「妳是皇上的亲生女儿，荣耀已经在妳的身上。」
「你不明白，」她别开脸。「有时看到额娘受苦，我宁愿自己是个平民。」
他瞇起眼。「我在宫中长大，当然明白静嫔妃的处境，如果不想让妳额娘继续受苦，妳就必须给自己嫁一个好丈夫。」
像被针剌了一下，若兰肩膀瑟缩一下。
他所说的话竟然与额娘一模一样！
「你在开玩笑？而你以为这个玩笑很好笑？」她面无表情。
她不会有丈夫！
因为她的阿玛甚至不想见她，而皇太后根本不喜欢她。
「玩笑？何以我的肺腑之言会让妳解读成一个玩笑？难道就因为妳不被皇上以及皇太后所喜爱？」他直截了当地道，不在意剌伤她。
听见这残忍的话，若兰先是一怔，之后脸色转为苍白。「你不在意吗？」她的双唇颤抖。「刚才你已经见识到我与额娘在宫中的处境！我是皇太后的亲孙女，却要你出面替我解围。事实就是如此残忍，娶了我的男人不会飞黄腾达，甚至会因为我以及额娘的不幸而招来祸事！别否认，你心中知道事实就是如此，你肯定而明白我所说的事实，因为你心中也是这么想的－－难道你期待其它人心中会有不同想法？何况是一个想娶我、必须跟我过一辈子的男人？」
策凌深深凝望她。
他没有因为她的质问而皱眉头。尽管她大胆坦率的性格，不会让她拥有成为一名好妻子的条件。
「但我没有因为妳的处境而疏远妳。」他轻柔地对她低喃：「是妳自己给自己设了一堵墙，当有人试图接近妳妳就退缩到墙后，然而别以为这么做就能保护自己！虽然这堵墙在妳骄傲的自尊受到伤害的时候，还可以让妳自以为是安全的，但可笑的是，没有任何人会在意妳自以为安全的『屏障』。当他们想卑视妳、或者同情妳的时候，就因为妳的退缩，让妳一开始就注定是一个被可怜者。」
若兰心头一阵紧缩……
她泪水含在眼眶里。「你凭什么对我这种话？你有什么资格对我说这种话？你以为你是谁？！」她不知道自己的声音在颤抖！
她隐藏在心中最秘密的思想全都被他猜中了，彷佛结痂的疮疤被残忍的撕裂，他无情的揭露她心中的隐私，反而令她深埋在心中的自卑被放大，坦诚在他面前。
「如果想反驳我，从现在开始就别动不动提妳的『处境』，把妳自己当做是一名真正的皇格格，让旁人不能再揣测、讥讽、嘲笑妳的伤口！」
若兰的双唇颤抖。
她完全发不出声音。
她不明白他为什么这么残忍？为什么非要撕碎她的自尊？
「我怎么做是我的事，请你让开。」她冷然甩开他的手。
再不走，她怕泪水会证明自己的软弱。
而此时此刻，她深深觉得自己是恨他的。
「想要我让开？可以，只要妳大胆的说出来，用妳皇格格的身分来命令我，同时命令外头那些太监服从妳的懿旨，我就照办。」他冷酷地道。
瞪着他坚定的眼睛，一时间她忽然害怕起来－－
她不知道，他要僵持到什么时候，而他强大的意志力像一片黑色的罗网，在她心中酝酿成一股不祥的预感……
「你说这么多话的意思，难道是想告诉我－－」她顿了顿，自嘲地微笑。「你愿意娶我吗？」
他盯着她颤抖的双唇，没有回答。
若兰悲哀的轻笑。「可想而知答案是否定的吧？那么，就不必给我任何希望，因为我从来就没奢望过，有哪一个正常的男人肯要我。」
说完话，她抬着头绕过他。
两人错身而过时，策凌却突然抛下话。「如果我真要妳呢？」
她停下脚步，脸色瞬间惨白。
「妳不相信我是认真的？」他凝望她的目光深沉。
她转过身，没有表情地问他：「你不会当真以为，我没听见那天你跟颐静格格在树下说的话吧？」
「那又如何？」策凌瞇起眼。
「你爱她，怎么可能要我？」她盯住他沉冷的眼睛，苍白地冷笑。「这不是自欺欺人是什么？或者你以为，以爱为名，戏弄一个人很有趣吗？」
策凌沉下眼。
「爱？」他对着她低笑，眸光深邃。「妳当真明白爱是什么？」
若兰无言。
「妳根本不明白妻子跟情人的不同！」他低嗄地往下道：「现在我要的是一名妻子，不是一个上床的女人。」他道。
若兰瞪大了眼睛，因为他露骨的话而屏息。
她迟疑地瞪住他，疑惑与错愕同时凝聚在她眼底。
「如果我想『爱』一个女人，』他接下道：「这女人只会是我的r妻子。」他故意强调「妻子』两字。
若兰僵在原地，彷佛被定住无法开口。
「不管妳信不信，我所说的每一句话都绝对认真。」赌咒一般，他瞪着她的眼睛，一字一句低嗄沉稳地读出誓言。
他的眸光沉定，里头有她不了解的幽深……
「妳是有脑袋的女人，公平一点，仔细思考我的话。」他道。
然后不待她回答，策凌随即转身离去。
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一整晚，颐静一直在找寻策凌的身影。
晚间在殿廊下，策凌对她说的那番话，莫名地让颐静的心头极度不安。
「格格？您怎么回来了？！刚才王爷临出门前才说道尽快进殿去，一会儿皇上要赐宴了。」颐静的侍女小舂，见颐静突然回转寝房，惊疑地提醒她。
「去，给我取来那套红绸坎肩儿的衣裳，然后替我抹了脸上的妆，再给我上新粉！」颐静不耐烦地道。
见主子脾性不好，小春垂下头畏缩地回道：「……是。」
「笨手笨脚的，还不快点！」颐静拿起妆台上的木梳狠狠地往地上摔，藉题发挥拿无辜的侍女出气。
小春吓得赶紧取来华服，着手给主子抹妆。
那妆层层卸下了，颐静原本嫩白的肤色渐转为蜡黄，白粉卸尽，她枯朽的肌肤简直像干涩的橘皮，那一层层厚妆巧妙地遮掩了她容貌上天大的瑕疵，使得原本国色天香的姿色，一下子如明珠蒙尘，显得黄浊不堪。
「动作快点！」瞪着镜里自己蜡黄的脸色，颐静恼怒地斥责侍女。
「是。」小春加快手上的活儿，犹记得轻手轻脚、战战兢兢替主子抹脸。
抹匀了厚妆，颐静站起来，瞪着镜子里回复一脸艳光、风华绝代的美人，这才满意地展开笑颜。「快给我换上衣裳。」她口气稍缓。
「是。」没有伞点迟疑的余地，小春忙帮主子换妥新衣，然后恭谨卑微地屈膝跪在地上，整理主子裙角上的折痕。
「对了，珊瑚那丫头呢？难不成阿玛会教她出席皇宴？」她讪笑着问，态度轻蔑。
「奴才没听王爷吩咐。不过二格格打从今早就一直守在房里头，没跨出过房门一步。」小春答。
「我猜也是。这十数年来，皇阿玛做得最对的两件事，第一就是将我许给皇八爷，第二就是从不让珊瑚那丫头出门，丢咱们顺亲王府的脸！真该庆幸，阿玛那颗胡涂脑袋，还居然有明白的时候！珊瑚那丫头根本上不了台面，咱们没道理在皇上跟前，搬石头砸自个儿的脚。只不过－－我就不明白，阿玛这回是吃错了什么药，竟然让珊瑚那丫头跟来承德！」颐静撇开嘴，神情略有不满。
小春不敢搭腔，只敢安静地当一名倾听者。
「小春呀，我在想，这场皇宴我不去也罢。」她媚眼微瞇，忽然喃喃自语道。
「格格？」
「不明白我的意思是罢？」她撤嘴轻笑，模样儿十足轻佻。「我要皇八爷在大婚前始终见不着我，这样他才会有所期待。当新婚夜红纱揭开那刻，他见着我艳若桃李的姿色，对我这『妻子』的渴望，也才会如狼似虎、不可遏抑。」说到这里，她不禁为自己聪明的盘算，得意地咧开嘴笑出声来。
今晚她盛妆打扮，才不是为了那劳啥子的皇宴！
她为的是策凌－－今夜，她打算主动去会面她久违的爱人。
颐静知道今晚策凌对自己所说的，绝对不是真话。她知道他只是嫉妒，嫉妒她即将嫁给皇八爷，因此才会利用那个没人要的皇格格来气她！所以她更应该主动去安抚他。尽管这时采取行动有些冒险，可却是必须的！只要她敢这么做就能让策凌明白，她为了他居然能放下身段，在她未婚夫眼跟前夜奔私会情郎。
颐静露骨、不知羞耻的言辞，小春早已听惯，甚至麻木，可仍然忍不住偷觑了镜中的女人一眼－－小春勉强压抑作呕的冲动。她向来倾慕的策凌爵爷，根本就不明白顺亲王府的大格格－－他所爱的女人，是一个怎样恶毒如蛇蝎般的女子！
在这样一个女人身边侍候，动辄被打骂是家常便饭，从前她年纪还小，尚且懵懂，不明白唯唯诺诺的真理，时常因为触怒主子，被颐静大格格命小厮拖到王府的水牢里，在污臭的水坑中饿着肚皮、抖着两腿站着度过整天整夜。