“想好了，宝贝。”
“我没叫你转回去呀。”
杰斯开上一条土路，停了下来，“你定下来了，宝贝?如果弥不想见我家里人也可以不见。”
“我决定了。”达妮将她的手指穿插进他之手中，握了握，“我们去见见他们。”
玛丽亚·佛通身着一袭叫人无法理喻的黑衣，坐在一棵老橡树下的藤椅中。她出生在玛丽威尔一个平常的家庭，一半苏格兰爱尔兰血
统，一半阿拉巴马—科沙塔印第安血统。她出于对她那漂亮而潇洒的移民丈夫的敬爱，便热情地承袭了他那意大利式的文化。
她把她的名字改为玛丽亚，并且让人只能这么称呼她；否则她连理都不理；她给她的孩子们取意大利名字，并且一听到有人用美式的那种缩短的昵称，她就气不打一处来。这个女人意志坚强，她先赢得她那放纵不羁的丈夫的许可，再赢得她那可爱的家里人的许可，母庸置疑地统治着一切。
杰斯打起精神，振作了一下，准备接受喋喋不休的训斥。然后挽着达妮，向那个冷冰冰的毫无笑意的女人走去。见鬼，玛丽亚祖母最好对达妮稍微友好一点，否则他就会马上离开，搞得她晕头转向。他敬爱她的祖母，但只为了安慰她，满足她那种统治欲才愿意向她弯腰。
他和路易萨的婚姻就是为了安抚这位年迈的家族长而作出的让步，当然避口不谈离婚又是另一码事儿了；这两者都可说是灾难，但他不会袖手旁观，让她的魔爪伸向达妮而不管不问。
“这么说，这就是新媳妇了。”玛丽亚祖母用极流畅的意大利语说道。她的目光扫过达妮，然后离开她，“你用不着这么担心，朱利安诺，我不会吃了她。”
“我的肉太硬了，你嚼不动也咽不下呢，佛通夫人。”达妮用含糊不清的意大利语答道。
杰斯扳过达妮的肩膀，把她转过来面向他“你可没跟我说过你会讲意大利语。”
“以后再说，佛通。”达妮用英语低声说道。
“走开，朱利安诺，”玛丽亚祖母也换成英语说道，“我要和你的新媳妇聊聊。”
达妮瞧着杰斯往后退去，慌乱而沮丧。“别担心，佛通，一切都会顺利的。”她放开他，转向这个佛通家族长。有人挑战了，她就得振作精神准备应战。
“那么你觉得你很配得上我孙子?”她那双乌黑的眼睛础础逼人，将达妮盯在那儿。
“杰斯觉得我还可以。那是最重要的。”达妮说道，她的目光迎着玛丽亚祖母那一动不动的凝视。她不知道为什么要害怕这次见面?她会和这个女人相处得很好，她们两人都知道怎么去抓住双方的弱点，进行攻击。她对杰斯祖母的估计被这个年迈的家族长的下一句话证实了。
“他的上一个妻子可不是，她还是我亲手挑选的呢。”
“很明显你挑错了。”达妮拉长声调，尽管她已经开始喜欢上了她，但她如果给这个老鬼婆让一寸的话，她就会进一尺。
“你已经怀上孩子了?”玛丽亚·佛通盯着达妮变粗的腰身说道。
达妮强咽下那就要喷发出来的怒火，她的下巴咬出一道沟来。
“这个孩子太早了，生下来也是个早产JL。”老妇人说道。“
“我们没打算这么做。”
“我怎么相信这是朱利安诺的孩子?”老妇人又问道。她那若有若无的目光直勾勾地从达妮的左侧向背后望去，达妮好奇地转过身，看到杰斯就站在几尺之外。
“我应该尊重您。但是夫人，这事儿与您无关。”达妮浅浅一笑，但足以让人听出她话中带刺。
“你要告诉一个老妇人只去管她自已的事，呃?”玛丽亚·佛通微笑的回答使杰斯颤抖到脚心，怎么了?他只好准备来对付这头发怒的母狮，来救出这只小猫咪。
“我只想问那个老妇人她是否愿意做我的祖母。”达妮轻声说道。
“我会考虑的，”玛丽亚·佛通说道，“你们打算住在城里吗?”
“是的，但如果你接受我们，我们很愿意过来看看——经常的。”
两个女人都笑了起来，她们互相谅解，她们俩都爱着杰斯·佛通。
“去吧，孩子。”
“那么现在先说再见了，祖母。”达妮俯下身去吻了吻她那满是皱纹的面颊。
“来吧。佛通，”达妮转向杰斯，握住他的手，“把我介绍给你这大家族中的其他人。”
“还想一直为你担心呢。”杰斯把她拉到那棵橡树后面热烈地亲吻着她。“那个害怕见到我家里人的小女孩怎么了?你对玛丽亚祖母做了些什么?”
“那个呀?”达妮把杰斯的问题扫到一旁，
“和玛丽亚祖母打交道简直小菜一碟。”她对他大笑，“她就像我一样。”
“就像……？噢，天哪！我刚出狼窝又进虎穴了。”
“佛通！”
“什么，宝贝?”
“别再说了，吻吻我。”
（完）