也许这样的决定会招来众人的冷言冷语，但这些他都可以一笑置之。
他唯一在意的，只有她──她愿不愿意与自己相守一辈子呢？东方炼焱以大掌轻抚她熟睡的小脸，在心里问着。
他怕，在她心底，他不是她的唯一……
愈与她相处，他才发现自己对她的眷恋与日俱增，甚至想将她绑在身边，一辈子都不让她离开。
「嗯……」绝棋颍皱皱眉，翻过身背对着他，但仍准确地抓住他的手臂搂在胸前，汲取着他的温暖。
「颍儿……」他轻声唤着她的名字，声音就如同月光透进窗棂般，那么温和、柔煦。
她的长发披散在他的手臂上，他拾起其中一绺缠在指间，彷佛在两人之间系上一条不可分割的线。
若是他的感情如同一张绵密的网，是不是就能将她永远的紧网在自己的身边，没有任何人可以永远抢走她？
他多么希望这样的渴望，永远都不会被人打碎。
「嗯？」睡梦中的绝棋颍终于被吵醒，她迷迷糊糊地睁开双眼，转过身面对着他。
「不要离开我，好不好？」他的声音不如平时洪亮吓人，反而轻轻柔柔，低沉得教人迷醉。
绝棋颍不解地噘起唇瓣，不明白他为何突然这么问，意识模糊的她直觉地点点头。
「嗯……不离开……」她轻轻打了个呵欠，又想窝回那甜甜的梦乡之中，双手习惯性地缠上他的腰际。
「我们明天回一趟南宫府，好吗？」他在她耳边厮磨着，轻问着睡梦中的她。
「回、回南宫府？」她含糊地重复他的话，半晌才又闷闷应答一句。「回去那儿做什么呢？」
「我只是想当面告诉南宫泠，南宫珍珠我可以不要，但──」他低头轻吻她的额。「我非要得到妳不可！」
绝棋颍嘟着小嘴，困极了的她，根本听不进他的一字一句，只觉得他的话都像琐碎的噪音，吵得她睡不着觉。
「可、可不可以早上再说呢？」她的声音柔柔细细，就像丝绢般滑腻。「我好想睡觉喔……」像只撒娇的猫儿，她在他怀里不断地蹭着。
「嗯。」他失笑，应了她的要求闭上嘴巴，让她安安静静地睡觉。
她咕哝一声之后，又立刻沉沉睡去，然而双手却依然没有离开他的腰际，总是依赖地将他当成她最舒服的靠枕。
她好爱好爱腻在他怀中的感觉。听着他平稳的心跳、抱着他温暖的身躯入眠。
因为有他，夜晚对她来说不再是充满着恶梦，而是甜蜜的延续……
第七章
天一亮，东方炼焱便带着绝棋颍坐上马车。
华丽的马车内，两人面对面地坐着，绝棋颍靠在窗前，听着耳畔传来阵阵风的呼啸，而马车的终点就是南宫府。
此时，她的心绪复杂，一双黑眸不敢盯着坐在她面前的东方炼焱，只敢移向窗外。
若是这次回到南宫府，他一见到南宫珍珠就动心，是不是会丢下她、改变心意选择南宫珍珠？
这一连串的疑问，不时浮现在她的脑海里，更成功赶走了她眼皮上的瞌睡虫，使她难得地神智清醒。
东方炼焱当然没有放过她脸上任何一丝表情，黑眸紧紧盯着她那张忧心忡忡的苹果脸。
马车内，除了那哒哒的马蹄声外，就只剩他们的呼吸声……
好一会儿，她终于忍不住叹了口气，虽然轻得如同一缕烟雾，却还是轻易地被他捕捉住。
「叹什么气？」他问着她，口气平平淡淡。
「没、没有呀！」她当然急于否认，不敢说出自己心里的忧虑，更不敢让他看出自己的心事。
她身为一名花魁，既然被南宫泠买下，理当就是南宫府的人，可却因为这样的意外，反倒成了南宫珍珠的代嫁新娘，名义上是将军夫人，但事实上，她依然只是一名地位卑贱的风尘女子。
若是这样的事实被有心人公开，肯定会对将军府带来难以想象的伤害。
尤其是待她如己出的老夫人，若是知道她并不是南宫珍珠，肯定会很失望，也有可能就此讨厌她……
她也想过要趁早打住，不应该继续这样的错误，但和他相处的时间愈久，她就愈是管不住自己的心。
甚至，她竟然已经离不开东方炼焱的怀抱了。
他的怀里就像充满了魔力，总是吸引着她情不自禁地腻着他，整个人融化在他温暖的臂弯中。
「真的没有？」他挑起眉，眼光锐利如同一道冷光，看得她无所遁形。
「没有。」她心虚地抿着唇，低下头，精致的脸蛋蒙上黯淡的阴影。
他轻叹一口气，大手一伸，将她垂下的小脸抬起，凝视着她泫然欲泣的可怜表情，语气和眼神都在瞬间放柔了许多。
「若是没有，怎么不敢看我？」难得地，他发挥仅有的一点耐心，试图对她循循善诱。
「我、我有呀！」她口是心非地回答，眼神更加游移不定。
「妳不说，就算是用猜的，我也要猜出妳此刻的想法。」他捧着她的脸，以拇指轻柔地抚摸她粉雕玉琢的脸儿。
她怯怯地望着他，依然提不起勇气将心里的恐惧说出来，更不敢厚颜无耻地要求今生今世都待在他身边，两人永远不要分开……
她与东方炼焱之间，仍存在着如同天与地般的身分差距，尽管他已明白地对她表示过自己的心意，但绝棋颍就是不能不在意横亘在两人之间的那道鸿沟。
每回只要一想到这一点，她往往就会胆怯地将到嘴边的话给吞进肚里。
若是被揭开了身分，或许她连待在他的身边，都只能算是一种奢侈。
如果南宫珍珠没有被找到，或许她还能欺骗自己，她拥有赖在他身边、当他结发妻的正当理由。但如今南宫珍珠已经回来了，她的美丽幻想也在一夕之间破灭，重新回到麻雀的身分……
「妳别担心。」望了望她一张愁云满布的小脸，他幽幽地开口。「不管南宫珍珠或者南宫泠怎么说，我都不会改变先前的决定。」
没错，他对这贪睡的小妮子有一抹难以割舍的情，今日就算是她想离开他的身边，他也绝不允许！
她眨眨眼，眼里有着惊讶，莫非他看出了她心底的不安、也看出她心底那抹奢望了？
「爷……」绝棋颍像只小猫似的低唤着。若说毫不感动那是骗人的，一股暖意正缓缓在她的心头蔓延。
他抿了唇，稍微一用力，就将她的柔软的身子拉往怀中，汲取着她身上香甜的味道。
「怎么了？」他的下巴抵着她的发丝。
这小女人平时虽然温柔可人，但若是她坚持的事，拿刀也不能逼她停止。
她外表纤细柔弱、内心却坚定无比，没有人可以影响她所决定的事。他意外发现她那深藏的另一面。
「我不想离开爷，一刻也不想。」终于，她说出自己心里的话，决定就这样赖定他。
他将她搂得更紧，让两人的距离能拉近一些。
绝棋颍抬起纤细的手臂攀上他的颈项，一股熟悉的馨香一点一滴钻入他鼻息之中，体内的空虚因为她而被填满。
「妳忘了我对妳说过的话吗？」他低下头，望着她娇俏的脸庞，低沉的嗓音万般温柔。「南宫珍珠我可以不要，但妳──我绝对不会放手！」他的口气极其坚决笃定。
她在他的怀里摇头。「我还以为，那只是一场梦……」这场爱情来得太快、太急，总让她觉得这只是一场未醒的美梦。
「不是梦。」他吁了一口气，用自己这辈子所有的耐心哄着。「那是我对妳的承诺。」
「嗯。」她露出灿烂的微笑，毫不犹豫地相信他的承诺。
「别再愁眉苦脸，有什么心事尽管告诉我。」他抚着她的脸颊，享受着那如丝般滑嫩柔软的触感。
她点点头，倚在他的怀里，听着那规律的心跳声，突然感觉到，或许这也是一种幸福。
幸福，原来是这么让人感到头晕目眩，让她犹如置身在桃花源里，再也没有烦恼……
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马车来到一座大宅前，车夫拉紧了缰绳，让马车安稳地停下。
守门的奴仆一见到华丽的马车，又见车身印着东方将军的家徽，不敢稍有怠慢地匆匆往里面奔去，为主子通报。
东方炼焱抱着绝棋颍跃下马车，一同站在南宫府前，等待着南宫府的人上来迎接。
带着不安的心情，绝棋颍头一次感到紧张，两道好看的眉拧成了小结，胃也隐隐作痛起来。
她难过地紧咬牙根，感觉肩头背负着一股庞大的压力。
身旁的男人敏感地察觉出她的不对劲，低下头望着她，发现她绷着一张小脸，不似以往那一切都无所谓、只有睡觉大的表情。
她渐渐学会在乎，也渐渐拾回了七情六欲，不再是懒洋洋的，对任何事都没有兴趣，不愿意去感受。
见到她一副如临大敌的模样，他的大手情不自禁握住她的柔荑，为她注入一股勇气。