楔子
今日的汴京城热闹依旧。
市集中的小贩们莫不使出全力叫卖着，一幅太平盛世的景象，虽说前些日子女真族再度来犯，但汴京城的百姓深信，只要有镇远将军——费聿勋守关的一天，汴京的百姓便可多享一天的平静日子。
就算费将军真的吃了败仗，他们还有少年宰相——宵颜为他们撑腰，以宵宰相的聪明才智，肯定能为大宋守住江山，而他们这些市井小民自然不需烦恼这些国家大事，只要好好的过过自个儿的小日子，没事儿就聊聊八卦、嗑嗑牙，给无聊的平凡生活调剂、调剂。
呶！你瞧，那街边小茶棚里的一伙人这不就聊起来了。
“唉！这莫姑娘最近都没给咱们说新八卦，连这人儿跑哪儿去也没人知道，这教咱们这小日子要怎么过？”一名大汉百般无聊的唉声叹气，光看他这模样，实在很难教人相信他可是“八卦同好会”的会长。
另一个长得一副三姑六婆嘴脸的大婶尖着嗓音说道：“人家莫姑娘肯定是去挖新八卦了，更何况，听说那个有断袖之癖的傅君翔回汴京了，他可是莫姑娘惟一摸不出底的人，她肯定不会放过这天大的好机会，这事儿又不是没发生过，有啥好奇怪的，倒是你们这群臭男人，又爱听八卦，又不肯学人家去挖八卦，一天到晚净想捡现成的，莫姑娘不想理你们只是早晚的事儿。”
大汉纠着粗眉听训，都这么多年了，他还是没习惯这婆娘恐怖的嗓音。
“你这婆娘又不是不知道莫姑娘最近被她老爹管得多严，她老爹还说今年年底前非得把她嫁出去不可，她要真嫁了人，以后谁来说八卦给咱们听？”
“莫姑娘可是汴京城出了名儿的美人，又是‘汴京四美’之一，更何况那莫老爹疼女儿疼得紧，他怎么舍随随便便把女儿给嫁了？”就算莫老爹准，她大婶可不同意。
眼见两人快吵起来了，一旁的茶棚老板连忙转移话题。
“说起这‘汴京四美’，怎么最近都没看到她们啊？”
大汉皱着一张苦瓜脸。“怎么说好呢！那蔺姑娘快嫁人了。”
“嫁人是好事啊！”茶棚老板不解大汉脸上同情的表情。
大婶连忙补上一句。“可她要嫁的是李大富的二儿子。”
“什么？”茶棚老板吓呆了。“那人不是肺痨鬼吗？”
“那是李大富花了大把银子，要给儿子冲喜的。”大婶心疼死了。“可怜了那蔺姑娘，虽然她老是冷着张俏脸，可我知道她的心地可好了，上次我家小虎子跌伤了腿，蔺姑娘不嫌脏，亲自把小虎子抱到古大夫那儿去。”
茶棚老板颤声问道：“是谁给小虎子上的药？是古大夫，还是古姑娘？”老天保佑，千万别是古姑娘啊！
“是古姑娘。”大婶垮下一张脸。“古大夫出诊去了，只得让古姑娘给小虎子上药，这古姑娘虽然热心，但她的医术可没半点进步，小虎子疼得半个多月没敢下床，直嚷着不敢再野了。”
茶棚老板苦笑着安慰大婶。“起码小虎子收敛了些。说起大夫，前阵子隔壁胡同的王麻子不是病了吗？结果他家人不知打哪儿找来一个江湖郎中，结果那大夫嫌王麻子的脸不好看，居然不给医。”
一旁的大汉听得目瞪口呆。“这是什么大夫啊？”
茶棚老板笑着续道：“后来那大夫拿了罐药给王麻子敷上，说是等麻子消了、不会碍他的眼后再给他医病。”
“然后呢？王麻子的脸怎么了？”大汉亟欲知道下文。
“麻子全没啦！”要不是他亲眼所见，他还不相信咧！
众人一片哗然，难以相信伴了王麻子二十多年的麻子就这么没了，那以后要怎么叫他？
“哇！神医耶！汴京城何时来了个神医，怎么没人知道？”
“这大夫叫啥？住哪儿？我要找他治病去。”
一时间，茶棚内热闹滚滚，不管是年轻的姑娘、还是生过孩的婆妈，都想找这神医“美容、美容”。
茶棚老板耸耸肩。“人家又不肯留名，天知道他打哪儿来。”
女人们的脸一张张垮了下来。
“这大夫真是奇怪，不怕没生意吗？”大汉问出了众人的疑惑。
“他有没有生意我是不知道，不过……”茶棚老板有些迟疑。
“不过什么？”众人的好奇心被高高的吊起。
茶棚老板一脸犹豫。“那大夫让我联想到司徒姑娘。”
众人同时倒抽了口气。他们当中到底有多少人曾着过她的道，怕是当事人也说不清数吧！
汴京城中有这各具其美又个性迥异的“汴京四美”，到底是幸？还是不幸？
第一章
僻静的院落出现难得的动静。
厢房前，满是锈斑的铁桶里，新添的柴火劈叭作响，火苗从柴薪中窜起，火端渐渐旺了起来。
房门倏地打开，踱出房门的少妇年纪不出三十，体态婀娜，颇具风韵，一双丹凤眼轻瞥身后的仆从，令道：
“把那些书全拿出来烧了！”
“是！”
四、五名仆从手里或捧、或扛着一叠叠书册走出房门，一鼓脑儿将书册扔进铁桶里，旋即再走回屋内继续搬出书册。
铁桶顿时间起白烟，烟呛味充斥于院落，俄顷，一撮新火冒起，纸张易燃，蕞尔星火即刻转烈，熊熊燎烧，一本本书册霎时化为灰烬。
仆从来来回回十数趟，屋内上百本的书册几近一空。
“你们这是在做什么！”女子冰冷的怒喝声传人院落，仆从全停了下来，望向声音来源。
蔺雨洁站在院落拱门前，一双水眸瞠大，不敢相信眼前所见。
他们竟然擅自闯人她的房，肆无忌惮的拿走她在蔺家惟一的所有物，那是娘留给她的书啊！
“你回来啦？”少妇站在房门前，斜睇她一眼，毫无感情的问道。
“你竟——你凭什么——”蔺雨洁发颤的双手拧成拳，气愤到说不出话来。对这个家早已彻底失望的她，许久未曾出现如此起伏的情绪。
少妇却因激起她少有的怒意而暗自窃喜，从她嫁进蔺家做二房，这十几年来，蔺雨洁这丫头从来没给她好脸色看，不，应该说，她冷漠到完全无视她的存在。任她爹怎么打骂，就是不肯喊她一声“二娘”。
她就是看不惯这丫头的倔脾气！以前顾忌着她亲娘还在，蔺家快坐吃山空的财产几乎都是她娘当年带来的嫁妆，加上她爹贪图元配娘家在苏州的财势，不好当下撕破脸；好不容易等到她亲娘死了，她成了这个家惟一的女主人，这三年来，可把她在蔺家受的气，全出在这个臭丫头身上！
但，更教她气愤的是，她对蔺雨洁所做的一切，她都漠然以对，尤其是她那双眼睛，总是在她强欺的举动过后，扫来一阵轻谑，让她觉得自己就像个要把戏的猴儿，真不是滋味！
今天趁她娘的忌日，她爹难得允许她出门去为她娘上香，便差几名仆从进她房里，搬出里头的书，将它们全烧了。她知道蔺雨洁对家中的事向来不理不睬、对她爹施加的禁足令更是视若无睹，就是因为有这堆书供她逃避。
没有这些让她镇日埋首的书，看她要如何度过往后的日子？虽然她待在蔺家的日子恐怕也不多了。
少妇朝仆从使了个眼色，要他们将手中最后的几册书尽速销毁。
“不——”蔺雨洁见仆从将书丢向铁桶，急冲过去想将书抢下。
但，还是太迟了。
所有的人都没料想到她下一个动作，待察觉时，当场愕然。
她不顾突然又冒起的烈火，徒手伸人火中，硬是抢出几本书册。想当然，这几本书皮已着火，她赶紧丢在地上，用脚踩熄。
少妇是第一个回过神来的，察觉到她又想伸手抢救书册，赶在她前头，一把拉住她，狠狠地说：
“死丫头，你硬是要和我作对，是不？”
“放开我！”蔺雨洁用力挣开她，少妇早就知道她不驯的脾气，更使力拉住她的同时，朝身旁的仆从命令道：“帮我捉住她！”
二名仆从听令上前，一人一手轻易地抓住了蔺雨洁。
啪！清脆的巴掌声随之在她脸颊落下，清晰带红的五指印立现在她白嫩如水的肌肤上。
她悍然不动，如冰的眼眸凛凛地注视着少妇，顷而，菱唇微微往上弯起，似笑似谑。
又是这种神情！少妇更光火了，觉得自己的举动丝毫没有达到吓阻的效果，甚至感觉到那笑容的含义，是在嘲弄她就算动手也未必能令她屈服！
凛冽的眼神转为漠然，蔺雨洁撇开眼，垂眸斜看着地上。
“无知无能无脑，只剩四肢堪动，聊胜于无！”她虽语带讽刺，口吻却极为平静。她早该明白的，这个家是她的囚牢，囚牢里是容不下任何私人物品的。
面无表情的蔺雨洁，教人察觉不出她的心正隐隐抽痛。那些书是她娘惟一留给她的东西啊！