为什么他要一再逃避？只因为要恪守从小到大的理想吗？
明明喜欢兰花，却无意中被玫瑰的美丽所吸引……这种感情有什么值得逃避的？
「美美，不是的，妳听我说……」胸中忽然涌起疚愧，他着急想解释。
「你不用再找借口了！」美释潸然泪下，「你知道今天这个游戏是谁提议的吗？」
他茫然地望着她。
「是我！是我提出玩这个变态游戏的！因为我知道，他们之中没有一个人会坚持到底，这样我可以趁机拒绝他们的追求，可是我没想到，这个世界上居然真有一个傻瓜做到了，更没想到……这个傻瓜却不肯承认自己的心意！」
她使尽全身力气，将戒指重新扔回火中，彷佛丢弃一颗心的碎片。
「姓奚的，你既然这么舍不得这枚戒指，你就再去把它捡回来吧！这一次，我不会再替你包伤口了！」
本来还想在浪漫的星空下欣赏夜景，这会儿，她什么兴致也没有了，惟有钻进帐篷，捶着睡袋……半宿无眠。
第八章
「乖孩子，妳怎么了？」奚奶奶虽然老眼昏花，但还是一眼就看出美释心事重重。
「有点累了。」下班回来就坐着发呆的美释，只好随口编了个借口来掩饰自己失恋的心。
「不要骗欺老人家！奶奶我活了大半辈子，还有什么事情看不透？」她挨近她，悄悄问：「是不是跟那个臭小子吵架了？」
「没有……」她支吾着低下头。
「嘻嘻，上次舞会之后，老人家我可看得明明白白的，那小子的确喜欢妳！所以，妳应该不用发愁了。」
「我哪里是为了他不喜欢我而发愁！问题在于，他不肯承认自己喜欢我！」翘起嘴巴美释满腹委屈地说。
「啊？这小子什么时候变得这么腼腆了？」奚奶奶忍俊不住。
「他看不起我……」
「哎呀，这是什么话？」轻柔抚抚她的头发，「乖孩子，妳长得漂亮，又会烹饪，谁能娶到妳呀，是上辈子修来的福气，应该说我那个孙子配不上妳才对！」
「可惜我不是奥黛丽赫本。」真想不通那个女人到底哪里好！她这个货真价实的公主难道还比不过她？
「好了、好了，乖孩子，不要再伤心了，」奚奶奶笑起来，「为了安慰妳，奶奶我决定满足妳一个愿望！」
「愿望？」从前，她的愿望是学会做「秀外慧中」，但现在，她只希望他能开口说爱她。
「对呀，不论什么，奶奶都答应。」
美释知道做人不能好高骛远，许那种不着边际的愿望，除了让自己失望之外，反而一无所获。
还是要一件随手可得的东西吧……奶奶一片好意，不该扫了她的兴。
「我……我想学做一道菜。」她小声回答。
「啊？只想学做一道菜？」老人家微微吃惊，「乖孩子，妳不要客气，提一个更大胆的要求吧，比如让奶奶强迫那小子娶妳……总之什么都比学做菜强！」
「不，我只想学做那道菜－－那是我盼望已久的事。」只不过，在期盼的过程中，心境竟变了。
「好吧，」奚奶奶叹了一口气，有些失望，「到底是什么菜呀，值得妳这么在乎？」
「秀外慧中。」她终于吐露。
「啊？就是这个？」奚奶奶失笑，「傻孩子，这也太容易了！」
「怎么？」美释不觉一怔，「这道菜不是奶奶您的拿手菜吗？应该很好吃吧……」
「的确，这道菜是我最拿手的，也是家里人最喜欢吃的，可是呢……它却并不是什么名贵的山珍海味，遇上稍微隆重一点的场合，它大概还上不了台面呢！」
「咦？」美释瞪大眼睛，「是一道很普通的菜？」
「嗯，」奚奶奶点头，「不过它的做法复杂了一点。」
「到底是什么呀？」她更加好奇了。
「鱼！」
「鱼？」闻言，美释掩口惊呼，「鱼跟『秀外慧中』怎么扯得上关系？」中国人取的菜名也太离谱了吧？
「虽然是鱼，但做法与众不同，」奚奶奶挽起袖子，「我好久没有亲自下厨了，既然乖孙女想学，我就亲手传授一回，看仔细喽！」
跟着奚奶奶进了厨房，看她凝神定气，用清水洗净双手，命人买来一条新鲜的大活鱼，开始操刀。
先将鱼儿开膛剖肚，取出五脏六腑，然后小心翼翼的将鱼皮儿褪下，鱼肉连着鱼骨，一并全然取出了。
挑尽刺只剩肉，将肉与蘑菇、豆腐、鸡蛋、香菜、盐、酱酒等佐料一并搅拌、切碎，再重新塞回鱼皮儿里。
接下来，或煎、或炸、或炖汤，或烫火锅，就悉听尊便了。
「原来就是酿鱼呀！」美释恍然大悟。
其实在她的家乡，这也是一道寻常的菜，做法与奚奶奶传授的大同小异－－的确，这没有什么稀奇的。
亏她为了这道菜千里迢迢跑来这里，费尽心机，还赔上了自己的初恋……心怀鬼胎的人的确会遭到报应！
「原来妳会做呀？」奚奶奶笑道。
「我只是不知道『秀外慧中』是什么，非常好奇，没想到却是这个……」美释哭笑不得，「可为什么要给它取这么一个让人难以理解的名字呀？」
「其实呢，是我那个过世的老头子取的，『秀外慧中』除了指这菜外面好看、里面好吃之外，还有另外一层含义。」
「是什么？」
「我那个老头子在世的时候，最喜欢吃鱼了，可他又是一个比较粗鲁的人，吃东西时总是狼吞虎咽的，老被鱼刺卡着喉咙……唉，我看他那个样子，实在难受，于是就特地从书上学了这道菜，他一吃之后，就爱上了，天天叫我做给他吃。不过，这道菜虽然不贵，但做起来挺麻烦的，特别是大冬天，水冷得冻手的时候，那鱼皮儿呀，怎么也褪不下来……有一次，我为了做这道菜，一双手裂了口子，我那个老头子知道了以后，就发誓再也不吃这道菜了，还特地为它取名为『秀外慧中』。」
原来，「秀外慧中」明指这菜，暗里地却是在称赞妻子的贤慧。
听到这里，美释不由得心中泛起一丝感动。
一开始，只觉得这名字在故弄玄虚，现在则感到它再恰当不过。
中国的菜名，不仅可以形容色、形容香、形容味，还可以形容佳肴背后的故事，甚至是菜中蕴含的感情。
她的脑中突然掠过一词－－博大精深！
静王妃曾经用这个诃来形容中国菜，她还说太夸张了，但此时此刻，除了这个词，还真想不出别的。
「奶奶，我听说，奚培哥哥也很喜欢吃这道菜？」
「嘿嘿，他只是小时候吃过，后来他爷爷不让我做了，他就再也没吃过了……或许是因为童年的记忆特别美好吧，所以他对这道菜赞不绝口。」
难怪！奚培曾说天下美食之最，是奶奶做的「秀外慧中」。其实若正经比较，酿鱼无论如何也算不上天下第一，但在他的记忆中，它却占了不可替代的地位。
「其实呢，做菜是要看心意的。一个技巧再高的厨子，在心烦的时候做出来的东西，也绝不会可口；而一个再没经验的初学者，只要全心全意、全力以赴，做出的菜肴也可算得上美味。」
奶奶继续传授煮菜经。
「从前，我替奚培他爷爷做『秀外慧中』的时候，厨艺也不高明，但我懂得他的口味，知道他喜欢吃咸的，所以就故意多加一点盐－－这道菜，在别人口中，也许味道太重，但他就觉得最好不过。」
「那奚培哥哥喜欢什么口味呢？」她听得竖起了耳朵。
「他呀，跟他爷爷一个样，喜欢吃咸一点的，所以脾气不太好！」
「哈哈……」美释不觉笑了。
「乖孩子，」奚奶奶忽然握住她的手，温和地看她，「奶奶想问妳一件事，老实告诉我，好吗？」
「奶奶您尽管问。」
「妳……到底是什么来历？」
「呃？」她猛地一怔。
「奶奶早就看出来了，妳并不像妳说的那样，是个从乡下来的孤女。奶奶我本身就是乡下人，嘿，妳哪里能骗得了我？那天开舞会的时候，我更瞧得清楚，妳这个孩子肯定来历不简单。」
「那么奶奶妳猜猜？」美释调皮地眨眨眼。
「嗯……本来我以为妳是商业间谍！」
「啊？」老人家真能异想天开。
「因为当初妳在金诚屋翻东找西的，我不得不怀疑。」
「您既然怀疑，为什么要把我接到家里来住呢？」
「方便监视妳呀！」
「哎呀，奶奶好狡猾呀！」美释莞尔。
「可随着后来的相处，奶奶看出妳是一个好女孩子，又跟奚培那小子两情相悦，对妳的警惕心也就放低了。」
「原来满屋子的佣人都在监视我呀！」终于大彻大悟－－姜还是老的辣，谁说奶奶是个只会贪吃的家伙？
「可我还是猜不透妳的来历，还有妳隐瞒身分到这儿来的原因。乖孩子，快告诉奶奶吧，我好奇死了！」