而茉莉与杜珩在机场分别后，他们就没再见面，他坚持要过自己的生活，茉莉也无立场说什么。他在出国前一个晚上打了电话给她。
“茉莉，我要飞到蒙古去了。你要好好照顾自己，我会寄照片给你。”他像关怀一个老朋友般的对她说。
“我会好好活下去，不会让你失望的。”她的心因为他而活过来，他却只是一朵飘浮的云，飘在离她很远的天空中。
“希望下次见到你，是一个全新的茉莉。”
她也希望自己是一个全新的茉莉，过去的那个小女孩就让她随着爱情的离去而消失吧！未来的茉莉要为自己而活，不再依附在男人的羽翼下。
第二天，她收到一叠杜珩寄来的照片，还有一封信。
她把信搁下，先看照片。
那是他在澎湖所拍的一些照片，其中除了他的主题庙宇之外，也有许多观光景点。包括风柜的海岸、果叶的日出、二嵌古宅、西屿灯塔、姑婆屿的热带鱼、目斗屿的灯塔、员贝屿的柱状玄武岩、中社古宅、七美人冢、望夫石等等，澎湖群岛的风光在他的镜头下，别有一番风情。因为全程她有亲身的参与，那些照片看起来竟是如此的亲切。
当然还有几张他心血来潮帮她拍的照片，专业的水准自然不在话下，他完全抓住她的美、她的神韵。茉莉不是很喜欢照相，这几张她的独照，杜珩倒是将她拍得让她满意极了。
放下照片，她又摊开了信纸——
茉莉：
记得我们在果叶谈论过自由的问题，我曾告诉你我是一个爱好自由的人，你说女人总期望男人为她停留；这本来就是一个互相矛盾的问题，一个人选择自己生活方式的同时，就必须有所取舍。
要自由或者要爱情？这个问题不曾困扰过我，我因为选择自由而远离爱情，而不是因为自由而放弃爱情。
这几天以来，不可否认的，我对你有某种程度的爱恋，就像那天在鲸鱼洞的吻一样，那是带着几分神圣的爱意。我不想以自由的论点来否认我的爱，但愿这样的爱情是升华的，我愿意用这样的心情来守护着你，看你幸福的生活着，我就心满意足了。
关于你和子贤之间的爱情，那是我无法触及的世界，我只希望你的爱也能沉淀，得与失之间，没有人能够真正衡量出它的比重有多少，也许你的人生会因此而展现另一种格局也说不定。
我还是要对你说，我是爱你的。希望这样的爱对你而言不会太沉重。
永远都关爱你的 杜珩
杜珩爱她？他竟然说他爱她！让她好惊讶。她应该觉得很开心吧？那个自认对感情无牵无挂的男人，竟然说他爱她。
可是他还是走了。
他爱自由更甚于她吧？
她已经不想再爱任何人了。
* * *
茉莉工作的图书馆要办一个陶艺展，是一位校友所提供上百件的陶瓷器。他正是目前已经拥有一间属于自己的陶艺工作室，颇负盛名的陶艺家——薛明远。
茉莉是主办人，她负责与薛明远接洽。
“我是图书馆的职员唐茉莉，馆长派我过来与您洽谈陶艺展的细节，方便占用您一点时间吗？”
茉莉直接来到他的工作室，打断正在用心“创作”的薛明远。
薛明远抬起头来一见到茉莉，立刻被她美丽的外表和高雅的气质深深地吸引。茉莉的魅力强烈地开启一个艺术家对于美与性灵的追求，他对她产生一种依恋的情怀。
一个三十岁的年轻艺术家，英俊的外表，超凡的气质，加上某种程度的社会地位，对于一个年轻未婚的女性而言，也是极具吸引力的。
然而，对茉莉而言，所有的男人都一样，她已经将感情封死，决定当一个自由自在的单身女郎。
陶艺展前夕——
茉莉小心翼翼地将他的作品放上事先架设好的平台上，薛明远很追求完美，他要求每件作品的角度都要符合他的标准，就连平台的设计都是他亲自监工的。
“这个角度不好。”他将茉莉刚放上去的一个长颈花瓶调了另一个角度。
艺术家对自己作品的坚持，她没有置喙的余地，只是感叹时下真正能够欣赏这样艺术的人似乎越来越少了。
人们似乎在重物质的生活重于一切，这些艺术品能提升的心灵层次，可能也是有限的。她仍由衷地佩服薛明远，难得他还这么有心，创造出这样一件又一件高水准的陶艺品。
“你是不是觉得我这个人太过吹毛求疵了？”薛明远见她不再碰他的作品，心头涌上些许的歉意。
“不会啊！难得你有这样的坚持。”她耸耸肩，无所谓地说。
这时已经是晚上十点多，他们选择图书馆休息的时间，在没人干扰的状况下，将这些陶艺品上架，以便自明日起展开一连七天的展览，供全校师生们参观。
“没办法，只要是自己创造出来的东西，我都很珍惜，若有一点点的瑕疵，我就会浑身都不对劲，这样很糟糕对不对？”他笑着说。
“怎么会？换作我，应该也是这样的。”她不否认自己也是一个追求完美的女人，就像她对子贤的感情一样，既然已经不够完美了，她宁可放弃。
薛明远回过头，认真地看着她，前几次见面都是在大白天，而图书馆里也一直有许多人；这是他第一次和她单独相处，心上的爱苗，不自觉地探出头来。
“你有男朋友吗？”他直截了当地问。
茉莉愣了一下，他确实问得太过坦率。
“你不如直接问我结婚了没。”她的脸上漾开一抹浅浅的笑容，旧伤口在心上隐隐作痛。
“你结婚了吗？”他老老实实地问。
“订过婚了。”她给他一个残酷的答案。
他好失望，那种失望的揪痛让他好久都无法言语。他怎么没想到这么迷人的女人上定早有人捷足先登了？
“那恭喜你了。”他沉默了许久后，傻傻地说。
“谢谢。”她不想给他希望，自然不想说出她婚约早已解除的事实。
薛明远继续他的工作，思绪却有点飘忽，在他拿起第九十九件作品时，一个不小心滑了手，打碎了一只芭蕾舞者造型的陶艺品。
两人同时蹲下去捡拾破碎的陶片，薛明远不只心疼，还有更多的心痛，这是他最喜爱的作品之一，他竟失手打碎了它。
“对不起！”茉莉直觉地说出口。
“你为什么要跟我说对不起？”是他自己打碎的啊！
她也不知道自己为什么对他觉得抱歉，也许是对刚刚自己欺骗他的事感到歉疚吧！他这么宝贝他的作品，会突然打碎这个芭蕾舞者，是因为心不在焉吗！
“因为来这里展览而让你失去一件作品，我深感歉意。”她这样回答他。
“没关系的，也许我跟她没缘。”他一语双关地说。
茉莉手上拿着破碎的芭蕾舞者的头部，她看见舞者有一个很沉醉的表情，仿佛她是用整个生命在跳着舞，一种奇异的感动在她心上迅速地蔓延开来。薛明远对作品的用心，由此可见。
“我的婚约已经解除了。”她觉得对于这样一个男人，她不该欺骗他，不管他对她有什么样的目的。
薛明远惊讶地抬起头看她，她的眼中有着淡淡的失落。
“为什么？”他不懂，她这样美好的女人，谁忍心抛下她？
“因为我不完美。”
他不明所以，只觉得这样的答案有点荒谬。
“在我心中你是一个完美的女人。”他毫无考虑就这样回答她。
茉莉的心涌上一股来自内心深处一个不知名的角落里的感伤，这样的话让她感觉好熟悉。
是杜珩在澎湖对她说过的话。那一个像浮云一样的男人，已经一个多月了，他在她生命中就像消失了一般，无影无踪。
“学长，我已经没办法再爱任何人了。”她坦白对他说。
“为什么？”她是在拒绝他的追求吗？
“我曾经动过手术，医生说我可能无法生育了。”她坦白对他说。
薛明远的心上像一块巨石投入平静无波的湖底，湖面的涟漪一圈一圈地漾开来，直冲向岸边。
“我不在乎！”他脱口而出。
薛明远说他不在乎！
空气在瞬间凝住，两人的眼神静静地隔空交会，恍若过了一个世纪那么久。
“我在乎。”她平静地说：“因为我爱他，我不要他为难。”
“你好傻。”薛明远为她感到心疼。
“他是独子。”
“我不是。”他可以不要小孩，而且他也没有多余的心力栽培一个小孩。
死寂的沉默，在他们之间环绕。许久
“我的心已经折损了。”而且残破不堪。
“我可以用时间来帮你疗伤止痛。”既然她已是自由之身，他不想轻易放弃。
“你的话让我很感动，但是我不能给你任何答案。”事情发生得太过突然，她没有任何心理准备。艺术家表达感情的方式果然是不同凡响的。