楔子
四名长相凶狠，块头魁梧高大的彪形猛汉，不客气地推开早已不甚牢固的竹门闯入。
「你们是谁？来这里做什么？」无情瞧见一个畏缩的身形正躲在其中一名大汉身后。
「你……你又去赌了！这次又输了多少银两？」
她真希望自己没有这种嗜赌成性的爹，为了赌，不但把全家的家当输得精光，就连自己的结发妻子也因为他想变卖自己的亲身骨肉，被他给活活气死。
「你爹在我们赌馆里积欠五百两赌债，这会爷们我就是带你爹回家取钱的。」
「五百两！」这么大的数目！她的心凉了半截，她家徒四壁，到哪去拿来这五百两？
瞧眼前女人的模样，大汉心里也有个底，对著她老爹无功道：「你不是说回家可以找女儿拿钱的吗？不会是诓我们的吧！」
「这……位大爷，小的……岂敢骗你，蠢丫头！还不去把你藏在屋里的钱瓮子拿来。」
「那里头的钱是娘临走前留给我贴补家用的，休想要我拿来贴你满屁股的债务！」
被大汉恶狠狠瞪了一眼的无功，咽了口口水后，改采软化攻势。
「我是你的亲爹啊！难道你真狠得下心，眼睁睁看我被人打得缺了条胳膊或瘸了双脚吗？你不救我也算救救你弟弟吧！」
「你把阿成怎么了？」不祥的预感顿时涌上无情的心头。
「你弟弟现在正在我们手上，识相的话，就快将五百两拿出来，不然就别怪我们对他不客气。」
大汉的意思非常明白，今日若不拿到钱，他们是不会罢休的。
「你带阿成上赌坊？！」若非娘亲临死都还放不下他，她早就带著弟弟去过自己的生活，哪还管得著这男人的死活。
无情垂下了眼眸，冷冷的道：「瓮子就埋在后院的菜圃里，不过我得先告诉你们一声，里头的钱只有十几两银子而已，恐怕连赌债的一成都不到吧！」
无功惊呼。「怎么可能，那女人怎么只留这么一丁点下来？你这个死丫头快给我说实话，到底将其他钱藏去哪里？」
想她娘家也是地方上有名的望族，怎么可能私藏的钱只有这些！
「当初娘与你私奔，身上带的首饰银两本来就不多，这些年让你挥霍下来，你仔细看看，我们现在住的是什么？是一间破烂到风不能挡、雨不能阻的茅草屋。你从不关心，只是不断地向娘索讨她在外头辛苦挣来的钱。我们早就什么都没有了，你睁大眼睛看清楚点！」
她冰冷不带感情的一字一句，点出了他的不负责任，令他哑口无言。
「区区十几两银子就想打发大爷我走？小姑娘未免想得太美了吧！有道是父债子偿，你爹还不了赌债，拿你来抵押也可以。」
大汉上下打量她的身段，小巧的瓜子脸，无瑕的五官再加上玲珑娇躯，虽然肌肤黝黑了点，但要是经过一番打扮，想必也是个美人胚子。
「你想要我去青楼为父卖身？」说到青楼，她可真是那儿的常客呢！
可笑，早在她八岁时，她就已经被眼前这个自称她爹的人卖入妓院不下数十次了，只是每次都被她娘悄悄的赎回。
无情、无情，她这名取得挺好的不是吗？她自嘲的笑了。
「算你识时务，你不会不顾自己亲爹的生死吧！」大汉误以为她已认命。
够了，她不打算再为这种人浪费自己的生命！娘，我已经尽力了。
「要杀要剐随便你们，我是绝对不会替他卖身还债的，从今天起，我无情不再有爹。」
「情儿，你……不能扔下爹不管啊！」
见女儿不留情面的态度，无功慌了，情急上前拖住她欲离去的身子，却被她一个用力甩开跌落在地。
「我是你的亲人啊！你好歹念在我们父女一场，不能不帮我……」
「钱我会想办法，不过没那么快凑足，给我一点时间。请你们记得，我还钱是为了我弟弟，跟这个人一点关系都没有！」
语毕，她毫不留恋地踏出这个住了十九年的屋子。
她坚决不留情的举动，著实令在场几个大男人傻眼。
耳后传来大汉的声音。「好，就给你三个月时间，到时候我要见你拿五百两来赎人。」
决绝地离去，看似不在意，其实只有她心里最清楚自己并不如表面那般平静。
三个月，她到哪去筹得这么大一笔数目？
第一章
她需要工作。
无情的视线环顾四周的店铺，显然的，老天爷似乎不怎么眷顾她，人家一见到她女子的身分，二话不说便以此为由拒绝了，哪还管得著她努不努力。
再度遭惨拒绝的无情，拾起步伐离开悦来客栈，一个人落寞的在街上四处徘徊。有了！她可以去找黄嬷嬷。
杏花阁可是她以前最常「作客」的地方，依她和黄嬷嬷的交情，一定有她的容身之处，在杏花阁一份简单的打杂工作也比这些生意店铺的收入高上许多。
扫开一脸的郁闷，无情连忙掉头离开，却没注意后方正有人跑过来。
当下，两人纷纷扑倒在地。
「哎唷！」一个童稚的呼喊声从压在她身上的软小身躯发出。
「你这个人怎么回事？走得慢就算了，还突然停下来挡在路中间，害我跌了一跤，真不知道你眼睛长到哪里去了？」
无情正欲扶起自个身上的小娃儿，就被这娃儿嘴里吐出的一连串凶言凶语给吓得愣了下，当场停在那里。
「你傻子啊！不赶快扶我起来，还抓著我做什么？」小娃抬起一张忿忿的小脸儿，直视眼前大胆的家伙。
好漂亮好精致的一张小脸蛋！无情看著这女娃儿，推测她大概有六、七岁了吧！可惜这张嘴真是不讨喜，辜负了她父母给她的姣好容貌。
「你耳朵聋了呀！没听见本小姐说的话吗？你──」
这次没让她说完，无情一把拎起她一条手臂，连同自己一并从地上起身。
「你知不知道我是谁？还不赶快把你的手拿开，小心我命人打断你的手！」
闻言，无情的月眉一拧。「小妹妹，你爹娘没教你做人要有礼貌吗？」
「你好大的胆子，凭什么教训我？！我爹和我娘教过我什么哪轮得到你来管！」她向来不喜欢不认识的人碰她。
「我只是很怀疑能教出你这副德行的小孩，父母又会好到哪里去。」
「不准你说我爹娘坏话！他们是世界上最好的人，也是最疼我的人，听见没有？」小女孩眼里蓄著泪水咆哮。
无情没遗漏她眼里夹杂著落寞难过的泪光。
「你还不放手？」何叔叔说近来外头常有骗小孩的坏人，专门找落单的小孩下手杀害，该不会……这个大姊姊就是坏人吧！
「说谢谢。」
没预警的三个字就这么窜入柳芊芊的耳里。
什么？她没听错吧！要她说谢谢！
瞧她一脸夸张到像受到多么大的惊吓，无情好笑地凑近，贴在她的脸前。「你说谢谢我就放你走。」
「你……我做什么要对你说这两个字？」
「就凭我把你从地上扶起来，你就该对我说谢谢。」
「我……不要！」柳芊芊不依的大声吼回去。
「你不说我就打你的小屁股。」
说完，无情举起空著的一只手，作势要往她的臀部打去，吓得柳芊芊急忙改口喊道：「我说，我说……谢谢！」行了吧！
见无情挥过来的手没有停下来的意思，柳芊芊吓得闭上了眼，只是对方的手并没有如预期般修理她可怜的小屁股，反而往她头上摸去。
柳芊芊张开惊愕的目光，不明所以的直瞧著这只手的主人。
无情只是笑了笑。「这才乖，才是讨喜的小娃儿嘛！」
「你……」柳芊芊望向对她露出赞赏笑容的大姊姊，那个笑容就像多以自己的表现为傲。
不自觉地，她眼泪就这么莫名地掉了下来。
「欸……你怎么哭了？」无情关心道。
这副倨傲的小身子吸引了她的目光，小女孩的表现多了点与她实际年龄不符的落寞，以及渴望有人关心的神情，让她无法搁下她不管。
总觉得，她……与自己小时候有点像……
无情为自己的想法感到好笑。怎么可能？光是这小女孩身上穿挂的服饰，就足以显示与自己的差异，贫富悬殊，出身於富贵人家的小姐又怎么会与自己相同呢？
望著她泪流不止的小脸，无情心里流露出一丝不舍，蹲下身与小女娃齐肩，轻柔地揉了揉她的头。
「乖乖，你别哭了，我又没有真打你，你刚刚不是挺凶悍的吗？怎么这会儿成了个泪娃娃啦！」
她的温柔反倒引起小女娃更多的泪水，无情轻喟了一声，她不是该去杏花阁的吗？怎么当起奶娘来了？
「告诉我你家在哪，我带你回家去。」
回去？
这两个字活生生的跳入柳芊芊的脑里。「不！我不要回去。」
她不想回去，不然也不会趁甜儿不注意的时候跑了出来。