书生颜面立时红透，胸前的骚动令他敏感起来，开始觉得不自在。
“够了，放开我。”
“再让我感动一下下嘛，呜……”
她真正感动的时候都这样男女不分，见人就抱吗？
“当然不是。”待薛霞飞答话，沈宜苍才知道自己无意识间竟透露了心里的疑问。“我不轻易感动的，你是第一个让我觉得感动的主子，呜呜……”
“别又这样。”这回，沈宜苍很有先见之明地扬掌挡住她脑袋，不让她再往自己胸口撞。
“那、那……”薛霞飞抽抽鼻子，眼眶红通通的，显然这回就如她所说的是真的深受感动。“你说，我们怎么办？”
“我们是谁？”
“当然是我们两个啊！”她手指来回指著彼此。“都到什么节骨眼了，还开这种玩笑。”
“你问我，我问谁？”
“你是主子，我不问你问谁？”
“可惜在下肩不能挑、手不能提，偶尔又任性，多半时候很没用，实在不能为你分忧解劳。”沈宜苍拿她说过的话来砸她。
但被砸的人一点感觉都没有，还煞有其事地安慰起他来──
“多半时候很没用，不代表会一直没用下去嘛，偶尔也是会有用的，不要难过，更不要自责，没用不是你的错。”
“薛、霞、飞！”她是在挑战他脾气的极限吗？还是真的后知后觉到如此令人发指的地步？
“我是在安慰你啊……”她小声嗫嚅。“沈宜苍，你有没有发现自己的脾气愈来愈坏了？”明明刚遇见他时还挺好说话的，现在──好凶哦。
“也不想想这全拜谁所赐。”深眸没好气地睨著她。
“谁啊？”薛霞飞仍然一脸疑惑。“在哪儿？”
“你──”罢了！沈宜苍拂袖泄愤，除此之外，他也不知要怎么发泄心中的愤懑。
半晌，袖角又被人一阵拉扯。
“又怎么了？”
“你说，我们该怎么办？”薛霞飞无措的求助眼神又飘向他。
“我们还能怎么办？”他怎么也开始说起“我们”来了？沈宜苍无奈自问，但此时此刻实在无心思考其中寓含的深意，叹气道：“眼前最重要的就是筹措盘缠。”
“怎么个筹措法？”
“我也不──”
“快快快！秋灯会要开始了！”一旁，过路的行人吆喝同伴的声音打断了沈宜苍的话。
“今年的秋灯很不一样哩，由咱们城里的大善人陈员外主灯，一道谜一两银，听说赏金随谜题的难度而增加，最高可到一百五十两！咱们兄弟就算猜不中这大谜，赚个几两回来也不错啊，快快快……”
沈宜苍苦思对策的表情在听见这番话后，如风吹云雾散般的消失无踪。
他知道上哪儿去筹银子了。
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七月盂兰节，洛阳城内处处可见忙著办盂兰盆会，举行斋僧、拜忏、放焰口等活动，以超渡祖先及饿鬼道众生。
同时，洛阳也学起南京城的风俗，自朔日到晦日，举办灯谜大会以冲淡鬼节阴煞的气氛，称之为“秋灯”。
这整整一个月中，以七月十五的秋灯会最为盛大，无论是灯谜或猜中谜底的奖赏都最为人所津津乐道。
沈宜苍两人来到洛阳的这天，适逢七月十五。
也因此，洛阳城内人潮比往日更多，才会让惯走江湖的薛霞飞好奇心大起，四处走看，最后落得被扒了个精光的下场。
沈宜苍暗叹，他们的银两因秋灯会的拥挤人潮不慎被扒，如今他又要利用猜灯谜筹措前往西域的盘缠，这算不算“成也萧何，败也萧何”？
想了想，他忽然笑出声，对自己竟然还能苦中作乐感到不可思议。
八成是因为与某人相处太久，耳濡目染所致。
而这个“某人”，此刻正兴奋地拉著他跟上人群簇拥的方向，似乎忘记他们囊空如洗的窘境，真当自个儿是来玩的。
“你瞧！”薛霞飞指著不远处架起的高台。“那里挂了好几十道符哪！”
符？沈宜苍顺著她手指的方向看去。天爷……“那是谜题，不是符。你什么时候看过红底黑字的符来著？”
“原来如此。”她懂了，不过──“你拉我往那边去做什么？”
沈宜苍一面挤开人群，拉著薛霞飞往台边走，头也不回道：“方才你不也听见了，这个秋灯会一道谜一两银──”
“所以你来赚银子。”她聪明地接话，终于想起他们不是来看热闹的。
“没错。”
“你确定赚得到吗？”
这丫头可真会长他人志气，灭自己威风。
“或者你觉得把你卖给大户人家做婢这法子较好？”
“不不不！”要不是人多，要不是手被紧紧握住，薛霞飞绝对会以轻功跳离他三丈远。“我相信你，你绝对能赚到银子。”
“见风转舵的墙头草！”
“什么？”人太多，好吵！“你刚说什么？”
“我什么也没说。”他一语带过。
推挤间，两人已来到台下，就站在能看清每道谜题的距离。
薛霞飞定睛瞧著。“天、也、一、共、卢？”什么跟什么啊！
“天地一洪炉。”听见她有边读边，没边念中间的解字法，沈宜苍蓦然失笑。“好好一道谜被你念成这样怎么解呵。”
“哼！你又知道谜底是什么了？”
“当然。”
“说来听听。”
“天地一洪炉，猜古县名一──以天地扣‘大’，一洪炉扣‘冶’──谜底是大冶。”他说。
话方落，身边就有人举手吆喝，在负责主持的陈府总管招呼下，抢先一步登上台说出谜底。
“没错！”陈府总管高声道：“天地一洪炉指的就是大冶，这位小兄弟，恭喜你得银一两！”
台下掌声四起。
“啊！他偷听我们的答案！”好卑鄙！薛霞飞激动地跳起来。
若不是沈宜苍扣住她的腰，她此刻铁定已冲到台上和对方理论。
“无妨。”沈宜苍气定神闲地说，一点也不紧张。
“什么无妨！一道谜才一两银，我们得解多少谜才能凑足盘缠啊！”她著急地道：“光是从洛阳到西安至少得花上五、六十两银子，你知不知道？”
说完，她回头往看台上瞄，仔细算了算，台上不过才三十几道谜，有的早被解开，所剩无多。
偏偏身边这位说要来捞银子的人迟迟不见动作，这下她更急了。
“沈宜苍，你不是说要来赚银子的吗？”
“是啊。”沈宜苍语调轻松。
“那怎么没看你抢著上台？”
“还不是时候。”他双眸颇有兴致地看热闹，不时笑出来。“真有意思，我头一回在南京城以外看秋灯会。”
“你还有心情看热闹啊！”
“我在等。”
“还等什么！等银子从天而降？还是等有人银子掉在地上？”他到底是来解谜还是来看热闹的？
“我在等……”
话还未说完，秋灯会另一波高潮又起。
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“接下来这道谜，成功解谜者赏金二十两！”陈府总管拉开嗓子喊道。
此话一出，立刻引起台下一阵哗然。
紧接著，两名家丁合力拉开一方红布，上头黑墨写著──
核 解孟子一句 论语一句
谜题一出现，喧哗的叫嚷倏地一静，好半天都不见有人举手抢答。
薛霞飞也愣了。“亥？”
“核。”沈宜苍纠正。
“管他是亥还是核，就一个字？”
“是只有一个字。”
“一个字要猜两句话？”
“就猜两句话。”沈宜苍看著身边人的表情，低笑出声。
一股热气没来由地烧上薛霞飞双颊，圆润的蜜颊藏不住红，登时像颗熟透待撷取的苹果。
“你笑什么？”眼眸斜瞪，她净露女孩家娇嗔神态而不自知。
“我忽然发现……”此时台下一片静默，让沈宜苍不必大声嚷嚷就能让她听见他的声音。“你的确是个女的。”
说完，趁她茫然不解之际，沈宜苍举起手，在陈府总管的招呼声中步上台。
见来人器宇轩昂，陈府总管客气道：“这位公子有解？”
“有。”沈宜苍笑意盈然，神色从容。“核外有果，核内有仁，谜底是──果在外。仁在其中矣。”
“公子高明。”总管拱手一揖，转而向台下宣布：“这位公子得银二十两！”
台下叫好声如雷般乍响，连带震醒失神的薛霞飞。
“发生什么事了？”回过神，她发现本来待在自己身边的沈宜苍，不知何时已站在台上，又见陈府总管命家丁取二十两银交到他手上，再怎么笨也能看出原由。
“天！他真的会！”方才失神的原因立刻被她抛诸脑后，全心全意为在台上的沈宜苍鼓掌叫好。“太厉害了，真有你的！”
站在台上的沈宜苍朝她望去，回以一笑，仿佛在嘈杂的声浪中也能听到她的声音。
迎上他的目光、瞧见他的笑，一道暖流蓦地流向薛霞飞四肢百骸，令她莫名地心口一甜，无端高兴起来，却又说不上自己究竟是在高兴什么。