这个侮辱使他忍无可忍地上前掴她一耳光。这早在她的意料之中，这是她故意激他的。沃夫已经死了，她还有什么好在乎的？说来可悲又可笑。罗华特甚至不知道他雇来杀她的人也杀了他心目中的女婿。
她要告诉他，他费尽心机的一切都被一根粗树枝给毁了。想到沃夫的死就使她哽咽，等她的情绪稍微平静些，她就要告诉他。
但她没有机会告诉他。不知何故，看到华特打她令埃勒怒不可遏。艾勒把华特转过去面对他，反手打了他一巴掌，然后把匕首桶进他的肚子里。她猜的果然没错。埃勒杀死一个贵族时英俊的脸上毫无表情。
他的两个同伙可没有那么无动于衷，事实上正好相反。他们两个都跳了起来，一个不敢置信，另一个惊骇欲绝。
「你疯了吗？」他们异口同声地问。
「没有。」埃勒满不在乎地说，弯腰在死人的衣服上擦干净他的匕首，然后把它插回靴子里。
「你刚刚杀了雇用我们的人，.」
「而且是一位男爵！」
「现在谁要付钱给我们？」
「对，你至少可以等到他付完钱再杀他。」
「一位男爵？」玲玲说。「埃勒，他们不会放过你的。」
他望向玲玲，然后轻声低笑。「谁会知道这个傲慢的混蛋出了什么事？妳认为这里有谁会说出去？」
他的意思再明显不过，敏丽的手心开始冒冷汗。那意味着老夫妇必死无疑，那意味着她必死无疑。他有充分的理由相信他的朋友一定会守口如瓶。他们八成跟敏丽一样怕他。
「但我们的酬劳怎么办？」其中一人再度发牢骚。「我们做这工作一个多月了，结果是白忙一场吗？」
埃勒厌恶地哼了一声。「你嘀咕够了没有，克瑞？我会付钱给你们。事实上，这里不再需要你们，你们给我回伦敦去。带玲玲一起走，顺便把尸体带到路上丢弃。」
那番话好像使那两人吃了定心丸。玲玲已经往门口走了。其中一人抓住华特的脚踝把他拖了出去。
另一人凝视敏丽片刻后问埃勒：「可不可以让我咬她一口，报复她使我受伤？」
「不行，在我使她流血前我不要她身上有血。你走吧！我会把剩下的事做完，到伦敦跟你们会合。放心，她会付出代价的。」
他的话似乎颇令那人满意，不久后茅屋的门再度关上，埃勒转身把所有的注意力放在敏丽身上。老人蜷缩在他妻子身旁，把脸埋在她的身上，不停地颤抖着，认定自己马上就要死了。但埃勒显然认为他无足轻重，连看都不看他一眼。他目不转睛地看着敏丽。
敏丽感到浑身冰凉，无法呼吸。如果她自认能够对他说之以理就好了。但对一个丧尽天良、杀人不眨眼、冷酷无情的人，你要怎么跟他讲道理？
冗长的沉默令人紧张。埃勒继续站在门边凝视她。敏丽知道他一动，她就会尖叫。如果他再不赶快动，她也会尖叫。她紧张得要命，无论如何都会尖叫……
「我等这一刻等了好久。」
他终于准备动手几乎令她感到如释重负。几乎。
「你就这么以杀人为乐？」敏丽问。
「杀人？」他看来有点讶异。「不，我有许多机会可以杀妳，但我却让妳活着。」
「为什么？」
「还会为什么？因为我想要先尝尝妳的滋味，这是妳至今仍然活着的唯一原因。」
她快要吐了。那个「先」字表示他仍然要杀她，先奸后杀。但他杀她的理由刚刚被拖出茅屋，死了。他难道没有想到吗？
「我原本要亲手杀了那个傲慢的混蛋，我很高兴你杀了他，所以我不会把他的死告诉任何人。那么我为什么还是非死不可？」
「这我得好好想一想。我向来以有始有终自豪，而我是受雇来杀妳的。当然啦，罗华特现在没办法付钱给我……对，我得好好想一想。但等一下有得是时间可以想。我想要占有妳想了太久。我有预感一次可能不够。」
她宁愿他直接杀了她。他长得或许很英俊，但她无法忍受让沃夫以外的男人碰她，尤其是这个冷血杀手。
他朝她迈出一步。她没有叫。她想要使他继续讲话，不是为了拖延不可避免的事，而是为了找出可能使他改变心意的关键。她无法想象那会是什么；一个字，一句话，她不知道。但她必须试一试。
「你的手下说我使他受伤，怎么会？」
他揉揉肩膀，露出微笑。面带笑容的他令人难以把他和杀手联想在一起。
「妳用箭射伤了我们所有的人。妳怎么会不记得？」
「哦，那个。」
他轻声低笑。「妳的箭法不是太好就是太烂。我倾向于相信是前者，所以妳为什么只想伤人，而非杀人？妳那样做很愚蠢。」
「我以为你们可能是雪佛堡的巡逻兵。」
「啊，那么我必须感到庆幸，因为我们没有料到妳会攻击，所以毫无心理准备。受点伤也是应该。」
「你想要报复我射伤了你们吗？」
「不，伤口会痊愈，尸体却不会。我很感激妳的愚蠢。」
那会是她要找的关键吗？「感激我就报答我。放我走。」
他的轻声低笑扼杀了那一丝希望。「我已经报答过了。妳还活着，不是吗？」
她满怀怨恨地说：「我倒希望我死了。你杀了我的丈夫！我没有活下去的理由，所以你赶快动手吧！」
他走到她面前，伸出一只手指轻抚过她冰冷的脸颊。他露出微笑，丝毫不受她激动言词的影响。
「我想要感觉到的是温暖的肌肤。为我脱掉妳的衣服。」
她拍掉他的手。「你休想得到我的合作。」
他耸耸肩，再度抽出匕首。「也罢。只要能占有妳，什么方式并不重要。」
她应该趁还有机会时退后。现在他靠得太近，动作太快。眨眼间匕首的尖端已经抵住她的喉咙，他的唇封住了她的叫喊。她企图靠向刀刃，但匕首不是要伤害她，而是要割开她的衣服。
利刃十分轻易地就划开了布料。裂帛声在她听来有如丧钟。她几乎没有听到紧接而来的刮擦声。
他听到了。他放开她，凝视着门。接着她清楚地听到刮擦木头的声音，像是动物在用爪子扒门……
门被猛力撞开，门板撞到墙上时震撼了整间茅屋。狼比站在门口的人先一步跳进来。牠闻到屋里的恐惧，本能反应地直逼恐惧的来源。牠露出尖牙嚎叫着，摆好姿势准备扑上去。
「叫牠退下，敏丽。」沃夫在门口喊道。「我要亲手杀了他。」
「狺狺！」
狼走向她，但半是哀叫半是咆哮。他的杀戮本能已被激起，很难立刻放弃。沃夫的杀戮本能也被激起，而且不打算放弃。
他没有穿盔甲。他只带了剑和狺狺来追踪她。他甚至没有停下来包扎头部的伤口。沿着脖子流到衣襟的鲜血有些凝固了，有些还没有。但是天啊，她这辈子从来没有如此高兴见到任何人。他没有死！
埃勒可就不高兴了，但太过自信的他似乎只把沃夫的出现视为小小的不便。他先射出手中的匕首，被沃夫闪躲开时并没有流露出惊讶之色。他接着拔出他的剑。沃夫的剑已经握在手里了。
「我们又见面了，爵爷。」埃勒的语气像是在酒馆与朋友聊天。
「对，不过是最后一次。」
埃勒轻声低笑。「正有同感。但我习惯在密闭的房间里搏斗，你习惯在开阔的战场上作战，所以这次我比较占便宜。」
「尽管占吧！」沃夫回答。「但我可以保证，你能占到的便宜只有我到达你面前所需要的时间。」
话声一落，沃夫就往前冲，埃勒根本没有便宜可占，因为他们的剑几秒钟后就碰撞在一起。铿锵声令沃夫皱眉。敏丽由此看出他的头可能痛得厉害，那是埃勒唯一能占到
的便宜。
除此之外，他们的身材和力气都差不多，所以敏丽认为这将是一场势均力敌的打斗。但她忘了沃夫的剑法有多高超。他正在发挥它。她知道埃勒也明白了那一点。
他毕竟也会恐惧，像她感觉到的恐惧，像沃夫在树林里醒来发现她不见了时的恐惧。埃勒现在显然感觉到了，当他的每一击都落空时，当他身上有五、六个地方开始流血时，当他自己的血使他握不住剑时。最令他感到恐惧的是一个不留神时看到剑逼向他，知道它这次不会停……
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茅屋离村子并不是很远，但周围的灌木十分茂密，所以还算适合埃勒来去不被发现的目的。沃夫把老妇人抱到村子交给她的女儿照顾。但回城堡花了比较长的时间，因为沃夫的头痛得没办法骑马，所以他们用步行的，手牵着手，不时停下来拥抱──至少敏丽是如此。
对于他和她自己都活着，她仍然感到难以置信，所以非与他分享生命的喜悦不可，一而再，再而三。但他似乎不介意。