她脸上的笑容加大，无血色的两颊上有着浅浅酒窝。
「爷……颍儿好爱、好爱你，可、可是我没有办法见到刘言之逍遥法外……况且事情已过去十几年，我根本没有足够的证据，我、我怕他再度逃之夭夭，才、才出此下策……」
「傻丫头……」他叹气，眉宇之间尽是愁云。「要定一个恶人的罪很简单，用不着拿妳的命去跟他换……」
她落下一串串眼泪。「我恨他，恨他毁了我的爹娘、毁了我的人生……」
「那妳爱我吗？」他握紧她的小手，低声问着。
她坚定地点点头。「爱！而且是很爱、很爱……」一种无法形容的爱，已在她的心底扎根、发芽，任何人都无法抹灭。
这辈子，除了她的爹娘，她最挂念的人就是他了。
「那么，答应我，以后不管有什么事，都要告诉我，好吗？」他想骂她，却又舍不得责备她那股傻气的坚强。
他还不够了解她，是不？
绝棋颍觉得眼皮愈来愈重，甚至全身发冷、几乎失去感觉，唯有被他大掌握住的柔荑还能感受到温暖。
他的体温紧紧包围着她，让她贪心地想要更多、更多……
「爷，你能抱着我吗？」她好冷，冷得让她有些绝望。
东方炼焱二话不说，马上将她拥入怀里。他怀中那炙热的温暖，马上驱逐了那令人绝望的冰冷。
她爱窝在他的怀里，冀望一辈子都能待在这让自己最感到安心的地方。
「爷，我好困……」她的双眼缓缓闭上，双手攀着他的手臂。「让我睡一下，一下下就好……」
他还来不及说些什么，就见她闭上双眼，脸色苍白地昏了过去。
见她失去意识，东方炼焱紧拥着她瘦弱的身躯，像头失控的狮子，不断发出惊恐的吼叫──
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刺伤绝棋颍的这一笔帐，当然要跟刘言之好好地算上一算──
昏迷不醒了一天一夜，绝棋颍总算脱离险境。尽管大夫开了好几帖调养血气的药，但她仍在喝完药汤后，便又沉沉昏睡。
东方炼焱寸步不离地守在她身边，见她脸上终于渐渐有了血色之后，才回头惩治那该死的刘言之。
刘言之找回了南宫珍珠，算是南宫府的贵客，因此他被绝棋颍使计刺伤之事的确在一夕之间，震惊南宫府上下。
若不是东方炼焱已经知道他们两人之间的恩怨，恐怕也会对绝棋颍的动机感到一头雾水。
然而刘言之却一口咬定，这一切全是绝棋颍的阴险计谋，他只是个无辜的受害者，甚至每天瘫在客房中唉声叹气，企图以虚弱的模样博取众人的同情。
这天，天一亮，东方炼焱顾不得自己处在南宫泠的地盘，带着难得一见的??怒气直冲刘言之的房间，准备好好兴师问罪一番。
当他来到刘言之暂住的客房时，竟发现南宫泠早已快自己一步，正对刘言之盘问着事情的前因后果。
刘言之一见到东方炼焱那狂怒阴鸷的表情，到嘴的话又硬生生咽回喉中，原本那恶人先告状的激动表情，也因为见到他而变得僵硬。
「东方将军。」南宫泠不愠不火地问候着闯进来的东方炼焱。「绝姑娘的伤还好吗？」
这一天一夜，东方炼焱不准南宫府任何奴仆接近他们所住的客房，他只相信自己府里的奴仆，只肯让随身的丫鬟照顾绝棋颍。
「嗯。」东方炼焱冷淡地应了一声，黑眸扫向刘言之。
「将军大、大人……」刘言之作贼心虚，在东方炼焱还未问起时，便急忙开口辩解道：「小的确实是无辜的啊！小的是被夫人陷害了，只因为夫人不想将将军夫人的位置让给珍珠姑娘，所以才想利用刘某。」
「若是颍儿想利用你，又何必刺杀什么都没做的你？」东方炼焱压下怒意，一针见血地问着。
「夫人本来找上我，想利诱我去玷污珍珠姑娘，这样一来，她不但可以保住将军夫人的宝座，还可以将珍珠姑娘推给我……
我原本因为一时胡涂答应了她，但后来又觉得良心不安，想要反悔，将军夫人怕我将消息走漏出去，竟、竟然……」
「那你又有什么证据，证明颍儿是为这种可笑的理由要杀你灭口？」东方炼焱冷冷地问着。「她大可直接对信任她的南宫珍珠下手，何必绕这么一大圈？」
「将军大人，这你可就有所不知了。夫人她怂恿珍珠姑娘与南宫公子乱伦，甚至还给了珍珠姑娘销魂散哪！
但事后见珍珠姑娘露出马脚，她才觉得利用珍珠姑娘并不容易。而且那晚又被我撞见一切，为了堵我的口，她不惜威胁我，使得我不得不从……」
南宫泠闻言脸色一阵青一阵白，但仍保持沉默。
「还想狡辩！」东方炼焱一怒之下，狠狠赤手劈向床旁的柱子，床帐霎时塌陷了一半。
「那晚我躲在角落，早已将你们的对话听得一清二楚，明明是你对南宫珍珠起了色心，要求颍儿与你台作……」
刘言之倒抽一口气，不敢相信竟然会冒出这坏事的程咬金。
「将、将军大人，你可不要为了包庇将军夫人，而栽赃在小的身上呀！」刘言之脸黑了一半，依然不肯承认有错在先。
「颍儿姑娘才没有怂恿我！」南宫珍珠款款来到房里，一张小脸有着无限的委屈。「是我去哀求颍儿姑娘帮我，她才会帮我想出这样的方法……」她哀怨地望着南宫泠，似乎在怪他不解风情。
见南宫珍珠也为绝棋颍说话，刘言之一口气差点提不上来，他硬着头皮继续辩道：「就、就算是这样又如何？一样都是将军夫人的诡计。就是那晚珍珠姑娘行动失败，坏了将军夫人的计谋，她才转而找我下手，想把珍珠姑娘推给我，让她能安稳地当她的将军夫人──」
「胡扯！」东方炼焱突然打断满口胡言乱语的刘言之，狠狠地瞪着他。「十三年前，安平县的命案就是你下的毒手，你还不认罪？！」
「这、这……」刘言之惊得说不出话来，可想想这事情已过十三年，就算有蛛丝马迹也随着时间淡化，于是坚持不承认。「这是欲加之罪呀！将军包庇自己人，也不是这种栽赃法……」
东方炼焱眸中闪过一抹冷光，他望着眼前刁钻的刘言之，本想让这该死之人心服口服认罪，然而见刘言之矢口否认的模样，他一气之下揪着对方的领子。
「就算我安上你一个莫须有的罪，也没有半个人会吭声，尤其你当着我的面伤了颍儿，就已经是死罪难逃了。」他语气森冷。
「像你这种人渣，在她面前做出这么残忍的事，还能安稳生活十三个年头……你能想过她这十三年是怎么过的吗？
她夜夜都梦到你杀了她父母、那血淋淋的画面，让她几乎不敢在夜晚入眠，就只因为你一时的兽欲，害得她家破人亡、害得她被恶梦折磨了十三年！」
一旁的南宫珍珠与南宫泠全都沉默下来，没想到眼前的刘言之竟是这般禽兽！
「你毁了颍儿的世界，毁了属于她的幸福……如今，你又想亲手毁了她？」狂怒中的他像一头噬血的猛兽，恨不得一手扭下刘言之的头。
「将、将军大人……」被东方炼焱猛烈的气势震慑，刘言之全身不住地发抖，心虚地否认道：「这、这……将军夫人恐怕是认错人了，刘某一向奉公守法，怎么可能会做出这种丧尽天良的事……」
东方炼焱冷笑一下，最后放开刘言之的领子，让他摔在地上。
「你以为我还会听信你胡认？不过你放心好了，我会让你心服口服地认罪，就算是必须将整个安平县翻过来，我也要找到你的罪证，以及你这十三年来的『辉煌事迹』，一并处理！」
摔倒在地上的刘言之哀叫了一声，不过已经没有人会同情他了。
「先将他押入衙门，日后再审。」东方炼焱霸气地说着，接着不给众人喘息的机会，立刻朝南宫泠说出令人震惊的消息。「这几天我已暗中查出了你的身世，你的亲生父母正住在城外，而南宫老爷也打算让你认祖归宗。」
南宫泠从没想过要寻回自己亲生父母，他正猜测着东方炼焱这么做有何用意，便又见东方炼焱傲慢地开口。
「如此一来，你便能正大光明地与南宫珍珠成亲，也不用担心什么兄妹乱伦的借口，除非你并不爱南宫珍珠，那又另当别论。」
南宫珍珠一听，胸口一窒，眼眶一阵酸涩，渐渐浮起一层水雾……
「无所谓了，不用勉强泠哥哥，我不强求了，只要泠哥哥快乐就好。」她落下泪珠，转身奔离房里，不愿听见南宫泠的拒绝。
南宫泠则是像个木头站在原地，不知所措地望着东方炼焱。