”没仆麽新的消息。”劳伦不算说谎地回答他。他可看出纳奇眼中的失望，开始觉得现在也许是告诉他一切真相的时候。这个人是他的朋友，是少数在这个世界上值得他信任的人之一。他突然对他遗嘱上的条款产生质疑。
侍者带着他们的餐点来到他们的桌边，他们的谈话也因用餐而暂时中断。劳伦很高兴能有—段安静的时刻好让他考虑是否要告诉他的朋友真相。他知道他的朋友将会很震惊，但他希望纳奇能了解他保持沉默这麽多年的动机相当纯洁。他是为了王冠的安全才保守秘密。
劳伦已下定决心，因此当他们用完餐、点完白兰地後，他说道：”你知道，到目前为止，我们已经是很多年的朋友了。”
”是哪，我们的确是多年的朋友。”
”呃，纳奇，我有件事必须向你忏悔。”他开始进入正题。
‘忏悔?”纳奇皱着眉头，十分困惑的样子。劳伦是个正直的绅士，纳奇无法想像他有什麽好”忏悔”的。
“你听完我要说的话之後，可能会很生气，但是我希望你能尽力了解，我为什麽要这样做一一”
”我不知道你在说什麽。”
”纳奇，”他停下来深吸了口气後，迎向他朋友困惑、但坦荡荡的目光。”那顶王冠在我手上。”
“什麽?”纳奇十分震惊。”但你怎麽得到它的?是什么时候的事?”
”已经有好长一段时间了一一”
”你怎麽不写信告诉我?你为什麽不让我知道?你知道我对王冠的感觉!这实在太棒了!告诉我每个细节!告诉我你怎麽找到的!你第一次听到它的下落是什麽时候？”
”纳奇，”劳伦静静地说。”我拥有那顶王冠已经二十多年了。”
教授激动得推开椅子站起身，引来了餐厅内其他人注意的目光。他的脸色胀红，眼里闪耀出遭到背叛的愤怒之情。”你是说在我努力地寻找它的时候，你其实已经拥有了它，但你
却一句话也不说?你怎能这样做??
”让我释释————
“你说你是我的朋友，但你对我的信任却不足以告诉我!”
”拜托，纳奇，请你坐下来听我解释。”
他的愤怒并未梢减，但他仍旧坐回原位。
”先生们?”侍者走到他们的桌边小心地说道。他看得出来这两位绅士正在争吵，希望能藉此转移他们的注意力。”你们的白兰地来了。”他将酒放在他们前面。
”谢谢你。”由於劳伦的语气明白地希望他离开，於是侍者很快地走开。
”我不确定我现在想和你一起喝酒，”纳奇既愤怒又挫败地倾身向前，并作势离开。”你自称是我的朋友，但你却不让我知道一—你一直在欺骗我，你不是骗了我几个月，你骗了我二十年!”
劳伦就怕他会有这种反应，於是他决定不再继续这个话题。”也许你是对的。也许现在不是我们一起喝酒讨论这件事的好时机。”他站起身，同时也发现他们已引来其他用餐者的注意。”谢谢你的晚餐。”说完便优雅地离开餐厅。
纳奇愣在原地一会儿。他的思绪随着他努力理清刚刚的感觉而纷乱不已。背叛、愤怒、受伤对抗着兴奋的感觉。过了一会儿，兴奋之情战胜了。劳伦拥有那顶王冠那麽久却没告诉他，的确让他很难过，但不可否认的，他仍然迫切地想看看它的样子。他将足够支付帐单的钱丢在桌上後，纳奇拔腿就跑去追赶劳伦。餐厅里的人用毫不掩饰、饶富兴味的眼光看着纳奇像是怒气冲冲地跑出去，一阵阵的耳语也在餐厅内传开。
”劳伦!等等!”纳奇跑出旅馆看到劳伦正准备坐进他招来的出租马车时，高声喊道。
劳伦在听到喊声时也停下动作，然後转身面对他。
”我很抱歉，纳奇十分真诚地说道。”我很抱歉做出刚刚的那种反应，但我实在是太吃惊了一—一”
“你愿意跟我一起回去吗?我想这件事我们还是私下谈比较好。”
”谢谢你。你知道这件事对我有多重要。我想知道所有细节。”
他们一起进入马车午。不久，两人走进劳伦的书房，并倒了两杯威士忌酒。劳伦很高兴家里现在没人，因为今天晚上他最不想烦恼的就是菲力和洛比的事。
”你真的拥有那顶王冠那麽久的时间?”教授问道。他的怒气现在已被期待所取代。他有一大堆问题想问，他迫切地希望能马上获得解答。
”它是二十七年前被发现的，而我也从那时就开始保有它。”
”而你没有告诉任何人一一—”
”你知道倘若它被发现的事一公开，会造成多大的风暴。除了我自己之外，只有我儿子和我的贴身侍仆看过这顶王冠，而且他们看到的次数屈指可数。”
”你为仆麽要在过了这麽久的现在告诉我”
”我的人生己出现了一些变化——”劳伦神情悲伤地暂时停住不说。”我的儿子———，唉，简单地说，我已经取消了他们的继承权。”
”我很抱歉，劳伦，我一点都不知道。”
”我已经不再遗憾了。我原以为我可以挽救他们，上帝知道我已经尽力了，但在不久以前，我终於了解一切都是白费的。就我所知，我已经没有孩子了。”
以他跟雅莉亲近的程度，这种情况对纳奇来况简直是种诅咒，但他什么话也没说。他看得出来朋友眼中的痛苦，他也知道无论他说什麽或做什麽都无法让情况好转。
”所以我才决定把王冠的事告诉你。”
”王冠在这里吗?在屋里?我可以看看它吗?”他再也无法克制他的兴奋之情。
”现在的情况是，除非我死，否则没有人能再看到那顶王冠。”
”你在说些什麽?”
他很快地解释他为了这件珍宝的安全才将之隐藏的动机，以及之後他所写的三本书。”我原来是想在我死後将书留给我儿子。我以为让他们费力地找到它会让他们变好，但现在我知道那是没用的，他们己不可救药了。所以我已经计划好，等我一死，这些书就会被送到和我一样喜爱这顶王冠的三个人的手上。其中一本是要给你的：另一本是给明迈特，他住在波十顿，是跟我通信的一个年轻人：最後一本是要给我最亲密的朋友，白艾德神父。”
”但是劳伦，为什麽要在你死後才能寻找王冠？这太奇怪了----我们都是你的朋友。你自己也知道，这些年来我并不是因为它价值不菲才找寻它的。我是因为它的历史意义才想找到它。”
劳伦知道他说的有理，他写那些书是为了防止他的儿子，他知道他们想将他所有价值连城的宝物尽快卖掉的企图。他们除了钱之外什麽部小认得。想到他的儿子和他们的贪念，
他的胸口就一阵疼痛，但他仍奋力与之对抗。”也许你是对的一—”我想我只是有点累了而已。”劳伦希望耸耸肩便能撇开烦恼，但压在胸口上的重量并未因此而减轻。
”反正我们已经等于这麽久，再多等—天也无妨。我们明天可以再谈谈吗？”
”好啊。我们明天傍晚碰面好吗?七点你觉得怎麽样？”
”我会准时到。”纳奇站起身准备离开，但他还有—个问题一定要先问。”在我走前告诉我一件事—―那顶王冠跟传说中一样美丽吗?”
”比传说中的更美。”他肯定地回答，眼里闪耀着光芒，并回想着他第—次看到”欲望之冠”的情景。
”明晚见。”
劳伦目送他走出门後，便直接朝楼上他的房间走去。他的感觉糟透了，他希望他的药能让他舒服一点。与往常一样，亨利已将药瓶和汤匙放在床头柜上。劳伦坐在床上，倒了双倍的剂晕後便痛苦地一口将药吞下去。他觉得奇怪为什麽今天晚上的药吃起来特别苦，但他马上抛弃那个想法，以为那如果不是他的想像，就是因为他刚才喝过酒的关系。他告诉自己，药尝起来越苦，也许越有效，也越能舒缓他胸口的疼痛。劳伦几乎还来不及脱下衣服，换上睡衣，就感到一阵燃烧似的剧烈疼痛，而他的手也开始不由自主地颤抖着。他将双手交握，想阻止双手不停的抖动，但却无法阻止这种剧烈的颤抖。他惊骇地往下盯着他的手看。他一直知道自己的心脏不好，但他从不曾想过真的心脏病发会是这种感觉一一-
然後，他的眼光往上移到他的药瓶，他的表情突然为之一变——变得冷峻无比。菲力一—一洛比一—是他们吗?他们会吗?突来的一阵痛苦传遍他的身躯，也给了他答案。毒药一—
劳伦可以感觉到他的喉咙正逐渐缩紧，他的呼吸也渐渐困难。他全身不停地颤动，他知道他需要帮助。由於迫切地想召唤亨利，他狂乱地伸出手想碰到拉铃，但他的腿已无法再支撑他的重量，他只能跪在地上。那条丝线如今已成为他的生命线。他还在搜索着它时，他的身体突然—阵痉挛，整个人倒在地板上。劳伦虽然试着呼救，但那痛苦剧烈得使他叫不出声。 一片黑暗向他袭来。劳伦终於向那剧毒屈服时，闪过他脑际的最後一个想法是那顶王冠。以及他对儿子的看法是多麽正确。当他不再与死神对抗时，他所知的唯一安慰是，他很高兴他的遗嘱已经更改。他知道他们永远也无法用他们的手碰那顶”欲望之冠”，他们所有的图谋与谋杀都将徒劳无功，