「颍儿姑娘，这是妳第一天来到府里，我没有什么东西好送妳的，这是我小时候，爹娘打给我的金锁片，我替妳戴上。」
语落，南宫珍珠丝毫不给绝棋颍拒绝的机会，便绕到她后头，为她戴上这道金锁片。
绝棋颍低下头望着那黄澄澄的黄金锁片，不知为何竟有种错觉，彷佛这象徽富贵的宝物，其实是道枷锁。
这道金锁片绑住了她的未来，任她怎么逃，也无法挣脱……
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绝棋颍在南宫府待不到三天，传言便自然地落进她的耳里。
原来府里的「囍」字是一个月前，南方的东方将军派人下聘，以强硬的手段想与南宫珍珠成亲。
经过南宫府老爷与夫人三思之后，因女儿的年纪也已届二八年华，也到了该出阁的时候了。
于是在东方将军半强迫的手段之下，南宫府也只得闷声接受逼婚的安排。
绝棋颍每天都待在房里，几乎足不出户，只因为愈接近婚期，南宫珍珠往她房里走动的频率就愈频繁。
但反常的是，一向都会耐心等待她醒来的南宫珍珠，今天竟在天未亮透、她也还睡得迷迷糊糊的时候，拎着个包袱，哭哭啼啼地要她多保重，接着便离开了她的房间。
她没有追出去，重新埋入温暖的被窝，只想好好地睡个饱，混沌的脑袋压根就没有把这场大风波给吸收进去。
然而事与愿违，南宫珍珠后脚一走，紧接着一双健壮的手臂便用力地摇晃她，企图让她清醒。
绝棋颍好不容易勉强睁开沉甸甸的眼皮，南宫泠凶狠的俊颜便映入眼中。只听见他不断地低吼、逼问，而她也照实回答：她在南宫珍珠哽咽的一串话中，唯一听得清楚的一句是──我要走了。
她去哪儿了？她不知道。
有没有交代什么？她没听清楚。
她还说了些什么？抱歉，她睡着了。
南宫泠见问不出个所以然来，只得拋下她，匆匆忙忙地往别处找人。
绝棋颍虽被这么一折腾，仍是不为所动地继续梦周公，然而连续几次被吵醒，让她睡得没有之前那么香甜。
尤有甚者，今日南宫府上下不知中了什么邪，三不五时便有人闯进她房里，冲着她高喊小姐、小姐；喊完小姐以后便又砰地甩上房门，使得熟睡中的她再次被猛然惊醒。
这么来来回回十几次，绝棋颍终于受不了了，下床穿上绣鞋，抓起让她睡得安稳的绣花枕头──离「床」出走是也！
在府里绕了几圈，她总算在后院找到了一个安静、又鲜少人经过的地方。倚着一棵大树，抱着松软的枕头，她终于能够安心地入睡。
阳光透过疏密的叶子筛落在她娇软的身上，东风轻拂着她的脸颊，拂去了春阳的些许闷热、撩拨她脸颊旁略为散乱的发丝，一张粉嫩如蜜桃的小脸上，不自觉地露出了幸福的笑容。
之前那堆不识相的人们，老在她即将熟睡之际来扰人清梦。
而现下──好、安、静。绝棋颍挪动娇躯调整至最舒适的姿势，抱紧了怀中的绣花枕，呼吸渐趋平缓规律，跌入最深、最甜的梦乡。
良久，一抹高大的身影缓缓笼罩她娇小的身子，也渐渐遮去她身上所有的温暖阳光。
男子有张称不上俊美的刚毅脸庞，他低头望着正倚靠在树下熟睡的可人儿，那幽黑的眸子一瞬也不瞬。
不知过了多久，风突然间停了，周遭蓦地静了下来，男子轻易地听见眼前小女人那平稳而规律的呼息。
她的呼吸细细的，偶尔还带着满足的嘤咛，像是猫儿发出的咕噜声，让人不禁也能感受到她的幸福。
男子在她面前伫立了好一会儿，高大的身影终于蹲了下来，那双炯炯的炙眸始终没有离开过眼前的佳人，和她胸前那随着呼吸上下起伏的金锁片。
南宫珍珠──四个字刻印在金锁片上。
男子的黑眸更加幽深，伸出大掌碰了碰金锁片，反复检视几遍后，他将金锁片放下，大手改而抚上她那张熟睡的美颜。
外头盛传南宫府的南宫珍珠生得如珍珠般白皙、美丽且耀眼，然而从小却为身子骨虚弱所苦。所串经高人指点，到庙里求了一副「延命锁」，从此南宫珍珠便戴着这副金锁片，片刻不离身。
男子轻轻抚着她白皙又滑腻的肌肤，她的小脸几乎就只有他的手掌一般大，细致得彷佛他一使力，便会不小心将她给捏碎似的。
他没有发觉，当自己碰触她时，眼神溢满了柔情……
他以长满厚茧的指腹，温柔地拂过她丝绸般触感柔细的小脸，拂过她微微蹙起的两道柳眉，为她纡解眉间的浅浅皱折，接着顺着眉心、鼻尖，终于来到她娇嫩水漾的唇瓣。
她的唇……好软。他像是发现宝物般，望着她微启的唇瓣，沿着她的唇形来回摩挲。
他从来不知道，原来女人是这么柔软的东西，软呼呼的，就像刚蒸好的包子，那白皙剔透的肌肤更是几乎可以掐出水来。
「妳……」他欲言又止。
方才自己在她脸上这么又摸、又捏的，一般人早该被惊醒了，岂料这小妮子竟然依旧睡得极沉？！
唔，睡不好……绝棋颍嘟囔几声，眼皮还是沉重得睁不开。
她翻了个身，想避开脸上那抹微疼的感觉，一会儿又抱紧了绣花枕头，小脸不住地往下点，身子也渐渐倾倒，只差那么一点就要往地上跌去。
怕她跌疼，男子伸出另一只大掌托住她的身子，免去她狼狈地栽到地上去的命运。
熟睡中的绝棋颍温顺地躺在他的臂弯里，娇软的身躯散发出一股馨香，若有似无地扑上他的鼻端。
他小心翼翼地盘腿坐下，手臂仍稳稳地撑着那柔软的娇躯。
原来女娃儿不只脸蛋柔嫩，连身子也是这般柔弱无骨，简直就像一滩柔水化在他的手臂中。
好一会儿，沉浸睡梦中的人儿彷佛找不到更舒服的位置，于是舍弃了柔软的绣花枕头，双手转而攀上了他的手臂。
温热的气息吹拂在他颈间，绝棋颍又发出猫儿一般满足的嘤咛。
男子一愣，待他想不着痕迹地抽回自己的手臂时，绝棋颍却顺势搂住他的腰，整个人恰恰落入他的怀中，小脑袋则在他肩窝处不停地摩蹭着。
霎时，男子全身僵硬、动弹不得，但见她这副贪睡可爱的模样，倒也舍不得将她推开，就这样让她把自己当成舒适的大床，偎在他的怀中安稳地睡着。
东风再度拂过，叶子又沙沙作响，像是一首和谐的乐曲。
一个时辰过去了，他维持拥着她的动作，像棵保护她的大树，连个姿势也没有变过。
远处逐渐传来无数脚步声，一名身材娇小圆润的中年妇人从众人之中钻出来，望着他的背影，扯开了拔尖的嗓子。
「我说焱儿，你待在这儿干嘛？南宫府的珍珠姑娘不见啦，你怎么还能这样气定神闲地坐在这发呆啊？！」
中年妇人是将军府里的老夫人，一心只想为儿子觅得良缘的惜妙绿。
男子回头，然而身子却保持原状。「嘘，她在睡觉。」
惜妙绿皱眉，不解地走上前一瞧，发现将军儿子的怀里竟窝着一名姑娘，睡相香甜得教人舍不得吵醒她。
「这、这是……」
「南宫珍珠。」东方炼焱移回刚毅的脸庞，大手勾起她胸前的金锁片。「我找到她了。」
「好，实在太好了！」惜妙绿忍不住松了一口气。「干脆今天就把她带回府里拜堂成亲吧，免得又节外生枝。」
唉！害她吓了一大跳，以为南宫府的千金不想嫁给名满天下的东方将军，当个将军夫人，所以一走了之。
幸好南宫珍珠只是躲在这儿睡觉，大伙儿虚惊一场。
既然人都找到了，那她也不想再计较什么良辰吉日的琐事了。惜妙绿派人通知南宫泠提前举办婚礼，不等回音，便迫不及待地要身后的奴仆将仍在睡梦中的绝棋颍搀扶上轿。
「我来。」东方炼焱以眼神斥退所有人，小心翼翼地抱起那柔软的娇躯──她比他想象中还要来得轻盈。
「啊？」惜妙绿愣了一会儿，随即咧开唇瓣，露出诡异的微笑。
没想到焱儿对南宫珍珠可是喜爱不已呢！
阴错阳差之下，这门亲事便这样订下了。
第二章
一阵阵清雅的檀香，悄悄地钻入绝棋颍小巧的鼻子里。
她想拢紧怀中的绣花枕，却突然扑了个空。双手空荡荡的，她忍不住蹙起两道好看的柳眉。
她一边不满地嘟囔，一边翻了个身，手上的镯子敲中金锁片，发出清脆的敲击声，这才让她猛然睁开两道沉重的眼皮。
绝棋颍看了看双手，绣花枕头不见了，取而代之的是触感极佳的丝绸被子，而房里飘散着的檀香也是她不熟悉的香味。
绝棋颍一身红色的嫁裳，头上插满数不清的银簪、金步摇，而南宫珍珠赠与的那副金锁片仍挂在她的胸前。