突然，马车停了下来，护送华上蓉的侍卫曾泛青急急掀开了马车的布帘，脸色凝重的说：「小姐，我们发现数里外一直有一队不明人马跟着我们，为避免可能会有的危险，请随小的暂避一下！」
华上蓉面露忧色，「是坏人吗？」她的命运真有这么乖舛吗？
「还不清楚，所以想请小姐先到安全的地方再做打算！」他严肃的说。
「这……」
「小姐，您就先和曾大哥到安全的地方避避吧！」静儿在一旁催促。
华上蓉思索了下，既然她也帮不上什么忙，不走也许还会拖累了他们，就点点头，「静儿，我们走！」
「小姐，静儿脚程慢，会妨碍你们的。」静儿的脚微跛，没有办法走快。但看到小姐露出要走一齐走的坚定神色，又改口安抚的说。「不然小姐先走，等找到躲避的地方时，曾大哥再来带我过去好了。」
一旁的曾泛青心急的帮腔，「是啊，小姐。我们先去找好暂避的地方，再来接静儿吧！」那些人愈来愈近了，恐怕是来意不善！他一定要把小姐送到安全的地方！
也有点心慌的华上蓉只有跟着曾泛青先离开这里，去安全的地方避避。在两人进入一片森林后不久，即传来了惨叫声，华上蓉心慌的问，「怎么回事？」
曾泛青睑色大变，「小姐，小的先将您安顿好再过去探一下情形！」
「嗯！」从没有遇过这种事的华上蓉早已乱了头绪，只能听从曾泛青的安排；她掩身在茂密的树丛后，不安的等待曾泛青的消息，却始终不见他回来！随着打斗的声音愈来愈小，华上蓉的心就愈不安宁，终于决定到前面去一看究竟。
她沿着来时路走，快到达大路时，天空已下起细雨，路上也有些湿滑。她抱住一棵位在崖边的大树来防止脚步的滑动，掩身在树后，偷偷伸出头看向马车的方向——
华上蓉蓦地惊喘一声，在泪珠滚落下来时，强掩住自己的口，努力忍住呜咽！
只见有四名黑衣人排成一列围在马车边，地上躺着的都是陪她一路行来的侍卫，每个人身上都带着致命的伤口，和着血的雨水一滴滴流下他们僵硬的身体。连曾泛青也倒在地上，胸口有大片的血迹……
静儿呢？她在哪里？
华上蓉抬眼四处望去，都看不到静儿的踪影。忽然有人跌跌撞撞的从马车上跳了下来，竟是一脸仓皇且衣衫不整的静儿！
随后有一个男人也从马车上跳下来，正一脸邪笑的望着静儿，「久闻华家小姐美貌惊人，今日一见，还不错嘛！」
静儿一步一步的往后退，心知这个人错把自己当成小姐了。她慌乱的说：「你这个无耻狂徒，居然敢做这种事，你不怕——」
「住口！」男人大怒，「我不计较你被退婚的丑事，一再上门提亲，你爹却不识好歹，再三拒绝，还要把你送去剃度；难道嫁给我享受荣华富贵，会比不上出家当尼姑吗？」叫骂完毕，他又不怀好意的往静儿步步逼进，「你爹想把你偷偷送去出家，我就偷偷的在半途把你抢回去，你还是落入我的手中！只不过这次你不再是我明媒正娶的妻子，只是个替我暖床的卑贱女子罢了！」
那四名黑衣人眼睛眨也不眨，那男人抓住了静儿的手，努力把挣扎不休的她拖回马车上视若无睹。男人在拖人的同时，一张嘴也不老实的往静儿的脸上亲吻，不管静儿惊慌的求救声！
躲在树后的华上蓉虽然听不清楚他们的对话，但已把面对她的男人恶心的面容和举止看得清二楚；她再也忍受不住，冲动的向前跨步，想阻止那男人无耻的举动。
但她却忘了自己身处崖边，脚下正是湿滑的黄土！在放开双手的同时，她连惨叫都来不及发出，便已滑下了山崖！
在华上蓉跌下山崖前，眼睛所见的最后一幕是；静儿挣脱了双手，用双手在那男人裸露的胸口上，狠狠的划下了深深的血痕……
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「爹，我回来了！」
大厅上正一脸忧容的拓威将军转头一看，他的独子石曦磊正迈过门槛向他走来。
他激动的上前，紧紧的搂住这个倍受他宠爱的儿子，欣慰的说：「曦磊，太好了，你总算平安回来了！爹和娘都为你担足了心！」
拓威将军石勿奉为先皇立下不少汗马功劳，地封夔州。夫人为当今皇上之姑母，与将军育有一子一女。儿子和当今皇上年龄相近．情同手足，一年之中有三分之一的时间陪伴在皇上的身旁。年纪稍长后，更为皇上之耳目，和一干好友在民间四处寻访能人贤士、探查民情，更凭其武功之上乘，为皇上解决了不少纷争。
「爹，让您老人家担心了。这次奉皇上的密令到吐番探查地域形势和军事情况，路上虽然风险不少。但孩儿都一一解决了。」
「好，好，不愧是我将军府的继承人。你有这样杰出的表现。也不枉爹以前的苦心栽培。探查的结果如何？」
「孩儿在途中即派密探将所得资料送回京城，现在大概已经送达皇上的手中了。」说完了公事，石曦磊想起了这段在外的日子，一直记挂在他心中的事，吞吞吐吐的问：「爹……」
石将军一看儿子的样子，也知道儿子想问什么。由儿子一归来就急于探问的情形看来，这件事也是他心中一大重担！但一想到事情的发展却非当时他们所预料，更违背了他们当初退婚的好意，不禁让石将军红了眼眶。
唉，一个正当青春年华的少女啊……
他正想开口对儿子说明，却传来了两声惊喜的呼喊——
「曦磊！」
「大哥！」
原来是石夫人和女儿石玲芳听到下人的报告，心喜的来大厅上见见七、八个月不见的石曦磊——在两人身后还跟着自幼失去双亲的表妹纪佩雅，正一脸仰慕的望着他。
「娘、玲芳。」石曦磊高兴的看着小妹冲上来抱住他。
「曦磊，这些日子你有没有好好照顾自己？娘好担心你。」石夫人泪涟涟的轻抚儿子瘦削的脸。
「娘，您不用担心，我会照顾自己的。您看，我不是好好的吗？」石曦磊安慰着母亲。
「大哥，你跑哪襄去丁？这么久都看不到你的人！」石玲芳仰头抱怨。
他安抚的摸摸妹妹的头，「大哥去办一些公事。你有没有乖乖的听爹娘的话？」
「有啊！娘正在教我做女红。大哥，我帮你绣一双鞋好不好？」她兴奋的提议。
「当然好。但你做的鞋子能穿吗？」石曦磊高兴之余，也不忘糗糗妹妹。
石玲芳一听到大哥侮辱的言词。飞快的从他身上跳下来，抬起右脚奋力往他的左脚踩下，满意的听到——
「好痛！」
虽然没有抱着脚大跳，但兄长脸上微微扭曲的表情也取悦了石玲芳，让她放过了大哥轻视的言词。
一旁的石夫人看着这一对嬉笑的儿女，心中无限感慨。
从小受她宠溺的儿于晒成古铜色的脸庞上有着比以往更成熟、坚定的眼神，说明他已是可以独当一面的男人了。虽然她不知道儿子这几个月去做了什么事，但她嫁给石勿奉多年，早已习惯了这种没有理由的理由，而她所能做的，只有等待。只要见到人平安回来。她心中就有无限欣喜。
看看天色已经接近傍晚，心疼儿子的石夫人马上吩咐仆人把饭菜端上，一家人喜悦的一同享受了一顿丰盛的晚餐。
用餐完毕，为了体谅石曦磊的奔波疲惫，一家人都早早各自回房歇息。而石曦磊也暂时把他想问的事搁了下来。
坐在镜台前梳理头发的石夫人担忧的回头望着石将军，「老爷还没有对曦磊说吗？」
原本在桌前看书的石勿奉沉重的点点头。他起身来到夫人的身边，安慰的拍拍她的手，「让他先休息一晚，明天再说吧！我也想问问曦磊，华家的事怎么解决。」唉，千错万错，都是他们石家的错！
石夫人伤感的低下头不语。
石将军只能把妻子搂抱在怀中安慰，其他的话，一句也说不出口。
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石将军在一家人用过早膳后，避开了闲人，将儿子带到书房中谈话。
他沉默了好一会儿，才出声问：「曦磊，你……是想问华家小姐的事吗？」
「是的，爹。当时孩儿身负皇上的重托前往吐番，因为一路充满了危险，不知能不能安然回来，为了不耽误华家小姐的幸福，所以才退婚，希望华小姐另觅佳婿。但孩儿一路上仍是记挂着华家小姐的状况，所以……」虽然已和华家小姐退婚，没有关系了，但他仍是想听到她幸福的消息，这样会让他觉得不那么愧疚——在这个时代，他知道退婚对一个女子的名声伤害有多大！