研究着一种叫「姬莲冬」的新品种生物，阿烈看得太专注，不知不觉蹲到姬莲冬面前。看着姬莲冬宛如画中人静止不动的俊美脸孔，认识他十几年了，看着看着，阿烈心中那股说不上来的怪异感突然强烈起来。
姬莲冬没有理会阿烈怪异的举动，把喝完的茶杯交由管家收起，并同意他将茶具收走。听见浮堤那头又有鱼儿上钓的请示，姬莲冬瞥一眼必需仰赖保镳两只壮硕手臂才能抱住的肥美鱼儿。
这尾鱼的鱼身五彩斑斓，美不胜收。
满意了，对保镳和管家同时做出指示：「这尾可以，叫厨师马上过来处理。」
依然没给阿烈开口说话的指示。直到这时，姬莲冬才斜着双眼与阿烈四目交接。他缺乏人类感情的这一瞥眼，让阿烈如遭雷殛地僵住了。
「莲冬！我回来了。」
这……阿烈转不开震惊的双眼，视线就凝结在姬莲冬的俊脸上，然后目睹奇迹在她面前发生。姬莲冬没好气地找寻着声音的来源，他优美如画中人物的表情，被她家小姐充满生命力的声音这么一叫，瞬间活了过来，骄纵太子爷的任性嘴脸终于回来。
池悠霓脸蛋红扑扑，拎着一个纸袋沿着走廊跑来，一面纳闷望着浮堤上的人。
「武大哥要帮鲤鱼洗澡吗？」轻盈如飞的步伐慢下来，认真看了一会儿，池悠霓突然满眼跃跃欲试地指着抱着一尾肥大锦鲤的保镳。「莲冬，我可不可以——」
「妳休想！」
「我话都还没说完，你就说休想，你很不尊重我耶！我……」忿忿不平的声音忽然转弱，池悠霓看见姬家的大厨率领两名徒弟走上浮堤，心中顿时浮现不祥的预感。「莲冬，洛夫大厨他们要干什么？」
「做生鱼片料理，妳看不出来啊？那条鱼的颜色看起来很饱满，应该很可口。」
池悠霓傻眼！然后被太阳晒红的清秀脸庞渐渐胀成气怒的紫色，在大厨以悲怜的目光为倒霉被逮的鲤鱼王哀悼完，准备大开杀戒时，她连忙奔过去，并焦急大喊：
「请住手！拜托请你们住手！」
「刀下留鱼——」
姬莲冬被阿烈同时冲口而出的激动请命声吼得头晕目眩。「吵死了！」
「莲冬！」池悠霓蹲在眼中含着绝望泪水的鲤鱼身边，「这是观赏用的锦鲤，不能吃啦！而且你看，牠肚子这么肥，说不定这里面有很多小宝宝，然后牠身体这么大，这么大尺寸的锦鲤，放养少说有十年以上了，你怎么吃得下去呢！」
「我有那么不挑吗？」嗤之以鼻，「是给猫头鹰吃的啦。妳不是一直逼我钓鱼修身养性，钓上来钓鱼不吃要干嘛？妳说啊，我已经放走十三条比牠更肥的鱼了。」
「嘿美牠们喜欢吃鲤鱼生鱼片？」虽然说什么人养出什么样的鸟，但是池悠霓觉得这个打击未免太大，她快昏倒了。「为什么？牠们不是有自己的食品吗？」
「把那尾鱼做成生鱼片，拿给牠们试试，不就知道牠们喜不喜欢吃了？」
一阵悲喜交集加上如释重负的感觉，复杂地刷过池悠霓全身。原来莲冬只是一时太无聊……
「嘿美牠们才不喜欢吃油脂太多的食品。」池悠霓以双掌为勺，掬水浇在拚命弹跳挣动的肥鱼身上，拚命替鱼儿告饶道：「莲冬，你看，牠的眼神好像听得懂人话，牠已经有灵性了，所以你就——」
「那条鱼的死期操纵在妳手中。」准备摆驾回房。「她再啰嗦一句，洛夫，你马上动刀。」
浮堤上的所有人都松了口气，包括那条命在旦夕的肥鱼。
池悠霓漾开灿烂的笑容，在保镳协助下，总算把鱼眼湿湿的锦鲤放回湖中。
「莲冬，你等我哦，我要先洗一下手！」
「我干嘛要等妳，妳就不能自己追上来吗？」话虽然这么说，姬莲冬还是忿忿地坐回原位等人。「阿烈，有话妳现在可以说了。」
阿烈被他莫名其妙的态度搞胡涂，脱口问道：「为什么少爷刚才不让我说？」
「妳现在叫我什么？」
火气上来，怒瞪心情颇愉快的美男子，阿烈冲口回答：「少爷啊！」
「所以我不必回答妳这个问题。」她逾越下属本分的质问，似乎取悦了姬莲冬，他好心提醒着：「妳家小姐回来之前，有话快说吧。」
说到她家小姐体贴人的心意，阿烈心中那股暂时平息的热血又沸腾起来！「我没有恶意，我只是想响应莲冬少爷刚才提及的心意话题。我家小姐跟在你身边的这几年，对你嘘寒问暖，为你作牛作马、上刀山下油锅、赴汤蹈火……」语气和表情慷慨激昂起来，废话愈说愈多，阿烈本以为姬莲冬会像以前命人叫她闭嘴。结果，他却露出一个令她极为错愕的微笑。
这个笑容，和刚才他画中人似的缺少生命迹象的微笑一样优美，可是很温暖。
他现在的笑容像哥儿们，也像知交多年的老朋友。完全懂不搞姬莲冬这位新任主子的行为模式，阿烈单纯的思绪反应在她一片空白的表情上。
「我以为妳一进姬家大门，就忘了自己的本性了。在池悠霓身边的时候，妳是忍气吞声温顺的性格吗？以前妳有话就说，从来不需要经过我批准，为什么来我家之后，妳完全不同了。」姬莲冬的语气愈说愈显厌烦。「我叫妳多多察言观色，收敛言行，是为了用来应付我家几个较为挑剔的成员，不是让妳变成另外一个人，完全迎合我。这种人我身边多的是，不差妳一个。」
阿烈的表情好像被雷打到，久久无法动弹。
「我知道你是不甘寂寞的孩子了，莲冬少爷。以后我会把我的本性在你面发扬光大的，你放心。」听见她家小姐和管家远远传来的谈话声，阿烈回神，感伤地拍拍一脸无言的姬莲冬，还把她那个年代的诗词捐献出来安慰他：「我家小姐，就是你这个冬天里最热情的太阳，是你这个雪夜里最温暖的一把火，也是……」
「够了，阿烈。够了。」想不到他会有起鸡皮疙瘩的一天。
「我家小姐把她的宠物全都寄放在你这里，不管当年你是基于什么原因答应她的，」当然跟善心没关系就是了。「小姐都觉得对你有所亏欠。你家里有钱，小姐家的财富比不过你们，她想了很久，终于想到一个变通之道来报恩。她决定出卖她可贵的劳力，为你作牛作马。我家小姐真令人感动，对不对？」
「妳再努力点，我就哭了。」姬莲冬没好气。
也不想想看池悠霓「报恩」的方式有多笨拙，为他引来多少无妄之灾，他是不想跟她计较，才勉为其难让她跟在他身边作牛作马。他能安然无恙活到现在，全拜他父母亲做人太成功，福荫了他。
「莲冬少爷，你可能觉得我家小姐有时有点烦。」
岂止有时，岂止有点。
任由阿烈去歌颂她家小姐的美好品性，姬莲冬托起左腮，两腿交迭，俊眸凝视向池悠霓急急奔向他的身影。她今天穿着一件粉彩薄纱小洋装，整个人活蹦乱跳着，就这么闯入他优美的画境中，破坏他高处世界的宁静，自由穿梭。
绿柳拂岸、清风徐吹，他家的这座后院很大，风景如画，但是很热闹。
阿烈的声音时有时无，缓缓地飘进姬莲冬出神的耳中——
「经过我的事情，小姐决定要跟老板摊牌。所以只要等小姐把她的宠物带走，你就解脱了。小姐以后就不会常常来烦你了。」
姬莲冬突然全身僵硬！
他眼睛直勾勾看着池悠霓手上拎着一个他很眼熟的纸袋，那是一种很粗糙的、曾经让他在童年时期做过不少恶梦的纸袋。
「莲冬，你还记得以前阿烈买给我们吃的红豆饼吗？很好吃哦！」
姬莲冬恶梦成真。
「啊，莲冬，你要去哪里？」
「睡觉！」
「为什么？你在气什么啦，你好奇怪，大白天的为什么要睡觉嘛！」
还问为什么？「我想睡就睡，妳管我为什么！」
「你不要去睡觉，人家已经买了你的份量，你真的很讨厌欸！」
不自觉被她惹火，不自觉地随着池悠霓居然觉得很困扰的音量起舞。姬莲冬在阿烈心中好不容易建立起来的贵公子形象，毁于一旦，开始跟着大声小声：
「我有拜托妳买吗？妳干嘛自作主张，老是这么鸡婆啊？！」
「我哪有鸡婆！排队那么久，我顺便买你的嘛！」
顺便？真是让人超级不爽的用词。「反正我就是要上去睡觉！」
「不要去睡觉啦！陈妈在准备午餐了，我们中午在这里边钓鱼边野餐啦，好不容易你这个礼拜终于回台湾了……怎么了？发生什么事情了？」
拖着不肯放开他手臂的池悠霓往屋内阔步走去，本已打定主意不理她，闻言姬莲冬忽然慢下疾走的速度，飞快转头，他瞇视着把纸袋塞给阿烈的池悠霓。「妳刚才说，我什么时候回来的？」