她慢慢走到床边，不想打搅他。她只是想离得近一点。在床边站了一会儿后，她十分小心地躺了下来。他没动静。他睡得真香，有点不像他，而那恰恰表明他是何等地精疲力竭。他累得厉害，不会醒过来，即使连……
她抚摸着他，手指头在他那坚硬的胸肌上轻轻地蠕动。他躺着，只在两只长长的腿上盖了层薄薄的被单，考特尼能想像出他整个儿的模样。她抚摸着他时，他没出一点儿声响，他还在熟睡呢。这下考特尼更大胆了，她把手指滑到被单之上，沿着他的下腹，爬上他那结实的大腿。
接下来让她大吃一惊：他的一个特殊部位动了起来，他咯咯地笑了。"别停下，猫咪。"一片绯红染上她的脖子和双颊，衬着她那身细布黄裙服，格外生动。"你并没有真正睡着，是吧?"她嗔道。
"习惯于荒野小路而带来的一个毛病。"他盯着她时，两眼睡意朦胧。他是那样惊人的性感，可考特尼现在却羞答答的了，她赶紧下了床。"你的包在这儿，备你刮面之用。你如果不想继续睡觉的话……我不是要打搅你。如果愿意，你还可以多睡一会儿。没人知道你在这儿。""是还没人知道。"他坐起来，"但是用不了多久就会有人在玛吉的屋子后看到锯齿的。""玛吉早料理好了。"她露齿一笑，"她把他拖到她的客厅里去了。""什么?"考特尼咯咯笑了起来。"见到他在那儿我简直不敢相信，可是他正好好地在那儿受苦受难呢。玛吉是在为上次告诉弗莱彻你带我来一事做补偿。她说了这次要有什么事，完全随你的便。"钱多斯一边嘟哝，一边用手摸着下巴。"我想我用得着刮脸刀了。"考特尼指指角落里他那鞍具包，又坐到床上看着他。"你去见你的父亲吗?"她迟疑不决地问道。
"不，"他一面穿上一条黑裤，一面直截了当地回答。他抬起头满脸严厉地看着她。"而且别想着想着地成人之美，娘们。我不想同那人打任何交道。""他的确既粗暴又严酷，还吼来吼去的，可是他没那么坏，钱多斯。"他看了她一眼，她叹了口气，低下眼去。
过了一会儿她抬眼看见他正在洗脸架旁往脸上抹把皂。她犹豫地问道："你找到他了吗，钱多斯，在圣安东尼奥的那人?"他挺直了背， "找到他了。他已受过审判，很快就要绞死他。""这么说你没杀他?""我将他从监狱劫了出来。"他不热不冷地说道。他一边回忆着，一边慢慢把脸擦净。"不怎么困难。史密斯在圣安东尼奥没有朋友，因此没人料到会出什么变故。"接着钱多斯转过身来。她从未见过他眼中如此冷酷、严峻的神色，也从未听过任何人的话音中会有如此的愤恨。"我折断了他的双臂，以及其它，然后将他吊了起来。可那杂种已经断了气了。他一定料到什么了。也许他认出特拉斯克那匹马，意会到我在恭候着他，我不太清楚。也许他只是信不过我劫他出来的理由。可是我们一停下来他便向我动了手。他抓住了我的刀子，我们争来夺去的。在搏斗中，他倒在刀子上，转眼就一命呜呼了。
远远不够厂他说着，痛苦万状。"远远不够抵偿他对白翼犯下的罪恶。"考特尼走到屋子那边，双臂搂住他。她迟迟没感受到他的双臂的回应，可最后，他将她搂得更紧了。
"白翼是你的妹妹吧?""是的。"用一种仿佛是从无限遥远的地方传来的声音，他对她诉说了那一天的事，说了回到家发现他母亲和妹妹被奸污又惨遭杀害。在他说完之前，考特尼已经泣不成声。结果倒是由他来安慰她。
"别哭了，猫咪眼。我一直就受不了听你哭泣。现在一切都结束了。他们也不再哭泣了。他们能在宁静中安睡了。"他温情脉脉地一次次亲吻她。这样可以相互从对方获得慰藉--同时忘掉那一切。
考特尼下床时正是午后不久。钱多斯又睡着了，这次她下了决心不去干扰他。想起他的母亲和妹妹，她仍然难受万分，不过她告诉自己不要去考虑那些。那是四年前的事了，他也已学会了泰然处之--尽管其间有多少痛苦，她不敢想像。
她刚穿好衣服，响起了敲门声，她赶紧向床上瞟了一眼。钱多斯也听见了，睁开了眼睛。他俩警觉起来，但他本不必担心。她不准备把他的到来告诉任何人。
她迅速走到门后，将门拉开一条缝。"什么事?""你来了位客人，小姐。"一位帮玛吉做事的姑娘说道，"一位泰勒先生。他同斯特拉顿先生一起在门廊内等着--""泰勒?"考特尼连忙打断，"你是说泰勒?""是的。""谢谢。"考特尼砰地一下关上门，一股从未有过的莫名之怒突上心头。"里德·泰勒!我简直不相信！"她愤怒地叫道。"他干了那种事，怎么还敢露面?找人绑架我!那个---那个--哦!""考特尼!他XX担乩?"她怒气腾腾地冲出房屋时，钱多斯大声叫道。他粗野地咒骂起来，因为她头也不回地走了，而他身上一丝不挂，没法拦住她。
盛怒之下，考特尼来到前门处，一把推开房门。里德站在那儿，身穿一件黑色绒呢服和一件有褶边的衬衣，帽子拿在手中，同往常一样，打扮得清清爽爽的。他正对着她笑。笑!
"你疯了！"她走到门前廊内，意识到只有泰勒一人，便对他低声说道。"你知道对你的行为我可以找人逮捕你吗?""听着，考特尼，宝贝，我跑了这么远的路来找你，你就这样迎接我?"她眨眨眼睛。上帝份上，她本该想起他是个头脑多么偏执的人。无论她说什么，他那颗榆木脑袋总是听而不闻。
"别叫我宝贝。"她气不打一处来，"连考特尼也不要叫。你派的人没回去，你就没得点信儿?我不想被人找到，里德。你没有权利派上那些--那些该刀杀的追赶我！"他强行抓住她的胳膊，架着她离开那些围观者。可是他并没想压低声音，也没意识到除了她外，他正在激怒另外的人。
"那些人中的确有一个回去了。考特尼--奄奄一息。同你一道离开的那个持枪歹徒割下了他的舌头，还砍了他一只手!上帝，你想当我发现他的暴行之后，我能撇下你同那疯子待在一起不管吗?""我肯定这故事太夸张了。"考特尼不动声色地说道。
"我来讲吧。"钱多斯随口说了句，他正好及时赶到，听见了。"在他告诉我他把考特尼扔在营地里，好让他的一个同伙强奸一事之后，我只不过割破了他的舌头。另外，把他绑到一棵树上之前，我还拧断了他那只拿枪的手的头两根手指。只不过他对疼痛的忍耐力差劲得很，就那些。你的忍耐力怎么样，泰勒?"里德没理会他的话，问道："他在这儿干什么，考特尼?"考特尼没回答。她正盯着钱多斯，后者站在门口，只穿了条裤子，系着枪带。她知道他正竭力克制自己不伸手掏枪。接着她才首次注意到了其他的人--围观的牛仔们，还有弗莱彻，他一面盯着钱多斯，一面微笑着同好些人交头接耳；锯齿皱着眉头看着里德；还有在锯齿身后……她父亲!老天，她的父亲!他亲眼目睹了这全过程!
"里德，你干嘛不离开?"考特尼向他建议。他还没松手放开她，而此时他脸上又挂着那剐不屈不挠的表情，她太熟悉了。尽管无济于事可她还是说道： "你来这儿什么也别想得到，里德。我不会嫁给你的，我当然也不会跟你一起回堪萨斯。假如你想用强，像你曾经干过的那次一样，你会受到法律干涉的。""你太悲观了。"里德生硬地回答。"假如你能给我一次机会--""她已经给了你--次机会，泰勒--一次让你离开的机会，"钱多斯走上前来，怒声吼道，"现在你不得不同我来交涉了。把你把妈的手从我的女人身上拿开。"里德转头面对他，但仍然没有松开考特尼的胳膊。"你要掏枪吓我，快枪手?"他嗤笑着说道，"你要当这么多人的面开枪打死我吗?"他点着头，示意他们的观众们包含在内。
"嗷--嗷。"一面在笑着，一面钱多斯拔出他的枪，在手中转了几转，递给考特尼。 "用不了几分钟，猫咪眼。"他嘟哝着，拳头已经上来，同里德的下巴碰到一起。
里德飞身后倒，考特尼也被猛拉着向前。不过钱多斯揽住她的腰，没让她同里德一起滚下门廊的台阶去。接着对她歉意地一笑，将她扶到一边，又向那个栽倒在地的冲去。
考特尼站在最高一层台阶上，看着那两个都想用拳头置对方于死地的大男人大打出手，她并没想要去阻止他们。她还沉浸在听钱多斯称她为"我的女人"的一片茫然中。他当着他的父亲说的。他当着她的父亲说的。上帝份上，他是故意的?一只手臂揽着她肩膀，她抬头看了一眼。可她父亲并没看着她。他正在观战呢。
"我想你并不反对那个年轻人刚才说的话?"他随意地问道。
"是的。"她听到特别吓人的一拳，扭头看见钱多斯重重摔到了地上。她不由自主地向前跨了一步，不过他早已站起身来，给里德的上腹狠狠地来了一记右手拳。她仍然担心起来。钱多斯个头是高点儿，可里德壮得跟公牛似的。