“说了,他深表同情,并说会向你的丈夫解释你必须这样穿的理由;你的阿姨听完之後则哭个不停,本想立刻过来看你,但茱迪夫人从昨晚开始便指使她做这做那,我猜她到现在都还没睡上一觉哩。”
“那也好,我也不希望她看到我现在的模样。”怜儿话锋一转,突然问起侍女有没有过“男女经验”。
“小姐!哦--”
“我不会骂你的,葳葳。”怜儿连忙解释因母亲猝逝,来不及跟她说什麽,又不能向阿姨请教,只好求侍女帮忙。“我想知道自己今天会碰上什麽事,告诉我啊。”
葳葳只好低下头去,说明天早上得展示床单的事,还说在最初的疼痛之後,接下去将会……美妙至极。
“真的?但在宫中闲聊时,别的女人都说很可怕。”
“她们不是在撒谎,就是还没有经验,只好照妈妈教的说,”葳葳耸肩道:“有些女人一直当这是件罪恶的事,自然永远不会觉得舒服,但只要你对丈夫产生了感情--”察觉失言,葳葳马上说:“唉!对不起,小姐,我知道你一点儿也不喜欢那个男人。”
“这麽说我得一直痛苦下去嘛?不过反正他也不喜欢我,说不定不会常来骚扰我,谢谢你了,葳葳。”
在更衣的过程中,怜儿一再叫自己镇定,如果他想看到一个胆战心惊的新娘,那铁定要教他失望了。
☆ ☆ ☆
怜儿一眼就认出站在坎普墩城堡前欢迎他们的那个女人是谁,她自称为瑷媚夫人,狄雷夫是她的监护人。监护人?情夫才是真的,她又不是没看到他们在竞技场上热情拥吻的样子。
瑷媚请威廉夫婚稍待片刻,雷夫大人马上出来,然後再请怜儿跟著她走,先到房间里休息一下,待会儿再出来参加婚礼。
怜儿一言不发就跟著她走,庆幸自己能早一些和父亲及茱迪分开,在来此的途中,葳葳曾想著与她谈话,但怜儿理都不理。
其实她对这里就像对家里一样熟,马上就知道瑷媚想带她到礼拜堂旁边的小房间去。和宝狮庄完全不同的是,蒙老爷从一开始便把此地当成终老的地方,所以一切设施力求舒适,小时候她爱到这里来的原因之一,便是每次来几乎都有新发现,蒙老爷常会因一时心动便改建房间,或扩建、或缩小、或重新装潢,总之比起宝狮庄来,这里算是良好的居住环境,和孟家堡几乎不相上下。
想到这里,怜儿突然想起刚才黑狼的情妇居然公然在大厅等他们,这算那一门子礼仪?在行婚礼之前,就先给她来个下马威。
瑷媚果然是把她带进小房间里,桌椅俱齐,光洁的桌面上还放著一瓶酒、几个酒杯。“你可能要在这里等一会,签约是要花点时间的。”
“我不急。”怜儿冷淡的应道,不知所措的人反倒变成是瑷媚。她本来已准备好仇恨情敌,甚至想好好羞辱她,但出现在眼前的女孩子却比个孩子大不到吧里去,连声音口气都像小孩,斗篷再加上黑纱,也让人无法看清她的长相。瑷媚知道大部分的女孩都在十三、十四岁,或更早时就出阁,所以这个女孩八成还很小,如此一来,她的观念就得跟著改,和小孩吃醋像话吗?
“有什麽需要我做的吗?”瑷媚问道:“想把面纱拿下或……”
怜儿只是摇头。“只要把我的侍女葳葳叫来,我就感激不尽了。”
“好。”瑷媚已决定待会儿再溜回来,和自己的人坐一起後,她一定会拿下面纱,更何况这个房间不大,白天难免闷热,到时就可以看到她长得怎么样了。
找到叫葳葳的侍女後,瑷媚突然听见雷夫的吼叫声,慌得她连忙往另一个方向走去,心想就去看看餐点准备的情形好了,这方面可绝不能出错。
其实平常瑷媚是不管这些的,不过今日情况特殊,她不能伴在雷夫身边,又不想回到今早刚搬进去的房间内,所以只好找其他的事情做了。
坐在小房间内的怜儿当然也听到那愤怒的吼声了,因为上次火灾就听过相同的声音,所以她的反应还算好,倒是葳葳不禁瞪大眼睛,虽听不清楚他在说什麽,却可以肯定他正在大发脾气;怜儿不想撒谎骗她说那不是黑狼,只好保持沉默,猛往酒中加甘菊糖浆。
奇怪,黑狼有什麽气好生?坚持结婚的人是他,又不是她,总不会和婚姻契约有关吧?希望婚後她对财产仍保有主控权的人是她的母亲,不过眼前对她极端漠视的父亲尽然还记得这一项?就算他坚持,黑狼又何必在乎?他不是已经向她证明一个男人可以为所欲为了?为了得到土地,甚至不惜和一个陌生女子结婚。
想到婚後连自己也将成为他的“财产”,即便坐在闷热的小房间内,她仍忍不住打冷颤;换句话说,他可随意处置她,任意把她关起来,甚至杀掉她。
怜儿本能的将原本用来割绷带的小刀藏到皮腰带内,经过昨天的教训,现在的她再也不愿受人宰割了。
“怜儿小姐,我特地从厨房拿了些点心来。”
怜儿反射性的转过身去,但见瑷媚手捧蛋糕,门也没敲就闯了进来,在见怜儿没戴面纱的脸庞,她的绿眸瞪得更大,人也僵住了。
“你没有敲门的习惯吗?”自己居然还有精力发脾气,怜儿觉得十分意外。
“对……对不起,小姐,我以为你会想要……”“情敌”长得如此不堪,令瑷媚的戒心全失,不禁冲口而出问道:“你……你并不想嫁给雷夫?”
怜儿却没有忽略她喊雷夫名字时的自然,显然是常叫的结果。“我的确不想嫁给他,但你应该也看到了,我并无选择的馀地。”告诉她实话又何妨?
“或许我可以安抚一下你的心,小姐,”瑷媚说:“但你得给我几分钟的时间。”
在怜儿的示意下,葳葳不但立即告退,还乖巧的把门关上了,於是瑷媚便把盘子放下,不过并没有坐下来。
“你没有见过狄雷夫,是不是?”
怜儿当然应道:“没有。”两次都没看到脸,这话也不算撒谎。
“有没有听说过他很英俊?”
怜儿差一点就笑出来。“外表俊美,内心邪恶又不是女人的专利。”
“看来你并不想要他?”瑷媚越问越深入。
“我已经说过我不要了。”怜儿不耐烦的回答。
“那你若知道他以後不会来烦你,一定觉得万分庆幸吧?他要你只是为了土地,至於其他方面……有我服侍他。”
“哦?”
听到她讽刺的口吻,瑷媚不禁锁起眉头。“我们用不著敌视彼此啊,既然你不要他,应该不会反对把他交给我吧?”
“我不反对,甚至很欢迎你接收他,不过你仍然没有完全解开我心头的疑问,土地比我多的女人多得是,其中一定也不乏想嫁给他的人,为什麽他会指名要我?”
“因为他要的是宝狮庄,先前的麻烦事件你应该比我更清楚,雷夫一直是那种想要什麽,就非拿到手不可的人,先前他希望宝狮庄不要再给他添麻烦,所以便向你求婚,被拒绝後他立刻再找上国王,反正不达目的,绝不终止。”
“的确是个固执的人,”自己的恐惧原来都非空穴来风,他真的是个可怕的人。“再告诉我一件事,”她马上接下去问:“你知道他打算怎麽处置我吗?”
“他说举行完婚礼,就要把你送走。”
“送走,送到哪里去?”
“我不知道,但是--”
下头的话被叩门进来的茱迪打断,看见怜儿的脸时,连她都吓一大跳,不禁回想起被威廉打的那一次,好像还没有她这次一半严重?
经过理查的毒打,那女孩原有的美貌全部消失不见了,只剩下一张乌黑肿胀的面庞,虽然礼服包里下的身材依然凹凸有致,但仍消弭不了她那张脸带给人的恶心感。
“有事吗?茱迪。”怜儿的声音冷冽如冰。
“你不该以这种面貌示人?”
“为什麽?不够隆重吗?”
“该行礼了,”瑷媚离开之後,茱迪马上把话锋一转说:“你竟然和那女子聊天,怜儿,难道你不知道她是他的情妇?”
“早先不知道的话,现在也该感激你告诉我了。”
对於她的冷嘲热讽,茱迪故意不予理会。“走吧,你的父亲已准备好送你到神坛前,丈夫也在等了,他知道你是被迫的,但如果你打算以这样的面貌出现,那只会羞辱到自己而已,我想你编的那个过敏故事对你姨妈会好过点。”
“我那麽说是为了防止吉伯特爵士动手杀掉父亲的手下,至於待会儿我会戴上面纱,也是为了同一个理由。”
把面纱戴上以後,视线就更不清楚了,而为了尽量看清楚,怜儿只好把头抬高,结果这麽一来却像是她对眼前的一切都不屑一顾似的,正好符合目前的心境。