"同我的钱多斯一道旅行，我希望你有个好说法。""你的钱多斯?""是，我的。"卡利达含糊地说。
"那么，他住在这儿?"年长些的女孩没料到这个回击，她犹豫片刻，又回过神来。
"他在这儿住的次数比在其它任何地方都多。""那也不致于他是你的。"考特尼轻声嘟哝道，"好吧，假如你是说他是你丈夫……"她对卡利达嗳昧地一笑，言外之意没说出来。
"是我拒绝结婚的!如果我想让他娶我，我只需打个响指。"她说着响亮地弹了下指头。
考特尼发现自己的脾气上来了。钱多斯知不知道卡利达·阿尔瓦雷斯对他多么有把握?她有充足的理由这么把握十足吗?"很好，阿尔瓦雷斯小姐。但在你的手指套上那枚戒指之前，我同钱多斯一道旅行的理由用不着你管。""我要管!"卡利达大声叫嚷，叫声街上都能听见。
考特尼再也无法容忍了。"不，你管不着。"她慢条斯理地说着，语调中隐藏着愤怒，"如果你还有其它问题，我建议你留着去问钱多斯。现在，给我出去。""贱货!"卡利达呸了一声，"好啊，我会跟他说的。等着瞧他把你扔在这儿，但不是我妈的屋子里!"考特尼在那女孩身后"啪"的一声把门关上，接着意识到自己的双手在发抖。卡利达的威胁中会不会有些真情?她能说服钱多斯把考特尼抛弃在这儿吗?有很多疑点让考特尼焦虑不安。卡利达认识钱多斯很长时间了。她对他深为了解，考特尼也是。可是钱多斯经常回来找卡利达，同时却竭尽全力抗拒着考特尼。
卡利达急急忙忙赶往马里奥酒店，每天晚上她在那里做活。她同她妈住在一起，可她的生活无人干涉，随心所欲，想在哪儿干便在哪儿干，把她妈的苦口婆心全当耳边风。
她在那家酒店做活，全因那里经常富有刺激。那儿时不时有人拔枪相向或是挥拳动脚--其中好多人都是为她争风吃醋而大动千戈的。卡利达离开刺激便没法活。一旦自己煽风点火奏效，更是乐不颠颠的。无非是把两个男人挑拨得势不两立，或者把一个男人从另一个女人身边抢过来，然后等着看戏。干那些，卡利达从未碰过钉子，她想得到的也从未失过手，花样多着呢。
那番较量过后，她正怒气填胸。那个美国佬并没给出她要的答复，而且知道钱多斯另外有个女人后，她并不感到难过。
也许钱多斯与那个美国佬之间什么事情也没有。那可能吗?也许玛玛所目睹的那个吻说明不了什么。可是卡利达自认为钱多斯同考特尼之间必定有些瓜葛。他以前从未同一个女人一道旅行过，这点卡利达清楚得很，钱多斯是个独行客。那正是卡利达喜欢他的原因之一，此外还有他身上笼罩的那种出生人死的气氛。
她知道钱多斯是个枪手，可她自信他还是个在逃犯。她从没问过，但她确信这一点。逃犯比其它任何事情都更让卡利达觉得刺激；他们的无法无天，他们的神出鬼没，他们出生人死的生活经历。有许多在逃的罪犯路经阿拉梅达，他们通常是准备到印第安人保留地去避风头。她认识很多逃犯，她跟很多逃犯上过床，可是钱多斯这人有点特别。
他从未说过爱她。他从未说些花言巧语来唬弄她。她什么也骗不过他。假如他说他想要她，便是想要她。要是她企图耍花招来引发他的醋意，他便一走了之。
正是他这种冷面冷心迷得她不行，因此只要他来到镇上，她总是呼之即来，不管那时她正同谁在床上作乐，或是正在追猎哪个目标。他也住在她妈的房子里，那样更方便。
钱多斯不喜欢住旅店，他第一次到阿拉梅达来时，便同玛玛谈妥了租给他一间房子。玛玛喜欢他。她不喜欢卡利达的其他男人，可她喜欢钱多斯。而且因卡利达的兄弟们都已长大成人另立门户，这栋房里空出好几间卧室。玛玛知道钱多斯和她女儿深更半夜在折腾啥。卡利达还带其他男人回屋，连马里奥也在内，但这位老太太早都不再试图教导卡利达了。她女儿为所欲为，而且看样子会常此不懈。
可现在，那个她拟定全权独享的男人随身带了另一个女人来到镇上，还请她的老娘来照看那娘们!真不要脸!
"什么事儿让你眼神发亮，小姐?""那个--那个--"她停下来，若有所思地盯着马里奥。她笑了笑，"没什么大事。在我开工前给我来杯威士忌--不加水。"她凝神注视着他给她倒酒。马里奥，一个远房表兄，九年前同她家一道迁来阿拉梅达。这家人曾被迫，一个城镇接着另一个城镇地迁移、颠沛，都是因为那些地方容不下墨西哥人做生意。阿拉梅达这个更为靠北的城镇，算是宽容大度了，因为那儿以前从未有过墨西哥人。大家都喜爱玛玛那一手烹调活儿，因此马里奥在玛玛的饭馆对街开了一家酒店时，没人出来反对。酒店生意兴隆，因为马里奥酒店的洒水不错，而且同他的竞争对手相比，价钱要便宜不少。
卡利达慷慨赐恩时，马里奥便算得上卡利达的情人。同其他好几个男人一样，只要她同意，他会立刻娶了她，可是卡利达并不想要个老公。当然她也并不是不想要马里奥。他挺英俊的，柔柔的一双棕色眼睛，细细的一缕胡须，一副西班牙大公的相貌。而且他四肢健壮，力大如牛。可是在心底里马里奥是个懦夫。他永远不会为了她挺身而出。
递给她一杯威士忌时，卡利达回报马里奥以又一个微笑。一个鬼主意正在她的脑子里打转，这主意十有八九能成事。
"玛玛来个客人，一个漂亮的美国佬，"卡利达漫不经心地说道，"但玛玛并不知道她是个妓女。""你怎么知道的?""她向我吐露过心事，说她只计划在我们家待到她的伤脚稍好一些，然后就搬到伯莎之家去。"马里奥来了兴趣。他经常光顾伯莎的妓院，尽管那儿只有很少几个女孩接待她。伯莎之家急需一个新鲜的妓女，尤其是一个貌美的新妓。不过，马里奥想，他很可能成为最后一个睡上她的人。
"你准备跟你妈说吗?"卡利达噘了噘嘴，又耸了耸肩，"我不明白干嘛要说。她很友好，那姑娘，话又多，而且--而且说真的，我真为她感到难过。我不能想像，女人想要男人却又得不到会是什么样子。可那的确正是她不尴不尬的处境。""那些也是她告诉你的?"卡利达点点头，倚伏在吧台上悄声说："她还问我认不认识什么人--对此有兴趣。你怎么样?"他对她皱起了眉头，她放声大笑，说："听着，马里奥。我知道你最终会得到她的。我不介意，亲爱的。因为我知道这对你来说算不上什么。可是你是愿意一直等到她成了残花败柳呢，还是宁愿趁她对男人如饥似渴时上?"她引他上了路子。她熟知那张面孔。光是想想自己会成为镇上头一个玩那新来的娘们的人，马里奥便已情现于色。
"你妈那边怎么样?"他问她。
"等到明天晚上，玛玛应邀参加安妮·哈韦尔的生日晚会，她计划等她的最后一位顾客一离开饭馆便去。当然，她不会在外面待得很晚，因为第二天要做礼拜。但是只要你悄悄儿的，我保证那个美国佬会愿意你同她待一整夜，而且你可以第二天一早趁玛玛去了教堂时再抽身离开。""你跟她说让她等我好吗?""哦，不行，马里奥。"卡利达微微一笑，"你得给他一个惊喜。我不想让那女的觉得欠我的情。千万保证在你有机会告诉她你前去的原因前，不让她乱叫乱嚷。"还有，卡利达心下盘算，如果事情进展顺利，钱多斯会及时返回，让她一并"惊喜"去吧。那将是一场好戏，她期盼着能亲临现场欣赏。想想那出好戏，她心情好多了。
一片泛黄的光洒在那间小屋后那条脏兮兮的、拥塞不堪的街道上。因为是周末之夜，又远离吵吵嚷嚷的闹市区，所以那条街上整晚静悄悄的。
钱多斯打听到这条小胡同里住的主要是舞厅女郎，其中有一个是韦德·史密斯的情妇。她叫洛雷塔。
四处打听她的住处真让钱多斯浪费了许多时间，因为史密斯在巴黎用的是个化名。还有，史密斯正被通缉，所以他在镇上深居简出，鲜为人知。根本没人知道他叫韦德·史密斯，而且也仅有几个人知道他的化名，威尔·格林。
这个威尔·格林有可能并非要找的那个，对此钱多斯心中有数。然而他也可能正是要找的那个。钱多斯不是在碰运气。在靠近那间小屋前，他站在胡同对面的黑影中观察了好久。枪已握在手中，紧贴在身侧。他的心跳加速。他激动不已。来吧，决一雌雄，他期待已久了。他就要同杀害他妹妹的凶手直面相对。