江喜多转身去接，但觉冷汗湿了背脊。
虽然不知因为何故，秦游方对她起了疑心。
他怀疑她与江府有所关连，是江府派来潜底的，居心叵测。
可是上回她与王天俊碰面时，太过轻忽，不小心被人发现了？
不过，怀疑归怀疑，秦游方毕竟无凭无据。这番话，只是想试探她罢了吧？
幸好，他并不知道她真正的身分，并未怀疑到她的女儿身－－
「少爷，来，喝碗莲子汤。」转回身，她堆起讨好的笑，双手捧着莲子汤递给秦游方。
秦游方接近莲子汤，舀了一匙送进嘴里，说道：
「妳收拾收拾，明日随我上杭州。」
杭州？她还以为他只是说说－－
「是。」省点力气不争辩了。
这么恭顺听话？
秦游方眼皮子一抬，瞄她一眼。
「妳－－」
「不好了！少爷！」瑞安慌慌张张跑近，叫声惊天动地。
他不提防，震了一下，手中的莲子汤溅了一地。
「究竟什么事？大呼小叫的！」
「少爷，不好了！」瑞安上气不接下气，边喘边说道：「那个……那个……山场那出乱子了！」
「棚民」出乱子了？
秦游方眉眼一锁！丢下莲子汤，说道：「究竟怎么回事？」
第五章
于山间搭棚而居的棚民，多是来自外地，离乡背景，为求温饱的生活。
但包山的富民往往极为苛刻，棚民间多有不满，怨气迭生，可为求一口温饱，多半忍气吞声。
这回乱子，原只是棚民与监工间发生言词龃龉，谁料一发却难以收拾。几名监工被棚民追打伤，也有不少棚民受伤，小块围新垦的苗地或受践踏，或被铲毁。
山场包给了富民，发生了乱子，自该由包山的富民解决。但秦家毕竟是山主，事情不处理好，他们亦会受影响。
秦游方只好匆匆赶到山场，杭州之行，暂且搁在一旁。
瑞安领路，几名仆从跟随在后，以防万一。即使如此匆忙间，秦游方也没忘将江喜多拽了去。
「秦少爷！」包租这处山头的吴炎，看见秦游方出现，有些意外，搓手道：「这点小事怎么惊动了秦少爷您！」
「吴老板，究竟是怎么回事？好端端的怎么起乱子了？」
几十名大汉手持棍棒刀枪重重戒备着，棚民全被隔了开，赶到林场深处。触目所及，除了林音杂声，看起来平静又安宁。
「没什么。不过就几名不安本分的棚民怠惰偷懒，又不服管教。」吴老板大事化小，企图轻描淡写带过。
江喜多瞄瞄那些持枪把棍的大汉。真要「没什么」，就不需找来这些大汉了。
「听说有多人受伤了？」秦游方问道。
「有数名监工被那些暴动的棚民打伤。」完全不提受伤的棚民。
秦游方沉吟片刻，道：「让我见见那些闹事的棚民，同他们谈谈。」
吴炎立刻抬眼，细狭的眼缝中冒出一丝慌张，忙不迭摇头摆手道：
「千万使不得！秦少爷，那些棚民全是些外来流民，蛮横不受教化，跟他们是讲不通道理的。秦少爷一片好意，就怕那些棚民不知好歹，要是秦少爷您有什么闪失，我怎么担待得起！」
「可是……」
见秦游方略有犹豫，吴炎连忙又道：「秦少爷，我说这话都是有凭有据的，没冤枉了他们。要不信，您随我来瞧瞧，瞧他们将新垦的苗地毁成什么样？」
领着秦游方到小块围几乎被摧毁殆尽的苗地。
瞧那一片狼藉，秦游方也不禁摇头。
「我说得没错吧！秦少爷，可没枉屈了那些刁民。」吴炎瞅瞅秦游方的脸色，表情一变，眉头深锁起来。
瑞安插嘴道：「少爷，瞧这苗地被毁成这样子，那些棚民也太刁蛮了！」
「瑞安小哥说得没错。不好好治治那些棚民是不行的。」
「你打算怎么处置那些棚民？吴老板。」秦游方问道。
「杀鸡儆猴，将那些闹事的棚民各打二十大板，然后赶出山场。」
听起来似乎满有道理的。
秦游方沉吟不语，似乎赞同吴炎的处置。
江喜多忽然开口道：「这样责罚会不会太重了些？说到底，无风不起浪，棚民不会无端闹事吧？纵有不是，也该给他们一次机会。」
秦游方横眉鼻指，瞪了她一眼。
「这位小哥说的是。」吴炎眼瞳缩了缩。「不过，不立下个规矩，往后那些刁民再闹事怎得了！您说是不？秦少爷。」
「吴老板顾虑的是。」秦游方附和，又狠瞪瞪江喜多。
竟是同意了吴炎的作法。
江喜多不由得暗暗叹息。
他二世连棚民都未见着，对如何安抚棚民，心中亦无章法，光听吴老板一面之词，事情能顺利解决才怪！
「少爷－－」她忍不住。
「妳闭嘴！」立刻被秦游方轰回去。
她以为她是谁？意见那么多！
秦游方没好气的给她个白眼。
别说她是江府的细作，一个女流之辈懂得了什么！
江喜多识相的闭上嘴巴，大眼骨禄的转。既然不准她多事，她就不多事。反正全不干她的事。
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由山场回府，徽州城内另一大户朱府派了管家过府。朱大爷看中了替秦府佃耕的佃仆刘大的女儿，出价想将刘大一家随同他们居住的土地及房屋买了去。
「刘大一家是吗？」朱大爷甚至亲自上门去。
朱大爷出了不错的价钱，老太爷们没异议。可秦府主事的是秦游方，所以太爷们要朱大爷同秦游方商量。
刘大一家从秦大爷时就为秦府佃耕，立了文约，两代都是秦家的佃仆，与一般奴仆无异，根本无需征得他们的同意，随时可将他们出让买卖。
「是的。不知秦少爷意下如何？」
「唔……」秦游方想想，问道：「老太爷们怎么说？」
朱大爷一旁的朱府管家道：「秦少爷是秦府之主，太爷们自然令我与秦少爷商量，一切由秦少爷决定。不过……」把秦游方捧了捧，觑一眼他神色，加了句：「太爷们对我家老爷开出的价码倒是十分满意。」
的确是不错的价钱，可换得同样土地大小的田亩。
条件未免过好了。秦游方没有不同意的理由。
「怎么样？秦少爷。」朱大爷干笑道：「不瞒您说，我看上刘大那个标致的女儿，所以不惜以丰厚的价钱买过刘大一家。」
「原来如此！」秦游方呵呵笑起来。「既然如此，游方若不成全朱大爷便说不过去。」
「秦少爷是同意了？多谢秦少爷喽！」
「哪里！」
秦游方命瑞安取来刘大的两张文契，分别是租佃与应主文约。
「朱大爷，这是刘大与秦府签定的文契，您过目一下。」
同意将刘大一家出让给朱府的话，还需与朱府另订新的文契。
「没错。」朱大爷浏览文契一会，顺手交给一旁的管家。
一直识相的不随便乱开口的江喜多，就桌上的砚墨磨起了墨。
秦游方皱眉的望望她，不晓得她在搞什么鬼，碍于朱大爷等人在场，不便发作。
「秦少爷，」朱大爷说道：「田契、银票我一时没带在身上。如果秦少爷您信得过我朱某，过两日我再过府拜访，把文契一并订了如何？」
「这当然！朱大爷是何等身分，游方哪有信不过的道理。」
「那我就先告辞。」朱大爷站起来。
秦游方也起身。
「哎呀！」冒失的江喜多不知怎地，竟然不小心的将墨砚打翻，溅到朱大爷身上。
「啊！真抱歉！小的太不小心了！」她赶紧奔过去，替朱大爷擦拭掉那些墨迹。
她两手都沾满了墨汁，愈帮忙愈糟糕，弄得朱大爷的衣襬黑糊糊的一片。
「不必了！」朱大爷沉下脸，拨开她的手，不小心手指也沾了黑墨。
江喜多赶紧拿了张绢白的纸，殷勤的替朱大爷拭掉他指上沾着的墨迹，白纸上清晰印下朱大爷右手拇指的指模。
「对不住！朱大爷，我太不小心了，都是我的不是！」
「妳究竟在搞什么！」秦游方青着脸，拎住江喜多的衣领将她拎开，在她耳边吼道：「笨手笨脚的妳，用纸片能擦拭什么！还不快去取浸湿的柔缎过来！」
「是！我马上就去！」江喜多赶忙退出去，竟连那纸张也顺手带了出去。
「朱大爷，真是对不住，那些下人太不成体统了。」秦游方揖手连赔不是。
朱大爷脸色难看至极。好好一件上等的袍子给弄成这模样。但秦游方都出言赔不是了，他也只能按捺住脾气。
「不是我多嘴，秦少爷，贵府的奴才们需要好好管教管教。」
「朱大爷所言极是。」
朱府管家打圆场：「老爷，下人们难免粗手粗脚，秦少爷如此有心，合该大事化小，小事化无，以免伤了彼此的和气。」
饶有用意的递给他家老爷一眼。
朱大爷像是省悟什么，随即哈哈笑起来，道：「瞧我……竟也跟那些奴才计较起来！秦少爷，让您见笑了。」