索勃再也忍不住笑意,便轻声笑开。“她们是在补偿前阵子对你的不好啦,那时她们误会你在新婚之夜揍新娘,所以个个对你怀有敌意,幸好怜儿夫人得知此事後出面更正,听说她得知别人把她父亲所做的事赖在你身上时,曾大发雷霆,事後并极力为你辩解。”
“她被揍?谁说的?”
见雷夫脸色苍白,身子僵硬,索勃的玩笑心情跟著消失得无影无踪。“该死的,雷夫,你是说你完全不知道这件事?但是洞房花烛夜你不是跟她在一起吗?怎麽会不知道?”
“谁说的?”雷夫再重复一遍。
“隔天早上玫瑰夫人进去拿床单时看到了她的脸。”
“被揍得多厉害?”
索勃知道不说是不行了。“好像满严重的,听说怜儿夫人的脸不但乌青瘀血,而且还肿起来,玫瑰夫人一见自然大为吃惊,并大肆宣传你的残忍。”
“你既然都知道,为什麽都不告诉我?”
“我以为你知道啊,加上你素来排斥谣言……”索勃没有来得及把话说完,因为雷夫推开才吃了几口的早餐,已经大踏步奔上楼去。
☆ ☆ ☆
怜儿望著矗立於身前,显然正在发脾气的丈夫,不晓得这是怎么回事?
“为什麽不告诉我他对你做了什麽?”
“做了什麽?”雷夫又喝醉了是不是?“请你说话具体一些,我--”
“你被揍的事,除了我之外,好像大家都知道?”
怜儿闻言一僵,眼神立刻转为冷硬,为什麽他要旧事重提呢?“我不是已经说过不想谈这件事的?”
“该死的,你非谈不可,尤其必须说明为什麽以前要对我隐瞒这件事。”
“隐瞒!”她的怒火也熊熊燃起,“除了吉伯特之外,我无须对任何人隐瞒,瞒他也是因为怕他为我的事实再添无谓的杀戮;你何必明知故问呢?茱迪跟我说她已告诉了你,不然那天晚上我怎麽会用匕首刺你?因为你弄痛了我的脸,我气你明知我受伤还要整我,所以才会那麽做,而事後因为你一直没有提起我刺你的事,我才更加认定你熟知全情啊。”
雷夫简直快被她给气昏。“我从来没有再提起擦破皮的事,是因为那在我眼中根本连伤都算不上,至於你的继母也只跟我说你被迫嫁给我的,至於如何『被迫』,她并没有说,我以为你顶多是被饿几餐,被关几天,谁晓得竟是如此。”
“根本来不及被饿几餐,被关几天,大人,”她用苦涩的口气说出:“我是直到婚礼的前一天才被通知要出阁的,我的父亲和往常一样又喝得烂醉如泥。”
“烂醉就可以当成藉口吗?”
“我没有在帮他找藉口!”
“为你挨打找,或者为你已嫁给我找?”雷夫毫不放松的逼问。
怜儿背过身去不想回答,但雷夫却硬把她翻过来,眼中尽是怒火。“为什麽?怜儿?我有这麽可怕吗?为什麽你宁可挨打,也不肯嫁给我?”
他的不断咆哮令她本来就已经不稳的情绪更近沸腾边缘,他不在乎她挨过揍,不在乎她吃了多少苦,只在乎自己之事先不知,在乎自尊受损,只在乎他自己!
“因为我怕你,有人说你像个恶魔,那是我对你唯一的认识,也因为我给你添了不少麻烦,所以我以为你娶我是为了要报复,想到你可能加诸於我身上的种种,挨一顿打应该只算小事一桩,我以为自己经得起、熬得住,”说到这里,泪水差点夺眶而出。“想不到我错了,那个恶棍打得我不得不以去世的母亲起誓,答应嫁给你。”
她的口气充满了对理查的恨意,但雷夫却认为那多少也反映了她对他的怒气。“你认为我是个恶魔?”
“那是从前。”
“现在还是吗?”
“我并没有说,大人。”
“对,你嘴巴上是没说,心里一定仍这麽以为,不然为什么仍旧排斥我?仍拒绝成为我的好妻子。”
奇怪,他到底要她承认什麽?是了,他要她埋怨他养情妇的事,一旦自己表现出嫉妒,就能满足他的虚荣,哼!她宁死都不会让他称心如意的。
於是怜儿垂下头来说:“我无意排斥你,大人,你怎麽会这么想呢?”
“没有吗?”他用沙哑的声音说:“这麽说你是天性冷淡罗?”
“也许,”她咬著牙承认。
雷夫转过身去说:“或者你的心另有所属?”
“另有所属?”怜儿先是一楞,继而发怒,“瞧瞧是谁在说『另有所属』?大人,即便在你不把婚姻当一回事时,至少我还很认真。”
“是吗?如果是的话,你不是早就应该忘掉初恋情人接受我了?夫人,我现在就要听实话,我再也不肯迁就这件事继续啃噬我的心。”
怜儿简直不敢相信自己的耳朵,他竟敢说她另有爱人,明明是他自己有……她愤然抽开身子,眼神冰冷的说:“如果你是要找藉口赶我走,大人,那用不著如此大费周章,直说就可以,我很乐於离开这里。”
他眼露凶光,双唇发白道,“我相信你会乐於离去。”
“对。”她气得口不择言,男人!在解决这种事时,都如此轻松自在吗?
见他往前走一步,怜儿急忙後退,因为他的脸色阴郁,双手握拳,眼看著就要揍她的样子。
“如果你以为自己还可以拥有他,那无异於痴人说梦,”他生气的说:“或许有一天我会厌倦你冷冰冰的个性,但你这辈子都休想得到他,因为我会赶在那之前宰了他!”
“什麽人?”她叫道。
“姓蒙的!”
若不是因为太吃惊,怜儿心想自己一定会爆笑出来,可惜她没有,而雷夫因把她的吃惊当成惊慌,怒火就更炽热了。“你以为我不知道你那个蹩脚爱人?在我娶你之前我就知道有这麽一号人物存在了。”
怜儿有如丈二金刚摸不著头绪,只好说:“你误会了,大人。”
“你一直都深爱著他,所以才会指使下面的人反抗我,所以才会到现在依然恨我,因为在你爱的人一直是他时,我却占有了你的人。”
怜儿这一次实在忍不住了,她哈哈大笑,使雷夫大惑不解,他居然会吃艾伦的无名醋,多麽荒谬!
她笑著对丈夫解释:“我并没有轻视这件事的意思,因为你显然已怀疑甚久,但艾伦偏偏只是我的朋友而已,我们从小一块长大,我也曾经以为自已会嫁给他,可是等他长大成为一个没有什麽个性的人之後,我就不再想嫁给他了,但总不能因为这样就连朋友都不做吧?”
雷夫仍在那里发脾气。“你指望我会相信你所有反抗我的行为,全部只源自於对……一个朋友的关怀?”
“难道你不会为朋友而战?”
“但你是个女人。”
“我不想跟你争这一点,大人,另一件我觉得有必要向你解释清楚的事是:其实我并没有教唆我的人反抗你,那一天是因为你即将前来接管此处,艾伦急著离开,与我匆匆见了一面,我听完他对你的描述,又看见他必须匆匆离开家园的可怜相,不禁脱口而出诅咒你会得天花,好了,我终於说出来了。”她觉得好轻松。“想不到我的人民听了之後,竟自动自发的攻击你。”
雷夫顿时哑口无语,他很想相信她,但如果她不爱艾伦,那为什麽不肯接受他呢?“如果你说的都是实话,怜儿,那你还有什麽理由恨我?”
“我不恨你啊,大人!”
“可是你也不肯接受我。”
怜儿垂下眼睑轻声说:“我可以接受你,大人,如果你只是单纯的你,”她相信丈夫听得懂。“但你的要求却不只是如此。”
“你可以把话说得清楚一些吗?”他沮丧的口气并不像是装出来的。
但怜儿就是不愿抬头,雷夫在看了她的一会儿之後,终於毅然决然的离开。再见索勃时,对妻子无可奈何的情绪迅速化为怒气,不!他不愿服输,不相信解不开这重重的迷团,从哪里错起,就到哪里去更正,他知道自己现在应该到何处去了。
第十章
茱迪和理查正在贮藏室中调情,最近他们常更换亲热的场所,以增加无限的乐趣,本来在烂醉的丈夫身旁公开和理查男欢女爱,已是最高的刺激,但近来又不稀奇了,所以理查便专找白天她在工作时摸过来,丝毫不顾她怕被人发现的顾忌,其实茱迪又哪里会真的顾忌了,虚情假意的推拒,不过是调情的技巧之一,想藉此让彼此的情绪都达到沸点而已。
“我现在就要你,待会儿还要,不想等到晚上了。”说著就把她压倒在布袋上。
“好吧,”茱迪闭上眼睛,一副陶醉的模样。“你高兴怎麽样就怎麽样,反正你向来是为所欲为的。”
就在他哈哈大笑时,突如其来的叩门声却打断了一切。“夫人?你在里面吗?”