在所有的兄弟手足中，就算比不上哥哥、弟弟们，总也是最受宠的女儿。」
「那我们会不会害你呢？」
「母后，这根本是两码子事。」
「你已十八，照说都晚了。」
「晚了？」
「是呀！你看你的姊姊们，哪一个不是最迟十六岁就出阁的，你就别让我们更为难、更舍不得了，再说，那魏侯年纪不大，又还未立后，这次你若能被选上，可也是美事一桩。」
「选上？我还得被挑三拣四？」静波承认，这话她听了实在不甘。「为什么？他的架子那么大？」
「妳怕了？」刚刚怎么没想到这一招呢？静波生性好强，绝对经不起人激的。
「怕什么？」
心里有了主意，人跟着笃定起来，申姬甚至还能先喝口茶，再慢条斯理的说：「怕没被选上，会大大的丢脸。」
「选不上？」静波露出一脸的不驯，双眸也显出不服输的光彩。「只怕是我看不上眼。」
「如果你看不上眼，我就跟你父王说，让他找个理由，回绝了这门亲事。」
「母后当真？」静波瞪大了眼睛问。
申姬笑了。「虽然世人都只说君无戏言，但咱们跟在君王身边久了，我想多少也可鱼目混珠一下，有样学样吧！但是有一句丑话，母后可必须先说在前头。」
「母后请说。」
「你不准为了赌气或好胜，自毁终身大事。」
「母后是说满意就满意，讨厌就讨厌，我一定要说出真心话，不能口是心非，明明中意魏侯，嘴上却是强说不？」
「我的女儿果然聪明。」
「拜托，母后，绝对不会发生这种事。」
「为什么？」
「因为我绝对看不上那种年龄足以当上我叔伯的男人！」静波傲然表示。
「唉呀呀！这不是拐着弯在骂你父王老吗？」
「母后！」静波赶紧辩解。「我才没有，那魏侯哪里能与父王比，我只不过想让你看清楚，我和他在年龄上的悬殊而已。」
「悬殊？你太夸张了吧！」申姬知道她已入网，遂好整以暇的逗起她来。「他不过快届而立之年而已。」
「三十岁？！」静波颇感惊讶。
「应该说即将三十，所以你们相差不过十二岁上下，刚刚好。」
「都快一轮，还说我们相差不多。」静波不以为然的低声念道。
「女儿呀！你在嘀咕什么？」
「没什么啦！」
「要是妳真不想跟齐国第一美女相争，怕被人说你终究比不上，那……」申姬故做考虑状。「我这会儿也踌躇了，是不是干脆劝你父王，别让你－－」
「母后，你刚刚说谁？」静波难得打断申姬的话头抢着问。
「谁？」
「你刚刚才说过的，什么齐国第一美女？」
「怎么？妳真的介意？我觉得你长得不差，也是个不折不扣的美女呀！」果然是天下父母心，刚刚为着激她，不得不拉出所谓的齐国第一美女来，现在看她精神恍惚，又马上舍不得起来。
「她叫什么名字？」静波却像完全没听到母亲的反问，直追着问。
「什么人呀？」申姬不明白。
「那位齐国第一美女。」
「听说是齐君的宠臣杜坤藤的女儿，单名一个薇字。」
「杜薇？杜薇，杜薇……」
申姬终于发现女儿的神情下太对，恍惚中，似乎还有点……惊悸？
「静波，你怎么了？」申姬拉起她的手，这一碰得吓了一跳，怎么冷成这样？「来人呀！快为公主备－－」
母亲慌张的呼声总算让静波回过神来。「我没事，母后，我没事。」
「真的？」这女儿可是她跟鲁君的瑰宝，绝对不能再有任何闪失。
「真的，母后，我真的没事。」静波的心湖其实依然波涛汹涌，但表面却迅速恢复平静，只因为不忍心让申姬担心，她不能再让父母为她操心了。
而答应去「相亲」，不也是让他们安心的做法之一吗？
「母后，我答应你与父王，好好的去跟魏侯见这一次面。」
「真的吗？」申姬几乎是喜出望外的说：「你真的愿意？真的肯？」
「嗯。」她点点头。「我真的愿意。」
申姬得到了她的首肯，不禁大大松了口气。
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但在魏境，负责说服魏侯的大将军却一点儿也不轻松。
「不，我不肯、不愿意，你说几百、几千遍都一样，总之，我不想成亲。」
「侯爷，你也知道这事不能再拖了。」
「樊勇。」魏文龙突然喝道。
「臣在。」他把腰打到最低。
「不必来这一套。」他摆摆手，显然烦躁不已。
「微臣不懂。」樊勇把姿态摆得更低。
「若你也不懂，那还有谁懂？」文龙的声音突然低下去。
樊勇听了大为不忍。「要是侯爷真的这样想，那就应该明白臣等的不忍之心。」
「逼我娶妻，你称为不忍之心？」他嘲弄道。
樊勇被说得一怔，却也暗下决心，决定今天就算得冒着被砍头之险，也要把话说清楚，把所有的事情都谈开。
「侯爷，你打算再为上官姑娘守多久的丧？难道你真要为她守节至死？」
「大胆！」
樊勇马上曲膝跪倒。
久久，文龙才说：「起来吧！」毕竟是跟着他出生入死多年的属下，不，在他心底，早把樊勇当成自己唯一的兄弟，只是人前仍得保持君臣之礼而已。
「不，侯爷不答应此事，樊勇就不起来。」
他冷笑一声，「好，好得很，竟威胁起我来了。」
「樊勇不敢。」
「不敢？」他指着樊勇问：「那你现在这样长跪不起，又算什么？」
「我想侯爷或许会怜我夫妻两人一片忠诚之心，答应此事。」
听他提起彩莲，文龙不禁长叹一声，再说一次，「起来吧！」
「侯爷－－」
「莫非要我求你？」
「微臣不敢。」樊勇低头道。
「口口声声说不敢，最会胁迫我的人却是你，」他摇头苦笑，「高处不胜寒，坐这位子，无味呀！真不晓得两年前那一场混战，是为了什么？」
樊勇知道这话题他插不上嘴，只能继续跪在那里陪着。
「起来呀！」樊勇的个性几乎与他一样固执，他还会不清楚吗？「起来商量。」
有得商量，便有转机，樊勇自然迅速起身。「谢侯爷。」
他盯住樊勇看了半晌，然后说：「谢我？我看这话应该倒过来说，该由我谢你才是。」
「你就别再折煞小的了。」
「小的」，这是多少年前的称呼了？应该是十几年前，当樊勇发现平日与他称兄道弟，什么苦都一起吃的「小龙」，竟然是蛰伏在君卿封地，伺机夺位的「大人物」时，曾执意用来自称的字眼。
不想再继续沉湎于往事当中，文龙拍拍他的肩膀道：「连我都得听你的，你有多小？」
「侯爷！」
「行了，行了，」他挥挥手说：「这寝宫只有你我两人，还这么客套做什么？刚刚你提到彩莲姑娘，她一切都好？」
「谢侯爷关切，彩莲很好。」提到爱妻，樊勇的心情大好。「孩子们也好。」
「对了，我却忘了你们有一对双生儿，叫什么名字来着？记得还是我取的名儿，你瞧瞧我这记性。」文龙不禁摇了摇头。
「一个叫樊龙，一个叫樊虎。」
经樊勇这么一提，文龙想了起来，「是叫这两个名字没错，龙虎兄弟，将来好帮着你我打天下。」
「我有彩莲，有龙、虎二儿，就算天冷，也不觉得家里寒，但你呢？侯爷。」樊勇看着他。
「我也有侍妾。」
「但你从来不叫她们陪宿。」文龙别开脸的说道。
「好！」他突然提高声量说：「好一个忠臣樊勇，连我床笫之事都管起来了。」
「在这件事上，我是你的兄弟，不是臣子。」
「你说什么？」