“不但把自己封闭起来，也把孩子遗忘在宝狮庄，甚至不喜欢人家提起她。”
亨利摇头叹息道：“是吗？我还记得那个孩子，长相不好，却十分活泼，老要她母亲追著喂药吃；你说威廉弃她於不顾？怎麽可以这样？如果我没有记错，她应该已有二十岁左右，早该结婚了，或许帮她找丈夫不是件易事，但总不至於完全找不到。”
“我完全同意你的看法，陛下，”雷夫说：“我正打算娶她为妻。”
在惊愕之後是一串笑声。“雷夫，你八成是在开玩笑，有那麽多美女围著你不放，你却宁可要个平凡的妻子？”
雷夫一时之间也为之语塞，总不能说自己相信丑小鸭有一天也会变天鹅吧？“婚姻大都只是一个策略。”
“但是……你是自由身啊，根本不必为了任何理由娶她，为什麽仍有这个想法？”
“因为她是那个地方的『地头蛇』，有她帮忙，家务我就不必操心了。”
亨利说他明白了，但他也可以帮雷夫找个至少能帮一半的忙，又长得漂亮的女人。
雷夫耸耸肩说：“世上并不乏瑷媚那种女人。”
说得也是，在皇后前往王子领土探视的期间，自己不也公开和法国公主交往？只要男人有情妇在，谁管妻子长得好不好看？“好吧，那你是来请求我的允许罗？”
“不只，陛下，我已向威廉男爵提出婚约之请，但对方却毫无理由的拒绝了。”
“拒绝给自己的独生女找丈夫？”亨利表示不满。“老天！你放心，我保证三个星期後让你迎娶她入门，我这就否决掉他的做法，明天并派特使去孟家堡。”然後再想了一下问：“但这真的是你想要的，雷夫？对於婚姻，你没有私毫的犹豫？”
他当然有，但现在再提出岂不多馀？“我确定，”他坚定的说。
亨利闻言笑道：“好，那你一定会乐於知道她是孟家唯一的继承人，而威廉的俸禄一向是一般骑士的五倍；如果我没有记错，她应该也是母亲那边的唯一继承人，光是领土就有三处。”说到这里，亨利的笑声更宏亮了。“瑞狮堡那位将领有五个骁勇善战的儿子，你一定用得上，怜儿同时是席伯爵的外甥女，她的舅舅阿姨们现况都不错，有力的亲戚那麽多，对你并无害处，是不是？”
雷夫吓了一跳，她竟然富有到这种程度，自己听了本该开心的，为什麽却刚好相反，认定她可能是个难以相处的女人呢？自己会不会在盛怒之中作了必须付出太高代价的决定？
☆ ☆ ☆
茱迪不知道这个狄雷夫为什麽非娶怜儿不可，却是自己已濒临歇斯里底的边缘。
她一直把亨利王的命令压住不敢宣布，希望能想出办法来，但明天已是国王指令的结婚日，她仍一筹莫展，甚至开始惊慌失措。
仆人已被她差去叫威廉了，现在是早上，希望他的头脑是比较清醒的，不过也不必清醒太久了，若被他知道这些年来自己搞了多少鬼，不被他宰了才怪。
不过如果时光倒流，自己仍会不放弃初衷的这麽做吧？
谁教威廉要摧毁了她所有的梦，起先自己是利用他酒醉的状况娶了她没错，但等他酒醒发现这一点後，却把她打个半死，左边面颊上的小伤痕犹在，光是为这一点，自己就不会原谅他！
或许虚荣心是自己唯一的毛病，所以她才自信威廉会乐於接纳她，并“快乐”的生活下去，毕竟六年前的她除了没有嫁妆外，还算是个大美人，翡翠般的绿眸加上浓密的金发，还少得了愿意不计较嫁妆要她的男人吗？但他们每一个的财产都比不上威廉雄厚扎实，因此最後她才锁定威廉为目标。
结果却颇令人失望，早知道其中最丰厚的三座城池是他女儿的，她才不耐烦设计他呢。
当时她以已怀孕为由逼他娶她，後来又轻易使他忘了这件事，反正一年前的堕胎事件已毁了她的子宫，自己根本不可能怀孕。
了使他忘掉怀孕的事，她便不停劝诱他喝酒，威廉的死活她才不在乎，从他打她的那一天起，她便恨他入骨了，更何况往日的英挺男子，如今只是一名醉鬼，谁受得了他啊？
茱迪顺利接管了孟家堡，极力搜刮购买珍宝华服，以便吸引年轻的情人，同时绝对禁止他的女儿回这里来。
起先她向他谎称怜儿拜访亲友去了，稍後她发现酗酒度日的威廉根本搞不清外在的一切事情，换个角度想呢，便是他愿意相信茱迪告诉他的任何说词，包括其实他常常与女儿“见面”等等。
亲友和邻居也不再问起怜儿，一致认为她是因受不了长醉不醒的父亲而自愿搬到宝狮庄去住了。至於怜儿那边，茱迪则让她相信威廉根本不想看到她，也不准她回孟家堡来，这一招可以说是瞒得天下人耳目滴水不漏。
同时她假藉丈夫之名，拒绝了所有前来求婚的人，以便保有收益，只可惜当初伊莎死的时候，曾立下如果女儿意外死亡，那所有的产业将交回给席家的遗嘱，不然她早就一劳永逸的把那女孩给杀了。
现在在国王的命令下，自己居然得被迫放弃那三块肥肉。都怪那个狄雷夫！问题是国王干嘛这麽袒护他呢？自己已应付过他两次了，第一次他说要买下宝狮庄，第二次又要求娶怜儿，谁不知道他真正想要的是那块领土，那为什麽不直接攻打，反而要一网打尽的连怜儿都娶呢？以前她相信自己是万能的，结果现在却发生这种事！
“茱迪。”
想得太专心了，竟然没有注意到丈夫已下楼来，老天，他看起来糟透了，每天醒来不先灌三杯酒，他就活像要死掉似的，但今天的他却似乎连举杯的力气都没有，看来自己有话得快说。
“我已依照你的指示准备好一切了，”茱迪冷静的说：“咱们随时可以出发到宝狮庄去。”
“宝狮庄？”
“怜儿住的地方啊，威廉，我们将在那里过一夜，然後再到坎普墩去参加婚礼。”
“婚礼？”他瞪大满布红丝的眼睛说：“我想不起来--”
“威廉，威廉，你总不至於连自己女儿的婚礼都忘记了吧？”茱迪极力夸张的说，其实她当然什麽都没说，教他怎麽记得住？
“胡说八道，女人，怜儿还小，怎麽结婚？”
“只有做父亲的才会认为自己的女儿永远是小女孩，她已经快二十了，若不是你一再拒绝求婚的人，国王也不会亲自下令要我们把她嫁出去，指令你也看了，不是吗？难道要我再去拿来给你看？怜儿即将嫁给坎普墩的狄雷夫。”
威廉摇摇头，实在无法理解，怜儿快二十岁了？他拒绝所有人的求婚？亨利命令他把女儿嫁出去一老天！他的女儿已长大成人了？在他的印象中，她仍是个小娃娃，有著一双和她母亲一模一样的大眼睛，结婚？
“我不记得曾签过婚姻协定，茱迪，对方同意伊莎订下的条款吗？”
“什麽条款？”
“婚後怜儿仍能持有所有财产的主控权，以前伊莎嫁给我时，我就答应她父亲订下的条款，所以伊莎希望我们的女儿也能受相同条款的保护。”
茱迪倒抽了口冷气，如果狄雷夫明白此点以後，态度会有所改变吗？应该不会，反正他大可以逼妻子把产业卖掉。“用不著担心条款啦，”这回她说的倒是难得的实话。“你可以叫他们立刻起草契约，明天在举行婚礼前叫对方签下就是。”
“对，这个狄雷夫是何方人物啊？”自己又忘了，威廉不禁有点不好意思。
“坎普墩的新主人。”
“那蒙爵士。”
“死了好几个月了，威廉，他的儿子则在被驱逐之前先逃掉，你应该还记得他吧，你从来没有喜欢过那个孩子，早在别人向国王密报之前，你就怀疑他心谋不轨了。”
威廉重重叹了口气，说这些他都记不起来的事有什麽用？自已好像睡了好几年，今天才醒来似的，本想把酒杯推开，後来又决定“只”喝一点，待会儿得起草契约，更何况要和女儿见面，神色总不能太难看啊。
第一章
一听到有大队人马自盂家堡前来，怜儿除了猜测是茱迪又想来大肆搜刮外，实在也想不起其他的理由了，连忙照以往布署人马，藏匿货品，严加戒备，最後不忘吩咐葳葳带著其他两位年轻的侍女躲到她房里去，想不到葳葳却吵著要留下，实在舍不得错过看客人的热闹，气得怜儿忍不住骂道：“难道你想和茵茵一样在花园中遭蹂躏？你忘了理查走後她悲惨的样子？”
葳葳闻言连忙乖乖离去，有茱迪同行时，理查便一副忠心耿耿、文质彬彬貌，两人之间甚至有股暧昧的气息；可是一旦独自前来，便好比野兽一样，事後她虽向茱迪抗议过，但也没有任何回音。