隔壁的门在此时被打开，提着垃圾的谢妈妈走了出来。见到呆站的他，略为犹豫之后，朝他走了过来。
“这位先生，你找凝素吗？”
闻声，徐中曦震动了一下，点了点僵硬的颈骨。
“你来晚了一步。”谢妈妈惋惜地摇了摇头。“凝素到垦丁去了，不知道什么时候才会回来。”
“到垦丁……”他重覆着她的话，似无法消化她的话。
谢妈妈点点头，表情随即黯了下来。
“凝素的母亲昨天早上过世了，她遵照母亲的遗言带着骨灰到垦丁，准备找个风光明媚的地方……”讲到这儿，她声音已经哽咽。
她的母亲过世……昨天早上?听到这儿，他的脑门轰地一声。
谢妈妈的话语继续传来：“这些年来，也真苦了凝素了，要不是她一个人一手扛起这个家，这个家早垮了。现在她母亲走了，母女俩都解脱……”她拭了拭眼角的泪花。
一种异样的心痛迅速将徐中曦包围。突然，他攫住谢妈妈的手，急切地道：“能不能请你把她的一切告诉我？”
这举动让谢妈妈惊愕地退了一步，但他仍紧紧地揪住她的手，眼中那抹渴求令人动容。
虽不解眼前这年轻人的身份，但那目光在瞬间感动了她。她轻拍了拍他的手，点点头，像一位长者般。
一个轻叹之后，谢妈妈从范家家道中落开始讲起，到范母不幸车祸导致半身不遂又染上重病的种种，以及这几年来，范凝素为了改善家计照顾母弟、没日没夜兼差的过程，毫无保留地说了出来。讲到心疼处，泪水更是几度盈眶。
她心痛的话语一字一句就像针，不断地戳刺着徐中曦的心。
原来，这就是她每天赶着回家的原因吗？原来，这就是她心中始终有口难言的苦衷吗？原来，她竟过着这样的日子，为什么该死的自己从来不曾用心去了解她，更以该死的偏执误会她、伤害她，最后还在她遭逢母丧之际强行占有了她？
天！他到底犯下了多大的错误！悔恨让他用力将拳头击向墙壁。
不！他一定要解释一切，向她说清楚自己的心——早已无可救药地陷落。
???
一个礼拜的冗长等待，几乎将徐中曦的耐性磨蚀殆尽。
虽留了电话给谢妈妈，但他还是每天来到范家，希望能等到范凝素的身影。
然，谁也没料到，所有的等待最后换来的竟是伊人已人去楼空的消息，这打击几乎令他发狂。
“徐先生，对不起，我也是今天早上看到凝素留在信箱中的信才知道的……”
谢妈妈说了什么他根本听不见，接到通知后他跌跌撞撞地来到这儿，面对着已经空了的屋子，他的脑袋一片空白，只嗡嗡地重覆回响着一句话——
她离开了……一声不响地离开了……
抬着轻浮的脚步，他根本不知道自己是怎么回到车上的。他的魂魄似乎已飞离躯体，让他失去了所有的知觉。
突然，一阵狂风卷起地上的落叶，那呼啸过的景象瞬间唤醒了他，所有的痛楚在刹那间重回到躯壳……
为什么？她这么恨他吗？为什么连个解释的机会也不给他？他将头整个埋进了方向盘，双手抱紧了头。
不！他一定要找到她，他还欠她一个解释，他不能让她带着这样的误会离开！
思及此，他发动了车子，开始疯狂地沿街寻找着她。他像头疯牛般没有目的地到处乱窜，在几乎绕了大半个台北市之后，他不得不中止这种没有意义的行为，将车停到了一个陌生的路边。
她到底去了哪里？直到此刻，他才发现，对她——他所知竟是如此匮乏，他不知该到何处寻找她……
一个可怕的想法陡地冲进脑海——
已被他伤透心的她会不会……会不会……就这么投进那个男人的怀抱……
这想法让他整个身子震了一下，冷汗瞬间在他颊边凝结，慢慢模糊了他的眼。
不！不可以，他不允许这样的事发生，就算她真的跟了那个男人，他也要不计一切地把她抢回来！
歇息不到几分钟的车子，再次冲向已让黑夜笼罩的台北市。
???
当徐中曦冲入办公室时，魏持恒正专心地看着钟副理下午呈给他的业务报告书。
“我要见范凝素，请你告诉我她在哪里？”
对方一入门来的嘶哑声让魏持恒怔了怔，他愕然地瞪视着形容枯槁的徐中曦。
见他不语，徐中曦激动的声音转为恳切：“求求你让我见见她，如果……她见了我之后还是决定跟你的话，我没……”
“等等……”魏持恒起身，挥手打断他。“为什么你那么肯定范凝素在我这儿？”
徐中曦愣了一下后，口唇困难地掀了掀，“她……不在你这儿？”
魏持恒摇摇头。“我不知道你误会了什么，但她似乎没有在我这儿的理由。”他坦然地打量了他一眼后，自抽屉中抽出一个白色信封。“如果你可以告诉我她在哪里，我倒是会非常感谢你。”
徐中曦迟疑地接过了它，里头赫然是范凝素的辞呈。
“她……辞……职……”他的喉头困难地动了一下。
“今天早上收到的。”魏持恒审视着他。“到底发生了什么事？你们吵架了吗？为什么她会毫无预警就递出辞呈？”
一连串的问题让徐中曦不知该如何回答。在对方毫无造作的眼神中，他陡地明白了一件事——他从头到尾、彻头彻尾地误会了她！
“可以告诉我怎么一回事吗？”
很奇怪，面对他关切的目光，他竟没有回避地将他对她的误解毫无隐瞒地说了出来。
愈听，魏持恒的眉头却愈加紧皱。“你竟然相信公司这些辈短流长的传言？她整颗心几乎都在你身上了，你难道看不见？”
他谴责的话语挑起他心中一阵尖锐的痛楚，从内心深处一直抽痛到指尖。
“告诉我，她到底去了哪里？”心痛让他不由得喊了出来。
望着他，魏持恒逐渐被他眼中那份强烈的自责与痛楚所感动，责难的目光慢慢缓和成一股真挚。
“我向你保证，如果她来找我，我一定会通知你，但我劝你不要对我抱太大的希望……”他苦笑一下。“她曾经答应过我，如果有困难，一定会来找我……现在看来，她似乎黄牛了。”他无奈地摇了摇头。
“她实在是个骄傲过了头的女孩，以她的个性，她宁可躲到一个无人知的角落坚强地活着，也不愿带着别人的同情摇尾乞怜地活着。”他坦白地望着徐中曦。
“为了你，她曾经拒绝过我的追求，她就是那种女孩，高傲、洁身自爱，感情一旦付出，就死心塌地的认定对方……”他停了一下。“坦白说，我曾经很嫉妒你可以拥有这样一颗真心，在现今这个社会，这种女孩太少了，拥有她，是你的幸运；同样地，失去她，也是你的不幸。”
是了！失去她，是他的不幸，他早就应该了解了。人或许总要等到失去后，才会了解珍惜的可贵。
出了南昌，天空已飘起了小雨。他没有上自己的车，冒着雨，他沿着人行道漫无目的地走着。雨丝愈飘愈密，他神志空洞，心境怆然。
突然，一段话毫无预警地闪过空洞的脑海——
你以为自己就很清高吗？你口口声声的说不认父亲，却又享受着他的一切供养……
我下贱，最起码我自食其力，但你呢？从头到尾都只是个自怨自艾的可怜虫，真正配不上我的人是你！
这些话，像一线灵光照亮他暗沉的心。是了，真正配不上她的人是他！这么多年来，在她为了生活而马不停蹄地奔波时，他是何其幼稚地关在自以为是的象牙塔里独自饮泣，所谓的愤世嫉俗充其量也只不过是一个自我逃避的藉口，而这样的藉口……究竟在不知不觉中伤害了多少人？
回想过往生涯，荒唐的仿佛南柯一梦；莫名其妙虚度了三十个年头，令他心惊，他到底浪费了多少岁月啊！
独立！这两个字迅速在他脑海成形。或许，今生他将永远得不到她的谅解，但从现在开始，他要为她振作起来，最起码做一个能让自己看得起的人！
抬起头，绵密的雨丝像一道道亮光洒在脸上，涤清了他的身，也涤静了他的心！
尾声
经过四季轮替，转眼间，时序又进入春季。
一位神采奕奕的年轻人背着登山背包，踏着一地枯叶，沿着登山步道拾级而上，来到一处贴山而建的寺庙前。这庙宇不大，环境却相当清幽，依傍在翠绿山水间，显得格外缥缈。
庙前，一位着僧袍的比丘尼正拿着木制的扫帚，轻拂开地上的落叶。在听到声响时回过头，慈祥的眼立刻漾出一串笑意，迎上自远而近的年轻人。
“凝杰，来看你姐姐啊？”乍见到他，她的声音中没有意外，仿佛有种早已料到般的笃然。