牡丹白皙的睑颊立刻浮现红肿的五指印，那火辣辣的痛楚直剌进她心里。她眼里有深深的愤懑，但为了保住性命，不得不向恶势力低头，乖乖闭嘴。
「小贱人，那天对我的话装出一副唯唯诺诺的模样，现在却出尔反尔?沅公主气愤难当，怒火一股脑地街上来。「肯定是你叫济傎告诉皇上，说他不想娶妻，所以太后和皇上才迟迟不肯为我下旨赐婚!」
济傎竟任皇上面前说他还下想娶妻?怪不得把这公主给逼急了。
牡丹没料到他会拒绝这千载难逢的升官机会，但—想到这全都是为了自己，她就什么都不怕了!
思及此，牡丹的心更是坚定，有了奋力对抗沅公主的勇气。连济傎都不缣弃她的身分，愿意继续让她待在他身边，自己还有甚么好怕!
她用袖角拭去嘴边的血丝，对著面前那恶形恶状的女人抿唇浅笑，冷语道：
「我爱济傎，为了他，即使要找死也心甘情愿；我知道他也真心爱我，无论我变成怎样，他都不会改变，任何事部不能把我们拆散!」
牡丹脸上所流露出的自信和沐浴在爱河中的美丽，令沅公主更是妒忌恼怒：
「既然你口口声声说你们是如此相爱，为了他你死也甘愿，郡咱们就来赌一局看看。」
「我人在你手上，要杀要剐，悉听尊便!」她毫不畏惧地直视沅公主盛满威胁的双眸。
沅公主治笑道：「我下杀你，也不指婚了，甚至还会叫皇阿玛把济偿的爵位升全亲王，条件是我要你用最宝贵的容貌去交换他的名利!」
牡丹瞠大眼睛，倒抽了一口气，望著这个疯狂的女人：「你疯了!」
「你害怕了?怕你一旦失去美貌，即使体态有多妖媚都得不到他的欢心，怕他再也不愿面对你?既然笃信他深爱著你，那你还怕什么?无论你变成怎样，他也不会抛下你，不是吗?」
瞪著沅公主毫无温度的眸子，牡丹忍不住退了一步。
「不肯?那我就直接取他性命!」沅公主拿出一把小刀，刀光映著她挣狞的表情，显得更加丑陋。「单是一个三王爷就能让济傎差点丧失理智，你想，如果把他交给八王爷，八王爷又会怎么玩弄这个郡王爷?」
「你是八王爷那派的?」没想到堂堂一个公主竟也参与这些内哄!牡丹这才体会到，沅公主要的从不是感情，而是无止境的权力争斗!r你根本就不爱济傎!如果你真爱他的话，根本不会拿他的性命开玩笑!」
「若我成了济傎的妻子，那当然会对他忠心不二啊!」她把匕首强行放进牡丹的手中，握著牡丹的手缓缓逼近那柔嗽的脸颊。「端看你的选择。你是选择保有白己的花容月貌，还是他的性命?」
牡丹奋力抵抗，两人的手皆因用力过猛而微微颤抖，蓦地，沅公主却突然放开手，牡丹一时失去平衡，跌倒在地。
「早就料到你是胆小自私的女人，来人啊!给我按住她!二沅公主将掉落的匕首捡起，慢条斯理地走向被数人狼狈地压在地上的牡丹—
在牡丹有所反应前，冰冶的刀刀转眼已剠进她那如花似玉的脸蛋，血液顺著刀锋缓缓流下……
「啊—」尖锐的痛楚令她痛彻心扉，拚命地挣扎喊叫，却被太监压得动弹不得，无论她如何奋力抵抗都是徒劳无功。
她的叫声凄厉得直入云雾，泪水刺痛了伤口，混合著血，毁了她的容颜，也毁了她的人生!
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「牡丹呢?」到处找不到牡丹身影的济傎，终於在后庭看见烧著热水的菁菁，连忙问道。
「小姐?她不是在主楼吗?」菁菁疑惑地说，她还以为爷和小姐在一起呢!
一股不祥的预感蓦然扩大，他方才突然感到浑身不对劲，便发现牡丹不见了。而他的直觉向来准确，很少突然如此心慌意乱!
「啊：」一声拔高的恐慌尖叫，惊动了沉思中的男人。
济傎循声望去，只见菁菁边叫著边跑向一个女子，激动得不得了。然而那女子却只是迳自拖著蹒跚的步伐走著，仿佛外界的人相事都与她无关。
是牡丹!他认出了她的衣服，便急急上前，但就在看清眼前的一切后，他猛然停下脚步!
牡丹的左睑变得血肉模糊，伤痕和血迹如蚯蚓般侵占她原来柔滑白哲的肌肤，也染红了她洁白的衣裳，看来非常可怕。
「我的老天……」他呼吸一窒，全身的血液在瞬间凝结。怀疑自已是个是身在可怕的恶梦之中!
牡丹两眼无神，见到站在前头的济傎，便如在汪洋大海中见到浮木一样，伸出冰冶的手，想躲进他安全的怀抱里。
然而仍在震惊中的济傎身子猛地一颤，激动得说不出话来，不由自主地向后踉踏—一退—
单单一个小动作，就将牡丹脆弱的心彻底打入崖底，摔得粉碎!
「你伯我?」她的声音听来空洞绝望。
「不——」他发出愤怒至极的抂吼，额上的青筋都浮了上来。「你为什么会变成这样？！」
才一个多时辰—他只不过是一个多时辰没陪在她身边，为什么就让她受到这么深的伤害?这究竟是怎么一回事!
「你怕找，对不对?」泪水像决堤般地濡湿了她整张脸庞。她看得出来，自己已经彻底失去他！「快去找大夫，快去!」济傎心急如焚，完全没听见牡丹的低喃。他狂乱地命令呆若木鸡的菁菁，菁菁才回过神慌张地跑出去求援。
他止不住满腔的怒火，转身抓住她的肩，痛心地大吼。「是谁!到底是谁伤害你?他们怎么可以这样凶残?」
牡丹不住地摇头，任由泪水剠痛她的伤口，也重重地哨蚀著她的心。
原来沅公主说的话都是真的，一旦失去美貌，她对济傎来说根本就一文不值!他甚至害怕丑陋的她，连让她碰一不部不愿意!
狂怒让济傎的眼睛充满血丝，他奋力挥拳击向粱柱，发出巨大的声响。「你说话啊!为什么到这个时候，你还是什么都不说!」
略地一声，牡丹软倒在地，她抿著毫无血色的双唇，忽地笑了起来。
「事到如今还有什么好说的?难道说了我的伤痕就会不见吗?」她的容貌虽然被毁了，但最少自己能保住他的性命，这样就好了……
他痛苦地低吼，将她紧紧揽进怀中、
「为什么不说出来?为什么要把事情都藏在心里!你以为不告诉我，我就能当作没事吗?」
他的情意，难道她一点都不懂?看见她被人伤害至此，他却连自己心爱的女人都保护不了，他的心痛得百如刀割!
「呜——」感受到他呐喊中的伤痛，牡丹伏在他因气息不稳而剧烈起伏的胸膛上，放声大哭，尽情发泄自己的情绪!
她无法思考，只是一迳地流泪、喊叫，任凭伤口处传来阵阵刺痛，一直哭到精疲力尽、昏倒在他怀中。
济傎原本俊美斯文的睑变得毫无血色，他痛彻心扉地抱起昏倒的牡丹，用自身的体温熨烫她冰冶的娇躯，小心翼翼地带她回房。
大夫细心地为她清理伤口和敷药后，情绪激动的牡丹终於安静睡去。
然后大夫、丫鬟、嬷嬷、花娘全都退下，只剩济傎一动也不动的坐在床沿，紧握著她的手，注视她泪痕未乾的小脸，心沉入黑暗的漩涡。
他彻夜未眠的眼内布满血丝，心头的担忧相悲愤使他吃不下、睡不著，整个人神色憔悴。他知道，牡丹一定是破他连累的!
他想去替她报仇，自责为什么他没把她紧紧地拴在身边，细心保护：但现在比这些更要紧的，是守在她身边，照顾她身心的伤—没有任何事情比她更重要!
第九章
泪水流尽后，她还剩下什么呢?一条小命而已。
打从出生起，她就是个没有身分地位的丫鬟。如果不是身体健壮，她或许连丫鬟也当不成。
牡丹知道自己有一张任何人见了都会喜欢的脸蛋，因为自身的美丽，她得到济傎的爱怜，进而改变了—生。
她在众姊妹当中，一直扮演著能屈能伸、长油善舞的领导者，她总是尽力照顾关心她们，却从不让别人为自己烦忧，是个有担当的女子。
可是现在，她身上再也找不到这些特质了。
尽管在菁菁与大夫的细心照料下，牡丹脸上的伤口已经结疤，可是因为施药和卧床太久，身子变得比较虚弱，不能吹风著凉，她的起居饮食都要靠丫鬟照料，还劳烦仕房上下的人为她担心……这一切她都看在眼内，也一直愧疚自己带给别人这么多麻烦。
尤有甚者，她失去花容月貌，再不是仕房中最红的花魁，更不是济傎心中那朵干娇百媚的牡丹!这样的她，还有什么值得他留恋的?