于是，昔日热闹繁华的景阳宫，一夕之间变得冷冷清清。
宫里的太监宫女们无不私下买通关系，希望调到别处当差；没有了南桓帝三天两头的赏赐，各府官员也不再奉献宝物；就连那些经常前来献媚讨好的贵妇们，也对景阳宫敬而远之。
翩翩的兄弟们都是生性小气的人，看到从前南桓帝常常把些希罕的东西赏给她，还在东边划了一块最丰沃的上地预备给她当嫁妆，所以早就看她不顺眼了，而她的那些姊妹们更是善妒，与她的关系素来水火不容的，这会儿见到她失势，无不幸灾乐祸。
此时此刻，也只有橘衣和玄熠进进出出，悉心照顾全身红肿的翩翩。
但翩翩奇怪得很，只允许橘衣探望自己，玄熠来了，她却蒙头不见。
玄熠诧异之余，又问不出缘故，只得每日都送东西过去，搁在宫门外的台阶上，让橘衣收拾进去。
这日他从宫外回来，买了些木头雕的玩意儿，想想翩翩自幼喜欢这些东西，便照例亲自送往景阳宫。
不料，今天橘衣却已早早站在台阶上，像是在等待他。
「九妹妹好些了吗？」他颔首问。
「托公子的福，公主她好多了。」她欠了欠身。
「那么请把这些东西交给她，我先回去了。」知道她不想见自己，他当然不会强求。
「公子请留步，」橘衣在他身后唤住了他，笑咪咪地道：「婢子在此等候多时，公子以为是为了什么？」
「难道……九妹妹有话要妳转告给我？」他微愕地回眸。
「公主请公子进内室一叙。」
「什么？」双眸一闪，「她……她肯见我了？」
「呵呵，瞧公子您这话说的，九公主就您这么一位贴心的兄长，她怎么会不肯见您？」
「可是前段时间……」
「大概是公主嫌自己太丑了，怕把公子吓跑，从此以后再没人跟她玩，」橘衣扮了个鬼脸。
「怎么会呢！」玄熠不觉失笑。
翩翩那丫头，原来也有怕丑的时候，看她那天惊天动地的胆大作为，还以为她什么都不怕呢！
于是心中疑云舒展，他跟着橘衣来到内室。
只见翩翩刚刚起身，穿着长长的白色绸衫，秀发尚未束起，如山间溪流一般披在身后，她正对着镜子往唇上抹着胭脂，见到玄熠在镜中的身影，回眸一笑。
「看样子好得差不多了。」她恢复了赏心悦目的容颜，他也不由得欢畅，「等会儿我去禀报皇上。」
「告诉他做什么？」翩翩努努嘴，「他现在才不管我的死活呢。」
「怎么会呢？」玄熠温和地抚了抚她的发，「快打扮一下，皇上见到这般漂亮的宝贝公主，肯定怒气全消。」
「唉，可惜这会儿我的身边连一个梳头的宫女都没有，如何打扮？」她将梳子掷在地上。
「怎么？」他一怔。
「现在除了橘衣，还有谁肯来伺候我呀？我算是知道什么叫世态炎凉了。」她指了指一旁的茶杯，「瞧，连茶叶都换了次的给我。」
「是吗？」他端起杯子尝了尝，笑着安慰她，「还好，至少比我喝的茶要好。」
「哥哥你……」她微愕地望着他，喃喃道：「原来，你从小到大都受宫里人这般的欺负，从前我还无法体会，可这会儿……」
「傻瓜，这算什么受欺负呀？」玄熠云淡风轻地道：「我本来就是一个孤儿，倘若在民间长大，别说喝茶了，恐怕吃饭都成问题。」
「但他们也不能这样欺负你呀！好歹你也是父皇看重的养子。」
「呵呵，别说得这样严重，那天我到六皇子的宫里小坐，他那茶叶的味道也比这个好不了多少。妳以为宫里人都像妳这个宝贝公主呀，什么都挑最好的送到妳这儿来。」
「是吗？」翩翩怔怔地想了一会儿，才叹气道：「原来不是别人欺负我，而是我一向在欺负你们。这下可好了，我跟你们平起平坐了，怨恨我的人该少一点了吧？」
「真是个傻丫头。」他拾起地上的梳子，抚净微尘，怜惜地拢起她的秀发，替她梳理。
两人沉默了好一阵子，她忽然道：「我原以为你再也不理我了……」
「怎么会？」他不解其意。
「那日在御花园中，我对苏姬那样无礼，还弄伤了她……我以为你定会恨我的。」
「傻瓜，我只是觉得妳身为公主不该那样任性，怎么会恨妳呢？」他笑，「妳不提，那些事我也早忘了。」
「那你为什么不关心我了？」
「我不关心妳？」这没头没脑的一句话，弄得玄熠茫然。
「我故意把自己变成猪头，宫里人都感到很奇怪，总是追问我原因……惟独你却从来没有问过。」她垂下黯淡的眸子，「你一点都不关心我！」
他似听到了天大的笑话，忍俊不住，「我不关心，何必每天都来看妳？」
「那你为什么不问我那样做的原因？」
「妳这么大了，做事情总有自己的道理，如果想说出来，妳自然会说，若不想说，我又何必多问？」
「那么我现在就告诉你，你想听吗？」她转过头，郑重地问。
「什么大不了的原因，难道我还怕听不成？」瞧见她如此正经的模样，玄熠不觉莞尔。
但翩翩没有笑，她的双眼闪现一种夺人的光彩，彷佛有跳跃的火焰在其中燃烧。
火焰越烧越旺，她的秘密也随着这份炽热蒸腾，倾吐而出。
「玄熠哥哥，你说……如果爱上一个人，那会是怎么样的心情？」
「我哪里会知道？」他没料到她会忽然问出这样叫人为难的问题，连忙低头掩饰。
「我看书上说，当夜半醒来时，如果眼前浮现出某个人的身影，那么，你便是真的喜欢他。玄熠哥哥，我想告诉你……每天晚上，都会有一个人出现在我的梦醒时分。」
「哦？」他一怔，随即清了清喉咙，「我们的小公主原来早有心上人了，难怪不愿意与各国皇子相亲……那个幸运的男子是谁呀？」
她盯着他，一字一句，清清楚楚，传入他的耳朵，「他就是你！」
顷刻之间，屋里一片寂静，只听见有两个喘息的声音，一个急促，一个隐忍。
良久、良久，玄熠僵硬的脸才动弹了一下，语带沙哑地回答，「傻丫头，妳在说什么呢？」
「我喜欢你！我喜欢你！」翩翩捉住他的大掌，将它搁在脸颊边，不住地磨蹭，「玄熠哥哥，我一直喜欢你！我就是因为怕你跟苏家小姐订亲，所以赶在你们订亲之前选婿，故意要你替我的亲事操劳而无暇顾及自己的亲事，故意弄丑自己吓跑那些求亲的皇子。」
「妳……」他明显地退后了一步，「可我是妳哥哥。」
「你不是！你不是！」她任性地嚷，「你只是父皇的养子而已！」
「养子也算儿子，这样……是乱伦。」他咬唇说出了那个惊心动魄的词。
「只不过名义上的乱伦而已，我们没有任何血缘关系。」她执意地握着他的手，不让他退却。
「傻丫头，人言可畏呀。」他虽然没有执意抽出自己的掌，但她可以感觉到，那手正在沉甸甸地往下坠，几乎快让她握不住了。
「我不怕人言，我只要跟你在一起！」拚命地仰着脸，一双晶亮的眸子凝视他。
「但皇上好心好意替我选亲，我不能辜负圣意……」
「怕什么？」她焦急地嚷起来，「我也辜负了圣意，可父皇除了罚我闭门思过，也没把我怎么样呀！」
「妳是公主，违逆圣意，最多是罚妳闭门思过；我就不同了，如果惹恼了皇上，将会身首异处。」何况，是拐走南桓帝最宝贝的女儿，罪名更大吧？
「你不用害怕，我会自己去求父皇的，一直求到他答应为止……真的，不用你操心，你只要等着我，等着我就够了……」她几乎是恳求地看着他。
「不，我不害怕。」玄熠深深吸了一口气，神情在这一刻恢复常态，语气也变得淡淡的，「我这条命是皇上养育的，就算皇上杀了我，也没什么大不了。但我不愿意为了一个不爱的女子去死。」
「什么？」这句话彷佛五雷轰顶，震得翩翩瞪大眸子，「你说什么？」
「傻丫头，」他仍旧抚了抚她的发，「我一直把妳当妹妹，从来没有过非份之想呵。」
「你的意思是说……你不喜欢我？」
樱唇瑟瑟地颤抖着，期望不要听到残忍的答案，然而上天彷佛在惩罚她的任性，就是要让她面对残酷的事实。
「我喜欢妳，但不是那种男女之间的喜欢。」他终于回答。
这一剎那，翩翩只觉得脑中轰的一声，似有一根支撑擎天的柱子哗啦啦的倒塌。
浑身红肿难受的时候，她忍住了；宫中上下对她冷眼相待的时候，她也对自己说，无所谓！但此时此刻，她却禁不住泪花四溢。
身为公主的她，可以只手遮天，却倾尽所有痴心，也换不来一个男子的喜爱。运筹帷幄了这么久，做了那么多任性荒唐的事，到头来，竟发现一切都是空？