故事之前
已结束一天营业的「海岸线」咖啡馆，此刻仅剩下正在核对帐目的店主和一名工读生。
「老板……」清脆的嗓音中有着明显的迟疑。
裴若津的目光自计算机屏幕移向这名有着一张友善圆脸的年轻女孩。
「小慧，剩下的事我可以自己来，妳早点回去吧！」
小慧点点头，人却仍杵在原处。
「还有事吗？」裴若津此时注意到她有些不知所措的模样，同时想起这个憨厚老实的女孩有个有话无法直说的毛病。「如果妳不敢晚上一个人搭车的话，等我五分钟，我待会儿送妳回去。」
「不……不用啦。」小慧赶紧摇头。「有……有人会来接我。」
「男朋友从南部来看妳啦？」裴若津微笑道。
「对……」生性内向的工读生脸红了一下，随即深吸了口气，鼓起勇气说出重点。「老板，那个……呃……我……我明天再做一天，下礼拜一就要回南部去了！」
裴若津愣了几秒。「家里有事吗？」
「呃……那个……我……我要回去结……结婚，不回来了。」小慧的两只眼睛死盯着地板，只觉得自己太对不起这个一直对她很好的善良老板。
「结婚？下礼拜？」裴若津难掩讶异地看着这个替他工作了将近一年的女孩。「怎么会这么快？」
「对不起，老板。」小慧一脸惭愧地抬头。「我知道昨天阿成和小玉才跟你说他们两人要一起出国进修，现在我又突然要辞职，店里一下子少了三名人手－－」
「妳误会我的意思了。」他将语气放柔，俊脸上有着真诚的关切。「我知道妳跟妳的男朋友交往好几年了，两人感情也很稳定，只是妳不是一直在准备考Ｃ大的研究所吗？怎么突然决定要回南部结婚呢？」
「呃……那是因……因为……」她的声音愈来愈小，头也随着每说出一个字愈垂愈低。「我……我们发现……那个……不小心……有了……所以……所以……老板，你知道的啦！」
「有了什么？」他又知道什么了？他怎么都不知道他知道？
「就……就是那个啦！」呜……平日心思超细腻的老板今天怎么那么迟钝啦！这种事教她怎么好意思对一个三十出头的大男人明说啦！
「哪个？」裴若津看着面红耳赤的工读生……突然的婚礼……他顿时恍然大悟。「啊，原来如此……我了解了。妳跟家人商量过了？」
「嗯。」
「那就好。」他再度露出笑容。「恭喜妳了。」
「谢谢。」小慧释然地恢复语言功能，但心中仍是过意不去。「真的很抱歉，老板，我知道我没给你足够的时间另外找工读生，店里可能会忙不过来，可是我真的不是故意的。」
「我知道。」他温和地说道：「别担心店里的事，何况阿成和小玉还会再做两个星期，要在这段时间内雇到工读生不是问题。」
笃定的语气使小慧安心不少。一辆小型汽车这时在咖啡店门前停了下来。
「妳男朋友来了，别让他等太久。」
「噢，好，晚安。」小慧走到门口时，突然又想起一件事，她回过头。「对了，老板，我上次交补习费时跟你借的五千块，等我回家后－－」
他挥手打断她，以不容辩驳的口吻说道：「妳就当那是我包的红包。」
小慧在感动之余又连连称谢了许久才离去。
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直到小汽车走远之后裴若津才轻叹了口气。
他揉了揉两边的太阳穴，俊美的五官出现了罕见的懊恼。
一下子少了三名手脚勤快又老实可靠的工读生，任何一个雇主都不可能高兴得起来。
想到得面试一名接一名的应征者，他的头便开始隐隐作疼。
第一章
「万一您的女朋友不喜欢这条披肩的颜色－－」叶以馨笑容可掬地将系了缎带的纸袋递给西装笔挺的男性顾客。「欢迎您随时回来店里更换，我们还有好几种颜色可供选择。」
「晓风」精品服饰的玻璃门这时被推开，一名身材高玲珑的短发女郎踩着轻快的步伐进入店里。
「谢谢，欢迎再来。」叶以馨亲切地目送男人离去，正打算招呼另一位客人，却在看清对方是谁后神情转为惊喜，继而又迅速板起脸。
「怎么，不欢迎我啊？」夏侬好笑地看着好友的表情转变。「这样不行喔，老板，这种晚娘脸孔绝对会把客人吓跑。」
「妳这女人，妳还有脸回来！」叶以馨不高兴地瞪着她。「是谁在要搭飞机到欧洲逍遥之前，才从机场打电话来通知？还给我一跑就是三个月！妳有没有一点合伙人的自觉啊」
「妳别凶嘛！我们不是早说好了，我只负责出钱，不负责顾店？」
「就算如此，妳也该表示一点身为合资人的关切啊！哪有人在店面正式开张以前就落跑，店都已经开了两个半月，妳居然就这样不闻不问？！」
「我对妳有绝对的信心。」夏侬咧嘴而笑，天生的蜂蜜色皮肤给人一种很阳光、健康的感觉。
「少来！」叶以馨的语气缓和下来，本性温和的她很难维持长久的怒气。
她和夏侬从高一时便是同班同学，之后又考上同一所大学，虽然两人念的科系不同，但多年来一直维持着密不可分的友谊。
夏侬的父母在她二十一岁那年于一次车祸丧生，身为独生女的她便继承了夏家的一切。虽然夏家称不上是数一数二的豪门望族，但由于夏氏夫妇生前皆为跨国企业的主管阶级，所遗留下的资产也足够夏侬一辈子不虞匮乏。
当叶以馨决定拿出自己数年的积蓄开一家精品服饰店时，夏侬毫不犹豫地拿出了开店所需的一半资金为好友圆梦。
「好啦，是我不对。」夏侬从背包里拿出一个浅蓝色的纸盒，恭敬地双手奉上。「在捷克买的一对水晶烛台，我亲眼看着那位师父做的，保证独一无二。」
叶以馨双眼一亮，马上打开盒子，对手工精细的淡紫色烛台爱不释手。「别以为这样我就会轻易原谅妳，我还是很生气。」
「那当然。」夏侬笑咪咪地点头，同时又将手上原本提着的一个纸袋递给她。「比利时历史最悠久的手工巧克力店的招牌口味，两大盒，我排了好久的队才等到的。」
叶以馨垂涎地看着最钟爱的甜食。「可恶，夏侬，妳是个奸诈的女人。」
「错，我是个饥饿的女人。」夏侬一整只手臂环住好友的肩头，身高足足矮上十公分的叶以馨对此动作早习以为常。「馨馨，看在我辛苦为妳扛了这么多礼物的分上，带我去吃点东西吧，我已经饿得浑身无力了。」
叶以馨的怒气早已烟消云散，而且此时店里并没有顾客，她将「休息中」的小木板挂在门上。
「走啦，转角就有家咖啡店，他们的简餐和咖啡都是这附近最棒的。」
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午餐的人潮已过，「海岸线」这时只剩三、四桌轻声交谈的男女，空气中充满了咖啡和新鲜甜点的香气。
「不错嘛……」夏侬边打量着以蓝、白为主要色调，气氛静谧的咖啡馆，边在靠窗的一张方桌旁坐下。「很有地中海的味道。我都不知道妳的店附近还有这么一个地方。」
「要是妳肯多花点时间在『我们』的店上，也不会对这一带那么不熟。」叶以馨忍不住说道。
夏侬干笑两声，随即惦惦地灌下一大口工读生送来的白开水。
说错话了，那是她自找的。
「侬，妳打算再找一份工作吗？」在两人点完东西后，叶以馨问道。
「大概会吧。」夏侬耸耸肩。「如果能找到比较有趣一点的。」
叶以馨眉头微蹙，夏侬这种满不在乎的态度令她多少有点担忧。两人毕业已经快六年了，在这六年当中，夏侬的工作一个接一个地换，她从来没有在一个职位上待超过半年的时间，而最近那份进出口贸易公司的秘书工作，她只做了不多不少三个星期的时间就拍拍屁股走了。
夏侬绝对有不工作也能不愁吃穿一辈子的本钱，这一点叶以馨很清楚。然而她仍希望好友能充实地过日子，将所有的热忱和才能投注于某件她喜欢的事，而不是像叶无根的浮萍般漫无目标地漂来荡去。
她需要安定下来。
「喂，回魂啦！」夏侬的手指在她面前弹了一下。「妳不想喝妳的咖啡，我可要进攻我的海鲜面了。」
「其实经营一间像『晓风』这样的店很有意思啊。」叶以馨喝了口咖啡，抱着一丝希望地说道：「什么样的顾客都有，有时候－－」
「不要。」夏侬专注地吃着面，头也不抬一下。
「妳就不能拒绝得婉转些吗……」叶以馨不满地咕哝。
「好吧。」夏侬用餐巾擦拭了下嘴角。「我讨厌在面对一个明明看起来像包太紧的肉粽的客人时，还要陪笑着称赞她穿上某件衣服时看起来有多修长苗条，所以我现在很婉转地告诉妳－－不、要。」